三大少数民族英雄史诗从“民族”走向“世界”
藏族民间说唱体长篇英雄史诗《格萨尔》、蒙古族英雄史诗《江格尔》和柯尔克孜族英雄史诗《玛纳斯》被并称为中国少数民族的三大英雄史诗。
《格萨尔》被誉为“东方的荷马史诗”，大约产生在公元前二三百年至公元6世纪之间，公元7世纪初叶至9世纪得到进一步发展。《格萨尔》记述了格萨尔一生以惊人的毅力和神奇的力量征战四方、降伏妖魔、造福人民的英雄故事，代表着古代藏族文学的最高成就。
《江格尔》约于15世纪至17世纪上半叶形成，记述了英雄江格尔为民保平安的生动故事。该史诗至今仍以口头和手抄本形式在蒙古族人民中广泛流传，成为家喻户晓的英雄史诗。
《玛纳斯》最初产生于13世纪，后来在流传过程中不断完善。《玛纳斯》叙述了玛纳斯一家八代领导柯尔克孜族人民为争取自由和幸福而进行斗争的故事，展现了柯尔克孜人民生活的巨幅画卷，是认识柯尔克孜民族的百科全书。
《格萨尔》、《江格尔》、《玛纳斯》三大少数民族史诗具有极高的艺术性和浓郁的民族特色，越来越受到国际关注，但因其卷帙浩繁，都只有少部分章节被译成外文出版。现在国家新闻出版总署国家出版基金的支持下，作者降边嘉措、吴伟、何德修、贺继宏、纯懿等付出了艰苦努力，将三大少数民族史诗整理成通俗的故事，分别名为《格萨尔王传》、《江格尔传奇》、《玛纳斯故事》，并译成英文和各自的民族文字出版，使其进一步走向世界。在这里，我们谨向参与此项工作的顾问、作者、翻译等有关人员表示衷心感谢！