在现阶段，由于劳动群众参加管理的范围不断扩大，社会主义经济管理的作用日益提高。社会主义制度的特点就在于有越来越多的工农群众正在掌握领导工作的经验。他们参予生产管理工作的客观必要性是社会主义劳动的本质所决定的。列宁曾经写道，在社会主义制度下，“……人民群众在文明社会史上破天荒第一次站起来了，不仅自己来参加投票和选举，而且自己来参加日常管理。”
劳动群众参加生产管理的普遍的形式有工人会议、定期生产会议，人民监督机构的日常活动，以及工程技术人员和职员帮助领导人员组织本企业劳动和生产的日常活动。例如，参加以共产主义精神对待劳动的运动的人数占全体劳动者的60%以上。在全周国民经济部门的工作人员中，大约有五分之一参加了科学技术协会和全苏发明家与合理化建议者协会。参加定期生产会议的有600多万人，其中三分之二是工人。
当然，管理体制这种质的变化，必然向管理主体提出相应的要求。对于现代化的领导者来说，要求他们“精通生产的科学技术原理，精通生产的组织方法和经营业务，学会争取提高劳动生产率和产品质量的方法，既是业务上的行家，又有广阔的思想政治视野，并有善于做人的工作的本领。对现代的经济领导人来说，实事求是、有远见、刚毅顽强和社会主义的进取精神，比任何时候都显得重要。……使一切秩序井然有条，对敷衍塞责的工作人员严加追究，鞭策后进单位……”。
在发达的社会主义条件下，管理工作作用的提高，使生产指挥人员劳动活动的内容发生了有规律的变化：由于采用组织技术手段，应用高度专业性的领导方法，完善管理结构，而提高了他们的创造性贡献；在管理工作中越来越多地使用机械化、自动化手段，大大提高了领导干部的工作效率，减少了服务性工作人员的数量；领导者在执行社会职能与组织职能方面，也日益复杂化了。
按其结构来说，管理工作人员不是一个整体，而是由各类人员构成的，这些不同类别的人员则是按执行职能（一般的和专业的），管理周期的不同阶段组织劳动的方向、职业性质、工作方式和特点等结合起来的。为了提高管理系统中各类人员的工作效率，确定了一定的分类标志，并按这种分类标志研究、分析它们的活动特点。
早在苏维埃政权建立的最初年代，就出现了把管理工作人员加以分类的明显的必要性。1921年，彼得格勒（今列宁格勒）统计处，把职员划分13类：高级行政人员、低级行政人员、专家、公务人员、经济人员、技术人员、核算和检查人员、统计人员、医务工作者、教育工作者、文艺工作者、法律工作者、办事员。近年来，管理工作人员的类别已经减少，但是，统一的分类办法尚未制定出来。
现代统计学中把管理工作人员划分为工程技术人员和职员，但这种划分方法，没有充分反映出他们在管理系统中的地位，只能说明他们参与创造物质产品的程度。因为管理人员的统计分类法是个相当复杂的问题。我们暂不深入研究它的本质，而仅仅指出，对于同一个研究客体，就存在不同的解释方法（在本文中研究客体是工程技术人员和职员），在地方的和计划机关的标准文件中，对这类人员的解释也是不一致的。所以建议，应当把要求具备工程师和技术员专业技能的其它工作人员，划入工程技术人员的范围。不论他们是否受过高等或中等专业教育，只要具有工程师和技术员的专业技能和实际经验，就应给企业以自主地确定他们职称的权力。
但是，关于工程师业务技能的问题，也还没有统一的方法来解决。所以，企业有可能灵活地扩大工程师职务的范围。例如，对工程师工作状况的分析表明，在工业中的所有担任工程师职务的人员，只有34%是受过高等教育的专家，53%是技术员，23%是没受过高等教育的实际工作者。在工业部门工作的所有工程师中，有五分之一的人没有充分发挥作用，而从事一般性工作。
举例来说，假设企业的管理人员由工程技术人员和职员组成，那么在这种情况下，从下述工程技术人员和职员人数动态资料中，可以看出，生产管理人员的作用在不断提高（见表1）。
从事脑力劳动的工作人员，受教育的时间为十三至十四年，以体力劳动为主的工作人员为六年至八年半。这两类人的更大差别表现在专业的培训时间上：第一类人员为三至四年，第二类人员则只有半年到一年。
领导者和执行者的工作方法也是完全不同的。例如，为了完成某一道工序上的具体生产任务，领导人员可以拟定出各种可行的方法，并使有关人员去掌握，执行这项任务的其他工作人员可以运用这些方法取得最佳的效果。如果领导干部在活动过程中，使用适当方法，成功地解决了某项具体任务，那么他的创造性首先是体现在从许多可能的决策方案中，挑选出最佳的方案，以最简单的方式方法，最少的人力、物资消耗来达到目的。但是，在一定条件下所取得的成就，在另外的情况下，或者在其它生产集体的范围内，却并不总是可以效仿的；尽管条件类似，但也不能照搬。
在领导人员的活动中，创造性的脑力劳动过程具有重大的意义。因为在现有的各种分类法（按应用范围、社会效用、劳动内容、劳动对象和最终效果等分类）中，管理人员的劳动过程，在形式和种类上，都足属于最复杂的劳动。例如，信息性质的脑力劳动可分为六类：感觉的、感觉运动的、运动的、标准逻辑的，非标准逻辑的，启发逻辑的。领导者在劳动中可以说是创造性的思维过程。他要从一系列逻辑推理的方案中找出最佳决策。选择这种决策是以决策人的经验、知识和个人特点的复杂结合为基础的。这是一种信息处理工作中脑力劳动的最复杂形式——逻辑型的启发式。
管理工作中的问题，在很大程度上是运用分析和综合的方式解决的。管理活动的合理性和有效性，是同分析过程的细致程度与准确性、综合过程的正确性与严密性成正比的。
管理劳动由于作用的客体不同而有所区别，因为在物质生产领域中，一方面，生产管理劳动的代表人物，可能仅仅是执行机构的领导人；另一方面，与生产准备和生产保证有关的劳动，其代表人物不仅有企业的领导人，而且还可能有企业的经济、科研、设计和其它职能工作方面的专家。所以，应按管理主体、管理客体的特点和管理的作用不同，对管理干部进行分类。
在六十年代，由于管理科学的发展和社会实验的证明，已经可以解决这项任务。В·Г·阿法纳西耶夫在自己的一项研究著作中指出：“管理系统的工作人员可以分为三大类：拥有决策权的一长制领导人；负责对生产领域和公共生活其它领域的技术、工艺过程实行管理的专业人员；负责执行管理职能方面的辅助工作的技术执行人员。”
把工程技术人员和职员分为领导人员、专家和技术执行人员等三类，是按管理职能划分管理劳动的方法并按职员职务表统一规定的。这种分类法是经苏联部长会议国家劳动和工资问题委员会批准的。当然，这种划分法具有某种相对的合理性，因为在各类工作人员的实际活动中，可能发生某些职能相互交错的情况。（例如，在个别情况下，领导干部可以处理属于专家职能范围内的问题；有时专家又执行了技术执行人员的某些工作）。这种职能上的交错程度，主要取决于劳动集体的劳动分工是否合理，干部的配备状况，工作人员的职责是否明确具体，信息获得、处理、加工的机械化、自动化程度，以及工［作的一般组织情况等。
企业和机关及其分支机构的领导人员负责挑选和配备干部，协调管理机关各个环节或者生产分支机构、个别执行人员的工作，实行对生产工作进程的监督、检查，执行行政管理职能，动员劳动集体去完成生产计划。根据领导人员所担负的全部职能，不论是长远性的还是日常业务性的，他们都应当寻找和做出最佳决策，同时规定按时执行这些决策所担负的一定责任。
根据在管理过程中所处的地位，企业领导工作人员分为基层干部、中层干部和上层干部。基层干部包括班组长、值班主任、职能组长和工段长；中层干部包括车间主任、科室主任；上层干部为企业经理或企业一级组织的负责人，以及他们的副手。
专家们（科学工作者、工程师、技术员、经济师）负责研制新的经过改进的产品品种、新的工艺流程、技术标准和经济定额，新的生产组织和管理方法并用于生产。专家们在履行自己的职能时，制定并向领导人员提出技术、经济、组织、社会和其它方面任务的最佳决策。其中，包括日常性的决策和长远性的决策。
技术工作执行人员（秘书、统计员、打字员、计算机操作员等）按领导人员和专家的要求完成自己的工作任务。这些任务往往是与一定的管理信息的准备工作有联系的。他们的亡作主要是为了保证管理工作周期性的协调和提高业务工作技能，使领导者和专家从忙乱和琐碎的事务性工作中解放出来，以便统筹整体工作，集中精力对执行情况进行检查。
企业的经理（负责管理工作）、总工程师、副经理、副总工程师、车间（科、室）主任、副主任、工段长、班组长和其它管理工作人员等共同组成行政管理组织，其特点是具有正式关系体系。这种关系是根据有关法律、命令、工作细则、条例章程、指示、技术文件、职务细则和人员编制表来确定的。
社会主义企业领导人的主要任务，就是保证完成计划任务，并以最小的代价，使集体劳动取得最大的成果。国家计划的完成应当在高效率地利用生产资料的条件下，全面地实现所有经济技术指标。为解决这个问题，需要正确地组织生产过程。根据生产及其长远发展的需要，合理安排劳动集体成员。领导人员必须十分注意保持自己在劳动集体中的威信，教育职工群众要有企业主人翁的感情，加强同志式的互助和友谊，加强生产的组织性和纪律性，采取措施提高干部队伍素质，关心工作人员，帮助他们实现各种实际需要。
由此可见，每个生产领导者在自己的日常工作实践中，要解决各种综合性任务。从总体来说，这些任务的实质可以归结为以下三个方面的活动；
组织连续的和协调一致的生产过程，使生产过程中的所有因素都发挥作用，在此基础上，保证完成每天的正常生产计划；
任运用先进科学技术成就和先进经验的基础上，不断地、迅速地从技术上、经济上和组织上改进生产，制订计划和采用组织技术措施，对企业（公司）进行改进，使企业（公司）得到综合的发展。
团结、教育劳动集体，提高组织性，加强劳动纪律，教育他们树立共产主义劳动态度和集体主义精神，建立同志式的友谊关系。
领导干部担负的任务，决定了他们的劳动特点：工作的复杂性，较高的业务能力，对整个集体的工作产生影响，直接参加所有管理过程的组织工作，对共同的劳动成果承担个人责任。并且，必须预先确定：管理原则、共同的和专业的管理职能、管理手段、工作的进程和组织劳动的方向，以及知人善任和具有的领导作风等。
所有的领导干部，不论他们管理哪个生产领域和经过哪种专业培训，都要履行一般领导职能，其中包括：
行政职能——协调劳动集体成员在完成一定工作时的行动，使之形成有机的整体；
生产职能——根据具体的生产形势做出决策；
咨询职能——善于提供及时可靠的信息；
教育职能——使工作人员树立积极的生活态度，包括对待事物的观点和负责精神等。
在各个管理部门、管理环节工作的领导人员，一方面履行领导人员的共同职能，另一方面又要履行具体职能或专业职能。如，有的领导人负责基本建设工作；有的负责产品生产的准备工作，或产品质量的检查工作；有的人领导产品的销售工作。在履行共同职能和专业职能的过程中，使管理工作有条不紊、连续不断地开展下去，如分析当前形势、制订方案、做出决策、组织实施、检查执行情况。
现在，非常重视教育职能，强调要通过充分考虑集体的社会、心理特点和提高道德风气来改进管理工作。这个问题已在苏共中央《关于进一步改善思想、政治教育工作》的决议中得到了反映。“在评价领导人员、经济管理干部的工作时，不仅需要考虑其劳动集体完成生产计划的指标，而且必须考虑劳动纪律状况，政治道德风气劳动和生活条件”。
为了实现这项决议的要求，劳动集体管理工作规划应当遵循以下四项基本方针：1.发扬民主集中制的原则；2.促进劳动集体的团结、安定和社会发展；3.改善工作人员的劳动和生活条件；4.提高车间和科室领导人员以及专业人员的业务素质和政治素质，特别要重视对年轻人的培养。
劳动集体教育工作的继承性问题，在1979年10月的全苏思想意识形态工作者代表会议和1979年11月苏共中央全会的决议中，在苏共中央、苏联部长会议和全苏工会中央理事会《关于进一步加强劳动纪律和减少国民经济中干部流动》的决议中（1979年12月），都有详细地阐述，往这些文件中阐明了对经济干部的各项要求。这些要求的重点是：每个领导干部都必须积极地执行党的政策；遵循列宁主义的教育工作原则；注意言行一致；做好宣传工作，宣传那些最激发人们积极性和创造性的真人真事；直接参与对劳动集体的教育工作，如运用先进经验、先进的劳动组织形式，采取必要的教育措施以及开展社会主义劳动竞赛、加强劳动纪律等。
生产教育无疑是一项相当困难而细致的工作。对人进行教育和改造工作，从来都比最初的教育还要困难。所以，必须从小就注意培养孩子热爱劳动，尊重生产劳动者。为此，应当加强宣传教育工作，以便使未来的工人从幼年时期就树立起积极的生活态度。
当然，为了做好教育人的工作，仅仅依靠谈话、回答问题是不够的，而应当学习能长久地影响人们灵魂和智慧的艺术，掌握管理工作的科学方法。只有这样，领导者才能胜任本职工作，自觉地献身于国家的共产主义建设事业。
（第二节）领导者应当掌握的管理方法
没有具备各种知识、技术和经验的专家来指导，便不能过渡到社会主义，因为社会主义需要广大群众自觉地在资本主义已经达到的基础上超过资本主义的劳动生产率。社会主义应该按照自己的方式，用自己的方法一更具体些说，按照苏维埃的方法——来实现这种超过。
《列宁选集》，中文版，第3卷，第501页。