太宗登基时，政治动荡，国家满目疮痍，百废待兴。长孙皇后住在深宫，但她知道国贫民困，平常穿着打扮端庄朴素，用品是只够用就行，不讲排场。
她的节俭并未随着国家经济的好转而改变。一天，她看到太宗上完早朝，请他到御花园散步。太宗心想，她一定又有什么"怪事"要告诫他了。长孙皇后一边陪太宗赏花，一边劝道："陛下，你没有发现宫女太多了吗？""何谓太多？"太宗明知故问。
"我想放还一部分宫女。"
太宗问道："多一些宫女听你调遣不好吗？"长孙皇后说："放还宫女能大大减少财政开支。尽管国家已经有钱了，但我们还应该节俭。这部分宫女是多余的，放还了于国于民都有好处。"太宗是个明主，点头同意。从此，长孙皇后放还了一批又一批宫女，有一次放还三千多人。
长孙皇后以谦俭为德，每当训导诸子，经常是以谦俭为先。她对诸子们说，那些珍奇的玩物和浮华的技艺，是亡国的斧子；珠宝玉器，实在是迷乱人心的毒药。穿着和玩赏的东西纤巧华丽，巧夺天工，贡献的珍奇之物，像神仙制造的一样，其实是在败坏淳朴敦厚的风尚。漆器本身并非引起叛逆之方，而夏桀造之遭到众人反叛；玉杯岂是招亡之术，商纣用之而国亡。正由于了解了奢侈靡乱之源，才不能不遏止它们。做事处处效法节俭，还担忧流于奢侈；如果效法奢侈，又靠什么约束后人？千王理乱之踪，百代安危之迹，兴亡衰乱之运，得失成败之机，本来就包含在心胸之中，往返在眼前。然而，知之非难，行之不易，功业显著时容易骄傲自满，天下太平时容易放纵自己。应抑制心态，像开始时一样谨慎，坚守当初的志向，改正轻微的过失，用来发扬高尚的道德，选今天的正确代替昨天的错误。这样，事业可成了。
一天，太子的乳娘遂安夫人对长孙皇后说，东宫用具太少，请再添一些。长孙皇后生气地说："回去告诉太子，患在德不立，何患无器具用。请他好自为之吧！"遂安夫人不敢反驳，回去禀告太子。
长孙皇后对待侍从十分和善，从不耍威风，对嫔妃宫人能够真诚相待。嫔妃病了，她亲自去探视，询问病情，派人尽心照料。为了不破坏后宫的制度，她把自己的药停了，省下钱来给生病的妃子买药。她的仁爱，赢得了妃子们的敬重。
一天，有个妃子刚生下豫章公主，就身染重病了。临终时，她用手覆在长孙皇后的手上，以泪洗面。长孙皇后见她不停地把看小公主，顿时明白了。她双手握住那只手，说："你安心吧，我会照顾好小公主的。"妃子听了，微笑着闭上了眼。
长孙皇后视小公主为己出，加倍疼爱，其程度超过了亲生子女。此事，传为朝野的佳话，对母仪天下的长孙皇后无限赞美。
熟读史书的长孙皇后崇尚礼法，决不肯超越礼法的规范。她经常告诫公主皇子们不可做伤大体之事。
她通读史书，对政事很有见地。在茶余饭后，床前灯下，她总是避而不谈国事。她一本正经地对太宗说："牝鸡司晨，定是主家中不祥。妾是一妇人，岂敢讨论政事！陛下还是说别的吧！"
太宗虽然生气，也不便发作。不过，太宗信得过她，很想听听她的见解，因此经常问她。有时候，长孙皇后干脆不说话。
长乐公主深受太宗的宠爱。贞观六年，长乐公主出嫁，司署给长乐公主的嫁妆是当年长公主永喜公主的一倍。魏征认为不妥，奏道："永喜公主是长乐公主的姑姑，礼法上没有差别。不应让人看出皇上感情上的亲疏，请皇上斟酌一下。"
太宗知道自己错了，不肯当面承认错误。回到后宫，他把魏征的话告诉长孙皇后，由皇后出面处理。长孙皇后说："魏征真是难得的忠臣。想想妾与陛下几十年的结发夫妻，言语间还要先看陛下的脸色，难得他能直言不讳。这件事我去做就是了，没有什么可犹豫的。"
事后，长孙皇后派人带钱四百缗、绢四百匹送到魏征家："这些东西赐给您，望常秉此心，中正为国。"
由于日夜操劳，长孙皇后的身体衰弱了。贞观八年秋，她和太宗到九成宫，旅途劳顿，受了风凉，到达九成宫后病了。虽然太医精心治疗，但病情不见好转。这可愁坏了太宗。
一天，太子李承乾前来探望。他对长孙皇后说："母后，请向父皇启奏，大赦天下，度人入寺为僧，可能得到福助，病会好的。"长孙皇后说："生死有命，富贵在天。岂能随便大赦天下，释佛之教，来自异域外国，兴盛反祸于国民。怎能因为我一妇人而乱了天下之法。真要是那样，还不如我死了的好。"说完，长孙皇后咳个不停。
太子把皇后的话告诉了房玄龄。房玄龄在早朝上告诉太宗。太宗十分感动，群臣纷纷要求举行大赦，太宗准奏。长孙皇后坚决反对，再三要求不能乱了天下之法。
"陛下，请把那道赦免令撤了。这样做，是以国家的礼法殉私，这是天理难容的。妾的病不会因大赦而减轻，妾会于心不安的！陛下！"她在太宗面前极力地阻拦着。太宗只好取消大赦令。后来，长孙皇后病愈了。
整个后宫充满了欢声笑语，宫内上下都在一种温暖和谐的气氛中生活，使唐太宗把整个身心投入到管理国家大事中。