张去华是北宋人，他在科举考试中被宋太祖亲自定为状元，由于他为人正直，不善于巴结奉承，一直得不到提拔。
一天，他陪宋太祖赵匡胤出游，宋太祖问起他的父亲，得知张去华的父亲虽然因为得罪权贵而被贬官，但是却始终教导张去华要正直做人，为国出力。宋太祖听了，有心提拔张去华。不久，张去华被任命为道州通判（负责办案的官）。
在道州赴任期间，张去华偶然间看中了一座房子。这座房子前后花木掩映，还有一个很大的莲花池，是一个饮酒作诗的好地方，张去华有心把它买下来。仔细打听，得知房主正急需用钱，五百两纹银就卖，于是张去华就出钱把它买下来了。
张去华在这座房子里宴请朋友，赏月作诗，生活得非常舒心。一天夜里，他见月色很好，就又走到后院，在莲花池旁赏月。忽然，他听见院墙外有人在哭泣，像是一个妇人的哭声，而且声音非常悲切。便推开后院的小便门走了出去，看见一个老妇人正在倚墙掩面哭泣。
张去华上前询问道：“老婆婆，您有什么伤心的事，跟我说，说不定我可以帮您想想办法。”
老妇人伤心地说：“这房子原来是我家的祖宅，祖辈相传已经一百多年了。可是，我儿子游手好闲，不务正业，整天在外面喝酒玩乐，把家产都挥霍一空。前两天，他又赌输了五百两银子，不得不变卖祖宅还债。可是我在这宅子里待了几十年，快要入土的时候，却又搬了出去，心里难过，就从乡下回来看看。”
他想了想说：“这宅子是我买的，您不要伤心，明天我再把房子还给您。您今夜就在这里暂住一晚吧！”
老太太以为张去华是在安慰她，没有把还房了的事当真，但是她很想在这里再住一夜，于是就点头答应了。
第二天一早，张去华就派人把老太太的儿子叫来，命令他马上改掉喝酒赌博的坏毛病，要靠劳动赚钱，好好奉养母亲；如果能重新做人，就把买房子的契约烧掉，把房子还给他。
老太太的儿子对以前的恶行也很后悔，后来真的改掉了坏毛病，靠自己的劳动赡养母亲。于是，张去华就拿出契约，按照当初的约定，把契约烧了，自己搬出了那所宅子。
张去华不仅诚信做人，而且清廉为官，在道州任职期间用自己的机智和才华处理了很多案子，深得百姓们的喜爱。
教人为善适比给人钱财来得高尚一些。
勿以恶小而为之，勿以善小而不为。——刘备