待到转身朝客厅走去，老人家忽闪一下差点儿滑倒在地上，这才注意到脚下踩着的是一溜光滑照人的大理石地板，宛如镜子般明亮。她这才不敢大意，小心翼翼地走着小步。也许是神经末梢紧束了，她对室内的陈设不见得有兴趣，只淡淡地瞥了一眼。看到落地壁柜时才又点头赞赏，这小间放棉胎是满阔落的。使老太婆念念不忘的还是这儿的厨房阳台比白马湖的还宽敞明亮。这真是触动着老人家的心弦了！
“没想到当个副市长福禄这样优厚。”徐大妈坐在白藤椅上东张西望地说。
她端来杯花荼，空气里飘散着茉莉花香，使得冷气变得格外幽凉。她知道徐大妈不爱喝可乐“药水”。
“我自己做梦也没有想到哩！”薇芷老老实实地说。老人家还没了解，上头还配备有秘书、司机给她使唤。
“华儿辛苦命，他就没拾到这样一条好签！”
“他会拣着一根上上签的。”
“你知道？”
“当然。”
“你相信？”徐大妈问。
“当然相信。”
徐大妈没有做声。她了解薇芷从来说话实在，从她眼睛里可以看出她对华儿的真情，说不定是上头透出来的消息。不该问的不问，可这回老人家却忍不住问道：
“你怎么知道的？”
“我了解到的事实。”她微笑道。李华最近成交了两宗大贸易，干得漂亮。还有一宗同美商合作的项目，他亲手做了一份可行性分析，对国际市场需要，供求趋势以及技术发展合作前景等洞察秋毫，数据精确。美方董事长洛克博士看了表示惊讶，赞道：“中国人才济济。”当即示意聘请李华当总公司的总经理。此事传到中央去了。事有凑巧，他的论文在日本的金融贸易月刊登载了，引起了国际贸易界人士的兴趣。
“我不信。”老人家显得固执了。
她请徐大妈进房间里，从书架上拿出那本日文月刊，上面载着李华的文章，还附着一幅照片。
“这是谁？日本东京出版的报刊。”她笑着递到老人家面前。
“哦，华儿！”她几乎惊叫了起来。
这儿是书房。她看见四周墙上安着书架子，摆满了一叠叠的书本，有的本子足足有一斤重哩！墙边的方板桌上堆满了高高的一卷卷图纸。摊在桌面上的图全涂满了密密麻麻，细丝丝的黑线，累得她眼睛也昏了。还有钉在木架子上的更是令人眼花脑胀。徐大妈情不自禁地说了一句：
“当这副市长也不容易！这碗饭还是你们有文化的人吃合适。”
临走时，老人家特意到厨房阳台看了一圈，才又急匆匆地走出大门口。
“薇芷丫头……”老人家停住口，笑了笑，“我该怎样喊你才好，是陈市长……”
“要是那年他上了北京，我现在该怎样称呼你呢？”她豁然开朗地答道。
走出了大围墙的门，徐大妈自言自语：
“这丫头变野了！”
七
徐大妈心烦意乱。
自从她去过了白马湖和清水岛之后，也许会一直心烦意乱下去。她没有意识到自己已进入了生活的座标，当她循着纵的历史沿袭凝望的时候，自然嗟叹人心不古。一旦发现了横的拓展的巨幅宽阔画面，才又触摸着通往天堂的心灵阶梯、一级又一级的朝高处尖端攀登上去。她感到惊讶，徨惑、愤愤不平，为自己的不满足感到悲哀。她仿佛不认识自己，却又相信自己永远还是自己！
她打开墨绿色的冰箱门，里面冒出一股刺鼻的异味，嘿，儿子忙乎得连冰箱也不去清洁一下。她对电器从不沾手，便又无可奈何地掩上了门。
小刚满头大汗，提着只黑白格子的足球踏进屋里。
“你爸爸呢？”她问。
小刚含着根软管坐在藤沙发上吸可乐，摇了摇头。
“他近日这样忙吗？”
“越来越忙。”
“你就这样的懂！”
“嗯。”他大模大样地点点头。现在是国际贸易旺季，出口公司的工作能清闲么？
“你爸工作怎样？”
“市劳动模范，一流人才。”
“我看不实在……”
“哦！”他瞪大眼睛望着奶奶，从懂事以来没听过老人家背后说过儿子的不是，究竟发生了什么事情触动了她的心，对这老者的心态倒又撩起了他的研究兴趣，便说：
“领了奖，见了报还不实在么？”
“我不是说这些。”奶奶瞪了一眼，“依我看薇芷的进步实在得多，俸禄也优厚哩！”
“爸爸当不上副市长。”他淡然道。好象这是理所当然的一样。
“我就不相信！”
“他没有学历嘛！”
“什么鬼学历就这样值钱？”
他吸吮完罐子里的可乐，伸了伸腰，“时兴的东西值钱，难得的东西也值钱！”
“你说天上的月亮值多少？”她就是对这证书文凭有气。
“无价之宝！”
她笑了起来说：“水池里放着，任由你高兴拣多少？”
他看见奶奶一时变得牙尖嘴利且固执，便说；“奶奶，那年你为啥不让爸爸去上大学呢？”
“为了生下你这只顽皮猴子！”她竟呵呵地笑了。
“这就奇了！”
“哼，等你养了儿子的时候就明白了。”她神秘地呶了呶嘴唇。
他笑道：“我不相信，一点也不相信。”
奶奶瞪了孙儿一眼，“我也不相信，不信你爸爸少读几年书便这样倒霉！”
说完，她穿上双黑布鞋便瞪瞪地出了门。
哦！小刚惊愕地望着奶奶有点佝偻的背影，老人家除了有什么喜庆大事很少穿上布鞋出门，尤其是这一双新布鞋。
“奇，真！”孙子摇了摇头。
门铃响了一阵音乐声。
方大姐开门一眼认出是徐大妈便忙着招呼进屋里坐。
“我还以为你搬了家呢！”徐大妈说。
“最后一班车了，哪儿也不移动。”方大姐给她斟了杯茶，便又坐在张竹沙发上。她脸色红润，染了发，黑乌乌的不见老，精神奕奕，眼睛闪亮着一种罕见的成熟而又青春的目光。使人一眼看出她在武装队伍里呆过，也经过了出生入死的烽烟。
“看你这体魄，驶得死条公水牛，人家比你年纪大的不也在位吗？”她最近才听说方大姐离休了，但没当面问过，心里半信半疑。
方大姐坦然地笑了笑，“上面有规定，我得照着办呀！”
她点了点头，可心里嘀咕，干了几十年革命，住这号房子还比不上她家隔壁的小王，更不用说是薇芷了。唉，受党教育这么多年，难道这点儿组织纪律性也没有么？姜还是老的辣！
“你今晚怎么啦，有心事！”方大姐瞧着她说。
“有点儿伤风感冒也瞒不过你哩。”
“小刚报考大学了？他功课好，人也挺精灵，上录取线有希望。”
“我怕他精灵得过了头。”她竟又担忧地说。
“害怕孩子跑到北京去？”方大姐咯咯地笑了。
“他跑不了。”
“你还要把孩子锁住么？”方大姐惊讶了。
她依然理直气壮地点了点头，“只准生一个孩子，保险吗？”
方大姐舒了一口气，望着窗外榕树枝儿上闪动着的树叶子说：“小鸟儿长了翅膀不也在天空里飞来飞去，人家还让孩子出国过洋留学。”
“道理我明白，可心里就放不下。”她叹了一口气。
方大姐给她削了个镇冻的天津梨子，关切地问道：“有心事！”
“没什么，”她想了想才说“薇芷坐了个副市长的位，她当得，我华儿当不得？”
方大姐一时不知道该怎样回答好，这干部调整接班的事可复杂得很，年龄、学历、性别、党派、海外关系以及后台等等都得考虑，一时间也无法说得清楚。还有民意测验，投票选举，到头来测验归测验，任命还得看朱红的图章，够烦人的了。不过，她知道上面议论过李华，也许是欠了点学历给刷了下来。
“是不是在袂花圩读书的那个丫头？”方大姐依稀地记起那个漂亮文静静姑娘，“对了，她是老牌大学毕业生，六四届的，正合上年龄，该是她接的班。”
“方大姐，依你看什么样的证明最顶用？什么样的证明最实在什么样的证明最牢靠？我就是相信你说的话。”她那双有点浑浊了的眼睛流露出愤懑而又悲哀的神情，宛如已失落了什么最值得珍贵的东西。
她摸不准这些没头没脑的话，只是依稀地意识到老太婆为儿子的事不平，而触动她心弦的无疑是薇芷的升迁了。可是她还弄不明白老太婆为啥把事情看得这样大，太阳落了还赶着找上门来，便问道：
“你见过薇芷了？”
“见过，还上清水小岛去过。那儿是天堂呢！”
她想了想，凑近老太婆身旁问道？“你有个什么证明么？”
“有。我不信这证明比不上人家的证书文凭什么的！”徐大妈振振有词地答。
说着，她解开内衫口袋上的大别针，从里面掏出个小包儿，解开外面包住的红纸，又剥开一层一层的磨得起了毛的玉扣纸，才露出一小块薰黄了的东西。她把它展了开来，递给了方大姐。
“这才是根正苗红的东西！”
方大姐接过来看了看，皱纹的脸上微微抽搐了一下。
“哦，土地证。”
“这不顶用了吗？”她忿懑了。
“没谁这样说过。”
“这是烂冬瓜，不值钱？”
“也没谁说过吧！”
徐大妈越说越上火，脸也红了，“我不信就没有一个人出来说句公道话。”
“眼下起高楼，造电脑还得要有技术文化，还得用工程师，博士和专家……”
“人走路也要用两条腿呀，不信只他们顶用，我还不清楚薇芷这些丫头么。”