英国著名政治改革家和道德家塞缪尔·斯迈尔斯认为，一个人必须养成肯定事物的习惯。如果不能做到这点，即使潜在意识能产生更好的作用，仍旧无法实现愿望。与肯定性的思考相对的，就是否定性的思考，凡事以积极的方式即是肯定，而以消极的方式则是否定。
人类的思考容易向否定的方向发展，所以肯定思考的价值愈发重要。如果经常抱着否定想法，必然无法期望理想人生的降临。有些嘴里硬说没有这种想法的人，事实上已经受到潜在意识的不良影响了。
有些人经常否定自己，“凡事我都做不好”，“人生毫无意义可言，整个世界只是黑暗”，“过去屡屡失败，这次也必然失败”，“没有人肯和我结婚”，“我是个不善交际的人”……持这类想法的人，生活往往不快乐。
当我们问及此种想法由何产生，得到的回答多半是：“ 这是认清事实的结果。”尤其是忧郁者，他们会异口同声地说：“我想那是出于不安与忧虑吧!我也拿自己没办法。”然而，换一个角度去想，现实并不如你所想象的那么糟，例如有些人会想：“我虽然一无是处，但也过得自得其乐，不是吗?”
肯定自我，有了乐观而积极的想法，你才会找到新的人生方向和意义。
诸如失恋、失业之类的残酷事实，有时会不可避免地发生，但千万不要因此而绝望地否定自己，从此一蹶不振。
肯定思考不涉及任何意念智慧的高低，而全赖思考的层面而定，亦即对于事物所思考的结果。
当人处于绝望状态时，更应肯定思考，如在人生遭遇悲惨的时刻告诉自己：“与其呼天唤地，不如以积极的态度来面对。”
有这样一则寓言：两兄弟相伴去遥远的地方寻找人生的幸福和快乐。他们一路上风餐露宿,在即将到达目的地的时候,遇到了一条风急浪高的大河,而河的彼岸就是幸福和快乐的天堂。关于如何渡过这条河,两个人产生了不同的意见,哥哥建议采伐附近的树木造成一条木船渡过河去,弟弟则认为无论哪种办法都不可能渡得了这条河,与其自寻烦恼和死路,不如等这条河流干了,再轻轻松松地走过去。
于是,建议造船的哥哥每天砍伐树木,辛苦而积极地制造船只，同时学会了游泳;而弟弟则每天躺下休息睡觉,然后到河边观察河水流干了没有。直到有一天,已经造好船的哥哥准备扬帆的时候,弟弟还在讥笑他的愚蠢。
不过,哥哥并不生气,临走前只对弟弟说了一句话：“你没有去做这件事，怎么知道它不会成功呢？”
能想到等河水流干了再过河,这确实是一个“伟大”的创意,可惜这是个注定永远失败的创意。
这条大河终究没有干枯掉,而造船的哥哥经过一番风浪最终到达彼岸,两人后来在这条河的两岸定居了下来,也都有了自己的子孙后代。河的一边叫幸福和快乐的沃土,生活着一群我们称之为积极思考的人;河的另一边叫失败和失落的荒地,生活着一群我们称之为消极空虚的人。
积极和消极这两种截然相反的心态会带给人们巨大的反差。如果以消极的态度来对待一件事，这种态度就决定了你不能出色地完成任务；只有以积极的态度来对待，你才能出色地、超乎寻常地完成这件事。当然，持有消极心态的人并非完全不能转变成一个具有积极心态的人。
总之，任何事物都有两面，至于我们所知所欲的境地，其实都是基于自己将意愿刻印在潜意识中的结果之故。如果对此一味悲哀，或无所适从，不但无法改变目前状况，也很难实现人生理想。所以说，即使身处绝境，仍应保持肯定的思考态度，积极的思考能使你集中所有的精力去成就一番事业。