九、近因饷项支绌群贼纷窜为忧
[原文]
澄弟左右：
三月十八日接弟排递之信，言惠妹病重，即于十九日船送叶亭回家。二十日接弟二月十七在玉班家所发之信，具悉一切。
此间近状，金陵沅军平稳如常。鲍军攻克句容后，余令分守衣坝、句容两处。少荃进攻常州，即日可以得手。常州克，则金陵、湖州两处一城亦难孤立。所虑者，群贼上犯，变成流寇耳。浙江之贼窜扰徽州户十三日毛军小挫，十四五六日均获小胜，十七日唐、毛二军大败。金逸亭新到屯溪，尚未开仗。目下徽州、休宁四面皆贼，而贼之头队已由婺源分窜江西矣。不特江西大遭蹂躏，即吾湘与闽粤亦极可虑。
冯树堂劝弟不必晋省。金石之言，望弟以后信而从之。不特不必到省管闲事，即衡州东征局务及盐局之务亦可不必与闻。贵价弟三字极不易当，动辄惹人谈论，生出谣言。此时家门极盛，处处皆行得通。一旦失势，炎凉之态处处使人难堪。故不如预为之地，不见不闻之为愈也。树堂赴粤之事，余当备咨并写亲笔信与之。在外多年，看来如树堂、岱云、霞、筠等友实为难得也。
余身体平安。惟因饷项支绌、群贼纷窜二事十分焦灼。内人咳嗽不止，大女身体日瘦弱，余俱顺适。顺问近好。
兄国藩手草三月二十四日
[译文]
澄弟左右：
三月十八日收到老弟依次传来之信，提到惠妹病重，立即于十九日用船送叶亭回家去。二十日收到老弟二月十七日在玉班家发出的信，一切尽知。
此地近来情况，金陵外围沅弟一军平安稳妥，一如既往。鲍春霆军攻克句容以后，我命令他分兵把守东坝、句容两地。李少荃部进攻常州，几天之内就能成功。常州收复，则金陵和湖州两处城池也就难以独力支撑了。我所担心的是，众敌军进犯上游，转变成流窜作战的流寇，浙江敌军流窜进扰徽州，十三日毛有铭军小有折损，十四、五、六这几天又都获小胜，十七日唐义训，毛有铭二军打了大败仗。金逸亭刚到屯溪，还没有与敌接战。眼下徽州，休宁四面都是敌军，而敌军的先头部队已取道婺源分头流窜到江西境内。不仅江西一省被敌军大大践踏，就是我们湖南和福建、广东也极让人担忧。
冯树堂劝说老弟不要晋升巡抚，实为金玉良言，深望老弟日后相信他而且听他的话。不仅没有必要到省城去管那些闹事，就是衡州东征局的事务以及盐局事务也可以不必参与。贵价弟这三个字是很不容易担当的，动不动就要招惹别人的议论，发出一些谣言。现在曾家一门仕途兴旺，所以时时事事都行得通。有朝一日失去权势，世态悲凉就会时时事事让人感到难堪。所以不如事先预留余地，看不到听不到这些世态炎凉的表现为好。冯树堂去广东的事，我应该为他准备咨文并且为他写亲笔信。在外做官多年，看来象树堂、岱云、霞、筠等挚友实在是很难得的。
我的身体很平安。只因饷项支付不足，敌众四处流窜这两件事十分焦急。内人咳嗽不停，大女儿身体日渐瘦弱，其馀事情都还顺心。顺问近好。
兄国藩手草三月二十四日
十、江西厘金之讼仍是督抚各半
[原文]
沅弟左右：
二十六日接弟二十三日信。二十七日傍夕兰泉归来，备述弟款接之厚、才力之大十倍竺虔旧仆，而言弟疾颇不轻，深为忧灼，闻系肝气之故。余日内甚郁郁，何况弟之劳苦百倍于我？此心无刻不提起，故火上炎，而血不养肝。此断非药所能为力，必须放心静养，不可怀忿呕气，不可提心吊胆，总以能睡安稳为主。兰皋言弟尚能睡。
今日接到寄谕，江西厘金之讼，仍是督抚各半。然官司虽输，而总理衙门奏拨五十万两专解金陵大营。未必尽靠得住，而其中有二十一万实系立刻可提者，弟军四五两月不至哗溃。六月以后，则淮北盐厘每月可得八万，故余转恼为喜。向使官司全赢，则目下江西糜烂，厘金大减，反受虚名而无实际。想弟亦以得此为喜也。兹将恭王咨文付阅。廷寄俟明后日咨去，即问近好。
国藩顿首三月二十七夜
[译文]
沅弟左右：
二十六日收到弟二十三日来信。二十七日傍晚兰泉回到这里，详细讲述老弟对他款待之重，膂力之大简直比竺虔过去那位随从大十倍，又提到老弟的病很不轻，深感忧虑焦灼，据说老弟的病是由于肝火太盛的缘故。近日连我都郁闷不已，何况老弟之劳累辛苦比我重百倍呢？你那颗心时时刻刻放不下，所以火气上升，而血脉不能保养肝气。这决不是药物所能起作用的，必须放下心来，安静调养，不能心怀忿懑，自己生气，不能提心吊胆，总是以能安稳睡觉为最重要，兰泉说老弟还能睡。
今天接到寄信谕旨，关于江西厘金的争议，还是两江总督与江西巡抚各分一半。然而这场官司虽然输了，总理衙门奏准另拨款五十万两专门解往金陵大营。虽未必完全靠得住，但其中有二十一万两实际上是马上就能提款的，所以老弟一军四五两月之内不至于哗变溃散啦。六月以后，则淮北盐厘每月可以收入八万两，所以我转恼怒为欣喜。假使官司全赢下来，眼下江西还乱成一锅粥，厘金收入大减，我辈反而徒有占江西全省厘金之虚名而并没有实际收益。我想老弟也会以此次输掉官司为高兴的事吧。现将恭王发来咨文付弟一阅。寄信谕旨则等明后天以咨文发去。即问近好。
国藩顿首三月二十七日夜
十一、淮北章程早经核定刻好
[原文]
沅弟左右：
十一日得弟初八日信并寄篪、眉两信，又催余复篪之信。蓬将复篪信寄弟一阅，请封口递去。淮北章程早经核定刻好，但思将五百改为六百文。上海拨饷业经起解，规平十五万，想已到弟营矣。顺问近好。
麓、眉二信付还。
四月十一日
[译文]
沅弟左右：
十一日收到弟初八来信以及附来篪轩、眉生两信，弟又催我给篪轩复信。这里将回篪轩的信先寄弟一阅，请弟看过以后将信封口寄出。淮北盐务章程早已经核定文字，刊刻完工，但又想把五百文改为六百文。上海所拨军饷已经起解，九八规元十五万两，想必已运至老弟营中了。顺问近好。
篪轩，眉生两信付上还你。
十二、请拨经费济鲍春霆军
[原文]
沅弟左右：
十七日接弟十四日信并抄鲍信，具悉一切。弟湿毒已愈，又添脚气之疾，总因忧劳过久之故。然天相劳臣，当不至于大碍。观弟昔年无数月不病，此次两年未尝一日不写字、一刻不办事，则知尽忠王事者，自有神明佑助，理不爽也。
少荃派兵来接东坝、句容之防，余已咨明弟处。春霆马步万六千人，师行二千余里，九万途费本不可少。兹拟先交五万，请弟于轮船经费或大通解饷项内拨五万济之，余四万设法续解。弟需大批饷，除沪上十五万外，实无可指之款。子药则今日起解三万矣。湖南解药三万，计已赶到。徽州于十二三日连获胜仗，系剿匪江阴洋舍及常州破垒上窜之股。江西之贼，散者极多，见官军辄避不交锋，断无大碍。左帅拨十二营，与克庵、铃峰之兵俱到江矣。湖北德安府有失守之信。兵多而无劲旅，帅贵而好粉饰，亦可虑也。顺问近好。
四月十八日
[译文]
沅弟左右：
十七日接到老弟来信以及抄寄的春霆信，一切尽知；老弟湿毒之症已痊愈，却又添脚气之病，总是因为忧虑劳累时间太久的缘故。然而上天将辅佐勤劳的臣民，应该不致于有什么大妨碍。看老弟你往年就没有几个月不得病的，这一回两年里没有一天不写字、没有一刻不办公事，就知道那些对公事竭尽忠心的人，自有神明保佑辅助，这个道理是一点不错的。
李少荃派兵来接替东坝、句容的防务，我已有咨文告弟。春霆一军马步计一万六千人，行军两千余里，按说九万两的路费本是不可缺少的，现准备先交春霆五万两，请老弟从轮船经费或大通所解饷项之内拨出五万两接济鲍军，其余四万两再想别的办法陆续解运。老弟所需大批饷银，现除了上海的十五万两以外，实在没有可以指望的款项。火药一项，今日起运三万斤。湖南解去三万斤，估计已经赶到。徽州方面十二、三日连续打胜仗，所剿杀的是从江阴洋舍和常州破垒往上游流窜的部分。江西的敌众，分散的很多，遇到官军就躲避不与交锋，断然没有大妨碍。左季高已拨出十二营兵，与克庵、钤峰所部都到江西了。有湖北德安府失守的消息。兵虽多而没有强劲的队伍，将帅尊贵而乐于粉饰自己，也让人担忧啊。顺问近好。
四月十八日
十三、只可畏天知命不可怨天尤人
[原文]
沅弟左右：
十九日接弟十六日信，具悉上海解到十三万六千，合之前批之银三万钱二万串，共得银十八万有奇。春霆分去五万，合之大通之二万，又由江外粮台再解二万，即足九万之数。加以麓轩所办之米四千石，霆营尽可起程援江矣。弟收沪银十三万零，今日再由江外粮台解去六万，合之各卡厘金，计亦可勉强过节。此节之不决裂，实天幸也。深信器重，施之于富或容有之，施之于冯则甚不确。富欲派六千人助剿金陵，亦有信到此间，拟复信令其调回北岸，守六合而保里下河，预防湖北股匪。十二日之片，亦已发其端矣。事事落人后着，不必追悔，不必怨人，此等处总须守定畏天知命四字。
金陵之克，亦本朝之大勋，千古之大名，全凭天意主张，岂尽关乎人力？天于大名，吝之惜之，千靡百折，艰难拂乱而后予之。老氏所谓“不敢为天下先”者，即不敢居第一等大名之意。弟前岁初进金陵，余屡信多危悚敬戒之辞，亦深知大名之不可强求。今少荃二年以来屡立奇功，肃清全苏，吾兄弟名望虽减，尚不致身败名裂，便是家门之福。老师虽久而朝廷无贬辞，大局无他变，即是吾兄弟之幸。只可畏天知命，不可怨天尤人。所以养身却病在此，所以持盈保泰亦在此。千嘱千嘱。无煎迫而致疾也。顺问近好。
四月二十日
[译文]
沅弟左右：
十九日收到老弟十六日来信，已知上海解到白银十三万六千两，加上前一批的银三万两和钱二万贯，共计得白银十八万两以上。春霆分去五万两，加上大通的二万两，再从江外粮台再解来二万两，就够九万两之数。加上麓轩所采办的米粮四千石，春霆军完全可以起程支援江西了。弟收入上海饷银十三万两挂零，今天再从江外粮台解去六万两，加上各厘卡的厘金，合计也能够勉强过端午节了。到端午节而我军不致崩溃，实在是上天赐予的幸运。若说朝廷深深重视其才能，对富明阿或许有这么回事，对冯于材的就很不确切了。富明阿想派六千人来协助攻剿金陵城，也有信函来这里，我准备复信让他调回长江北岸守卫六合，保护扬州里下河，预先防备湖北敌人。十二日之附片也已经开了这个头。部署事事落在他人之后，既不必为追悔呕自己，也没有必要埋怨他人，这些地方总应该守住畏惧上天，认识天命这几个字。
攻克金陵，也是本朝的大功勋，千古的大功名，这全都是凭借上天意旨作主，怎么会完全由人力决定呢？上天对于大功名，吝惜得很，经千百次折磨，艰难动乱之后才能给予。老子所说的“不敢为天下先”这句话，就是说不敢身处天下第一等大功名的意思。老弟前年刚进围金陵，我数次写信大多是恐惧儆戒之辞，也深深知道大名是不能勉强邀求。少荃自同治二年以来屡建奇功，肃清江苏全境，我辈兄弟名誉声望虽然降低，还不致身败名裂，这就是家门的福分。让军旅疲惫困顿的时间已经很长久了，而朝廷并没有贬斥之词，全局没有其他变故意外，这就是我们兄弟值得庆幸的事。可能敬畏上天，认识天命，可不能埋怨上天，归罪别人。我们用来保养身体，却除疾病的就是靠这个，我们用来维持我家盈满之象，保持通畅、安泰的也是靠这个，千嘱千嘱。不要内心过于煎熬急迫而导致患病。顺问近好。
四月二十日
十四、告已解去饷银
[原文]
沅弟左右：
昨日昨夜连去二缄，本日王三锡长龙解去银六万两，兹又派曾恒德坐轮船解去银二万查收。节前不知能再解一批否。途次报解者尚有四万耳，如到即全解弟处。顺问近好。
四月二十一日
[译文]
昨天白天和夜间连着给你去了两封信，今天王三锡长龙解去白银六万两，这里又派曾恒德坐轮船解去白银二万两，请查收。端午节前不知道还能不能再解去一批。据报已在途中正解来此地的还有四万两，如果运到此地就全数解往弟处。顺问近好。
四月二十一日
十五、询广东解银收到否
[原文]
沅弟左右：
昨日余宗发归，寄一信，想可先到。接胡莲舫咨，广东解银四万八千零至金陵大营，不知到否？自贼窜江西，余即寄信与云仙，恐江右道梗，请将粤饷全由海道径达上海，以解金陵。云仙之复信早已接到，而饷则至今来到，粤厘日见日减，良可深虑。云仙深不以吴公昌寿为然。而吴公在粤在京，物望极美，不日即将履鄂抚之任，未知果贤于旧令尹否？兹将云仙前来密缄抄达弟览。
弟之内疾外症果愈几分？凡郁怒最伤人。余有错处，弟尽可一一直说。人之忌我者，惟愿弟做错事，惟愿弟之不恭。人之忌弟者，惟愿兄做错事，惟愿兄之不友。弟看破此等物情，则知世路之艰险，而心愈抑畏，气反愈平和矣。顺问近好。
五月二十三日
[译文]
沅弟左右：
昨天余宗发回去，寄一信，我想那封信能先到。接到胡莲舫的咨文，广东解运白银四万八千多两到金陵大营，不知运到没有？自从敌军流窜到江西，我就给郭云仙写信，恐怕江西道路梗阻，请他把广东解来的军饷经海路直送上海，以便运往金陵。云仙的回信早巳收到，而饷银却到现在还没有运到。广东厘金眼见得一天天减少，很值得忧虑。云仙很不把吴昌寿的意见当回事。而吴公在广东、在京师，舆论评价都极好，不几天就要赴湖北巡抚之职，不知是否真的比过去的前任强些？现将云仙日前来的密信抄送弟阅。
老弟内外病症究竟好了多少？大凡抑郁、愠怒最伤身体。我有什么错的地方，老弟完全可以一一直说。别人疑忌我的，都希望老弟做错事情，盼望老弟对兄不恭。别人忌恨老弟的，都盼望为兄做错事情，希望为兄对弟不友悌。老弟如看破这等人情世故，就知道这世上道路有多艰难，而内心更加谦卑畏惧，心气反而更加平和了。顺问近好。
五月二十三日
十六、春霆蒙赏银五百两治丧
[原文]
沅弟左右：
今日接奉廷寄谕旨，春霆蒙赏银五百两治丧，而不准回籍，霆心尚可稍慰。渠对眉生述感弟关爱之意，以为此恩或可上邀。余作摺时实无把握，今恰合渠之意，亦稍慰弟爱彼之情，特将谕旨录寄弟阅。
大女儿病殊不轻。盖肝郁是其本病，而气痛不食，则其标病。袁婿若至弟处，望嘱其速归。
湖北之贼已至黄州、蕲水，不日即至宿松、太湖矣。少泉若有兵至溧水、建平，腾出升、钧两军上防皖北，乃可稍定人心。顺问近好。
五月二十四日
[译文]
沅弟左右：