一日，史馆朋僚计议为某公卿修传。彼公出身微贱，早年为屠户，以杀猪卖肉为生计。此节若为避讳，即有违史笔；而照实直录，又怕言之不恭。故左右踌躇而未能下笔。于是，请教胡旦。
胡旦说，这容易，何不如此写来：“某公少时操刀之际，即示有宰天下之志……云云。”闻者莫不绝倒。
■何妥反嘲顾教官
何妥是隋朝的名士。在他年仅8岁的时候，左邻右舍的大人对他说：“小妥啊，你在我们地方上可称得上是没有对手的神童了，要是你到京城的最高学府国子学去，那就可要处处碰壁，大败而归了。”
小何妥撇了撇嘴，不服气地说：“国子学又怎么啦？难道有三头六臂会吃人吗？”
那人说：“吃人倒不会。不过，那儿都是学识渊博、才华出众的人，你去了只能虚心求教，否则，必定会自讨没趣的。”
何妥笑道：“如果我去国子学当然会虚心求教，但如果他们有人恃才傲物，欺侮我是小孩，我也不会买账的。”
何妥果然不服气，他终于找了个机会，跑到国子学里去，站到教室旁虚心聆听那些学者的讲课。
正在这时候，某教室涌出了一批学生。走在最后的是一个教官，名叫顾良。他看见了何妥，又惊又喜地说：“嗨，你不是远近闻名的神童何妥吗？今天什么风把你吹来啦？”
“顾大人，我特来国子学一游，顺便恭听您的教课，真是获益匪浅。”何妥恭恭敬敬地说。
顾良见他小小年纪说起话来老成持重，刚柔相济，在暗暗赞叹之余，也不免生出开他一个玩笑的想法，便说：“你这何妥的姓氏，究竟是‘荷叶’的‘荷’，还是‘河水’的‘河’啊？”
顾良说着，顿时吸引一些学生也围拢了过来，嘻嘻地笑着，看何妥如何作答。
何妥略加品味，就明白了顾良玩笑之中揶揄的意味，于是应声答道：“您老先生不是姓顾吗？那么请问，那是‘眷顾’（照顾、关怀之意）的‘顾’，还是‘新故’（新近死去或新旧之意）的‘故’啊？”
顾良顿时面孔绯红，哑口无言。何妥到17岁，凭着他的智慧和才干，被湘东王用重金聘去干事业了。
■大公无私
晋平公问大臣祁黄羊：“南阳县缺一个县官，你认为派谁去当合适？”
祁黄羊立刻回答说：“叫解狐去最合适。”
“解狐不是你的仇人吗？你为什么要让他去做官呢？”晋平公惊奇地问。
“你只问我派谁去合适，并没有问我解狐是不是我的仇人呀？”
晋平公听了祁黄羊的话，派解狐去做了南阳的县官。果然，解狐在南阳办事很公正，为那里的人民做了很多好事。
过了一段时间，晋平公又问祁黄羊：“现在朝廷里缺个大法官，谁来当合适呢？”
“祁午可以做好。”祁黄羊说。
“可是，祁午不是你的儿子吗？”晋平公感到很意外，心想，“让你儿子做大法官，也不怕别人说闲话。”
祁黄羊说：“你只是问我谁可以胜任，并没有问我他是不是我的儿子呀！”
于是，晋平公派祁午去做大法官。祁午当了大法官以后，也替人民做了很多好事，老百姓十分拥护他。
孔子听说后，称赞道：“祁黄羊说得太好了！他推荐人，完全是拿品德和才能作标准的。既不因为是自己的仇人就不推荐他；也不因为是自己的儿子怕人议论，就不推荐。祁黄羊这样的人，才真正称得上是大公无私！”
■两个“第一”
晋代王羲之的四世族孙南齐王僧虔，继承祖艺，行、楷书法，名著当朝。南齐高帝萧道成也擅长书法，而且不高兴臣下的书法高于自己。
有一天，高帝硬要同王僧虔比试书法高下，两人书写完毕，高帝逼王僧虔表态，问：“你说谁的书法第一啊？”
王僧虔当即微微一笑，从容答道：“臣的书法，人臣中第一；陛下的书法，帝王中第一！”
高帝听了，笑道：“你很会为自己打算啊。”
附注：王僧虔答得巧，巧就巧在一分为二，暗中转移了比试的对象，无形中把“君臣比”分化成“帝王比”和“人臣比”两比，自然改变了“第一”的范围，从而回避了他同高帝的胜负之争，以两个第一摆脱了险境。从逻辑上分析，王僧虔是偷换了概念，改变了“第一”的外延。
■贾嘉隐巧对大臣
唐朝的名人贾嘉隐，相貌奇丑，五官不端正，两颗门牙暴出嘴外。然而，他学问高深，才思敏捷，被人称为“神童”。
有一次，他接受皇帝的召见。皇帝见他聪明伶俐，机智非凡，高兴地设宴招待他。
在宴会上，有两位执掌朝政的大官却有些看不起贾嘉隐。这两个大官，一个是赵国公长孙无忌，一个是司空徐绩。他们见贾嘉隐长得难看，已有七分不喜，在宴席上就交头接耳地说：“这个小孩长得这么丑，看样子蠢头蠢脑的，怎么会折服皇帝呢？”
两人便悄悄地商量了一个取笑贾嘉隐的办法。酒席结束之后，两人邀请贾嘉隐到庭院去散步。
庭院非常大，有假山、池塘、楼榭和各种树草花卉，贾嘉隐顿觉心旷神怡。这时，徐绩突然驻足不走了，倚靠着一棵松树，笑着问嘉隐：“我靠的是什么树？”
“松树。”嘉隐答道。
徐听罢，顿时板着面孔说：“明明是槐树，你怎么乱说是松树呢？”
嘉隐面不改色，镇静地答道：“您是德高望重的赵国公，‘公’靠在‘木’边上，这难道不是‘松’字吗？”
徐绩见他回答得礼貌而巧妙，一时无言以对，愣在那儿了。
长孙无忌见状，内心不服，便靠上一棵槐树，向嘉隐发问道：“我靠的又是什么树？”
嘉隐说：“槐树。”
长孙无忌也板起面孔，故意问道：“为什么？”
嘉隐依然从容地答道：“刚才徐大人是‘公’靠‘木’，如今是‘鬼’靠‘木’，岂不是‘槐’字吗？”
两人听罢，顿时红了脸，心想：这小子好厉害，说‘鬼’靠‘木’，具有双重含义，一是‘无忌’之名类似‘无常’，含‘鬼’之意；二是明明影射他俩提问题的动机不纯，有‘捣鬼’之意。
两位大臣本想戏弄他一番，没成想却弄巧成拙，很是尴尬。
可是，徐绩还是有些不服气地说：“想不到你人长得奇丑无比，说出来的话却是如此的机智犀利！”
嘉隐立即不假思索地说：“大人您的脸长得像胡人，还能当汉人的宰相。难道丑人就一定不聪明吗？”
徐绩和长孙无忌顿时瞠目结舌，哑然无言了。
■一言救人
清嘉庆年间，国史馆奉敕纂修《明鉴》。史官戚某所撰书稿中，照实记录本朝入关前与明廷暗中议和之事。皇上闻知大怒，斥之诽谤，将戚某下狱问罪。
御前大臣松筠入召时，皇上偶尔说及此事。松筠即谏曰：“此事不该戚某担罪。乾隆帝曾有谕示，前明之事修史宜秉笔直书而不应避讳。”
皇上惊疑，问：“先帝确有此谕？”松筠命人找出《乾隆实录》进呈御览，戚某得以免罪。
松筠出宫，见国史馆总裁曹振镛，问：“先帝此谕他人或有所不知，莫非你也不记得？为何不禀奏皇上？”
曹抵说：“皇上甚怒，谁敢插嘴？”
松筠斥曰：“如此怕担干系，岂是做臣子的道理！”曹公默然。
附注：松筠，蒙古正蓝旗人，历官驻藏大臣、伊犁将军、兵部尚书等。曹振镛，安徽歙县人，乾隆进士，曾为实录馆和国史馆总裁，擢至大学士、军机大臣。二人均历事乾、嘉、道三朝，各具声望。
松清正爽直，而曹为人圆滑，擅玩智巧排挤同侪。据说，道光皇帝曾向他问及陕甘总督阮元的情况，曹一面夸奖阮元“学问优长”，一面说阮在任上整日“谈文刻书”，言下之意是不干正事。皇上担心吏治废弛，果然将阮元召回。
■十里桃花万家酒
唐朝有个诗人名叫汪伦，他年轻的时候家住在安徽泾县桃花潭边的小镇。他十分仰慕当朝的大诗人李白，只可惜无缘相识，一直想寻个机会亲睹一下“诗仙”的风采。
有一次，碰巧李白遨游名山大川到了皖南。汪伦寻思：“有什么方法能够结识李白呢？”
他忽然间想起李白生平有两大喜好，一爱喝酒，二爱桃花。于是他灵机一动，给李白写了封邀请信。
信上说：“先生好游乎？此地有十里桃花；先生好饮乎？此地有万家酒店。”
李白接信以后，正合他的心意，于是欣然赶到桃花潭来见汪伦。两人寒暄后，李白说：“我是特地来观十里桃花，尝万家酒店的酒的。”
这时候，汪伦才告诉李白：“桃花者，乃潭水之名也，并非真有桃花十里，说的是十里之外的桃花潭；万家者，乃店主人姓万也，并非真有酒店万家。实因钦佩先生，故此相邀一见。”
李白听罢大笑，开怀畅饮。汪伦款留李白数日，赠马八匹，官锦十端，并亲自为诗人送行。李白为其诚意所感，写下《桃花潭绝句》一篇：
李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。
■各有各的本事
惠施要到梁国去当宰相，他乘渡船过河时，没站稳，掉到河里去了。
撑船的把他救上来后，问他：“你这么急急忙忙的，要到哪儿去呀？”
“梁国现在缺个宰相，我是去做宰相的。”惠施拧着湿衣服说。
“哈！哈！别吹牛了。”撑船的人笑出声来，“看你刚才落到水里一点办法也没有，要不是我，你恐怕早就淹死了，你这么没本事，怎么可以做宰相呢？”
惠施说：“人各有各的本事，要说撑船、游泳，我当然比不上你，但说到治理国家，你又怎么能和我比呢？”
■贼诗
福建沿海一带，渔民不堪忍受官府重重赋税盘剥，纷纷逃亡海上。官府派人捉拿，渔民就推郑广为首公然和官府对抗。郑广很有才干，数次与官兵作战，都把官兵打得落花流水。
郑广率众在海边村寨建立了自己的根据地，由被动反击，变为主动出击，声势在沿海一带越来越大。
官府眼看郑广剿灭不得，便改为安抚，派官员和郑广谈判，答应不再像以往那样盘剥渔民，条件是渔民必须放弃对抗官府，郑广也要在官府任职。郑广看官府答应了减轻赋税的要求，他也不愿打打杀杀，想过平定的生活，就接受了招安。
在官场生活中，郑广看到众官员的卑鄙行径，深深后悔自己同这些人为伍。那些当官的也不愿同他往来，当面背后常呼郑广为贼官。郑广很是苦闷，想辞职又不被批准，日日只得以酒浇愁。
一次官宴，有个官员知道郑广没读多少书，想让他出丑，就提出每人酒后赋诗一首。依次到郑广时，郑广推托不会，众官员乘着酒兴哪里肯饶过他，郑广被逼不过，把多日胸中的愁闷一吐而出说：“好，我就做一首。”他高声念道：
不问文官与武官，总一般。
众人是做官了做贼，
郑广是做贼了做官！
念完，他举起酒杯说：“诗做得不好，俱是实话，各位大人，各位贼爷，来，一起干一大杯。”从此，谁也不敢再说郑广是贼了。
■汉印
元初画家龚开隐居苏州，与僧人权道衡相友，时有过从。一日，道衡于市肆觅汉印一颗，见其物古朴可爱，欲购之。主人开价不薄，道衡携银无多，便回寺取钱。
其时，龚开恰路经此地，亦一眼看中汉印。主人告知已售与道衡，然道衡迟迟未返，龚开即以重金买下。归去摩挲赏玩，喜不自禁。
其女闻知此事，忽出一语：“大人岂可夺人所好！”龚开顿时惊悟。当下持汉印送还道衡，不期相遇道中。道衡笑曰：“既是先生所爱，贫僧自当拱手相赠。”
龚开曰：“不必，此物在你手里等于在我手里。”
道衡推却道：“在你手里也等于在我手里。”两人相让不下，竟成僵局。终将汉印投之深渊，一笑而别。
附注：龚开，南宋末曾供职两淮制置司，入元后不仕。擅画人物、鞍马。
君子行谊，不以物累，此即一例。今人或以为，胶着于区区一物，相让不下，亦欠潇洒。但以古人之见，潇洒乃心无所羁，不是今人所称行为上的放开，着眼处大不同。
谐趣笑语篇
■枪和子弹
民国末年，甘肃乡下一个小贩挑着两筐货物在兰州吆喝叫卖：“卖枪来卖枪来，长枪短枪盘盘枪，还有子弹！”
有的行人听到，并未引起注意。可是在街上的巡警听见后，便大为惊奇，以为卖者是在贩卖军火，于是一拥而上，将他捉拿归案。
这些警察不由分说，打开箩筐一看，只见一只装的是各式各样的香，另一只装的是鸡蛋，这才明白刚才小贩吆喝的是：“卖香来，卖香来，长香短香盘盘香，还有鸡蛋！”
警察疑虑顿消，小贩虚惊一场！
■呆鸟树倒不知飞
有客到人家久住不去，主人甚厌。一日，引客至门前闲望，忽见树上有一鸟大如鸡，主人说：“且待取斧斫树倒，捉此鸟与吾丈下饭。”
客人道：“树倒时鸟恐已飞去了。”
主人说：“你不知道，这呆鸟往往树倒不知飞。”
主人此话明里说树上之鸟，暗里却是嘲讽客人久住其家而不知离去。
■三人成“犇”
清代江苏巡抚丁日昌有位幕僚擅长弹奏古琴。一天，丁日昌请了俞曲园、潘玉泉、吴介山三位好友到自己家里来欣赏琴乐。
俞曲园是位著名的训诂学家，平生博览群书，著作颇丰，但却不懂音律。他听琴师弹过数曲后，问潘、吴两人：“二位懂得音律吗？”
潘、吴都摇了摇头说：“不懂。”
俞曲园笑着说：“俗语云：三人成众。今天我们三个人合成一个犇了。”
潘、吴两人有点疑惑不解，俞曲园说：“有句俗语，叫‘对牛弹琴，牛不入耳’。今天我们都不会欣赏这么高妙的琴乐，不是三条牛是什么？”
■江心贼
古时一人不甚识字，行至江心寺，见壁间写有《江心赋》一篇，他急忙走出来说：“这里有江心贼，不可惹他。”
寺里僧人对他说：“此是赋，不是贼。”
那人摇头说：“你虽说是富，我看他终是有些贼形。”
此乃有意借“赋”、“贼”形似和“赋”、“富”同音的关系，揭露那些为富不仁而近乎贼的人。
■豪言
戴季陶家曾雇有一位理发匠，月薪36元。某日，戴夫人命其往花园中割草，该理发匠说：“我素来擅长顶上工夫，殊不愿做此下层工作。”
理发匠利用语词的歧义，把理发的职业说得冠冕堂皇，又把“花园中割草”说成“下层工作”，暗含他只可作“上层工作——其实是理发”。妙就妙在“别解”上，以幽默风趣的语言，回绝了东家的不合理分派，使东家不便发作。
■三角三角几何几何
建国前，北京某大学考试，有如下一道数学题：
三角几何共八角三角三角几何几何？
此题看似以古文作文字游戏，实则是以一词多解法考学生的语文阅读能力。若加上新式标点符号，小学生也能做出来。
即：《三角》《几何》共八角，《三角》三角，《几何》几何？答案是：《几何》五角。加书名号的“三角”、“几何”是书名，没加书名号的“三角”是价额，“几何”是疑问代词，即多少钱。
■错死了人
有一个官家请了一个老师教他的孩子读书，据说这位老师很有学问，无书不晓，官员对他很敬佩，平日里不时向这位老师求教，老师讲起书来也滔滔不绝。
有一天，这个官员的岳母去世了，官员要去祭奠岳母的亡灵，就想起了这位有学问的老师，让他写一篇祭文，一定笔下生花，会使自己在妻家大出风头。
这位老师接受了官员的委托，就照古书上的祭文抄了一篇送给官员，官员也未及细看，匆匆上路。
到了岳母灵前，展开祭文就读。也许这位官员对文理根本不懂，也许他的心意根本就不在祭奠之事，他得意洋洋念完了一篇辞采华丽、情调哀婉的祭文，却发现人们的神色不对，有一个姻亲问：“这祭文不是你写的吧？”
官员支吾着说：“怎么？写得不好吗？”
那姻亲说：“不是好不好，只是你祭错了人。这是祭岳丈之文，你怎么来祭岳母呢？”
官员出了一身冷汗，忙说：“这文怕是我拿错了。”
官员回到家中把祭文掷给老师说：“你看你写的什么文章，让我当众出丑。”
老师看了看祭文说：“文章没错，是我照古本刊定文字抄录的，只怕是他家错死了人吧？”
官员这才知他家老师是一个腐儒。
■互冻儿子
艾子有个孙子，很贪玩，学习也不用心，艾子经常用棍子打他。
艾子的儿子就这么一根独苗，因此，每当艾子责打孙子，儿子必会哀求父亲放他一马。艾子总是很生气地说：“我是替你管教你的儿子，你应该感谢我。”反而对孙子打得更厉害了。对此，艾子的儿子感到很无奈。
一天早晨，天下着鹅毛大雪，艾子看见孙子在外面堆雪人，不由分说，就把他的衣服剥光，让他跪在雪地里。
艾子的儿子见了，心如刀绞，他赶忙脱掉衣服，跪在儿子的身边。