黄宾还没回来，老妈妈早把大鲸鱼剖开洗净，备好葱花姜丝，等他回来浸鱼。这是黄宾的拿手菜式。做法很简单，把水煮开了，将鲩鱼放进开水里，停火捂上锅盖浸熟。端在碟子里淋上热油酱油，铺上葱花姜丝便可上菜。鱼肉鲜美滑嫩，独具风味。
这菜式很讲究水温、火候和时间。黄宾平日做事粗心，可对这水浸鱼的菜式却异常细心讲究，色、肉、味都恰到好处。
太阳西斜，小巷里早已照不到阳光。屋里面昏暗得连人的脸孔也看不大清楚。老妈妈没开电灯，上个月的电费又多了。她只晓得同以前相比，可从不去想想眼下用上了电冰箱、洗衣机和电视机，加上风扇，电费还能不增多吗？生活现代化就意味着水、电、房租费用都得增加，而且是成倍地增加。难道放冰箱、电视机不占地方吗！洗衣机开起来能不多用些水吗？老人家这些都没去算，只是心痛付多了水电赞。
今天下午，老妈妈见沁萌来玩，才破例早点开亮了电灯。
“嘿，天快暗了还不回来。”老人家埋怨儿子太粗心了，客人来了总得有人陪，刚巧媳妇带着孙儿探娘家去了。沁萌这姑娘心细，早早过来帮手。她家离这儿不远，来往方便。
“才四点正，还早呢！”沁萌安慰老人家说。
老人家知道沁萌姑娘是很少串门的。虽说她同沁萌舍得来，也经常到姑娘家坐，可泌萌却不大过来。她喜欢沁萌文静孤僻，常常陪自己捡红豆，拣小鱼干。这姑娘你说什么话她都耐着性子听，从不嫌人罗唆。有时又可以默坐大半天，一声不响。老妈子常说要是有这样的一个女儿多好！
沁萌的心情却完全两样。她觉得黄妈妈心肠好，早年守靠，儿子又比较粗心。媳妇人很活跃，不大爱听老人家唠叨。她很同情老人家的孤独，也很理解她的埋怨和无穷的忧虑。她想过，我也许就象黄妈妈这样过一辈子了！一种内心孤独的共鸣象生物电似地把两颗心感应在一起了。
中午，才放下筷子小祥便上门，说黄妈妈今晚请桂生吃饭，有事商量，还要沁萌一块儿来。这是从未有过的事。不过，既然桂生要来，她是愿意去的。接着，小祥说了许之克的事。她把姓许的同日本人的买卖内幕给他说了。然后她又问清楚许之克的相貌。当听到小祥说许是从大陆跑过界河去的时候，她心里一震，脸上绷紧得发白了。
她早点过来是想见小祥和黄宾，看看他们同许之克谈得怎么样。唉，人的命运挺复杂。她来边城本来是图个清静，要知道不是随便任何人都可以进这城市来的，得办有边防通行证。可没想到不愉快的事偏凑到一块儿来了。
老人家把柜里的东西全搬了出来，冬菇、霸王花、云耳、鱿鱼、花胶，应有尽有。反正多年的贮藏都端了出来。
沁萌看了禁不住掩着嘴笑，“黄妈，一人一张嘴哪吃得下这么多的东西！又不是摆最看。”说着便给她一一收拾好。
“是我请客啊！”
“知道。都是熟人。”她劝老人家说，“省得你吃隔夜菜，天气这样热。”
“嗯，听你的。”老婆子这才把东西收好。
“黄妈，听说你有事要找桂生谈。”
“你耳朵长，谁给你说的？”
“黄宾。”
“哦，是有事。”听说是儿子说出来的，她就没再问了。
“什么事，能告诉我吗？”
老人家眯着眼，脸上堆满皱纹笑逍：“都一样。我想问问桂生，要他讲老实话，搬进新宿舍住的人平安吗？有没有孩子老人染上病痛的，抑或有个长短的？”
“你担心什么呢？全都是新房子。”
“孩子，你不说实话？”老人家怀疑道。
她知道老太婆心里有禁忌，便说：“大大小小上三百人搬进去住，什么邪气阴风能不赶跑了么？要不是只准生一个孩子，我看真的要天天添丁呢！”
老人家没吭声。她想沁萌说得有道理，邪不胜正嘛！人多正气大。不过，想起屋基下面压着的白骨，心里又有点儿发毛了。这也难怪老人家疑心，什么时候见过这么大的建设工程，说干就干，没几天便把整个山头给铲平了。界河边上那个罗湖山头，少说也有几十层楼高，同对岸番界的移民入境处左侧的山头相对着。才过了一个圩期，整座山都搬平了。上布那片岗岭地，以前清明重九常常有人到岭上扫墓。后来破“四旧”不准行这旧习俗，可夜间还不是听见沙沙的脚步声。天亮，太阳光下坟头砸上压着一叠叠的纸钱。眼下呢？岗岗岭岭全都推平了，幸福家具厂就建在那上面，对面就是两幢六层楼的宿舍。才几天没去看，听说二十层高的电子工业大厦封顶了，成了电子工业区。这瞬息万变的景况使老人家晕眩了，脑瓜里总是想着，为啥要这么急的，待家人把白骨检走再动工不好吗？
“沁萌，听说厂里生意兴隆，还要再建宿舍，有这事吗？”
“生意兴隆是真的，接的订货单不少。看来得添些新机器。建宿舍的事我就不清楚了。反正厂里有人没有住的地方就得建呀！”
“这就对了。”老人家好像放下心来，要不是正气旺盛哪来的生意兴隆？她想了一会，端详着姑娘圆圆的脸蛋笑道：“你怎不搬进去？”
她听了忽地笑出声来，“谁给我分宿舍啊！”
“你迟早该搬。”老人家说，然后又低声细气搂着姑娘笑了笑，“他还没对你说吗？”
“我喜欢小巷里清静，哪儿也不去。”她明白老人家是说同桂生的事，便把话头撇开去了。
“就看你的态度了，人家不正在等着么？”老人家流露出焦虑的目光，久久地凝视着她。都二十五岁了，虚岁已经二十七了，还等什么呢？
她没做声，转身提起篮里的青菜心，拧开水龙头，盛了盆水，一根一根地洗着，暗自叹了一口气……
这些事，她一直都没给桂生说。今午听小祥说，陈兴老板的小女儿来探桂生，她心情就更复杂了。听小祥说，陈蓝妮很漂亮，是个才女，人颇傲气，可她偏偏对桂生亲热，还过河登门探望。照小祥的分析，落花有意流水无情！她未听桂生提过蓝妮的名，又未见过这位香港小姐，自然不敢妄评。不过，女人的敏感告诉她，要不是有点好感，一个女人是不会贸然而来的。何况她是一个有身份的人。
老人家见她叹气，知道姑娘有心事，便说：“每个人都有自己的伤心事，尤其是女人！”
这句话触动得她差点儿掉下眼泪来……
她是有过不幸的。从生出那天起，不幸就象影子似地跟随着她，就像一把钝刀不时地在她的心上剜剐。父亲活着却等于死去，母亲没有死去可是比死去还痛苦。
那年她母亲被划上右派，爸爸正好晋升部长。就在爸爸与妈妈离婚不久，妈妈生下了她。爸爸当然又结婚了，娶了个年轻漂亮的女人。可是，爸爸夜里却又经常悄悄地到妈妈那儿去。当她懂事的时候起就十分憎恨父亲，但也不同情妈妈。每逢妈妈默默地流着眼泪，她又十分可怜这一个软弱的女人。
后来，她才知道妈妈的眼泪比自己想的苦涩得多。妈妈离婚之后下去农场劳动，不久爸爸的一位老战友很关心妈妈，给妈妈摘了帽子。就在摘帽子的这个时候，他奸污了妈妈。以后，这位老战友常悄悄地来找妈妈。我的天，妈妈是怎样活的啊！
她怨恨妈妈，为什么妈妈只晓得把眼泪往肚里流，为什么不把事情早些告诉女儿呢？很久以来，她很尊敬父亲的老战友，感激他给妈妈摘掉帽子，有时还会到他家里去玩，后来同他的儿子李哲克要好。有好几回妈妈当着她的面泪水浸浸地叹气，“孩子，我们高攀不上。”她察觉出妈妈心里有苦衷，可妈妈不说出来。李哲克什么话都说过了，没有一点嫌弃的意思。有谁比得上他一家对自己的了解呢？妈妈的事也是他爸爸帮助解决的。她没有把妈妈的话放在心上。
“沁萌，你找个工人不好吗？老老实实地生活多好！”妈又睁着双泪眼对女儿说。
“哲克不好吗？”
妈无奈何地唉叹了一声。她始终没有把心里要说的话说出来。
她，一个少女就这样纯真地把自己的心交给了哲克，把自己的一切都交给了他。
没多久，他玩得有点腻了，他把她抛弃了，就像丢掉一只旧鞋子一样地随便，还满口仁义道德地对她说：“因为你妈妈同我爸爸的事，我不能跟你永远一起生活。分手吧！免得外人冷言冷语。”
后来她问妈妈，才知道苦命的妈妈和自己一样被人欺骗糟踏了……
天网恢恢。那位父亲的老战友在清查“四人帮”时牵连上了，李哲克也逃到香港去了。留下给她的是一颗憎恨的、孤独的心……
她爱着桂生，深深地爱着。可她只能竭力地压抑着自己。她感到自秽，觉得自己已失去了少女的纯真。她决不能做对不起他的事，她只想象鸵鸟一样把自己的头掩埋在沙堆里，什么也不去看，什么也不去听。生活是这样地冷酷无情，一切都是这样的虚伪！