阎若璩，字百诗，号潜丘，山西太原人，清初著名学者。阎若璩出生于一个书香世家，他从小就生活在一个良好的读书环境之中，受到家庭的文化熏陶。
他幼年时，体弱多病，说话口吃，秉性迟钝，甚至有的时候，读书到达千百遍，字字用意读还是不能读熟。即使如此，他仍然自强不息，勤勉而不懈怠，潜心钻研，扶精剔髓，总想要学到自己独立的见解。
每天傍晚，太阳落山了，同学们都抱着书回家以后，他仍一个人在那里读书，一定要把书背诵得如同开水锅里翻腾的沸水一样他才停止。有时，他甚至发愤把书拆散，每读一页就用面糊把这一页粘到书几的背面，已经读熟后就把它烧掉。水滴石穿，积思自悟，终于在15岁的一个冬夜，他的思想豁然开朗，就如同大门和窗户顿时打开，所有学习上的障碍一下子从墙壁上掉了下来一样。从此颖悟绝人，读书过目不忘。
公元1651年，15岁的阎若璩以一商人的身分成为山阳县学的候补生员，从此以后，他更是钻研经史，深造自得。他立志博览群书，曾经集陶宏景、皇甫谧的名言“一物不知，以为深耻；遭人而问，少有宁日”题于柱上，以此来鞭策自己发奋学习。
他读书敢于怀疑，注重解义，凡有一个意思没有弄清，都要反复穷思。饿了顾不上吃饭，渴了顾不上喝水，寒冷顾不上穿衣服，炎热顾不上扇扇子，一定要找到这个问题的正确解释后为止。每论证一件事，每创立一种学说，他都要详细地加以考证辨析，力求精确核实，有时甚至写一本书，要翻检数10种书互相印证。他说：“大抵事必求其根底，言必求其依据，旁参互证，多所贯通。”多年孜孜不倦的潜心研读，使他成为才富学赡的青年士子，为他日后卓然成家奠定了深厚的基础。
1672年，他与顾炎武一道考晋祠古迹，辨晋水源流及太原之沿革、唐晋之分封。顾炎武还以“所撰《日知录》相质”“即为改定数条，顾(炎武)虚心从之”。
1678年，内阁大学士徐乾学特意邀请他参加修纂《大清一统志》，同时，阎若璩还协助徐乾学完成《资治通鉴后编》184卷。阎若璩一生治学，多有著述。其中，最重要的成就是《尚书古文疏证》。
去世后，雍正皇帝称他“读书等身，一字无假；积轴盈箱，日程月课；孔思周情，皆大言深。”