五十六 潮隐
“元夫人，我把她托付给你，不要让除你外的第二人碰她。”
她被托孤……不，是“托狐”了，一只通身雪白又小巧玲珑的狐狸，比只猫儿大不了多少，却漂亮得让人咋舌。
“狐狸不会长大的么？”春眠言间，拿手指拨弄着小狐的鼻头，酣睡中的狐狸不满地呜噜一声，在她怀里打个滚，将小脑袋扎到她胸前。“我救她的时候，她就这般大小，如今怎么还是一只幼狐的模样儿？”
正与元慕阳叙话的百鹞一怔，回身问：“你知道她是……”
“她后两只腿上都有疤痕，我还记得那时相公把它从捕兽夹里取下之后，我用帕子为她包扎住后腿，就在这个位置。说实话，当初相公旁边若没有跟着一个季东杰，这小东西的腿也就废了。”
“元夫人好记性，她就是百某那个最不成器的小妹，名唤灵儿。按狐界来算，她的确是一只幼狐。”百鹞狭长美眸投注到那小狐身上时，不沾凡俗的颜容上浅浮疼爱，虽不强烈，但那份舐犊情深，昭然可感。
春眠从没想到仙人般的百鹞，竟也有这般“入俗”的表情，暗叫了一声“稀罕”，问：“灵儿也能变成人的么？”
“正是她成了人，才招来了那桩烦事。因她成人靠得不是修行，徒生得美若桃李，灵体却依然是一个婴儿般的纯真，才会被那个无耻的臭小子给骗了去！”
油盐不进尘俗不沾的的百大师是在咬牙切齿么？“骗灵儿的是个男人？”
“……别提那个无耻之徒！”百鹞眉间怒意隐现，“这些日子，元夫人替我好好照顾她。”
“为什么是我，别人不行？”她除了到学堂照顾一些失亲的娃儿，如今还要照顾一只小狐狸，有点忙呢。
“因灵儿至纯至真，我不想一些腌臜生物接近她。”
如此一说，她还要叩谢百大师看得起了？也好，有这样一个赏心悦目的小东西当宠物，感觉不坏。春眠为怀里小狐挠起了小肚皮。喜人的是，那小狐虽尚在梦里，仍递来脑瓜探出小舌舔了舔她的手心，并自动抬了后腿，让她手挠得更加容易。她忍俊不禁，不怪人家哥哥如此宝贝，如此一个让人心尖泛痒的小东西，谁能不疼？
“你把令妹托付给我，不怕她认生么？”
“你是灵儿的救命恩人，灵儿虽纯稚，身上仍有狐的灵性，她会乐意和你亲近。”
“再恕春眠多问一句，百大师为何不亲自照顾令妹？”
“这个没心没肺的小东西，为了那个无耻之徒敢说出讨厌大哥，张开眼吃饱了便吵着向我要那个无耻之徒，我为何要照顾她？”
“……”原来爱妹成痴也能让神仙失仪呢。
“灵儿生性爱玩贪吃，明儿她醒来后，喂她吃一根鸡腿和瓜果，再放她到花园里，她自然会和雀儿鸟儿的玩在一起，累了会回来找你要吃食。我给她设了一个无形结界，她走得不会太远。”
“她会不会突然变成人，把路经过的下人们给吓着？”
“她成人已有两三年光景，这点分寸还懂。”
“她变成了人是如何模样？和你长得像不像？”这小东西会不会和自家小姑一般很会长，长了一张和最具美色的哥哥如出一辙的脸？
“眠儿。”元慕阳不得不叫停了小妻的好奇探讨。小狐狸是美是丑，是纯是蠢，和他实在没有干系，百鹞出现了，他只想得回眠儿尚缺的那一魄而已。“百大师，你方才提及追回眠儿心魄之事，还有后话未讫。”
百鹞正因悉他心思，适才方乐意费时陪元夫人多话，存心磨磨这人的性子。只不过，自己也被元夫人引得暴露了若干真性情也就是了。遂正颜，板声道：“话接上回。我破了道士守护一魄的阵法，即将得手之际，家人传来灵儿出事之讯。于是，功败垂成。”
也就是说，事有轻重缓急，于人家百大师，爱妹安危重于承诺未兑，元慕阳挑不出理来，但稍稍打击一下这位狐界之王的骄傲不为过罢？“可想而知，百大师事是低估了对方所请道士的术力及其所布阵法的威力，若非在破阵法时费了一些时辰，也不至于功败垂成。”
“你在激我？”
“实话而已。那道士连眠儿也能找到，的确不容小觑。”
“对方找到了元夫人？”
“正是。”
“有意思。”百鹞眼眸透出一线诡亮，“想不到，如此有意思。看来，我要你这庄里多住一些日子了。”
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在元慕阳夫妻两个在书房与百鹞聊着一条狐一脉魄的话题之际，被元慕阳推出去牺牲色相的季东杰，正与花魁娘子泛舟湖上。
今日天公作美，太阳赏脸，是个天高云淡，阳光灿烂的好天气。湖面波光粼粼，清澈可见鱼儿形影，却幽深碧绿，直不见底。时不时，会见着鹭鸶掠水而过，再直冲天际。目之远极，水天一色，恍无边际。若游湖的，当真是有心休闲者，必能心旷神怡。
但，无意于山水之间者，则是处山不望山，面水不见水。
季东阳被好友替罪羔羊般的推出，为蝶仙出诊，一来二去间，成了熟识。今日美人出湖小游，邀君同行，他也欣然赴约，并在上舟半个时辰后，得以完成了一次英雄救美的壮举。
蝶仙既为花魁，倾慕追随者自不在少数，而也并非人人都有求之不得仍痴心不改的雅量。今儿个花魁娘子游湖，便惊着了如此一位。那位望族公子，乘画舫追在花魁画舫之侧，屡邀佳人过舫一叙，屡遭婉拒后，恼羞成怒，出口成脏，淫话出炉不绝，诸如“一个做妓女的装什么清高？卖艺不卖身以为自己就能成了冰清玉女？还不是婊子一个！”“花魁又怎着？也只是一朵谁都能折能玩的烂花！”“你那几分姿色还不及爷家中玩腻不要的货色，在爷面前装什么九天仙女？”
痛骂犹不过瘾，最后甚至派了几个壮丁跳到这边舫上前来捉人，准备拉过去来一个霸王硬上弓成其好事。季东杰着实看不过去，以几根飞针将凶神恶煞刺成了四肢不良，再由舫上随行看护把人扔回来处，又拿几句重话吓得那公子掉转船头疾疾离去，保住了蝶仙姑娘的颜面。
“季爷，今蒙相助，蝶仙不胜感激，请受蝶仙三拜。”
“蝶仙姑娘不必如此客气。”花魁娘子飘飘下拜，季东杰又不好出手相拦，只得大方受了。
“只是，方才那位梁公子家中有人在京城为官，季爷为助蝶仙开罪了他，蝶仙只怕会连累季爷同时也累及醒春山庄。”
季东杰笑得有些邪气，“那，你是担心季某多一点，还是慕阳多一点呢？”
“季爷是蝶仙的救命恩人，元庄主是蝶仙……”娇意染颊，羞波氤目，蝶仙姑娘此时颜容，艳色笔墨难描，“蝶仙自然是两个都担心。”
季东杰偏有眼无珠，不解风情，直剌剌问：“方才蝶仙姑娘欲语还休，季某愚钝，不解其意。敢请教，慕阳又是蝶仙姑娘的什么人？”
蝶仙丽容微冷，轻摇螓首，摇得钗环叮当，眸光潋滟间，情澜尽去。“蝶仙知道，季爷来找蝶仙，是受人之托。蝶仙也烦请季爷回去替蝶仙传个话，蝶仙出身青楼，贱身贱命，从无得到元庄主垂青的妄想。兹今后，蝶仙会管住自己这颗心这双眼，不再仰望天上明月，给人添扰。”
“照蝶仙姑娘的说法，你认为我是受何人所托？”
“元夫人。”
“元夫人？”
“您尽管转告元夫人，不必将蝶仙一介青楼女子放在眼里，蝶仙只是一个辛苦讨生活的可怜人而已。”
“再敢请教，蝶仙姑娘从哪里看出来我是受元夫人之托？”
“季爷当年和元庄主同识元夫人，同被当年的春老太爷列为孙婿人选，此事，黄梅城人尽皆知。后来季爷落败，犹留庄内不去，并以精湛医术为元夫人悉心调理病体。能使一个男人做到如此地步的，除了****，还有何物？季爷至今未娶，皆源于您并未因春小姐变成元夫人而去情逝爱，有这份深情作保，元夫人让您做什么，您都不会拒绝的罢？”
季东杰很想拍拍掌，叫叫好。慕阳让他来此之前，一再指这位蝶仙姑娘不简单，其余只是寥寥提及，果真是不简单呢。只不过，看似不落俗套的一人，也只是俗人一个。想来曾见沧海，的确难为溪流驻足。
“季爷，您心头所爱乃罗敷有夫，蝶仙心间所慕是使君有妇，同是天涯沦落人，今儿个蝶仙请您喝五十年的女儿红，只当知音难觅，要酒醉间，忘却尘世****纠缠。”
“好，有蝶仙姑娘这朵解语之花作陪，季某今儿个不醉不归！”
是夜，待酩酊大醉的季东杰蹀躞作别，身影沉入夜色之后，花魁娘子的随身丫头立冬低身来问：“姑娘，此人可为我们所用么？”
“很难。”人一走，蝶仙面上的醉意即消失不见，美眸朦胧梦华陡换成精利之芒，“不贪金银，不好美色，一个男人若少了这两个致命缺点，便很难下手。”
“那您还和他浪费恁多时间作甚？”
“这样的一个人，若能和他交成君子之谊，到必要时候，反而比那些以财色收卖来的男人更能顶事。”
“我们不能利用他对元夫人的那份心思作些风浪出来么？”
“这是早晚要走的一步棋，不过不是现在。你和那个襄菊的交情如何？”
立冬面现鄙夷，“那奴婢对她家主子忠心耿耿，牢不可破。”
“牢不可破？”蝶仙摇首莞尔，“这世上没有什么不可破的事。”
“以姑娘之见……”
“现今你只需开心交朋友就好，水到，渠即成。”
湖水清静，画舫靠岸，夜已深，人已散。但有些暗潮，隐隐待起。有些心机，酝酿待发。行路人，要小心。