自此之后，老头子下班回到家里，竟自个儿关在房子里自学起英语来了。六十岁学吹喇叭！嘿，这个喇叭是要学会吹的。公司由香港进口的汽车零件全都是用英文写的，好象存心同你捣乱似的，一个小螺帽也偏偏写个“Nut”。幸得老林过去有个说洋话的底子，现在捡起来还不是很困难。最令人头痛的还是那门“电子学”，他听电大的电子课，可不大懂。老鼠咬龟啊！只是添上晓文这根扶手棍，才多少明白点。他老头子这一辈子不指望考个工程师或博士的头衔，只要能看明白个线路图就行了。工夫不负有心人，他老林果然能看懂这辆“新家伙”的电子“线路图”了。
晚上，他兴致勃勃地邀请晓文到湖溪大酒楼饮夜茶。晓文是不习惯上茶楼的，他讨厌茶楼的喧闹，也不晓得品茗，更厌恶坐着久候那几碟点心，唉，看在老头子的面上。况且今晚老头子有异乎寻常的兴致，他答应了。老林上了年纪，却喜欢这茶楼。他习惯从这喧闹里增广见闻，了解这个复杂的人生。今晚他是有心邀请孩子出来谈谈心的，也表示对孩子辛勤辅导的谢意。
他俩坐在三楼靠窗口的座位。南风习习，清凉爽快。临窗是建设大道。这里原先是一条小路，现在已铺设成宽阔平直的大马路了。大路两旁悬空亮着两行太阳灯，光亮耀眼，把整条宽长的马路染成了一道喧哗流动的、金色的河。靠南是边界河，对岸亮着一排橙红灯火，沿着河岸婉蜒到远方。灯光后面朦胧地隐现着黑魆魆的一群山影，山顶上，对方的哨所灯光白亮。边境线的夜是这样宁静……
“世界科学技术是向着复杂的方向发展的，今后的日子靠你们年轻人去过了。”老林望一眼边境线的红外线灯光，颇有感触地说。
晓文凝视着深沉的夜空，若有所思地听着。
“孩子，你在想些什么？”
“师傅，不光复杂，复杂里面有简单。”小伙子说，“汽车的设计维修技术是越来越复杂了，可汽车的驾驶技术却又变得简单了。从这个意义上看，体力劳动同脑力劳动的差别是逐渐缩小了。简单劳动同复杂劳动也不仅仅是我们原先理解的涵义，我们应该更多地把它理解为简单的技术劳动同复杂的技术劳动。我们可以从这里看出世界的变化嘛！”显然，小伙子在思考。
“你得出一个什么样的看法呢？”老林饶有兴趣地追问下去。
“这将使我们的体制、社会结构也相应地发生变化。”年轻人闪着明亮的眼睛，充满信心地说，“老林师傅，你不正在领着我走在生活的前面去了吗？”
“哦！”他吃惊地望着眼前的青年人，有点不相信自己的耳朵。说真的，他未曾意识到这样一个深刻的涵义，也没有探索过这个涵义的真正意义。使他感到惊喜的，简直是振奋的，是青年人的敏感，他们那种青春的活力把自己推到生活的浪尖上去了。他认识到自己之所以跟上了生活的脚步，是因为自己同青年人想到一起来了，生活到一起来了啊！
窗外五彩缤纷的霓虹灯光辉耀眼。茶厅里菱形玻璃壁灯放着柔和的光。他瞧着眼前的青年人，凝视着他那充满青春光彩的脸儿，眼前又呈现出一幅生活的彩色画面：璀璨的灯火，柔和的壁灯光，青春的脸庞，如此和谐地溶合在一个整体里。这不就是生活吗？他们两代人，对上茶楼抱着截然相反的兴趣，眼下不正是和谐地坐在茶楼上吗？他们是在一起探索着生活的真谛啊！这目标的一致，生活情趣的差异说明了什么呢？不正表明了生活的多彩吗？这里面给我们重要的启示又是什么呢？
他想着青年人刚才说的那句意味深长的话。他问自己，是走在生活的前面去了吗？突然，他感到一阵惶感，觉着自己失去了这么多，也欠下了这么多，而剩下来的又是这么的少啊！于是，他瞧着晓文，又象是在对自己说：
“我们落在人家的后面了！”
“可以赶上去！”青年人笑着说。
晓文妈自从那天听儿子说了老林的那句话之后，她一直在苦苦寻思。近日来，她对儿子心平气和，也没先前那样的罗嗦埋怨了。可是细心察看，你会发觉她那双眼睛里不时地流露出淡淡的忧郁，好象在寻觅一样东西，一样失落了的东西！
吃了晚饭，她收拾好碗筷，正要去找老林聊聊。只听见门铃响了，他老林竟自上门来啦！
两位老人家坐下来自是扯谈起儿女的事来。
“大嫂，晓文这孩子有出息呀！”
“看你夸的！跟着你老林师傅，我还能不放心吗？”
“我看你心里还愁着些什么？”
她嘴上说得硬，心里可佩服这老头子眼光，能看透人的心。
“跟上我可就没个升官发财了，至多给你当个班长哩！”老林笑道，“下了班，一手油垢，两袖清风。”
“只是你老林不屑去捞钱就是了。”她知晓老林的倔脾性。凭他这手技术，晚上辛苦个把钟头，还愁没出息吗？
“要是象我家老二，这可令人担心了。他挺能挣钱，捞外块，把个钱看得比海碗还大！”他老林有两个儿子，大儿子到省城工学院进修去了，二儿子是汽车队的司机，近日谈上个对象，正准备着结婚。其实，他什么也置好了，彩电、冰箱、音响，还有尼龙绒套沙发……标准的电气化设备。可这孩子还是一个劲雄心勃勃地挣钱。
“他汗水换得来的有什么不应该的。再说，孩子他早几年也没有尾随别人跑到界河那边去，这就很难得了！”早些年跑到河对岸的人有的也发了财，经常回来探家。在这里，能安心留下来的男青年确实是难能可贵的了。
“也不能让孩子吃这个不过河的老本啊！这也没啥值得光彩的。钱是要挣的，享受也是要的，咱们可不是苦行和尚嘛！可崇拜这金钱，追求这享受就不好了。我家老二再这样下去，他可就要变成姓钱家的人，还瞧得起我们工人吗？”老林深为感慨地说。
她听了心里一震，仿若感到触电似的灼痛。这些天她自家儿也想着这件事。她隐约地感到自己近来是把钱看重了些，可自己怎的比过去看重了这个钱呢？记得自己年轻时，从香港回来参加工作，哪去想过钱呢？放着一百多元的薪水不要，却要回家乡来尝清茶淡饭。那时候，没想到，没想过享受，没畏过困难，一颗心是那样的红，这颗心啊！哪个年月才又凉了下来？！她问自己。
“你这话说得有千斤重啊！”她说。
“响鼓重捶嘛！我们都是过来人。可孩子呢？要让他们学会瞧得起我们自己。”老林深沉地说，“晓文这孩子有出息，他懂得一个人的价值，懂得中国人的价值是要我们自己去创造的。不是哪一个人用钱就可以买回来的啊！你看见了，那些豪华宾馆、友谊商场、大酒家、旅行社，他们见着外国人、港客毕恭毕敬，哈腰点头的，颇讲究礼貌哩！当然文明是要的，可见了我们‘内宾’却冰冷着脸孔，甚而掩鼻嗤之。他们是赚得了几块外币，可失落了些什么呢？人的价值，中国人的价值啊！”
“人的价值？”她若有所思地问自己。
“你家老曾说的那句话挺深刻呢，我如今还记得清清楚楚。他是那年在九龙红色工会给我们说的：要相信我们自己，相信中华民族会挺立在世界民族之林！他是挺立着死去的，我们也应该挺立地活着。”老曾是晓文他爹。当年在香港，老林同晓文妈是他吸收入工会的，后来又一块儿由香港返回祖国。当年，老林才十九岁、是巴拿马轮船公司的水手。那次轮船在大西洋触礁，他侥幸脱险。回到香港他发誓再也不下轮船了，经朋友介绍进了皇家汽车修理厂当了修理工。他就是听了老曾这句话才决心参加地下党的。解放前夕回到平山，参加接管省城汽车站。不久，便到朝鲜战场，在汽车团里战斗。停战后，他哪里也不去，一心回家乡当工人。眼前的情景，他自是深为感触了。
“这是我失落了的吗……”她有点难惊地自忖道。窗外，浓绿的凤凰树的碎叶，象影子似地在轻轻摇曳着，满树红花，宛若一团团燃烧着的火焰。
难道真的是失落了这些吗？她自己也不相信。丈夫已经不在了。他因为曾是香港的知名文化人士，被说成是里通外国，特务叛徒，因而被关进牛栏里。那天早上，他照例要挑担大粪到田里，才上肩，感到一阵眩晕。他知道自己血压高了，只好蹲在地。“走，谁不会有点头晕感冒的！”一声吆喝，他担上肩就头也不回地走了。待人们来到水田里，只见他倚着插在田边的竹扁担，站在水里，仿若一根屹立着的石头柱子……他是挺立着死去了！丈夫死后的日子很艰难，从未有这样的困难啊！她是戴着好几顶反革命帽子过活的。然而，她并未有失望过。希望给她力量，给她带来了幸福的美好愿望！
然而，眼前她却是这样地难过。她实实在在地在阻止着孩子去做他应该做的事，而且是不止一次地阻止啊！难道人们活着的价值就是这些吗？就是追求着这一点点吗？
她的眼睛湿润了，竟滴下了泪珠儿。
“妈！”她从沉思里醒悟过来。睁眼一望，只见孩子兴致勃勃地跑进屋里，脸上沁着汗珠儿，光彩焕然地望着妈在微笑着。
“看你高兴的！”妈笑着问。
“嗯！”孩子应道。转过脸瞧着老林又笑了。
“你没给妈说？”老林道。
“来呢！”
“什么事，还不快给妈说哩！”母亲禁不住又焦急了起来。
“汽车驶走了。”孩子朝老林说。
今早，香港总督过来访问。他们的坐车在宾馆里出了点故障，急得那位穿着笔挺西装的司机束手无策，匆忙给香港拔电话，说要请个工程师来。这是一辆豪华的新型轿车，电子自控装置，在香港也是要专家来维修的。市领导却要修理厂派人来检查。厂里自是由老林和晓文两人去了。他俩迎着人家那道轻蔑的、不屑一顾的眼色，不抬眼睛，也不问一声，便按了下钮键，车揿盖自动地揭开来了。嘿，他们认得出来，这恰是前些日子驶来过车间的那一辆“新家伙”。咱们曾经见过面嘛！只见他俩看了看，又听了听，低声嘀咕了几句，老林便燃着香烟，站在旁边观望。晓文检验一下线路，三几下手脚便修验妥当。汽车又均匀地发动了，平稳地开走了。临走时，那位司机非常感激地握着老林的手说：“很感谢你们，小弟钦佩之至！”这件事在河那边也引起了轰动。
老林把经过说完，才又说：“愣小子，你早该让你妈也高兴高兴才是。”
“是高兴，妈很高兴！”母亲兴奋地给儿子揩抹着脸上的汗水。她笑着，心里感到充实，仿若一股热力在胸膛里奔突，热乎乎地奔突着。
风凰树的碎叶子在月光下摇曳着，南风飘送来一阵阵白玉兰的幽香。边城的夜很宁静。
突然，门外嘟嘟地响起两下汽车喇叭声。
“我家老二接我来了！”老林脸上忽地闪亮了一下，浮现出幸福的微笑。
“孩子还是听亲爹的！”她显得异常高兴，毫不掩饰眼睛里溢流出来的滚热的泪珠儿。
“放心吧！那失落了的东西……”
“孩子们捡回来了！”妈捏着儿子的粗大的双手笑道。
她笑了。默默地望着在黑夜里远去了的车尾上的红灯。