中宗复位后，召来上官婉儿，封为婕妤。婉儿为了讨好韦后，把武三思和韦后撮合在一起，三人一起淫乱。婉儿和韦后经常在中宗面前夸武三思有才，大力推荐。中宗不想辜负两个女人的愿望，于是升任武三思司空。
韦后没有接受以往的教训，又给中宗吹枕边风，压抑多年的政治野心萌动了。她曾上奏，请求修改服兵役制度，男子23岁开始服役，59岁免去兵役，大大减短了服役的时间。中宗准其奏。
修改后的服兵役制度受到军民的热烈欢迎，大大提高了韦后的威望。她的亲戚"内外封拜、遍列请要"，都安插在从朝廷到地方的各级要害部门，以便利于韦氏进一步扩大势力。
韦氏干预朝政的做法，遭到群臣的反对。
桓彦范上奏说："帝王与妇人共议政事，会国破家亡的。"
中宗偏偏不听，又追封韦后的父亲韦玄贞为上洛王。左拾遗贾虚己反对道："不能对异姓人封王，目前陛下的中兴之治才刚开始，黎民百姓渴望大唐复兴，您却封异姓王，这会让百姓寒心的。"
中宗一意孤行，把贾虚己的话告诉韦后，韦后勃然大怒。韦后与武三思私通的事传遍朝野，只有中宗不知道。
当年张柬之等人发动政变时，对武三思一派没有杀戮。张柬之曾经多次劝中宗把武氏等人斩尽杀绝。
中宗问韦氏的意思，韦氏说："张柬之一班臣子自持拥立有功，目中无人。如果事事都由他们做主，那我们就危险了。"韦后以武三思是亲家，忠心可靠为由，要中宗趁机物色几个重臣，用他们来分张柬之等五大臣的权。武三思经过这场风波，对韦氏感激不尽。武三思、上官婉儿和韦氏怂恿中宗，对付张柬之等人。
中宗采纳了上官婉儿的计策，封张柬之为汉阳王、桓彦范为扶阳王，敬晖为平阳王，袁恕己为南阳王，崔玄为博陵王，把五王调到外地。
武三思等人担心留下后患，进一步谋害五王。中宗下诏，将五王发配到边州。韦后、武三思等人竟篡改圣旨，在途中将五王杀死。
中宗对韦后、上官婉儿言听计从，专情于她们。武三思、韦氏、安乐公主都想做皇帝。立太子的大事，中宗却没与三人商量，他们怀恨在心。太子李重俊的生母出身低微，韦氏不满。然而韦氏又没有办法，因为她的儿子邵王李重润很小就死了。
安乐公主也跑来求中宗，她要做女皇。李重俊被立为太子后，韦后朝他瞪白眼。安乐公主也经常欺负太子，称他为奴才。太子李重俊生活在唾骂之中，这激起了他的仇恨。
神龙三年（707年）七月，太子李重俊和魏元忠、李多祚等大臣，密谋杀死诸武党羽和宫中淫妇韦氏、上官婉儿、安乐公主。一天夜里，太子假传圣旨，率三百多御林军，闯进武三思家，杀了武三思和武崇训，又冲进皇宫。中宗、皇后等人，迅速躲到玄武门楼上。
宫阉令杨思勖向中宗请命下楼拼杀。中宗准奏，杨思勖指挥飞骑营一拥而上，双方激烈拼杀。
叛军士兵们原以为太子等人是奉圣旨行事，现在知道自己竟成了叛逆，激战停止后，一齐扑向李多祚、李思冲、李承况等将领，将他们乱刀砍死。太子后来也死于非命。
安乐公主让父皇召亡夫武崇训同族兄弟武延秀入宫，帮助治丧，暗地里通奸。中宗听说后，命安乐公主改嫁武延秀，任命他为右卫将军，封昌国公。两人成为夫妻后，武延秀入宫谢恩。他长得太英俊了，韦后为之神魂颠倒。武三思死后，韦皇后欲火难填，竟逼武延秀侍奉自己，母女同欢。从此，武延秀更加恃恩放纵，比武崇训还猖狂，甚至妄图篡唐，恢复武周政权。
由于韦氏乱政，卖官鬻爵、干涉行政、请谒受贿之风将国家搞得乌烟瘴气，只要肯花银子，屠夫市井也能当宰相。
由于韦后把持朝政，许多朝臣"只知有皇后，不知有皇上"，看韦后的意思行事。中宗做得如此委屈，恐怕他也不无感叹。
一天，中宗率众来定昆池游览，命群臣在宴席上赋诗一首，夸赞定昆池。黄门侍郎李日知上奏："所愿暂思居者逸，勿使时称作者劳。"中宗说："这不是讽刺朕吗？众爱卿不要赋诗了，只准喝酒。"
酒至半酣，乐人跳起"回波"舞，韦后要求以"回波"开头，赋诗助兴。文学士沈栓期趁机赋回波诗自嘲，吟道："回波尔如佳期，流亡岭外生归。身名幸蒙齿录，袍笏未复牙绯。"
中宗哈哈大笑，说："以爱卿的才学，持牙笏、穿绯袍，也不算过分。朕特升沈栓期为太子詹事。"沈拴期连忙谢恩退下。
乐人臧奉为了讨好韦后，向中宗叩头上奏："奴才也有一回波开头的诗句，可能会冒犯陛下，若赦臣不死，臣才敢说。"韦后说："你说吧，赦你无罪。"臧奉说："回波尔如栲栳，怕婆却也大好。外头只有裴谈（韦后的心腹），内里无过李老（中宗）。"
韦后听了美滋滋的。谏议大夫李景伯站起说："陛下，现在酒喝得太多了，别做出格的事。"
中宗听了生气，谏议大夫萧至忠说："此乃肺腑之谏，望陛下自重。"中宗非常生气，下令罢宴。第二天，中宗要治臧奉的罪，听说韦后赐他很多金帛，只好忍住了怒气。