李辅国，原名李静忠，生于武则天长安三年，死于唐肃宗宝应元年十月十八日。
李辅国家庭出身并不好，属于贫穷的百姓家庭。他小时候，被人阉割，送进皇宫。
李辅国为人谨慎，有人把他推荐给皇太子李亨。从此，他极力讨好皇太子李亨，把李亨最喜爱的大宛宝马喂养得很好。
李亨见李辅国的机智敏捷，便把他调到东宫，追随自己，负责外出安派。由于他忠心服侍着太子的起居，受到太子和太子妃张良娣的赏识。
天宝十四年（755年）十一月，范阳节度使安禄山率领十五万大军，在范阳造反，即"安史之乱"。因指挥失误，叛军攻破潼关，向长安挺进。
天宝十五年（756年）六月底，叛军直奔长安，玄宗率太子李亨、高力士等逃离京城，逃向巴蜀。
七月，唐玄宗率高力士、陈玄礼等人逃到巴蜀避难。李亨在儿子建宁王李偻、广平王李傲和李辅国的拥戴下，来到朔方，到达灵武。
追随太子的李辅国很了解天下的局势，他一直参与着太子的军事决策。他力劝太子趁这一千载难逢的机会继承帝位。
八月，李亨在灵武继位，史称唐肃宗。太子虽然仁孝，但建功立业之心也很迫切。唐肃宗遥尊巴蜀的唐玄宗为太上皇，提拔李辅国为太子家令。
李辅国成为肃宗的开国元勋，公开参与军国大事了，与大臣们享有同样的礼遇，甚至超过了他们。
九月，唐肃宗采纳大臣李泌的建议，任命广平王李傲为天下兵马大元帅，率军东征；任命李辅国为判元帅府行军司马事，军政大事都委托他处置，凡天下表奏，御前符印发布军令，都由他处理。
李辅国知道自己出身卑贱，在宫里没有太大的权势，不敢专权跋扈。为了掩饰野心，不让外人察觉自己的阴谋，他在外表上尽量伪装，从不吃荤菜酒肉，伪装成道僧，朝事之隙，他手持佛珠，就像和尚念佛一样，人们都认为他善良。
李辅国当时的势力还小，不敢横行霸道，他在寻找另一个靠山。经过多次思考，他选定了肃宗最宠爱的妃子张良娣，后为张皇后。
张良娣为了保住地位，也需要李辅国的支持，两人狼狈为奸，为了共同的利益，站在了一起。他们对付的第一个目标是建宁王李伎。
张良娣每天晚上在枕边对肃宗哭涕，请求立为皇后："陛下，妾追随您这么多年，一直没有名分，受人歧视。"
李辅国经常对肃宗说："陛下，君不可一日无后，阴阳调和，龙凤呈祥，才是国家强盛的保证。张良娣贤德稳重，应立为皇后呀！"
李泌与肃宗的私交深厚，不愿意看到大唐王朝的衰落，为了大唐江山，他决心得罪张良娣。"陛下，请恕微臣再劝您的行为。您的心情臣知道，张良娣的确是贤内助，但目前国家动乱，天下未平，臣认为不宜过分于儿女私情。"
李泌接着说："陛下当年在灵武继位，是应臣民所请。陛下曾说一切都要等收复长安，迎太上皇还京再定夺。如今天下未平，陛下却忙着册封皇后太子，天下人将怎么评价陛下在灵武的誓言？太上皇是否会怀疑您的居心？"李泌的话提醒了肃宗。
李辅国对李泌恨之入骨。他本来可以参与军国大事，甚至替皇帝做主。自从李泌主持军政后，皇上把李辅国的特权都收了回去。李辅国和张良娣一样，到处说李泌的坏话。有时，李泌求见，肃宗在屋里，李辅国却说不在，或者皇上正在睡觉，让李泌白等几个小时。
李辅国和张良娣排斥李泌，引起建宁王李伎的不满，他想为李泌教训两人一顿。他去找肃宗，慷慨激昂，列举了李辅国和张良娣自从得宠以来，如何把持内宫，贪污受贿，为非作歹，要求肃宗治罪。
没有料到肃宗不听他的话，建宁王李伎闷闷不乐地告退了。
广平王李傲大部分时间守在皇上身边，听朝臣们商议国家大事，做事很有分寸，性格比较稳重一些。他不像弟弟建宁王李伎那样喜怒形于色。
有一天，前线传来的捷报使李傲欣喜万分，他喝多了酒，半夜醒来看到床前有个身影举剑。李傲大惊，用臂一挡，剑刃刺进肩膀。刺客逃跑。
失血过多使李傲昏迷不醒，宫内大乱，这时建宁王李伎和李泌正在率军打仗。
肃宗知道后心痛不已，连夜去探望李傲，坐在床边，他流泪了。
李静忠动员了宫内大大小小的力量来搜查刺客，把一个蒙面黑衣人带到肃宗那里。
刺客说："建宁王派小人刺杀广平王，小人也是被逼无奈呀！不刺死广平王，小人也活不了呀！"
肃宗在一旁心痛如绞，他竭力想避免儿子之间为争权夺利的互相残杀，却仍无法避免。
李辅国故作为难地说："陛下，这可如何是好呢？"
"杀！"肃宗说。
远在军中的建宁王李伎接到肃宗派人送来的圣旨和一杯酒，他想赶回去向肃宗申辩，却被李辅国的心腹们强逼着喝下了毒酒。
广平王李傲醒过来时，李泌从军中赶来探望，两人抱在一起大哭。
李傲不相信这是弟弟干的，李泌说一定是张良娣和李辅国干的。李傲想为弟弟报仇，除掉李辅国和张良娣，为李泌除去大敌！但李傲十分稳重，不急于求成。
收复长安后，肃宗深居皇宫，大封功臣。乾元元年（758年）二月，他提拔李辅国为太仆卿，三月改封楚王李傲为成王，立张淑妃为皇后。
肃宗对于二人过于依赖，致使二人更加胆大妄为，不再重视肃宗了。
回到长安以后，李辅国不仅主管皇宫，还控制了禁军，手中拥有很大的兵权。他住在深宫，日夜追随肃宗左右，凡肃宗发布的军政诏令，必须通过李辅国的签字，才能施行。宰相百官上朝奏事，肃宗不出朝时，都由李辅国代为发布诏令。
李辅国经常在银青台处理天下事，大小事情不管，都由他办理，再由他进宫向肃宗奏报。百官没有人敢违抗李辅国。
张皇后有个儿子叫李怊，被封为兴王，刚几岁。张皇后要求册封李怊为太子，每天举着儿子在肃宗面前流泪，皇上不知如何是好，他去问李揆。
"成王李傲追随朕多年，功劳很大，朕想立为太子，卿认为怎样？"肃宗问道。
李揆跪下说："陛下的这一决定，真是社稷的福气，贺喜陛下。"
皇帝有了宰相的支持，高兴地说："我意已决，谁都不准改变。"
成王李傲被立为太子，改名为李豫。但李豫整天处在惴惴不安之中。张皇后经常在肃宗面前说他的坏话，说太子手握重兵，容易造反，要求肃宗缩小太子的兵权，还说太子居功自傲，对皇后没有礼貌。
李豫对张皇后的挑衅每次都忍让，始终对她彬彬有礼，但心中却是充满仇恨。
李辅国的专权激怒了朝中一些官员，他们利用肃宗的力量来削弱李辅国的权势。乾元二年三月，肃宗任命京兆尹李岘为吏部尚书同平章事，成为新任宰相。肃宗对李岘十分宠信，以解决财政危机为己任，一切军国大事都由李岘处理。
李辅国向李岘索要兵权，李岘揭露了李辅国的野心。四月，李岘在肃宗面前指出草拟诏书应由宰相代理，不能由宦官干涉，把李辅国专权的罪状一一列举，肃宗心动了。李辅国被迫放弃判元帅行军司马事，留任太子詹事。
对于李辅国的罪行，肃宗只是对以前的事情淡淡几句话一盖而过，不愿意深究。李辅国权力衰减，很不甘心，他对李岘恨之入骨。
一次，天兴尉谢夷甫逮捕了一名抢劫犯，定罪处斩。犯人的妻子不服，来到长安告状，李辅国派监察御史孙蓥前去审问，没有查出冤情。
李辅国又派御史中丞崔伯阳、刑部侍郎李晔、大理卿权献再审，仍未查出冤情。李辅国大怒，再派侍御史毛若虚审查。毛若虚把案情翻过来，归罪谢夷甫。崔伯阳要弹劾毛若虚，毛若虚跑到肃宗那里，躲在帘后。崔伯阳叩见肃宗，说毛若虚依附李辅国，审案不公。
肃宗偏袒李辅国，把崔伯阳、权献、李哗贬到外地，孙蓥革除功名，流放播州。李岘上奏肃宗三人没有错，惩罚太重，李辅国趁机说他们都是同党。肃宗大怒，把李岘贬为蜀州刺史，轰出长安。
长安收复后，肃宗迎回唐玄宗，唐玄宗有所顾及，不想回长安。在肃宗的多次要求下，他只好回到长安，住在兴庆宫。
玄宗为了显示威风，经常在长庆楼设宴，百姓和群臣路过时，三呼万岁，玄宗设酒肉赐给他们。玄宗的做法，引起了李辅国和张皇后的疑惧，他们认为玄宗想夺回皇位。
李辅国为了肃宗也为了自己，把玄宗幽禁在太极宫。不久，高力士被流放到巫州，陈玄礼被革职。
事后，李辅国才将事情经过向肃宗禀报。不仅如此，他还带来了六军统帅和各位大将，全都一身素服，见了肃宗一齐跪拜。
众将道："臣等叩见陛下。不如此，皇位不保，将士们不安呀。陛下，我们都是您的旧部，不能容忍太上皇来破坏，李公公做得对！"
肃宗不敢反对了，只好安慰道："众爱卿对朕忠心耿耿，朕怎么会怪罪呢，只是朕担心太上皇会想不开，你们先回去吧。"
肃宗真正看清了李辅国的面目，他完全代替自己把持朝政，哪里还把自己放在眼里！但自己已把兵权交给了李辅国，现在很难控制他了。但为时已晚，肃宗完全受张皇后和李辅国的摆布了。