乔乔是个聪明人，她抓着香港来的一位洽谈拍影片的年轻客商，对方提的条件不高，由乔乔出剧本，出演员，他出资本、器材。谈妥意向书之后，他留下个名片儿，邀请乔乔到香港访问他的公司，到时再商谈合同细则。硬挺的布纹名片上印着：黄河实业集团下属踏浪影视公司经理刘一凡。姓刘的还说他认识T君的作品。
她当然高兴，电影剧本还不简单，拿《孙大圣的脑袋》改编不就行了。到香港玩玩正是梦寐以求，那免税的、征税的几大件也可以带回来了。因此，她心情一直处在兴奋状态，觉得生活充满了激情和阳光。她觉得当经理很有意思，这笔生意谈成了的话，片子不就可以开拍了，预料卖座率当然是高的，讽刺喜剧，鞭挞时弊，熔新潮与古老于一炉，别开生面。嘿，赚钱这玩意儿也颇简单，还不就是那么一回事！她想姓刘的不象个商人，倒似个学者，高挑个儿，斯文潇洒，看样子才二十七、八。也许同自己一样是半路出家的，弃文就商。且从言谈举止兴趣看，他也是有艺术气质的人。她相信自己的眼睛不会看错人，这样的商人是信得过的。不过，她又觉得为难，自己现在住的地方摆设得很不够格，港商来访也欠派头。要是搬到竹边宾馆住下来，大小事情都方便多了。她可以在饭堂里开客餐，用不着去“寄食”。只是苦于来往的哥儿们挥霍惯了，自己应付不了。嘿，这有什么好费心思的，一旦签了台同，有了资金便一古脑儿的解决了。她又把希望寄托在姓刘的身上。
宾馆的饭堂、空调和热水器很有吸引力，比她眼下住处的设备和洗手间好多了。因此，她还是搬到宾馆里住。
事情进展得还算顺利。只可惜少个知心人商量，李奇这人办不成大事，要是T君回来多好。她很渴望T君快点回来，他一定会全力支持自己的。
那晚她回宾馆已经是深夜了。房里的桌子上放着张租缴房租的条子。这里是承包制，样样都讲经济核算。才租用开业了十天宾馆财会部便通知交款了。她一看租单心里吓毛了，要一千二百元，还说是打了折头。只好硬着头皮找宾馆经理说情。这一回抬出市委书记的牌子也不怎么灵了，经济承包嘛！要么划入市委的财。这不就复杂了。再三说情，经理才答应绥缴。可下面的日子怎样过呢？她可有点发愁了。他妈的，这经济承包！
她找着李奇帮忙向银行贷一笔款。
T君回来了。他一下火车便径直往福今巷——他的旧居里去。他同琳琳分居之后就搬回这古老低矮的小楼里住。巷子是一条狭窄的青石块铺的路，两旁是道明渠，下起大雨来就水漫金山。参差不齐的房屋几乎全都是矮小的阁楼，小窗眼，尖尖的瓦盖屋脊。间或有水泥钢筋结构新建的也是这种小宗气派。同外边的高楼大厦、庭园别墅相比真是天壤之别。巷尾有眼澡盆口大的水井，水很清甜，用来泡茶味道分外幽露。去年托了办特区的福才接上自来水管。但上年纪的男人还是喜欢挑担井水回去泡茶。近日有人来勘探分析过，说这水质可以同著名的法国、意大利的什么矿泉水相比美，还准备在附近办个饮料厂。这福今巷也真的是福在今天了。巷里白天静悄悄的，人们全都去了电子厂、宾馆、百货大厦、银行、海关、小汽车公司上班，只剩下几个老人在家。夜里也没先前热闹，坐在门口乘凉的人也少了，大伙儿都在家里吊扇下看彩色电视。年轻人结了婚都往外搬，住公寓宽敞得多哩！
T君那间房子是祖居。他爸爸是工程师，落实政策后分到了宿舍。后来叔父从英国回来扫墓，才又买了座双层洋楼给T君，也就是现在给了琳琳的那间房子。祖居已是古老残旧了，但清幽恬静，同现代化城市的喧闹繁杂却截然自成一个世界。T君从小在这巷子里长大，对祖居感情深厚，因此搬回来却没有一点儿不习惯。
开门，他竟愣住了。屋里收抬得很干净，地板、窗户都抹拭过，天花板也扫拂净了。他想又是李奇做的好事。抬眼看见桌几上那古老彩瓷花瓶里插着三支富贵竹，青翠欲滴，他这才惊叫了起来！她来过！
她送富贵竹来是什么意思呢？
他顾不得揩一下脸儿便驱车找她去了。
“琳琳，我回来了。”他说。
“哦，今天到！”她若无其事地望他一眼。
“你到我那里去过。”
“嗯，给你送回那株富贵竹。”
“谢谢。”他茫然道。
“这是你的东西呀！”她态度认真地说。
他那明亮眼睛忽地暗淡下来。他觉得自己是无法理解她的感情，“你分得这样清楚？”他喜欢富贵竹的翠绿茂盛，竹子是他栽养的。
她陡地睁大了眼珠儿望着他，“不是你自己要分清楚的吗？”稍停一会儿，“你向世人表明自己什么都可以不要，房屋、妻子都可以不要，但不能放弃自己的爱好，说好听些是你的摄影事业？可我的伟业呢？煮饭、烧水、买菜、洗衣，一切家务你动过手吗？倘若有了孩子你也一样的在外面逍遥？”
他痛苦地垂下头。他心里明白妻子是辛苦的，她学舞蹈，有自己的创作和演出，有自己的事业，但是她完全可以吃饭堂，吃方便餐，吃盒饭！用不着生这样大的气。当然，说起家务他是无言以对了。
“我给你说，屋契，存折都放在抽屉里，这是你的东西，我不要。我也向你表明，什么东西也可以不要，房子、丈夫都可以不要，但不能没有了妻子的尊严！”说着，忍含着的泪珠儿在眼眶里滚动。
“我还以为你……”他想起她给送去的那三株富贵竹心里却曾泛起过一阵喜悦。
“你白天黑夜想的只是你自己。”她忍住了眼泪显得异常冷静地说。
他感到痛苦极了，低声地说：“琳琳，你对爱情的理解太狭窄了，对丈夫的理解也太狭窄了。也许我的理解宽敞了些，开放了些儿。但我愿意等待。我们分开一段日子会有助于思索的，好吗？”
“既然我忍受不了，你也忍受不了，那分开来不就了结了吗？我不想思索，也没这份心情去评价彼此的是非。我们依旧可以是很好的朋友！”她说完便进寝室关上了门。
他呆呆地望着窗外天边一片橙红的晚霞。
乔乔听说T君回来，当晚就上门找他去了。
福今巷里的小阁楼灯很暗，小阳台上的小窗开着。周围象死似的沉寂。她很少来过这样的小街深巷，踏着这凹凸不半铮铮有声的青石板路，嗅着阴暗潮湿的持有的小巷霉味，心里有点害怕。街灯稀疏而又昏黄，每个迎面来的人都是个黑影子，模模糊糊的影子，那拐角的地方幽黑得几乎见不着路，挡在前面路口的青砖墙也是这样的黑得阴森。她不明白T君怎可以在这里住呢？一个天才的艺术家怎可以在这地方蹲呢？
T君亮着了灯。厅堂不大，四周放着古老的术椅子，倒还整洁。他住的房间朝南开个小窗，木板床，靠墙有两张术沙发，窗前放着张书桌子。T君靠在床上，枕着双手，凝视窗外黑沉的夜空。他还想着琳琳的话：你白天黑夜只想着自己。他感到从未有过的苦痛，一种不被人所理解而又不理解别人的痛苦。熟悉的、习以为常的生活越来越感到缺乏色彩美感，新的、不大习惯的生活竟又如此坎坷，生活简直象一个彩色的轮盘在旋转，急促的节奏、缤纷的色彩、多面的立体感冲撞着每一个人，冲撞着每一个家庭，他确实没剩下多少时间料理家务了。家庭日常生活的节奏也同样跟着变得急促了。可她呢？在这生活拐角的地方，她迈不开步子，她没去了解，加上女人天生的嫉妒。
生活常常是这样悄悄地走在前面去了。
“T君，我一直在等你回来。你知道吗？我当了经理。”乔乔说。
“知道。在香港听说了。”他答。
“哦，真的吗？”她高兴了起来。
“你到新加坡去过？”
他点了点头。
“印象好吗？”
“比香港清洁，礼貌、文明。”
“还有呢？”她兴而颇高。
“看去没香港那样开放。”
她坐在木椅子上感到不大舒服便又站了起来，“我准备到香港同踏浪影视公司洽拍影片，公司经理刘一凡说认识你。”
“刘一凡？”他想了想。
“他很欣赏你的作品。”
“哦，在影展上一面之交。”他终算想起来了。
“他年轻，很有点文人气质，我看是个办事业的人。”她很自信地说。
“这些事最好同李奇多商量，他有经验。”他望着她那容光焕发的脸儿说。
“他稳重有余”
“你还不了解他！”
她笑了笑，“你支持我吗？”
“当然。”
“我把《孙大圣的脑袋》改编电影本子好吗？”
他说：“很好。目前世界影视潮流转向了，群众的兴趣已经从武打、外星人转到社会伦理道德方面来，‘脑袋’这个题材有新意、有趣味、鞭挞得也深刻。”
她高兴得紧紧捏住他的手说：“在这里同我可以沟通思想的只有你一个。”她那双显得小了点儿的眼睛忽地光亮了。
“这不孤独了自己，我感到有点可怕。”他神情冷淡得很。
她一下子松开了手笑道：“你已经够孤独了啊！”睨视了他一眼，“你一个人住在这阴暗潮湿的阁楼上好过吗？”
“这儿很好。我从小就在这屋子里长大，一砖一瓦，一草一木，我都熟悉。”他闭上了眼睛仰着头说，”你可以说出你在世上记忆得起来的第一件事情吗？”
她茫然地瞪着他那充满雅气的明亮的眼睛。
他说：“我四岁时，在这一厅堂里把一只比我还高的彩瓷花瓶推倒了，满地碎片，吓得我哭了。爸爸罚我跪在地上。爷爷却坐在旁边陪着我。如今爷爷去世了，这屋里的物件还象他生前一模一样地放着。没有一个人象爷爷对我那样的好呢！”
“你在怀古念旧了。”她惶惑地说。
“这是人的感情嘛！”
“这里不久就要推平建高楼了！”她揶揄地说。
“我高兴，世界不应该永远是这样矮小！”他说，“你还不知道么，这里规划建一座华城，完全保留原来小镇的街巷，当然房子得按照民族风格重建，别具一格。”
他又说：
“人的感情是多样的、复杂的。香港的宋城，美国的唐人街……”
她笑道：“你说得再好，对那些古老的木头我也产生不了感情。”说着她往门口拉住他走，“别折磨自己了，到我那儿去，有事商量。”
她带说带笑地推他出了门。
推开了奶色大门，屋里很清洁，空气清新。
她让他坐在寝室里那张厚厚了床褥上，斟来一杯红茶。然后笑道：“我这里比福今巷舒服得多。你搬来住好了，我在竹边宾馆有房间。”她有意地用力按了按那柔软弹性的褥子。
他真的哭笑不得，有事商量？这个时候他怎可以来这儿住呢！她天真不懂世故，还是有意表达着另一概念？他有点茫然了。当他的手按落在她这张满以为舒适的床褥子上，惶惑的心便又平静了下来。床褥子结球不平、弹力疲软，给他一种很不舒服的松散残破的感觉，便说；
“你怎么去沙咀村买这破烂？”
她呆怔住了。一点也瞒不过他那双漂亮而又尖锐的眼睛。这里边境农村常常趁过境耕作之便，把香港的废旧捡回来，旧电视机、轮胎、冰箱、家具等等，称做捡破烂。界河边上的沙咀村捡回来最多的是下等旅馆扔出来的破旧家具。
他按了按那张摆在墙角的弯月形沙发，连屁股也没沾上，“谁计算得清楚有多少人坐过睡过这些破烂？”
他不知怎的上了气，话儿说得这样重。也许他不能容忍把人家扔掉了的破烂当作一种美感吧！当然，倘若是默默地使用，或者庆幸捡着了便宜旧货，这是无可厚非的。
她苦笑了笑：
“我看还可以。”
“福今巷比这里干净得多！”他心情烦闷便不客气地起身告辞了。
七
乔乔有点喜出望外，香港踏浪影视公司来函邀请她去访问。
她只花了两个晚上便把电影剧本改编好了，自我感觉很满意。使她头痛的倒是手提袋里没有港元，自己又没亲戚在香港。看来硬着头皮也要冒点儿险，兑换些黑市港元带出去。她想了想又怕出漏子，心乱如麻。
她想找李奇商量，他表弟在香港，又有南风窗，可双脚象糊住了般的拖不动。他表弟来过，谈了半天都是一大堆咨询性的问题，小里小气。他对刘一凡不放心，说在香港没听过踏浪影视公司，也许是个皮包公司的货色，还再三叮嘱她要谨慎。唉，他对我乔乔信任吗？还不一样把她看成是皮包公司。后来她还是找李奇去了。
近日李奇工作很忙，瘦得脸颊陷落了个窝儿。上头要他主持新闻文化中心这一摊子，友谊大道上那座十六层高的新闻大夏封顶了，接着来的是频繁的洽谈、合作和交易。乔乔没有想到他一下子肩负起这个重担子，担心他那个榆木脑瓜反应不过来。她认为只有等到到《孙大圣的脑袋》拍成了电影，在外面引起了哄动之后，他才会懂得什么是文学，怎样医治这文学的贫血。整天担心那边的影片影响了我们，为什么不多想我们可影响那边呢？她相信《孙大圣的脑袋》会产生强大的冲击波的。墙内开花墙外香的事还少吗？她觉得主持新闻文化中心这个位置的最佳人选应该是T君。
李奇见她劈头一句话就说：“那个踏浪影视公司是皮包货色，你要当心！”
“我早知道了。”她冷冷地碰回一句。
“我表弟寄来了有关资料，你要不要看一下。”他一点也不介意地说。
“在刘一凡看来我不也是个皮包公司的货色吗？”她觉得很可笑，须眉艺术中心有什么家底呢？穷光蛋一个，有什么好顾虑的。她要走的正是皮包公司起家的路。