这次到山东采访的对象是济南钢铁厂的厂长马俊才，一个全国“五一劳动奖章”获得者。由于白岩松这时对电视摄像的镜头感还很陌生，摄像师为了打消他的顾虑就说：“你只管像平时一样采访，别的事由我管。”就这样，白岩松的第一个电视采访就完成了。
1993年5月1日，《东方时空》正式开播，在一段其他几位主持人的开场白之后，就是白岩松采访的《东方之子》。他自己当初并未看到播出的节目，心里也没底，就没跟家里人说，白岩松的电视之路是偷偷起步的。
有了第一次采访，接下来就欲罢不能了。制片人时间要求大家要掌握提问技巧，要与采访对象进行“平等智商”的对话。在几位主持人当中，无论学历还是资历，白岩松都是最低的，当时女主持人胡健采访著名作家张贤亮的片子，至今还被他们这帮人视为经典。白岩松边干边学，努力提高着自己的访谈水平。当时，谁也没有想过《东方时空》会有日后的红火，看过节目的人很少，知名度也不高；广告费很便宜，但肯掏钱做广告的却为数不多，不像现在，尽管广告费很昂贵，但很早就被预订一空。
1993年5月底，时间想将极有潜质的白岩松调进中央电视台，但被白岩松一口回绝了。他当时觉得干电视这行当属于“副业”，能干成怎样心中没底，更主要的，他当时正筹办着一张新报纸《流行音乐世界》，台里和他对这事期望值挺高。
但幸运女神好像对白岩松青睐有加，《流行音乐世界》在当时对流行音乐不屑一顾的氛围中，被某位领导判了死刑，结果“胎死腹中”。白岩松立即有了万念俱灰的感觉，寄托着自己的热情和理想的梦碎了，好吧，走。他自然而然地干起了专职电视人的工作，从此踏上了明星主持人的成功之路。
《东方时空》播出一百期，要制作一个特别节目，白岩松去到青海与西藏的结合处，采访了一位电影放映员赵克清。
赵克清是从河南来青海工作多年的老放映员，青藏高原上人烟稀少，一个游牧点和另一个游牧点可能相距上百里，赵克清就赶着马队，上面装着帐篷和放映电影的设备，到达一个游牧点后，给当地的牧民放上一夜电影，第二天收拾行装，再奔下一个放映点走，其间的艰辛与磨难令常人难以想象。故事挺感人的，特别节目就采纳了崔永元的策划建议，于是就有了这趟青海之行。
回到北京，制片人时间亲自编了这个片子，白岩松也很快写完了解说词，在一种内心情感的触动下，大家顺利地做完了这个节目，节目在《东方时空》开播百期时作为特别节目播出。
很多天后，节目组编导乔艳玲打来电话：“小白，你因为赵克清那个片子获得了《东方时空》第一次内部评奖中的最佳主持奖！”白岩松在电话中愣了半天，他反问道：“什么，我是主持人？”白岩松一直把自己当成记者，觉得“主持人”这个称谓离自己太远，却不知自己一直就干着节目主持人的活。这次难忘的采访经历和得到同事们对自己工作的肯定，使白岩松下定了决心，一定要干好电视这一行。
成功之路
白岩松抓住了《东方时空》创业之初的难得机遇，由一名报纸编辑变成了一名电视节目主持人。他除了主持《东方时空》之外，也参与了各种重大事件的主持报道。
1993年9月23日，《东方时空》开播不到5个月，在蒙特卡洛举行的申奥投票表决，白岩松和另外三个主持人在《东方时空》进行现场直播。白岩松撰写串联词。那一夜，中国第一次申奥失败，白岩松“感受到了深深的刺痛，甚至是重新感受到一种屈辱”。而在2001年7月13日夜晚，白岩松和体育节目主持人宁辛、张斌一道，主持了在莫斯科举行的2008年申奥投票表决现场直播，当中国北京赢得举办权时，白岩松和同事们在屏幕上痛饮着香槟酒，和全国人民一道欢庆着这个不眠之夜。
1997年香港百年回归，中央电视台72小时现场直播，白岩松主持现场报道。白岩松参加的第一场直播是驻港部队离营誓师大会。在大会开始前一个多小时，天空突降大雨，所有人都担心：一会儿大雨继续倾盆，气氛以及报道会不会受到影响？但谁也不曾想到，离大会还有20分钟时，天空奇迹般地放晴。于是白岩松触景生情，在直播开场白说道：“一场大雨洗刷的是中国百年的屈辱，而风雨过后，是中国晴朗的天空。”他极富感染力的现场解说为直播节目增添了光彩。白岩松后来又参与主持了澳门回归中央电视台48小时直播节目。
2000年悉尼奥运会，白岩松参与了奥运报道的主持，这是白岩松第一次主持奥运会的特别体育报道节目，他将带冷峻思辨色彩的主持风格运用到体育节目之中，给人耳目一新的感觉。
白岩松今天取得的事业成就，是他以前不曾料到的，他感叹生命这个巨大的万花筒，竟有着各种组合的能力。而在旁观者眼中，他脚踏实地，对本职工作一丝不苟，对未来充满希望，对现实又保持着一份难得的清醒。在本不情愿的编辑岗位上，他充实着自己的学识，磨砺着自己的各种能力，在《东方时空》初创时才会被制片人时间这个伯乐相中，也使崔永元这个推荐人感到十分自豪。崔永元曾对白岩松笑言“别忘了是我让你出名的”，白岩松也笑答“是金子到哪都会闪光”。
大卫·莱特曼：走进喜剧商店
CBS的大卫·莱特曼堪称夜间电视之“王”，他的节目像是一种电视滑稽模仿小品，在节目中对一切事物的嘲弄仿佛全是无伤大雅的游戏。当然，玩笑开过了头，也会引起麻烦。2001年5月中旬的一个周末，莱特曼拿参加选美大赛的哥伦比亚小姐开玩笑，竟开成了“国际玩笑”，结果惹火上身。他打趣道：“你知道这次选美大赛最引人入胜的是什么吗？是天才的竞赛。比如哥伦比亚小姐，她吞下了50个装满海洛因的气球。”此言一出，哥伦比亚小姐诺切蒂当然怒火中烧。她在波哥大对电视台说：“这完全是个侮辱。”哥伦比亚驻纽约使团总领事苏亚雷斯在致莱特曼的信中说，这不仅是对哥伦比亚小姐诺切蒂名誉的诽谤，还损伤了整个民族的感情。莱特曼为自己的出言不慎向哥伦比亚小姐发表致歉声明，说他“没有针对她和哥伦比亚人民的意图”。但苏亚雷斯认为这次道歉没有足够的诚意，反而是另开了“又一个玩笑”。从这个小趣闻可以看出，莱特曼决不是“人微言轻”的无名之辈，他名声显赫，是收视率颇高的幽默谈话节目主持人。
但大卫·莱特曼不是那种一夜成名的明星主持，他经过了自己艰苦不懈的努力，抓住了几次难得的机遇，才走上了事业的成功之路。
莱特曼从小就显示出与众不同的幽默天才，他一直在等待一个好机会，要找一个能够展示自己古怪的幽默感的地方。在地方电视台干了几年后，他发现自己毫无前途，该是改变现状的时候了。
1975年，莱特曼走进了“喜剧商店”，同电视界建立了一些联系。“喜剧商店”是一家有名的洛杉矶独角喜剧俱乐部，他在那里还像许多初出茅庐的喜剧演员一样，用了好几周时间去试演，得到了初步认可，于是“喜剧商店”接纳他作为长期会员，这意味着他可以通过讲笑话挣钱了。不久以后，正在情境喜剧《好时光》中担任角色的地方喜剧演员吉米·瓦克雇莱特曼每星期写15个笑话，付给他150美元。
1977年，莱特曼找到了他的第一位很有声望的经纪人杰克·罗林斯，杰克很快就为莱特曼在《玛丽》节目中找到一个角色，这是CBS的一个只在1978年持续了几周的短命综艺节目。在节目中莱特曼必须穿上一身小丑的衣服，他觉得所做的一切很愚蠢，但这是一个事业上的不错开端。
果然，尽管他在《玛丽》节目中感到不舒服，但他的演出才华却引来了顶尖深夜节目《今晚节目》的注意。在1978年11月，在《玛丽》节目死亡后不久，他作为琼尼·卡森的嘉宾第一次出现在《今晚节目》中。这又为他带来了其他机会，包括在《奖章节目》中参加小组座谈，在狄克·克拉克主持的《两万元金字塔》中作为明星竞赛者，在《莱雅俱乐部》里当明星嘉宾。这一切都为莱特曼铺设着通往最后成功的道路。
1979年，莱特曼终于冲入了电视网，同NBC签订了第一个两年期合同，但寻找一个适合他的节目样式就用去了将近两年时间。
1982年，NBC修改了节目计划，把琼尼·卡森的热门《今晚节目》由90分钟缩减为60分钟，在空出的时段里改播演艺界的轻松闲聊或是幽默表演。但几次尝试效果都不太好，NBC决定把这段30分钟时间交给莱特曼。这次机会来之不易，得力于琼尼·卡森对莱特曼的大力支持，卡森对莱特曼的幽默天才十分欣赏，几次邀请他在自己的节目中做过嘉宾。于是在1982年2月，《与大卫·莱特曼共度夜晚》出现在半夜12点半到1点半的时段，这一次莱特曼在深夜里为他那疯疯癫癫的幽默找到了观众。
莱特曼终于在事业上取得了突破，这应了一句老话：是玫瑰总会开放。评论界对他的节目也颇多首肯，认为他那荒唐的滑稽表演非常适合夜间节目时段。
到了1986年，在莱特曼的节目播出三年后，他已经成了明星，《人物》杂志及时地在这年7月让他第一次成了封面名人。进一步提高的知名度反过来又为他提供了更多的机会，让他更出名，例如，在1988年，他同沃尔特·迪斯尼公司签订了一个加盟未来电影演出的合同，1990年，又出版了一部节目片段《十大话题》选辑的书。
1992年，莱特曼离开NBC，转到CBS去做一个新节目，这使他的明星之光更加熠熠生辉。他与CBS签订了一个6年的合同，为他进账1400万美元。
莱特曼在闯荡成功之路上，屡遇打击挫折，但他深信“天生我才必有用”，不断地寻找着事业发展的契机，他不断地集小机遇为大机遇，最后终于抓住了NBC给他的一次良机，使出了自己的浑身解数，终于为自己的幽默天赋找到了一个淋漓尽致地发挥的最佳舞台，取得了自己事业的成功。