南炕吉烟袋一伙儿老辈人，喝的差不多了，抽着烟唠着闲嗑，二叔说：“咱那股子的大星子，不也在黑龙镇上吗？听说在松花江码头上干脚行，扛大个儿，混的不咋样儿？腰挂笊篱，捞不上干的，连个窝都没有？睡觉没铺盖，不用脱裤子，省了那二遍事儿了？媳妇也没混上，柳条去皮，光棍儿一条！”二婶子说：“你别糟尽人不花钱，混的不好是实情，也没有你说的那邪乎呀？她娘是气的。去了好几年了，一个大子儿也没给家捎来？”二姑说：“那哈自古就是兔子不拉屎的地界，要是好成啥似的，那满清皇帝还能死乞白咧的打破三海关，往咱这关里跑啊？”吉殷氏冲二姑说：“得得，得了？你坐庙堂，俺住草房，净说那些跟咱们不着边际的远边子话，谁能听得懂啊？天不早了，春芽拾叨喽，俺还要和面发上，明儿个一大早烙发面饼，给仨小子带着路上吃呢？”二姑品个烟袋说：“瞅你这火燎猫的脾气，说呛锅就呛锅？俺这不担心吗，别取卵杀鳖似的，就指望他仨搬个金山银山回来？那得秀才、举子、进士一步步的来，你看谁一下子连中解元、会元、状元的了？从隋唐两朝兴科举，到今儿个，满打满算，连中三元的，只有十三人。咱这仨小子，一准给你抱个金娃娃回来，俺看咱家祖坟得冒那个青烟喽？”大姑说：“二妹子，你也不用这么说，那啥事儿，是得一步一步来不是？那山海关，也不是满清打下来的呀，唱吕剧的不说了嘛，那不是吴三贵损玩意儿打开的关门吗？你也记混了，俺也就这么一说，你别跟俺掰哧，俺也掰哧不过你？俺说呀，大凡成大事者，往往出身贫寒，那可没准仨小子会抱回一个金娃娃呢？你别一碗水看到底，门缝瞧人把人看扁了？这仨大小子，俺打小看就行。又学了做买卖的手艺，抱成团，拧一股绳，不出三年，这房子得推倒重盖？你不用咂巴嘴，俺信！”吉烟袋下了炕说：“别拿棒槌就当真[针]，呛咕啥你俩，回吧？”
南炕老辈人这要走，北炕的吉德起身下地说：“别喝了，送送老辈人？”二滑蛋忙跟上一句，“咱也走吧！再不走，大哥就拿出孙悟空的绝活，抓耳挠腮了？明儿个就要走了，今下黑儿还不扒扒炕掏掏炕洞子？”吉德上去给二滑屁一个脖溜子，又摁摁脖梗子说：“你小子嘴就会放嗤溜屁，你留下和泥吧？”三嘠蛋一高下炕，蹦到地下的起哄，“嗷！二滑屁留下喝汤拉蜜吧！嗷！嗷！”
送走客人，吉德伸个长长的懒腰，仰望天上爬到半空的弯月和满天繁星，吉盛也跟着看，“大哥，你看那是天河。河那边最亮的是织女，河这边最亮的挑着两个小星星的是牛郎。俺听说王母娘娘是叫织女和牛郎七天一会面，传话的天使是个大舌头，给说成七夕了，这就苦了织女和牛郎了，得苦等一年才能夫妻圆聚一场。”吉德唉了一声说：“俺还不如牛郎呢，这一走，不知啥时候才能回来一趟呢？”吉盛问：“大哥，这月亮跟星星不是跟人走吗？”吉德说：“人走月亮走，人头一颗星。”吉盛孩子气的说：“啊，俺只要想娘了，俺就瞅瞅月亮，娘就知道了。大哥，你要想嫂子，也瞅瞅月亮，她也会知道的。”吉增叫三嘎蛋拽出去，唠了一会儿，回来赶上吉盛的话茬，“大哥瞅月亮，还不跟月宫里的嫦娥对上眼啊，还能想嫂子啦，魂早叫嫦娥勾去了？”吉德刚要抢白吉增，就听春芽站在房门口，哎哎的轻声招呼他，“快来。俺给你拾叨的东西你看行不，还有这盘缠放到哪哈好啊？”吉增念秧，“大哥是有人疼喽！老三有娘疼。咱是秃尾巴老李，不着娘稀罕哟？”吉盛推着吉德说：“大嫂等不及了，快去吧？小俩口好好亲热亲热，过了这个村就没那个店了？”吉德被吉盛推着，扭扭达达来到门口，装模作样，又怨又怪地申斥说：“你喳喳啥，馋嘴猫似的，叫爹娘听见了，你不臊得慌啊？俺还有事儿商量呢，你进屋去吧？”春芽瞟一眼两个傻愣愣的小叔子，拿手偷偷拽一下吉德的衣襟，羞达达地低头进了屋，带上了门。吉德俨然地又煞有介事的回身对两个弟弟说：“你俩把娘赶做出来的棉袄、棉裤，还有棉鞋、皮帽子、棉手闷子分开捆扎好，弄利索点儿，要不然路上累赘？盘缠俺带着了，才你嫂说藏掖好了，俺进屋瞅瞅，路上歹人多，弄丢了咱们都得喝西北风？”吉盛又推了吉德一把，老人似的吧吧，“屋去。你可别褶了哥，俺没吃过肥猪肘子，还没见过猪跑啊？哪个爷们闯关东，娘们不是鼻涕一把泪一把的，哭哭啼啼的。牵肠挂肚，就像生离死别似的。你也别嘴硬，个顶个？别说你小俩口，才钻进蜂蜜罐，刚咂巴点儿甜味，又要扯黏花糖了，搁俺是受不了啊？”吉增轻轻撸了吉盛一脖溜子说：“贫嘴！”就又推吉德进屋。
门“呼达”一下，“ 唧吜”一声，一抹灯光射出，春芽一闪笑脸儿，把吉德用门扇子裹进了屋。吉增吉盛小哥俩嘻嘻的佝偻个腰，惬慊的垫着个脚儿，回了上屋，一进外屋门，就听爹娘再悄悄地绊嘴。
“你个蔫老屎，比螃蟹都横？俺算看透你啦，欺瞒到俺的头上了啊？俺弟弟这些年来信来电报，你凭啥不叫俺知道，二上给觅下了？你以为俺喇喇呼呢，好糊弄是不是？你心里那小心眼儿，别以为俺不知道？不就怕俺弟弟要回……”吉盛一听吉殷氏说的话，就长个心眼儿，按住吉增，猫声雀动的，猫腰蹲在里屋门口旁，就听吉烟袋咬着牙，使狠地说：“俺的活祖宗哪，你别鼻子不是鼻子脸不是脸的，小点儿声？你不怕包子不漏馅儿是吧？你再胡咧咧瞎嗙嗙，俺撕烂你的嘴？俺不是怕你知道了，又哭天抹泪的吗？这都瞒了二十年了，这回你弟弟认不认俺也豁出去了？养都养了，俺也不怕那一天？你老殷家就这一个后，俺再心疼，再舍不得，俺也得对得起明喜呀？他对俺不薄，俺能丧那良心？”
“凭良心说话，俺老殷家是欠你的，可你也不能断了俺的念想啊，叫俺误会俺弟呀？俺心里骂了多少年俺弟狼心狗肺呀，俺那苦跟谁说去？瞒着俺爹俺娘，他们临咽气都没闭上眼，就认为俺老殷家从此绝后了，连个上坟烧纸的人都没有啦？还叫俺劝劝你，过继给俺老殷家一个，这话俺咋跟俺爹俺娘说啊？”
“那你不早说，那不就……”
“早说，俺能二上做主啊？你不觅下这信这电报，俺不早问俺弟了呀？你说你蔫嘎的误了多大事儿，俺记你一辈的大疙瘩？好人歹人都你当了，你得活活气死俺哪，护犊子玩意儿？”
“这回肉包打狗，有去无回了？俺一想到这哈，这心拉拉的疼，像猫挠狗刨似的。嗨！这就是命啊，该遭这养猫养狗的罪？”
“俺舍得呀，你说？一口米汤一口馍的，俺易呀？呜呜……”
“就知嚎嗓子，破老娘们？神龛供的肉，谁供上的还不是谁得呀？这臭小子，面善，不像那丧良心的？”
“文静她……”
“你小点儿声吧，别提名道姓的了？俺到外瞅瞅，你再看看别落下啥？”
吉盛和吉增听见吉烟袋下炕的声音，就猫雀的退出外屋，回到东厦屋，俩人坐在灶沿上哈哈的喘粗气，吉盛自语地说：“憋死俺了？这没头没尾的，老俩口说的啥呀？神神兮兮的，叫人犯猜疑？啥大舅，又老殷家绝后的，蹊跷？哎二哥，咱们这回闯关东，大舅是不是想从咱哥仨中过继个谁呀？”吉增铺好被褥，躺在炕上说：“你呗！”吉盛轱辘辘地躺下问：“俺？不会。听爹那口气，像似大哥？那还说，瞒啥的干啥玩意儿？啊，大舅跟爹早商量定是谁了，就瞒娘一个人呢。要不然，爹压下那些电报和信干啥呢？哼，准是这么回事儿。”吉增不愿费心地说：“别瞎猜了，困死俺了，睡觉！”吉盛嘟囔一句，“猪！不长脑袋的玩意儿，就知道吃了睡？”
灰暗暗的屋里，传来吉烟袋轻轻的招呼声：“老二老三，起来。跟爹上祖坟，烧点儿纸磕个头，告诉先人一声。这要不，该挑礼了？”吉烟袋听没动静，就凑到炕前，拨拉吉盛，又推推吉增。吉增迷登登的翻个身，“你瞎折腾啥你，该死的玩意儿？”吉烟袋拿烟袋锅，磕磕吉增的脑壳儿说：“你小子还懒啊，给俺死起来？”吉盛霍地爬起来，揉着惺忪忪的眼睛，叫声“爹”，又拿脚蹬吉增，吉增火火的撅达两下，吼道：“小崽子你找死啊？”吉烟袋撩起吉增盖的棉被，在屁股上拍了一巴掌，“你吼啥你，就知道瞎吼？快爬起来，跟俺上坟去。”吉增爬起来说：“爹呀，这天刚灰矇矇的，就……”吉盛穿好衣服，下了炕说：“别磨唧了二哥，爹都急了？”
爷仨拿了祭品等物出了村，在地埂的毛道上，七拐八绕的到了吉家坟茔地，在小山似的大坟头前，摆下又白又暄的馒头和适节气水果，吉增拿三张纸压了坟头，吉盛到靠后的一排坟头，给自家一股的祖辈坟上压了纸，又一一磕了头。吉烟袋点上一炷香，虔诚的插在香炉里，念叨，“请老祖宗保佑俺儿一路平安，事事顺溜，大业有成。”然后，又叫吉增和吉盛点着纸钱烧了，爷仨恭恭敬敬地磕了三个。
回来的路上，吉增撅个嘴嘟囔，“爹就是偏心眼儿，一大早就把俺薅起来了，上坟咋不叫上大哥呢？”吉烟袋拿眼睛狠狠的剜哧吉增一眼，哼哼撅达两步，背个手，竟直朝前走去。吉盛扯扯吉增的衣角说：“二哥，你别不懂事儿，大哥他不还有大……”吉增攮气地一句一扽地说；“你多懂事儿？你多会来事儿？你又多善处事儿？净装好人！”
爷仨拉拉尾似的，来到吉家祠堂。戏台对个的祠堂，三间青砖大瓦房，被青砖大围墙，围得严严实实。门楼檐下挂着，“吉家祠堂”匾额。据说是清朝宰相大学士刘庸书写的。苍劲有力的金粉墨宝，金光闪闪，灿烂夺目。两扇厚墩的大门紧闭，两只石狮忠实守护在大门两侧。吉氏家族子孙，路过时都肃然起敬，板着脸走过。
吉烟袋踌躇不前的看看刚刚烧红的东边天，又沉吟一会儿，才走上台阶，扣响铜门环。