有一次，韦后陪中宗游山玩水，宴请群臣。散骑常侍马秦客、光禄少卿杨钧年轻英俊，韦后淫心四起，散会后，传二人到宫中。她趁中宗临幸别宫，逼二人侍寝。散骑常侍马秦客凭借医术高明，光禄少卿杨凭借善于烹调，经常出入后宫，与韦后寻欢。韦氏的名声很臭，朝野传得沸沸扬扬。
不久，定州人郎芨、许州参军燕钦融上疏中宗，要求废掉淫乱后宫的韦氏，中宗听到真相后勃然大怒。不料事情被韦后探知，派人把郎芨和燕钦杀死。
通过此事，韦后发现中宗太碍事了，必须早点杀了他。安乐公主也希望母亲当皇帝，自己成为皇女，将来继承皇位。
景龙四年（710年）六月，韦皇后不顾与中宗几十年的夫妻之情，竟与安乐公主秘谋害死中宗。
中宗死后，韦后秘不发丧，她把宰相们召进皇宫，控制起来，又调遣五万兵马守长安，命心腹韦捷、韦灌、韦培、韦椅、韦播、高嵩分兵统领。韦后命薛思简率五百人守均州，防备谯王李重福，任命亲信当宰相。
韦武集团没有瞧得起年纪轻轻的李隆基。由于韦武集团的疏忽，李隆基暗中做好了政变的准备。韦后宣布中宗死讯，由她临朝摄政，韦温掌握兵权。宗楚客、武延秀、叶静能、司农卿赵履温等人劝韦后做女皇帝，京城、皇宫和皇帝的卫戍部队、各机构都被韦氏子弟控制，韦武势力联合起来。
韦后和上官婉儿与太平公主、相王李旦商议立太子一事。太平公主对韦后在朝中胡作非为十分不满，再加中宗暴死引起她的怀疑，因此她拥立相王李旦再次称帝。韦后、安乐公主坚决反对，她们拥立温王李重茂为帝，即唐殇帝。
韦武集团下一步决定谋害殇帝，拥韦氏为女皇。他们控制了京城部队、御林军，随时都可能发动政变。当时正处于关系到唐朝兴亡的关键时刻。若不消灭韦武集团，韦后就要称帝，唐朝灭亡。韦武集团把李旦视为最大的障碍，想拿他先开刀。
李隆基感到大事不妙，秘密派人与姑母太平公主联络，取得了她的支持。太平公主命儿子卫尉卿薛崇简帮助李隆基。当时临淄王李隆基的秘密活动，被人密报给兵部侍郎崔日用。他曾是韦后的心腹，中宗死后，他看到韦武集团倒行逆施，不得人心，致使天怒人怨，众叛亲离。他认为韦后称帝会遭到天下人的反对，落得汉贼王莽一样的下场。他脱离韦武集团投靠李隆基。崔日用把韦后等谋杀相王李旦和太平公主的阴谋，密告给李隆基。
李隆基立即与薛崇简、钟绍京、刘幽求、王崇哗、麻嗣宗商议，决定先发制人、乱中取胜。御林军万骑将领葛福顺、陈玄礼、李仙凫也参加了密谋。
李隆基与太平公主控制的人马很少，但李隆基是李唐宗室，相王李旦的遭遇令人同情，民心思念李唐。
六月二十日，李隆基穿便服，在李宜德和冯处澄的护送下，与刘幽求、薛崇简、麻嗣宗等会见。傍晚，李隆基等几十人从禁苑南潜入，藏在禁苑总监钟绍京家里。深夜，万骑将领葛福顺、李仙凫来到钟绍京家，请求下令。李隆基、刘幽求等几十人，加上钟绍京手下的丁匠二百多人，来到玄武门外。李隆基命葛福顺和李仙凫率左、右万骑，攻打玄德门与白兽门。他们预先约定：一旦葛福顺和李仙凫会师于凌烟阁前，就大声鼓噪。三更时分，李隆基等听见鼓噪声，连忙冲进玄武门。
一片混乱之际，韦后跑到太极殿飞骑营调兵，却被将士所杀。安乐公主逃到右延明门，被杀。武延秀逃出肃章门后被杀。
宫廷政变成功后，李隆基和太平公主、刘幽求、宋王李成器决定，逼唐殇帝退位。次日早朝，殇帝李重茂仍然端坐在宝座上，太平公主走上前说："人心已经归于相王李旦，你退位吧！"说完，把小皇帝抱下宝座。李旦坐上宝座，群臣三叩九拜，山呼万岁。
太平公主颇有才能，很像其母武则天，她杀薛怀义，诛张昌宗、张易之，后来又帮助李隆基铲除了韦武集团，为匡复李唐立下了大功。太平公主想学武则天，当个女皇，终于被李隆基诛杀。