“哎，这就要张罗了？”春芽笑盈盈的应承着，把完芽芽尿，搂起大襟，掏出大乳挤挤奶汤，喂芽芽，“没说啥时候能到家哈？”吉殷氏拿出一个碎花的包缡皮，打开朝窗外喊：“死老头子，你来数数，看夸堆儿不？”吉烟袋朝屋里喊：“芽芽她娘不奶孩子呢吗，俺替她看一会儿碾子。”吉殷氏磨叨，“这死老头子，可有深沉了，你一奶孩子他就躲。”春芽说：“俺这也是急，要不俺回俺屋？”吉殷氏说：“其实啊，你那小心思能瞒过俺去？回啥屋，就搁这儿奶吧，咱俩捎带好唠嗑。”春芽说：“娘，芽芽好裹脚了，再晚裹，孩子骨头长成了，多遭罪呀？俺那会儿，娘心疼，裹晚了，这脚没你的小，二乙子似的，大不大，小不小，可砢碜了？一到晚上睡觉，俺都藏起来，怕芽芽她爹瞅见，笑话俺？你多好，说累了，俺爹还帮你洗洗，好玩着呢？”吉殷氏这媳妇啊的嗔道，“芽芽裹不裹脚呀，裹脚缠足，三寸金莲，都因帝王起，咱芽芽嫁不到帝王那金銮殿上去，白跟着遭罪？裹小脚一双，流眼泪一缸。咱又不像五代宫中金陵歌妓窅(yǎo)娘争宠，裹那金贵小脚干啥？当今民国了，提倡女子放足，咱还叫芽芽手不能提篮肩不能担担的？这小脚，见风就摇，见雨就扎坑，俺算吃尽了苦头了。”春芽看婆婆这么说，也心疼孩子，“那就不裹？俺娘给俺裹脚时说，丫头你长的俊，说不上找个帝王家啥的，別拥护脚大耽误了做娘娘。”吉殷氏笑拉拉地说：“你娘啊，美梦去吧，还娘娘呢？这得看坟茔地的风水，得冒青气！”说着，翻出个小孩落草时，贴肉穿的叉襟小衬衣，“你看这还是三小子穿过的毛衫，芽芽捡着穿了，还没咋的，还新新的呢。这老二有小孩子了，还能穿一茬儿。”春芽笑笑说：“俺娘说这毛衫可有说道，是明朝流传下来的服装。说的是，吴三桂重情重义，为了一个美女，叫陈圆圆，报复李自成，认贼作父，打开号称天下第一关的山海关，引清兵入关。有个都督叫刘肇基的带兵抗击清兵，势单力薄，打不过满鞑子，兵败如山倒，哪抗住清兵那凶残哪，就受了重伤，临死前，告诉他有身孕的老婆，‘一定要让孩子出生后穿上大明服装，永世不忘国仇家恨。’后来，他老婆生了个儿子。他老婆没忘他男人的话，偷偷做了个袖口和衣襟都不缝边，毛碴的，给她儿子穿上了。这意思是，此仇不报，痛苦无边。因这衣服是毛边，流传下来，都叫毛衫。”吉殷氏叠着毛衫说：“你娘纳底子不用锥子，还真（针）行！这都是老辈人传的，俺娘你姥姥婆也是这么跟俺讲过，早叫俺忘八百国去了。反正就知道这么个穿法，小孩子穿毛衫，没边没沿的，叫它疯长。就说这小孩子丁周岁抓周儿吧，说是一生的祝福。摆上那印章、儒释道三教的经书、笔、墨、纸、砚、算盘、铜钱、账本、首饰、花儿、脂粉、吃的、玩的，咱芽芽那会儿，还摆上锅抢子、勺子、剪子、尺子、绣线、花样子、鞋样子，芽芽呢，啥也不抓，抓了一本书就啃，这啃天书啊，要当女秀才这是？芽芽她爹那会儿，一手抓个花，一手捏个铜钱儿，一屁股坐在算盘上，那美的，这不应验了，做上大买卖了。”春芽打断吉殷氏的话问：“那花咋个说法呀？”吉殷氏说咋个说法，爱美色呗，“这清朝倒台子了，要不咋娶你这么个想当娘娘，如花似玉的好媳妇呀！”春芽一听，吉殷氏拿她说裹脚的话把逗她，就脸一红，“娘！净拿俺土豹子开心，俺就学俺娘那一说，谁想当娘娘了？”吉殷氏嘿嘿地说：“这不高兴吗，说着玩的。等老二那会儿，抓个尺子，就抡开了，把个个儿舞挓的坐一个大腚墩。完了，个个儿还傻笑。长大了，舞枪弄棒的这个淘啊，没少挨鞋底子？”春芽放下芽芽说：“棒打出孝子。这不大老远的回家结婚，叫你二老高兴，多孝顺啊！”吉殷氏翻出被面在手里端详着说：“那也是啊，这屁股墩坐的好，坐到富家小姐头上了。哎，大儿媳妇，这几铺几盖的料子咋样？”春芽拿过来看看说不错，“做几铺几盖呀？”吉殷氏把芽芽搂在怀里说：“也不长住，整个四铺四盖就行了。这几铺几盖，留着，老三这不眼瞅着了。”春芽挑捡被面说：“这牡丹火凤凰、荷花鸳鸯都不错。再搭配两床花卉的，就行了。”芽芽看被面好看，吖吖地抢过来抱在怀里，“奶，俺。”吉殷氏喜孜孜的把脸贴在芽芽的小脸儿上，“俺孙女要嫁人呀，奶奶给你做八铺八盖，跟你娘似的。”
春芽说：“娘，这孩子多大了，是不是该戒奶了？人家老程人说，女孩子家吃奶吃多了，生养时不好开怀？”吉殷氏抹哧春芽一眼，笑着说：“听那些死老脑瓜骨呱嗒的呢，接上茬儿再说？你吃海物长大的，奶水足兴，不吃，棒着也难受，扔了又怪可惜了的，吃！唉，俺有老大那会儿，上火，咋整也不下奶，亏得俺找个有奶的，吃了一个来月，人家媳妇就走了。俺嚼一口喂一口的，总算把老大喂到丁能吃饭了。”春芽说：“惯子如杀子，你就惯吧！”吉殷氏亲亲芽芽说：“俺就惯！隔代亲，隔代亲，等你作奶奶的时候就知道了。”春芽揉揉奶子说：“这也不怪你说，刚吃完奶，这经酥酥的就又来了，愁死俺了？”吉殷氏扒春芽一眼，“瞅你矫情的？”
说话长，不说话就短。这天灶王爷升天，喜鹊站在屋檐上喳喳叫个不停，一挂拉脚的马篷车停在吉家大门前，从车上下来两个人，男穿皮大氅女披貂裘，男戴獭皮帽儿女戴山狸冠，男貂皮女火狐围脖颈上搭，一派绅士小姐派头。身后老板子拎着两个大皮包，“娘！俺回来了啦！”听声一头撞开门的吉殷氏，愣下眼，笑得一脸花，大嗓门地嚷道：“俺二儿回来了？”从吉殷氏身后挤出的春芽，一脸的阳光灿烂，“你大哥呢？”吉增没有回答春芽的问话，春风得意地说：“娘，大嫂，这是俺媳妇美娃。”美娃甜甜叫声，“娘！大嫂！”吉殷氏瞪圆了眼睛张大了嘴，一向口齿灵俐的她，也显出笨嘴拙腮，“哎哎，这个俊，赶桃花了！大媳妇，比你当年还俊？”春芽啊啊俊的，失了常态，甩开两腿奔向院外的马篷车，问老板子，“车上还有人吗，别跟俺藏猫猫了，下来吧？”老板子一笑，扬起鞭子，“还找啥人，都下去了。再找，就剩两屁股印子了？”春芽木木的看着马篷车远去，“他人呢？”心如刀绞，万念俱焚，一屁股瘫坐在地上。
“大媳妇，你搁这坐着干啥，快起来！”吉殷氏在屋忙活不见了春芽，知道没见着吉德，春芽心里堵得慌不淤作，就寻出来，扶起春芽，“老二说，他俩是打三姓来的。说好了，老大和老三后脚就到。”
“真的吗？吓俺一大跳！”春芽两眼放光的抓着吉殷氏的胳膊，“俺没见着芽芽她爹，心拔凉拔凉的，就像冰溜子穿了心？”
“瞅你这不经事的，想成那样？”吉殷氏宽慰着春芽，拉上就往屋里走，“你俩个妯娌的好说话，俺不知咋的，一见那二媳妇就发怵这个你说？”
“你还有那个时候，哪不是拿起条笤就是扫帚的？”春芽说着进了屋，“妹子呀，咱这小门小户的庄稼院，不像你家那大门大户的宽绰，这都快一家人了，就不说那两家话，脱了外衣，快上炕暖和暖和。二弟，瞅你阔气的，这走在大街上，俺都不敢认你了？俺这就烧水，你俩洗把脸。东厢房爹都找人收拾好了，洗完了你俩就过去。”
“你爹这死老头子，叫这新添的十几亩地闹的，一大早就出去捡粪了，也快回来了。”吉殷氏抱过芽芽说：“叫二叔二婶！”
“这孩子长的真可爱，吉增打开箱子，把糖果拿出来。”美娃要抱芽芽，芽芽眼生的往吉殷氏怀里拱，“这孩子平常可愣了，这咋的还不出头了呢？”吉增打开箱子翻出糖果，抓一把放在芽芽怀里，逗着说：“叫二叔！”芽芽眨巴两个大眼睛，冒话地问：“爹呢？”芽芽唬巴的一声问，吉殷氏眼泪就涌了出来，抿着眼睛说：“这孩子，平常叫爷爷还费点儿劲，这咋一口叫出爹了呢，没人教啊？”
“小孩子心都灵，还搁事儿，平常大人说的话，记着了，说不上啥时候就冒出来。”美娃扒着东洋奶糖说：“我姐那孩子，就这样儿，可能冒话了？我领吉增到我姐家，他冒出一句啥，小姨你要跟那个矮胖子结婚吗？咯……多逗！”吉增重新穿上大氅，“美娃，俺去迎迎爹。你随便点儿，帮大嫂干点儿啥。”说着，冲美娃耳朵诎诎点儿啥话，美娃看一眼吉殷氏，“我知道啊！”
婚事儿都置办现成的了，大年二十九就办了，热热闹闹的。
酒席间，三嘎蛋把吉增拉到靠墙边毛驴车旁，询问托他找小杏的事儿有眉目没？吉增心似有鬼胎地说，哪有那么容易啊？
其实，吉增也算够哥们意思，真把三嘎蛋托付的事儿当回事儿了。跟殷明喜办分号刚到三姓，就四下打听小杏下落，还真是老天不负有心人，真叫吉增找到了。就是他们哥仨闯关东那会儿，在瓦子门前碰到跟卖春药的人打架那个姐儿们。她是叫那个卖香油的给骗了。那个卖香油的好赌，欠人家一屁股阎王债，就贴乎上小杏，诓出小杏，就送到瓦子里卖了。
吉增为啥没对三嘎蛋说实话呢，也是小杏自尊心强，当了姐儿们太砢碜，传到家里爹妈耳朵里不好听，还得跟着着急上火的。再一层，就是恨三嘎蛋没好好找她，个个儿跑回了老家。小杏不叫说，吉增为朋友两肋插刀的主儿，也不想伤害着三嘎蛋，那只有回答不好找，托词呗！吉增心里还装着一层，就是小杏太打人儿了，他心里已坐上另一层鬼胎了。
别说，这小杏，野！虽当姐儿们，山东人的根儿，还真有种，隐身不露，笼络‘包婆’，后来可是成了巾帼大英雄，双手使匣子，没少杀恶霸，敲日本鬼子的脑壳儿。
这里往后，吉增还真插上一脚，肚皮挨肚皮的，和小杏好的呀心贴了心。
人散了，夜静了，吉增和美娃小俩口早入了洞房。
春芽一人坐在炕上，冷清清的瞅着已入睡的芽芽，眼泪不知不觉的掉在芽芽的脸上。
二十七接到大舅的电报，说吉德进山捣腾买卖还没回来。吉盛也因年前柜上活计忙，脱不开身，再加上，艳灵偶得风寒，也是不能回来。这自打吉增回来后，按时辰、按钟点掐算吉德归期的春芽，盼望吉德回来成了梦幻泡影，希望破灭了，一下子沉入海底。
这挂念变成了盼望，这盼望变成了期待，这期待一股杀人风又变换成了无休止的牵挂，魂牵梦绕的春芽，人一下子掉进了冰窖，心像被包在冰块里，僵死的上眼皮儿找下眼皮儿打开了盹。她张罗忙活吉增的婚事儿，也是太累了，太乏了。
吉德这回进山，折腾大发了，商场、情场两个大脚板子都鎏了金，连过年都没赶回来，正月十五吃元宵，闹花灯，才回到了黑龙镇。
这天，正好下着小清雪。老话说，雪打灯，兆丰年！
吉德走时的马爬犁一下子换成胶轮大马车，从通西街官道的西城门进了镇子里，浩浩荡荡的，从殷氏皮货行铺门口一溜的，排到中心塔大那头，甩个有里巴长大尾巴。
生活在黑龙镇的人们，可从来没瞧过这阵势，轰动了，开锅了，纷纷围拢过来看热闹，水泄不通。
哪来的？谁家的？还胶轮的？没见过呀？
疑问在黑龙镇上空盘旋着，弥散开来又回到人们的脸上，吉德、吉老大、吉大少爷的车队。这小子，真牛幸！
瞅瞅啊，他那帮土老帽小哥们，摇身一变，个个穿戴得赶上土财主了。财旺人气足，钱仗腰眼子，仰头说话才不腰疼，皮囊包裹苞米棒子，喘的气里还是透着苞米花子的味道，扒了皮，还是苞米棒子，得瑟的？
三套马的二、三十挂胶轮大马车，车辕上的插大鞭子的孔里插根竹竿子，挑盏闹十五的大红灯笼，都装载满满登登的货物。
打头的是一挂时髦的马篷车，很是乍人眼。
一个眉清目秀的山里妹子下了车，魁梧的车老板子扶了扶，哈哈对山里妹子一笑，“到家啦！”吉德随后下了车，冲山里妹子和老板子说：“月娥、师哥，这就是黑龙镇。”柳月娥头戴猱头皮帽子，两帽耳反扣在脑后；蓝地白花棉袄外罩狐狸皮坎肩，青棉裤小腿上绑着皮绑腿，一双大靰鞡，一看就知是双天足；圆圆的白净脸上镶嵌着一双亮晶晶的丹凤眼，奈人看的秀鼻，均匀的喷着白气；一个红润润的小嘴儿，挂着魅人惑众的微笑。这女子虽古典点儿，可盈盈一汪水，也是个美人坯子。她说：“德哥，这么大镇子，咱住哪啊？”那个老板子，吉德叫师哥的，从车里拽出一杆老洋炮挎在肩上，乐呵呵地说：“师妹，咋的师弟不会把你撂在大街上吧，还问住哪，废不废话呀？”柳月娥一抿小嘴儿，脸上飞起红晕，“要住大街上，那我就跟师哥你还回黑瞎子沟。”吉德嘻嘻地说：“这可真没准，那咱彪九师哥可是求之不得的呀？”彪九一对大猫眼，瞪瞪地说：“你别美师弟，我可是受师傅之托，你敢对师妹有一丁点儿不尊，我这老洋炮可不是专吃黑瞎子肉的？”柳月娥一抹丹凤眼，双眼皮一翻，“师哥，不许你再说这种话？”彪九嗬嗬两声，挑逗地说：“师妹，咱俩可是打小的感情，‘青梅竹马’啊，你跟师弟这刚搭上大襟儿，就胳膊肘不知往哪拐了？”枊月娥一扬胳膊，“你臭美你？”吉德掖掖羊皮大氅里，腰布袋上，拴缀红绸子的驳壳枪说：“你俩嘎咕的兄妹，就闹吧？哎，俺大舅来了，月娥你先上车等着。”