姚小琼说：“NO!来了反而添乱。我照顾两个孩子，再照顾公公婆婆，还活不活？！”赵豫心里不痛快，可妻子过得的确不轻松，她要重新学车考驾照，要上新移民的英语班，
女儿妞妞上学要接送，给儿子请了保姆，她也得劳心费神，怎么说保姆也是外人。来温哥华的第二年，姚小琼就让她母亲来探亲了，岳母在温哥华住了半年多才回国。
前些年国内房地产红火，新楼盘如雨后春笋，需要大量钢材等建筑材料。赵豫恰好是做钢材生意的，迎合了市场。他把赚的钱源源不断汇到温哥华，姚小琼换了三次车，最后一辆是奔驰吉普350，折合人民币一百多万。搬了三次家。越搬地段越好，房子越大，最后搬到了西温的一个花园别墅。
西温是温哥华的富人住宅区。依山傍海，密林浓郁，每栋房子都在密林深处，建筑风格各异，北美风情，欧陆风情，南美风情，都在这仙境一般的半山坡上错落着，据说，一些好莱坞明星都在西温买了房子。
搬到西温之后，赵豫想接父母来的念头更是强烈。来加拿大几年了，姚小琼只带着孩子回过一次北京，没有回河南看望公婆。移民后，赵豫有了空闲就飞温哥华，无暇回老家探望父母，算起来他已经两年没见过父母了。
姚小琼再怎么不乐意，赵豫还是铁了心把父母给接了出来。
机场里接了父母，父亲的模样倒没什么大变，只是身架更是矮小了一些。母亲明显老了，墨黑头发一看就是染的，发根儿白如雪。父母自然是不认得妞妞了。离开河南后，父母就去过一次北京，那时妞妞还上幼儿园。眼前的妞妞，是个亭亭玉立、说一口流利英语的小老外。
赵豫说：“这是爷爷和奶奶，小时候你在奶奶家住过的，爷爷奶奶带你坐火车去少林寺看小和尚练功，记得不？”妞妞茫然地摇着头。
母亲凑得近近地打量儿子。“头发哪儿去了？瘦成这个样子。”母亲摸着儿子的手，啧啧道，“还是小琼比你强，又水灵，又白胖，一看就是营养好。”赵豫忙打哈哈：“小琼前几年可瘦了，身体刚缓过来。”
他知道是姚小琼最怕别人说她胖，这些年一直在尝试各种各样的减肥秘方，母亲是哪壶水不开拎哪壶。
开车离开机场，赵豫问旁边的姚小琼：“去列治文吃饭好不好？”列治文是中国餐馆最集中的地方，华人也多。姚小琼说：“还是去‘Robson Street’（市中心）吃意大利牛排吧，妞妞也想吃。”
车后排的母亲插话说：“回家吃面条吧，你爹的胃不好，飞机上的饭你爹吃不惯。”赵豫从车后镜里瞥了父亲一眼，父亲的脸色暗黄，无精打采。姚小琼嘟囔一句：“谁做啊？今天保姆请假了。”母亲两手把着赵豫的车座背说：“我做，我做，家里有面粉吗？”
父亲的胃病，已经有很多年的历史了。至今回想起来，赵豫总觉得是自己偷了父亲的胃，自己的那份健康，原来是踩在父亲的肩膀上得来的。赵豫的父亲是个小学教师，母亲是搪瓷厂的女工。赵豫上有哥哥姐姐，下有妹妹，他排老三。父母的微薄薪水，养六口之家实在是小马拉大车。母亲的任务是日复一日在烧瓷车间，举把焊枪在铁坯脸盆烧白瓷上绘制图案。这个工种是母亲自己要求来的，因为是高温车间，烧瓷车间的工人，每个月可以拿到六块钱的营养费。母亲每天都是一身汗，下班先在厂里洗澡，然后就回家做饭。母亲在一个黄瓦盆里和满一盆的玉米面，或红薯面、高粱面，捏出一大蒸笼的窝头来。中间蒸几个白面馒头，那是给父亲留的。
一年到头，饭桌上都见不着肉。菜只有咸菜疙瘩，好一点是熬大白菜，要么是面条汤。赵豫小时候身体羸弱，三天两头闹病，八岁时和五岁的妹妹一般高。校医曾是父亲的学生，免费上门给他针灸，效果不大。父亲叹口气：“这孩子是营养不良，用不着扎针。”父亲叫母亲把馒头给他吃，母亲偶尔从食堂带回家给高温车间工人的营养餐肉菜包子，父亲也舍不得吃，给赵豫吃，还带头拿起一个红薯面窝头，大口地吞起来。哥哥姐姐妹妹常因为赵豫老吃细粮而和父母闹脾气，说父母偏心。
赵豫生在特殊年代，那个年代几乎所有的食品都凭票供应。豫中平原盛产小麦，竟也开始搭配百分之四十的粗粮。家里四个孩子，齐齐地到了长身体的时候，口粮就有些紧缺起来。父亲就用高价买下别人不吃的粗粮，来补家里的缺。每天开饭的时候，父亲总让母亲和几个孩子先吃，等他给学生批改完作业，坐下来吃的时候，那个盛白面馒头的篮子已经空了，红薯面做的窝头虽然也抹了几滴菜油，仍然干涩如锯末。父亲嚼了好久，还是吞不下去，直嚼得脖子上鼓起一道道青筋。赵豫看了心缩成紧紧的一团，可是到了下一顿，依然抵御不了白面馒头的诱惑。
父亲有一天在课堂上晕倒了。晕倒原因是贫血。他犯胃病好长时间了，赵豫在半夜听到父亲的呻吟声，母亲压低声音劝他去医院看看。医院要父亲住院手术。可父亲怕花钱就没有住。以后父亲的胃病时好时坏，始终没有痊愈。
父亲对四个孩子期望很高，说谁有本事谁就去考大学，爹娘砸锅卖铁也供他！结果，只有赵豫考上了大学，妹妹考上了护校，哥哥姐姐都进了工厂。
后来他们各自成了家，搬出去单过了。父母依然留在老房子里，老两口相依为命。
赵豫发迹后，第一件事就是给父母买了房子，郑州最好的花园小区。母亲坚持要住一楼，说这样接地气，住高楼憋气。
关于父母来温哥华的住处，赵豫两口子有过激烈的讨论。赵豫觉得父母年龄大了，腿脚不方便，怕上下楼摔跤。应该住在一楼对着花园的那间屋。姚小琼说这间屋是妞妞的琴房。姚小琼花钱给妞妞请了钢琴家教，一位移民多年的上海音乐学院女教师。妞妞的钢琴已经考到了九级。先不说搬钢琴要请人有多麻烦，单说楼上才是卧室，他们两口子占大卧室，妞妞和阿诺占一个卧室，还有一间客房。客厅是沙发和电视。
两人争执半天，结果是赵豫的意见胜出。是因为赵豫的一句话：“我父母来探亲，就喜欢和孩子在一起，妞妞练琴他们准会在一旁看，妞妞肯定分心。”这句话一下子把姚小琼提醒了。她沉吟半天，才说：“要搬你搬，我不管。”赵豫知道这就是让步的意思了。
赵豫找了搬家公司来帮忙，花了一百加币，才把三角钢琴搬到了二楼。这才来收拾父母的房间。这是一座西班牙风格的别墅，地面两层，地下一层，加起来面积有五六百平米。前房主是个意大利籍白人老太太，卖房子时连家具一起卖给了赵豫夫妻。白人老太太是个建筑设计师，房子的装饰、色彩、家具，乃至墙壁上、楼梯上的油画都令人赏心悦目，极具异国情调，每个细节都无可挑剔，精致，优雅。可父母的房间却极是简单洁净，只有一张双人床，一个很小的写字桌，有衣帽间，卧室没有衣柜。没有一点花哨的地方——正是父亲平日喜欢的样子，而不是母亲喜欢的。母亲喜欢屋子里放一些小摆设，如花盆、茶具之类的东西。
赵豫开车带父母到海上乘船去了维多利亚岛游玩，之后又去了繁华市中心，游览了史丹利公园，野鸭子在绿草地上闲庭信步，碧蓝的大海上停泊着无数艘私家游艇，私人小飞机跟蝴蝶一样飞上飞下，父亲看得两眼发直，连连感叹：“白求恩的故乡就是好啊！”
姚小琼说：“爸，您还是老师呢，白求恩不是温哥华人，蒙特利尔才是他的家乡。”父亲有些尴尬。赵豫打哈哈道：“反正都是加拿大，一样，一样。”
赵豫住了几天，就飞回北京了。临走叮嘱姚小琼：“拜托你，对我们父母好一点，我欠他们太多了。”
父母节俭惯了。在赵豫家，晚上母亲老是随手关灯，弄得客厅黑乎乎的。姚小琼说：“妈，加拿大电便宜，用不着省电。”母亲嘴上应着，心里是不认可的。
姚小琼开车带着妞妞回来，老远就看见自家门口的照明灯不亮了。加拿大人的习惯，每家院子门口的灯都是彻夜开着，即使主人外出旅游，灯到了晚上也自动开启，表示家里有人。姚小琼一进门就喊起来：“爸，妈，加拿大的电力资源丰富，用不着节电。整个城市到了晚上灯火通明，家家所有灯都开着，白人也迷信，认为这样才能够把财招来。”
父母舍不得用洗衣机、烘干机。老两口穿脏了的衣服，母亲总是用手在卫生间里洗了，父亲在花园里的两棵树上栓了一根绳子晾衣服，把裤衩、秋裤、背心都晾上，一天到晚都能看到万国旗帜飘扬。姚小琼很生气地说：“老外从来不在花园里晾衣服，都是用烘干机，您二老这样，让白人邻居看到会笑话我们的！”
母亲一边往绳子上晒被子，一边说：“我们是中国人，习惯把衣服晾太阳底下。”
姚小琼气得脸都白了：“这是两回事，入乡随俗的道理您该懂吧？！”以后母亲就不在花园里晾了，把衣服就搭在卫生间，知道儿媳妇也是不允许的，嫌湿答答的会让地砖侵水，就在姚小琼不在家的时候晾，她一进家就收起来。
父母每天早晨不到七点就起床了，然后就大声说话。八点半就开始用吸尘器吸地，声音特别大。姚小琼气恼得不行，她每天都半夜睡。加拿大的凌晨是国内下午，她要和北京的赵豫通电话，说家里事，也说生意上的。她每天都睡到上午十点多才起床。儿子由家教接送。家教叫安荃，是从北京来温哥华的访问学者。安荃每天早晨开车来接阿诺上学，然后她再去自己进修的大学上课，下午三点阿诺放学，她再赶去接他去高尔夫球场训练。姚小琼给她的月薪比在餐馆里端盘子要多得多，还不用上税。安荃的丈夫在多伦多读博士，正是用钱的时候，安荃很珍惜这份工作，把阿诺带得很好。最让姚小琼满意的是，安荃英语不错，和阿诺说话很少有说中文的时候。