吉德谦谦君子的让让二掌柜坐下，个个坐在一旁，拿春天接的雨水叫无根水沏上杭州龙井，打哈哈地说：“这一年八夏的，俺是想叫你散散身子，跟家人多待会儿，谁把你当外人了，瞅你说的。叫俺听了，酸酸，一股激酸菜味？还不瞒你说，还真出了背人的砢碜事儿？俺们三个臭皮匠，先捋捋，捋出个头绪，再好说给你这诸葛先生听，拿拿主意。没成想，你这诸葛亮不用三顾茅庐，不请自来，送上门了。自个儿上门的诸葛亮，俺就不知咋招待了？这么着，今儿晌午饭俺做东，就在俺家里叫小鱼儿预备点儿好嚼裹，咱们痛快喝一顿。”二掌柜笑嗤咧地逗闷子，“好啊，你们三个臭皮匠，赛过一个诸葛亮啊！先嘀咕好了，下上套，再叫俺这诸葛亮钻？俺要是不钻，两个诸葛亮非打起来不可，那周瑜就不用气死了？哈哈，好！俺这诸葛亮，就和你们臭皮匠诸葛亮对一阵吧！说说看，俺坐中军帐，先听后拔将令。”
吉德一五一十说出事情的原委和谋划的招数后，二掌柜沉思一会儿说：“大少爷，你们虑虑的俺都赞成，该咋办就咋办。不过，俺敁敠，这事儿呀，对二皮子，来软的不行，来硬的也不行，咱们迂回行事，来个敲山震虎，逼周公吐哺，以唤天下。咱们不能回避，必须和二皮子正面接触，不给二皮子空当，当面交锋。太魇了这事儿出的，不能叫二皮子拿软泥捏，欺负谁呀欺负？这还得叫二皮子他知道咱的厉害，叫二皮子往后少拿冻屎橛子绊人？这事儿，二皮子犯到咱手了，对二皮子这种艮揪人，就得狠一点儿，不拉出血来，他不知道疼？这事儿由俺和三少爷找他，不提苏五调包的事儿，没凭没据，咋提呀，别搧了个个儿嘴巴子？咱们避重就轻，用虚就实，只提他挖墙角，挑唆苏把式和几个大工匠跳槽的事儿。这样他就误认为，苏五的东窗事儿没发？他为了抗衡咱们，他就会牢牢抓住苏五不放，会更加信任苏五。咱们就掩护耗子捉猫，把苏五牢牢贴在二皮子身上。就像贴树皮一样，实施你们才说的计策，掌握二皮子的把柄，击败服输，缚于累卵之下。挖别人的墙角，这就是二皮子致命的小辫子？在同行中，挖墙角是犯了大忌，也是最臭的一招棋？癞蛤蟆掉脚面子，谁不硌应啊？明着来咱有理，暗着来咱走道，两把刀子一齐捅，把二皮子挖墙角的风有意放出去，从舆论上搞臭他，看他二皮子有天大本事也怕无力招架得住？咱们再以牙还牙，在他软肋上再捅一刀，把他捣鬼的内幕一件事一件事儿搞清，再给他张扬出去。尤其是他以次充好以劣充优的违背商业道德的勾当。这一点很重要，还能启示同行，警示他人。嘿嘿，这样里外夹攻里应外合，就给他二皮子挤上了牛奶了。咱们这没轻没重的一挤，挤疼了他，他一寻思，这奶不挤出来，不挤净喽，膀得慌！嗨，左溜这么回事儿了，旁人挤的太疼，还是个个儿挤吧！哼，让他吃进的，再‘噌噌’吐出来。个个儿调包。用他上等成品换回咱们次等的成品。这样一来，咱们除了费点儿事儿，损失就不大了。二皮子这人干这个事儿，不地道，咱们好惹的吗，摽上了！”吉增不谦虚地说：“啊呀呀举案齐眉，不谋而合，英雄所见略同啊！不过，还是诸葛老先生略胜一筹啊！俺们可没你下手那么狠，二皮子真能把吃进的吐出来吗？”吉盛说：“二哥，你别个个儿坐轿又抬轿子的不用脚了，咱们那白一块黑一块的，像白癜风似的，哪有二叔老太太梳疙瘩鬏似的篦的缕瓜呀？你二拇指抠后门撑啥大眼儿贼呀？也不搬块豆饼照照，你敢和二叔比？二皮子吐不吐的，二皮子奶膀子也是肉长的，就是山包咱也要叫他挤出奶来？”吉增反讥说：“哈，嗯哪挤出奶来！你抬轿子用不着脚，用嘴气，吹捧！你呀老三，秃老亮头上跳舞，都不打滑，溜的比谁都能逞晒？你咋拿屎橛子抠耳头眼儿听不出好赖话呢，俺看你是癞蛤蟆掉灶坑不燎毛，皮紧了吧？”吉德看二掌柜的一套窗门正吻合个个儿的设想，就对吉增吉盛说：“好了，你俩呀是站在锅台嗤尿乱炝汤！咱们一个诸葛亮加上三个臭皮匠，顶上十个狡猾的狐狸？二皮子再泥鳅，也架不住这样的抽筋扒骨，还不缠巴得皮包骨头耷拉头啊？俺看就这么办。二叔，走吧，弄二两去。”
“清水汆丸子，俺呀倒不怕你？”二掌柜把烟袋灰搕在烟灰缸里，站起来眼斜瞄着吉增，“你可别捎上二少爷？那天整的划拳那一出，把俺划得眼花缭乱，目不暇接，整得俺是活鸡跳开水锅，自己个儿秃噜毛了。二少爷这一手，整得大伙这个乐呵。三少爷，你还真得好好谢谢你二哥。要不你二哥那一和拉，你呀早瞎子掉井背风去了，上哪喝西北风呀？”
“二叔，你别周瑜打黄盖，又把俺捎搭上给你垫脚啊？”吉盛说：“二叔，俺最佩服你了，遇啥大事儿，都像个哈哈笑佛似的。”
“你听听，你听听，老三又阿谀奉承上了？”吉增推开房门，回头对二掌柜说：“这小子，就舌头好使，燚得狠，会舔！”
“二叔你瞅瞅俺这两个好闹的弟弟，这嘴啊，碰到一块堆儿，就像公鸡似的，乱掐架！”吉德帮着二掌柜披上皮大氅，让让前边走，出了门，二掌柜问：“二少爷，你那小宝贝疙瘩小胖可好玩了吧？”
“可皮了，小淘气包！”
“你老娘可乐吧？”
“最先乐掉大牙就属她了。听信儿，满圩子就都知道，没有不知道的。”
“这就对了，亲骨血嘛！你那老丈眼儿可稀罕了吧？”
“稀罕！稀罕啥似的。”
“像谁呀，长的？”
“儿多数都像娘。小胖长的可像美娃了。长开了，不胖不瘦。不像刚生那会儿小耗子似的，一个来月叫奶催，就胖圆溜了。这会儿长的，均溜的。不像俺，酱缸似的。等会儿，叫美娃抱过来，叫你老看看？二叔，叫你这一个人操两份心，俺作晚辈的，真有点儿过意不去？”
“咱二叔，是条扁担，挑着两头。”吉盛踢脚甬道旁的一小雪块儿，回头眯眯地说：“德增盛和殷氏皮货行的大事小情都能馇咕上，大舅这才放心走的。二叔这是侠天子以令诸侯啊！”
“这小蛔虫，就是嘎咕？”二掌柜小孩儿似的扬手拿烟袋锅撵着吉盛敲下脑瓜，皮大氅从左肩头出溜下来，吉德急急的从后面上去扯好，“二叔，那你早知道这事儿了？”二掌柜诡谲嘿嘿一笑，“是苏四闻不了他弟弟苏五的铜臭味，想请赏是假。这货是他苏四购进的，是想摘清个个儿才是真。他跑到俺家，把他听大白梨说的告诉了俺，道出个天大秘密。这秘密也就是大少爷才刚所猜的，只听轱辘把响而不知井在哪的秘密。这出苏五调包的事儿背后还有只黑手在捣鬼，才使咱们蒙羞蒙冤蒙受损失。俗话说，不放长线，岂能钓着大鱼？俺冷静地想，静等幕后的大鳄鱼浮出水面。这也就是咱费了很大周折，才弄出的结果。水落石出，该下手的时候了。”
“哎二叔，急死俺了，你这一楔子削哪去了，快说说那个秘密？”吉增急的开门打门帘的，把二掌柜碓碓的碓进饭堂，搀扶着快步来到一张桌子前，拿下二掌柜披的皮大髦搭在胳膊弯上，又忙捞过一个椅子叫二掌柜坐下，个个儿也捞捞椅子坐在二掌柜身旁，“二叔，四平八稳了，说吧！”二掌柜拿眼睛盯着吉增瞅着笑，慢慢装烟就是不吭声。吉增急的火上房似的，吵吵二掌柜你再不说，就要拿烧火棍撬开二掌柜的嘴了。二掌柜就这样眯眯气人的抻开了面条，鼻孔箭儿的撺儿出两道烟条后，嘴喷着烟雾说：“好饭不怕晚，急啥急呀二少爷？哈哈，这事儿出的才招乐子呢。这爹要作孽呀，儿子就是孽种！”吉增问：“啥爹，啥儿子，更丈二了？”吉盛说：“二哥，你急也没用？二叔的脾气，你是不知道，上酒啊！”
“嘿嘿，还是三少爷知道俺的秉性，小酒一喝，口若悬河，洼洼的，你就等着护堤吧！哈哈哈……”
“咋老了老了，还捞下这个毛病呢？俺去烫酒，叫火头快点儿上菜。”
水晶肘子、猪头闷子、猪皮冻、干炸狗鱼丸子、葱孢海参、肉丝炒豆芽、红焖鸡腿、红烧鹿蹄筋，四凉四热嚼裹，烫得直冒气的老山炮，一盅刷的进了二掌柜嗓子眼儿，辣得二掌柜大嘴叉儿一咧，吧嗒一声，鼻孔穿出两股一赶儿长长的烟柱，吉增问：“这谱拿的。这回说书该开场了吧二叔？”
“嘿嘿，俺是不想说了，又乐子又埋汰。这不说吧，别说二少爷痒痒，俺嗓眼儿也刺挠，就像有小虫爬似的。唉，还是说吧。要不，二少爷又折腾俺二侄媳妇不睡觉了？”吉增嗤溜一声，说：“二叔，你就谝哧俺吧，求人咋整？”二掌柜三盅酒下了肚，嚼着水晶肘子，嗤嗤地瞅着吉增说：“这秘密吧，是摸喂孩子那玩意儿摸出来的。这瞪眼完跟他那死爹一样的不是物。他明知他爹邓猴子老到翠花楼泡大白梨，就包下来似的。按理说呢没错，姐儿嘛，谁给钱就跟谁睡，认的是钱。可说的是，你瞪眼完睡谁不行，姐儿们那么多，随便挑，挑哪个不行啊？哎，他缺德就缺在这儿了。他死皮赖脸非挑大白梨不可。大白梨也不是为邓猴子守身如玉，指啥呀？人家虽身为姐儿，不只认钱，也懂伦理道德。爹睡完儿子再睡，爷俩，这脸就有点儿过不去。就觉得别扭，不接瞪眼完这个‘包婆’。老鸨想也是，邓猴子跟大白梨那相好的，整天价泡在一起，那就差没娶回家了。老鸨就劝瞪眼完算了，姐儿多了，像蝴蝶迷槐花呀，都是数得数的头牌。老鸨咋劝白搭，较劲，摽上了！‘啪’一拍，一摞大洋，一百块！”吉盛问：“他瞪眼完哪来的这么多钱？”吉增一撸眼皮，“听！别打岔？”二掌柜说：“俺还想问你呢，哪来的钱？追上根儿，那是你掏的腰包！”吉盛不解的一锁眉，“俺？”二掌柜说你往下听，蹊跷事儿就在这里。“老鸨见钱眼开，当时就乐得合不拢嘴，强拧着叫大白梨接待瞪眼完。学康熙朝大太子和康熙分享康熙妃子的快乐，如愿以偿。同床共枕时，瞪眼完追问大白梨，他爹邓猴子都咋玩儿的呀？大白梨见瞪眼完得寸进尺，冷色地说，‘咋玩儿，你不会呀，咋玩儿？’瞪眼完这就一遍一遍的开了头，把大白梨折磨得心口堵得慌。觉得自尊受到了玷污，大骂瞪眼完是掺驴粑粑蛋儿揍的玩意儿。瞪眼完就舔脸说，那就揍出个骡子给他爹骑！听听，是人话吗这个？你说不是人话，瞪眼完可说了。这还不算啥，这是知道大白梨和邓猴子好，这要不知道呢，也就拉倒了。完事儿了吧，瞪眼完他弟弟瞪眼瞎问瞪眼完，爹的婊子咋样儿？瞪眼完说，‘咋样儿，爹挑的，能咋样儿，可有品头了，上流货！’这瞪眼瞎也是个缺德玩意儿，一听瞪眼完这么一说，也给老鸨拍了一百块现大洋，把大白梨睡了。后来更邪了，哥俩一堆儿睡一个。”吉增说：“那不赶土狗子和土拨鼠了吗？”吉盛说：“去！那一样吗，瞎扯？那爷仨，儿子掏老子的灰，一样吗？”吉德给二掌柜斟着酒，不想听二掌柜的调侃，急切的想听到底下的秘密，就说：“二叔，快说秘密。”二掌柜说：“秘密？秘密就在大白梨叫邓家父子灌一肚埋汰玩意儿的肚子里。后来大白梨可惨了。刘大麻子那四个宝贝儿子，听瞪眼完哥俩一白话，也动了心了，也花重金和大白梨睡了。大白梨也是个有心的女人，想泄愤，就得抓住瞪眼完哥俩的把柄。一来二去，从他们的嘴里套出实话。大白梨就劝瞪眼完他们，说新鲜也尝了，你爹得蹲二十年笆篱子，哪来的钱，有俩钱就别往这扔了，这是无底洞，你们扔不起的。瞪眼完他们就说，没钱，扯呢吗？说他们有两个顶尖的大铺子，儿子给挣，老子不花，多白瞎呀？钱有都是，源源不断，花都花不完，你操哪门子心哪？大白梨这往深了一潲听，就扯到了苏五和二皮子身上了。瞪眼完他们的钱是咋来的，是这么回事儿。苏五这小子没事好上赌场玩个小麻将，瞪眼完知道苏五是干啥的，这叫瞪眼完瞄上了。一开始吧，瞪眼完和苏五搭搁上了，玩的小，苏五老赢，这就尝到了甜头。瞪眼完看苏五上钩了，就一条龙、十三幺、杠上开花的玩大了，又和几个麻子玩开令子，苏五就老输。这赌吧，是越输越想捞，越捞越输。这人家玩令子，苏五输蒙了头，和瞪眼完一伙就较上了劲，没钱就从赌场里头借。赌场都叫瞪眼完收买了，对苏五也不怕他不还钱，殷氏皮货行的小掌包，怕啥呀，借！这坑就越来越深，差不多了，赌场掌柜的和几个打手就追屁股管苏五要钱。那老多钱，驴打滚，这苏五搁啥还哪？正当苏五走投无路，二皮子出面了，当好人，拉拢苏五，就出了这调包的事儿。”吉德一墩酒盅，“阴谋！阴谋！”二掌柜说：“是阴谋！这背后黑手表面看是瞪眼完。其实，更阴险的黑手就是邓猴子。邓猴子虽蹲了大狱，贼心不死啊！瞪眼完看苏五被逼进了死胡同，就‘巧遇’了二皮子，两人臭味相投，再加上二皮子一直跟邓猴子不错的关系，二皮子就下手了，主动找到苏五。苏五一开始还犯嘀咕，没敢拢这茬儿？这架不住赌场逼债呀，苏五就又找到二皮子，谈了条件。这事儿咋漏的呢？大白梨有天在街上碰见苏四，可能是大白梨有意的吧！她知道咱们老和邓猴子顶牛，她倒不是想帮咱们，她是拿泄愤的好心告诉的苏四。苏四和苏五不哥们吗这里头？大白梨跟苏四学完，叫苏五离瞪眼完远点儿，邓家人跟那几个麻子没一个好揍，谁贴边儿谁倒霉？又说，那老不死的，在大牢里也没闲着，不老实。麻猫老去蹿达，这鬼就是他闹的。”吉盛说：“这瞪眼完绕了一大圈，目的就是想整咱们啊！”吉德娘呀的说：“俺猜这里就埋着事儿吗，果然如此。这邓猴子害群之马，还真没辙收拾他了？咱在明处，他在暗处，捞人口舌，防不胜防啊！”二掌柜说：“明枪好躲，暗箭难防，怕就怕叫人拿住口蚀？呲牙不露齿的狗，最难弹！”吉增说：“妈的，人活着真累！二叔，对瞪眼完他们咋整？”二掌柜干了一盅，说：“能咋整，揍一顿呗，解解气！”吉增把筷子往桌上一拍，“细活咱也干不了，把这粗拉活交给俺，准叫瞪眼完长长记性？”二掌柜说：“留口气啊，别摊上关司。”