梁鸿，东汉时扶风郡平陵县人。他不仅长得一表人才，风流潇洒，而且饱览群书，擅长诗、辞、歌、赋。有一次，他经过洛阳，写了一首叫《五噫歌》的诗，讽刺统治阶级的荒淫和嗟叹人民的劳苦。汉章帝看到此诗后很不满，下令捉拿他。他因此改名换姓，和妻子孟光一道避祸到山东一带。
说到他妻子孟光，真还有一段动人的故事。
孟光是平陵县一大户人家的小姐，虽说家道富足，但长相却十分难看，黑黑的皮肤，肥胖的身材。别看她如此之丑，却十分挑剔所选的对象，既要知书达理，又要贤良英俊。一次她母亲问她说：“女儿哪，你都快三十岁了，究竟要选个啥样的人呢?”她回答说：“像梁鸿那样的。”母亲叹息地摇了摇头。
梁鸿听到后，非常高兴，想不到天下竟有这样的知音。于是，他请媒人去提亲，娶了孟光。
两人逃到山东后，生活不下去，又到吴地依靠一个叫皋伯通的人。两人居住在他家屋檐下，给他舂米。梁鸿每日回到住处，孟光就准备好食物，然后将放碗筷的案桌高高举起，齐到眉头。梁鸿吃时，她从不抬头看(每归，妻为具食，不敢于鸿前仰视，举案齐眉)。皋伯通见到后，感叹说：“一对舂米的夫妇能如此相敬如宾，的确不简单啊!”
皋伯通从此将梁鸿夫妇当宾客看待。