对中、西方的影响
1.天马中原落户①
张骞第二次出使西域到达乌孙，完成出使任务回国时，“乌孙（王）发导译送骞还，骞与乌孙遣使数十人，马数十匹，报谢”。②汉武帝和乌孙国送来的骏马结下了不解之缘，经常郊外遛马，确是一个十分爱马的人，又是一个英武豪爽的国君。
乌孙遣使回国后，向乌孙王汇报汉朝是一个地大物博、人口众多、物阜民丰、文化发达的东方大国。于是乌孙王愿与汉朝建立友好关系，“遣使使献马……初天子发书易《周易》（卜卦）云，神马当从西北来，得乌孙马好”。③汉武帝派人到居住在伊犁和巴尔喀什湖之间的乌孙国去求马。“乌孙是个出良马的地方，有一种高山野马，长得神骏非凡。乌孙王为了对汉朝表示友好，先后两次赠献良马一千多匹。武帝非常高兴，亲自在长安的上林苑中打猎试马，果然爬山越涧，健步如飞，于是把它叫做天马。”④
汉武帝元狩三年，“在古渥洼地，这个地方可能在敦煌县西南的南湖公社营盘水库所在地。这里汉代是一片湖水浩渺的沼泽地，连接着无际的绿色草场。”⑤当时“南阳新野有个叫暴利长的小官，武帝时遭刑，屯田敦煌界，数于此水旁，见群野马中有奇（异）者，与凡马（异），来饮此水。利长先作土人，持勒靽（同绊）于水旁。后马玩习，久之代土人，持勒靽，收得其马，献之。欲神异此马，云从水中出。”⑥随后暴利长将此马献给了西巡来此的汉武帝。汉武帝高兴非凡，认为是他最尊崇的太一神（即北极大星）曾作《太一之歌》：“太一贡兮天马下，霑赤汗兮沫流赭。骋容舆兮跇万里，今安匹兮龙为友”。又于元狩三年马生渥洼水中作：“太一况，天马下，霑赤汗，沫流赭。志俶傥，精权奇，（nìe镊）浮云、唵上驰。体容舆，迣万里，今安匹，龙为友”。⑦神异奇特的宣扬，赋予天马神话般的色彩。
汉武帝从西域归来的汉使那里得知大宛“多善马，马汗血，言其先天马子也”。（孟康曰：言大宛国有高山，其上有马不可得，因取五色母马置其下與集，生驹，皆汗血，因号曰天马子云。）⑧大宛汗血马是一种比乌孙马更好的马。为了得到这种马加强汉朝骑兵的力量。（当时汉朝骑兵的乌孙马比较逊色）汉武帝“使壮士车令等，持千金及金马以请大宛王在贰师城善马。”⑨大宛王藏匿不给，“令其东边郁成遮攻杀汉使，取其财物，于是天子大怒”。令李广利为贰师将军，带领人马伐宛、至郁成、尚不能举，引兵而还。上书天子，汉武帝遣“使使遮玉门曰：军有敢入者辄斩之，贰师恐，因留敦煌”。⑩“天子已业诛宛，宛小国不能下……为外国笑”。汉“益发恶少年，及边骑，岁余而出敦煌者六万人……牛十万，马三万余匹，驴、骡、骆驼以万数，多齎粮。兵驽甚设，天下骚动，传相奉伐宛、凡五十余校尉。”为了识别大宛马的习性，进行喂养管理，同时“拜习马者二人，为执驱校尉，备破宛”。行至宛城，决其水源移之，则宛固己忧困。攻入外城虏宛贵人勇将煎靡，宛大恐，走入中城。宛贵人相与谋曰：“汉所为攻宛，以王母寡（人名）匿善马而杀汉使，今杀王母寡而出善马，汉兵宜解”。遣贵人将其王母寡头与贰师将军定约，出善马，给军食。李广利与赵始成、李哆（duo 多）计之，许宛之约，取其宛马3000余匹，“立宛贵人之故待遇汉使善者名将昧蔡以为宛王、与盟而罢兵，”复回敦煌。这次汉武帝伐宛付出了很大的代价，才取得了胜利。又得到大宛马3000余匹，建立了一支强悍的骑兵，汉武帝觉得这种大宛马，比乌孙马好，于是“得乌孙马好，名曰天马。及得大宛汗血马益壮，更名乌孙马曰西极，名大宛马曰天马云”。又于太初四年写了一首天马歌，“天马来兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮降外国，涉流沙兮四夷服”。自诩赞颂。同时在《汉书·礼乐志》郊祀歌所载宛马诗，有许多神奇色彩的描述。如：“天马徕，从西极，涉流沙，九夷服。天马徕，出泉水，虎脊两，化若鬼。天马徕，历无草，径千里，循东道。天马徕，执徐时，将摇举，谁与期？天马徕，开远门，竦予身，逝昆仑。天马徕，龙之媒，游阊阖（天门）、观玉台（上帝之所居）。”天马行空的成语。即由此而来，后人还发掘了与天马有关的珍贵文物。如：“1977年，发掘的酒泉城西北丁家闸五号西凉墓的壁画中，就绘有红鬃赤尾、飞腾于群山之上的天马。这匹马昂首腾空，驰骋于喷薄欲升的云彩之中，搏击风云，气势磅礴，这幅天马行空图正符合天马歌中的‘（nìe镊）浮云，唵上驰’的意境。1969年武威雷台东一座东汉张姓将军墓中，出土了一套铸造精致的武装铜车马出行仪仗佣，包括俑45个、车14辆、马39匹、牛1头。其中有一匹三足腾空，一足踏飞鸟的罕见铜马，这就是闻名世界的艺术珍品——铜奔马，值得注意的是，这匹铜奔马与酒泉丁家闸五号墓所绘天马气势十分相像，都是喷鼻、翘尾、举足腾空作飞腾状。前者腾飞在群山上空；后者足踏飞鸟，鸟眼似鹰，展翅回首，其动作概念都是‘在天空飞’，这正是天马行空的形象，雷台铜奔马，似应为铜天马，该马是天马的艺术造型。这件艺术品之所以精巧卓绝，绝不是偶然的，可能借鉴了当时许多描述天马的作品，根据流行的款式创造而成”。又在“汉武帝皇家园林——上林苑遗址（今西安市西南鱼化寨北石桥一带）中，挖出和拾得两枚形似马蹄，重达一斤左右的马蹄金”。以及张掖的马蹄寺，敦煌的月牙泉（清人在月牙泉边立“汉渥洼池”碑），阳关附近的古渥洼池，都是获天马的地方，修的寺庙和立的石碑也是与大宛汗血马沿着丝绸之路来到长安，受到汉武帝的喜爱，命名为天马，加以宣扬，构成了天马行空的艺术形象，反映在当时绘画、雕塑、铸造艺术作品中，然后真正的西域骏马与中原良马相结合，繁殖生长，发展壮大。这些马驰骋疆场，在反击匈奴对汉朝的侵略中，围歼匈奴骑兵，获得巨大胜利，把匈奴单于统治者赶出西域、维护了丝绸之路的畅通；这些马又是农业生产、交通运输的主要工具，成为人们的良朋益友、得力助手，为政权稳定和社会进步及生活富裕，立下了丰功。
甘肃敦煌阳关水库——传说这是出天马的“汉渥洼池”
敦煌月牙泉 清代月牙泉边的石刻
甘肃武威擂台台下出土铜奔马的东汉墓
甘肃武威擂台东汉墓出土的 酒泉丁家闸五号墓室壁画：天马图
铜奔马 天马气势与“铜奔马”十分相似
注：
①《史记·大宛列传》第64页。《史记·索隐》述赞曰：“大宛之迹，原因博望。始究河源，旋窥海上。条之西入，天马内向。葱岭无尘，盐池息浪，旷哉绝域，往往亭障”。
②《史记·大宛列传》第57页。
③《史记·大宛列传》第58页。
④《丝路史话》陈良著，甘肃人民出版社，1983年7月第一版，第27页。以下凡引用《丝路史话》内容的注释均出于此书，不再注明出版单位、时间。
⑤《丝路史话》第28页。
⑥《汉书·武帝纪》第184页。
⑦《汉书·礼乐志》第1060页。
⑧《汉书·西域传》第3895页。
⑨《史记·大宛列传》第60页。
⑩《史记·大宛列传》第61页。
《史记·大宛列传》第62页。
《史记·大宛列传》第58页。
《汉书·礼乐志》第1061页。
《丝路史话》第30页。
2.丝绸之路上的友好往来
植桑，养蚕是中华民族的伟大发明之一，远在新石器时代，我国原始先民就掌握了植桑、养蚕、取丝的技术。1956年，山西夏县灰土岭的新石器时代遗址中，出土了蚕茧（《西阴村史前遗址》1972年版）1958年，浙江吴兴县钱山漾的新石器时代遗址中，又发现了竹笼里藏着丝绢残片，（《考古学报》1960年第2期，）在商代墓葬中也发现了玉蚕和金蚕。
中国黄河、长江中下游、气候湿润温和，是植桑、养蚕的优良环境，也给中国养蚕、取丝、织绸、绢、锦手工业的发展，奠定了物质基础。为此，中国劳动人民经过几千年的探索、发现、研究、革新，积累了一套养蚕、取丝、脱胶、染色、提花的生产程序，织造出花纹美观、绚丽多彩的丝绸。深受人民的喜爱，中国成为世界上丝织手工业“最早、最发达的国家”。
我国丝织手工业的发展，从秦朝统一中国到西汉初期的70多年间，丝织手工业已进入了兴盛时期，印染技术也有了极大的提高。劳动人民用蚕丝织造的绸、锦、绢、绫、绮、绉（zhòu）、罗，不仅群众喜爱穿戴，也成为帝王、将、相、贵族的必须品，甚至死后也要穿着用精美绝伦的丝绸，绢纱、绫罗、锦缎做成的衣服，入殓地宫。1972年，我国在长沙马王堆西汉墓中发现了绢、锦、绣、罗纱等多种鲜艳的丝织品，其中一件素纱禅衣，长三尺七寸，全部重量不到一两。在2000年前的古代，这样高质量的衣料，确是举世无双的。在当时像这样花纹精致、绚丽多彩、经纬细密、造型美观、薄如蝉翼、轻如烟雾的丝绸，引起了西方人民的喜爱和羡慕。
那时路途遥远，交通工具落后，很难直接到中国来购买丝绸产品，只能通过印度商人把丝绸产品从中国运到安息国（今伊朗），再由安息国商人运往欧洲。公元前三世纪印度孔雀王朝月护王[即旃（zhān 毡）陀罗芨多]的大臣商那自写的《政论》一书就记载公元前四世纪中国丝织品向印度运销的事。印度商人又辗转运销欧洲。西方人得到丝绸、视为无上珍品。一位罗马作家称赞说：“丝国（称中国）制造宝贵的花绸，它的色彩像野花一样美丽，它的质料像蛛网一样纤细”。①由于罗马人的宣传，逐渐使欧洲人对丝绸有了更多的了解，更赢得了他们的热爱和渴求的欲望。
随同张骞第二次出使西域的各国副使引领对方派遣的使者来到长安。他们将汉朝地广物博，丝织手工业发达的消息带回西域各国。各国都先后又派出大批使者来汉朝参观访问。“自此始，西北外国使，更来更去”。②各国来使和商人，循环往复，络绎不绝，沿着张骞开拓的“丝绸之路”源源不断地来到中国，建立友好通商往来，进行物资交流，促进了中原地区丝织手工业的迅速发展，带动了商业的繁荣兴盛。西域各国商人回国时，大量采购丝织品，运回本国贩卖，并将丝绸产品转销欧洲。据史书记载：公元前100年至44年罗马帝国著名的“凯撒大帝曾穿上中国丝绸做成的袍子到大剧院去看戏，引起全场轰动，认为是空前豪华的衣服”。③罗马上层人士围着观看，啧啧称赞中国丝绸细密柔软、花纹精致、绚丽多彩。谁若能穿上中国的丝绸，那就是最大的光彩。于是竞相仿效，兴起了穿中国丝绸织品的热潮。罗马的富豪、贵族、名媛，买来丝绸做成样式新颖、美观大方、华丽多彩的衣服穿上到处炫耀，大大地吸引着西方人对丝绸的无限向往。正如蒲林尼在他著的《博物志》载：“蚕丝，织成锦绣文琦，贩运至罗马，富豪贵族的夫人、娇媛裁成衣服，光辉夺目，人工巧妙，达到极点。”尤其是得到各国贵族夫人的喜爱，购买的人越来越多了，丝绸需求量迅速增多，价格也不断地上涨，甚至上涨到一两黄金一两丝。商人们为谋高利，组成商队，不顾千辛万苦，横跨沙漠草原，爬越荒芜人迹的帕米尔高原，冒着酷暑严寒，长途跋涉，年复一年的从西方把毛织品、皮革、玻璃、水晶石、宝石等物运到东方，又从东方把丝绸产品经丝绸之路销往亚、欧各地。
花纹精致、鲜艳美丽的丝织品也让西域、欧洲人民想得到种桑、养蚕的方法，来制作丝绸产品。据史书记载，有个蚕种西传的故事：据英国李约瑟著《中国科学技术史？中国和欧洲之间传播科学思想与各种技术情况》载：“欧洲人知道养蚕，大概是公元5世纪前后”，据说是一个波斯人把我国蚕蛾的卵放在中空竹竿里偷运出去的。又据玄奘的《大唐西域记》卷十二（上海人民出版社章巽（xùn 徇）校点本），现在新疆和田、古代有个瞿萨旦那国，在王城东南五、六里，有一个叫做鹿射的寺院，是这个国家已故王妃建造的。过去、这个邦国不懂得种桑养蚕，听说东国有蚕、桑、就派遣使者去求蚕桑种，当时东国的国王秘而不赐，严令边关禁止蚕、桑种出口。于是，瞿萨旦那王想了一个巧妙的主意，用谦卑的言辞和厚重的礼物向东国的公主求婚。正好东国的国王有“怀远之志”（想向西扩张疆域）就答应了。迎娶公主的时候，瞿萨旦那王告诉迎娶的专使说，你告诉东国的公主，我国可没有丝棉，她可以把蚕、桑种子带来，将来为自己做衣服，公主听了专使的话，就秘密地弄了一些蚕、桑种子放在自己的帽子里边。到了边关，到处都搜查了，就是公主的帽子无人敢搜，桑、蚕种子就这样到了和田，留在离王城五、六里路一个叫鹿射的地方，阳春伊始，就开始种桑，养蚕的季节一到，他们就开始摘采桑苗叶喂蚕。刚来的时候，桑叶不够，蚕还要吃些杂树叶子，不几年，就桑树连荫，蚕宝遍地。公主就刻石为制，颁布了严格保护蚕、桑的戒令，不许毁坏桑树、杀伤蚕蛾，蚕蛾产卵才能治茧抽丝。并专门在鹿射建立寺院，供奉最早的桑树和蚕种，玄奘到印度经过这里时，参谒过这个寺，还看到几株最早的枯老桑树。④
唐以前，中国史书中无记载将公主嫁给于阗王的故事，唐朝天宝年间于阗王尉迟胜入朝献名马良玉，玄宗以宗室女妻之《新唐书尉迟胜传》，但时间远在以上故事之后，黄文弼先生的《罗布淖尔考古记》中认为：“疑东国之君为鄯善王，盖鄯善王西与于阗为邻，鄯善王尤（人名）还又为中国外甥，先有蚕桑极有可能。本世纪初，还有人在罗布泊及鄯善的精绝遗址中，发现公元4世纪前的古老桑树，证明鄯善国育桑很早，确有可能西传蚕桑，1900年冬天，斯坦因在于阗丹丹乌里克（今和田策勒县达玛沟乡正北约120余里处）遗址中，挖到一块古代画板。画板上共画了四个人，中央绘着一个盛装贵妇、头戴高冕；右侧画着一个人拿着手摇纺车在纺线，左侧地上放着一个盛满蚕茧的篮子还有一个侍女，左手指着贵妇的高冕。原来这块画板上画的就是玄奘所记东国公主巧带桑、蚕种的故事。于阗人民很感谢这位公主，把她敬若神明，世世代代纪念她”。⑤虽然只是一个携带蚕、桑种子的故事。由此可见，古代西域各国人民对中国种桑、养蚕、缫丝技术的渴望和追求。
注：
①、③《丝路史话》第4页。
②《史记·大宛列传》第60页。
④《丝路史话》第78页。
⑤《丝路史话》第79页。
3.丝绸之路促进了科技的交流