来福看着大伙又说：“我一寻思往哪跑，得找你们啊，就猱来了。还整整，来对了。我也想了，拉脚拉不成，你们要不在这噶达，我就回去打小日本去。”罗把头拍下来福笑说：“咱哥们，那你就去打小日本，你老婆就是我老婆，你孩儿就是我的孩儿，放心，我经管。等你打跑小日本，你孩子只会多，不会少喽！”来福推下罗把头，笑说：“去你的。”
草爬子捅捅苏四，提醒说：“来福不会把那车皮子和马车藏哪噶达觅下了，瞎子说看见东西了来诓咱们吧？”苏四晃下头，“草爬子，我和来福打交道多年，除了媳妇，不分你我，不会的。”草爬子信不过地说：“人心搁肚皮隔着，上哪看去？”苏四说：“跑江湖，没这点儿信义，还咋混哪？啥样的手把肉吃多了，都过不了酽茶关？放心！”草爬子嗯嗯的不吭声了。
又过了一宿，罗把头怕小日本打上来不好走，就和来福套上车要走，苏四除付了车脚钱，又拿出大洋赔来福的车马，来福说啥不要，苏四说：“你就指这拉脚养活老婆孩儿呢，拿这钱再弄一挂车，我往后还好用呢。”来福眼花在眼眶里打转，一抱拳谢了。
苏四送走罗把头和来福，又挨家挨户察验一遍皮子的存放情况，很满意的一家留下一块大洋，“没防出了这个大的变故，我身上没带那么多现洋，钱庄又都关了门，兑不了钱，对不住大伙了。我来糗皮子时如数补齐。呵呵，反正皮子在你们手里，跑了和尚还跑了庙，我不给钱，掐牛角尿尿你们说了算，你们不给我皮子不就得了？”庄户人没眼儿石磙子，实心！都没啥说的。郭杈子说：“苏掌柜，拿心比心，咱能不放心嘛！”
苏四要走了，一圩子的人，呼啦啦的都来送行。
三浪子和小寡妇也喜气洋洋的来了，说啥要给苏四磕头。苏四拦着说：“这头是得磕！可不是你俩，叫你俩的儿子磕！”众人逗笑说：“三浪子你以前就会趴窗扒门瞅过，没实练，不会那啥。人家小寡妇可是养活孩子有老底儿，不会叫小寡妇教教你？”三浪子看小寡妇脸色羞红，兜手撵鸭子地说：“去去！说谁不会那个呀？你们都回家去好好看看，你们的儿子长的像不像我三浪子？”小寡妇一扒拉三浪子，“得了吧你，还吹？”
“唔嗷，还吹？”
大伙闹哄着。
苏四把三浪子往旁一捞，叮嘱了几句看好皮子的话，又往手里塞了两大洋。苏四和郭杈子道别，留下招待钱，又拿出五块大洋叫买些石灰啥的，别叫虫咬鼠嗑的祸患了皮子。
“老少爷们们，后会有期！”
“后会有期！”
苏四在圩子口和乡亲们恋恋不舍的道别。郭杈子和浪子送苏四送出老远，还给苏四留个影子在那儿。
苏四千辛万苦回到黑龙镇，带回真实消息，齐齐哈尔确实沦陷了。
小日本占领齐齐哈尔，威慑了北满，威胁东满。
黑龙镇的人们，惊弓之鸟的惶惶不可终日，抢购成风，吉大洋贬值，货物短缺，物价飞涨，各家商铺难以为计。松木二郎趁机捣乱，囤积居奇，哄抬物价，发了一笔横财。同时，也在吉德脸上削了重重的一记耳光，冬至和外国买办定的机器设备，因东北突发的战事，拖延得杳无音信，更叫吉德忧心忡忡了。
“哎我说，都等有两个多时辰了，咱回吧！”小鱼儿搂紧貂裘大衣领子，催促着站在十棵杨树林江坎上的吉德，“这天冷呵哈哈的，我都快冻成冰砣了？”小鱼儿贴近吉德，拿胳膊肘拐下吉德，“你再望，二娃和程小二也没回来呀？我知道你心急，可有啥法呢？赶上这年月，原指望有老毛子待的哈尔滨小日本不敢占呢，可这谁成想呢？我爹今儿一大早接到的我二哥电报，说的是阳历一九三二年二月一号的事儿。今儿都是阳历一九三二年二月六号，民国二十一年，阴历大年初一了。我二哥姜尚文旅在双城堡伏击的小日本，二号退守的哈尔滨，五号又溃退至大罗密、三姓一带，和李杜将军的自卫军继续坚持抗日。这算是阳历一九三二年二月五日，腊月大年三十，小日本攻占了东省，哈尔滨保卫战失败的。二娃和程小二带楞头青几个人的爬犁帮，去哈尔滨办货是腊月头走的，这小溜一个来月了，是早该回来了。这，还石沉大海了！你不用犯愁，过年货没赶上，咱年后卖不一个样吗？货整回就卖，没整回就不卖。瞎了呢，就自认倒霉！啥事儿，也别太苛求了，人回来就好。那你说大舅那批羊皮呢，叫苏四撂齐齐哈尔那噶达了，不也愁人，也得受着。嗨，时局形势严峻，黑龙镇还不知啥时会落入小日本魔爪呢？”吉德愁恼地说：“往年指着冬至在奉天办货，这奉天一完蛋，俺这不又听苏四说齐齐哈尔叫小日本占了，就赶紧打发二娃他们到哈尔滨多淘孬点儿货，过年卖不完，这不也接骨上了吗？谁想了，这哈尔滨又煞戏了，俺是没想会那么快呀？这抗日义勇军那抗日自卫军的，还是没挡住小日本？我犯愁还不只这些，小日本一旦占了黑龙镇，这买卖做还是不做，咋做？你没看那松木二郎，哄抬物价，老百姓辛辛苦苦挣那点儿钱，白白都进小日本的腰包了，俺不心疼啊？俺想赶紧多进货，压压小日本的气焰，搁马爬犁打快当拳，那玩意儿比马车快，又灵活，顺江就回来。这还打坞了？师哥带人到莲江口去接接，这也一缨子连个信儿也没有？那前儿，不是怕江北刘三虎的胡子打劫，不如搭哈鹤运煤小火车冒冒险了，给两钱儿，到鹤立，再往回整也近了？还有，那批机器设备，定金都交了，货不见影，这不愁吗？”小鱼儿拉拉吉德安慰说：“走吧，都快下午晌了。给我爹这年拜的，一大早，都堵我爹被窝了？屁股没坐热，一个电报，就把你造这儿站了一上晌。二娃和程小二也不傻，滑舌调嘴的，你不用往窄里想，往宽了想，不会有啥事儿的。”
吉德扶小鱼儿上了马，个个儿也上了马，回回头，往江沿村遛达着。
“你说山田这夹尾巴的狐狸，可翘起了狼尾巴了啊，四处乱窜，连草上飞和鱼皮三的绺子都敢闯？又是许愿又是答应给枪支弹药的，拉拢他们，让他们投靠小日本。草上飞和鱼皮三不吃山田那一套，还把山田骂个狗血喷头，就差没当狗擗巴了？穿山甲可他妈不一样了，势利小人，有奶便是娘，投靠了小日本。说是穿山甲把他霸占的煤矿山、金场子都兑给了杉木株式会社了。那是幌子，扯******犊子，杉木并不知道，实际山田就是为小日本占领咱这噶达做准备。杉木这小子，也不是咋的了，从打小日本占了奉天，来了个一百八十度大转弯，也憎恨开小日本的霸道行为，倒对咱们人有了愧疚？那回崔镇长和大舅上西街县府，要求唐县长抗日不要响应熙洽的自治，山田要在半道上除掉崔镇长和大舅，还是杉木向俺透的信，崔镇长和大舅才免一难？那七巧猫说，有段时间，美枝子去找唐县长好几次，偷偷摸摸的，也不搞的啥名堂？这，看来日本人和日本人，对这场小日本武装占领的侵略行径看法是不同的。这往后，小日本真的占了黑龙镇，咱们还真得摆平杉木，为咱所用，才能打败对手啊！”
“唉，这世上的人，不管哪噶达的，没场看去？马打驴桩，生的是骡子。驴打马桩，生的是駃騠，那都得看啥揍性？杉木就不会是挂羊头卖狗肉，黄皮子哄鸡，狗搂耗子，替人办事儿？钓鱼下饵，贪吃的，你就上钓！再就是姜子牙钓鱼，愿者上钓！咱就是一个做生意的，能咋的？寻思多了，伤神！咱就走一步看一步，小日本还能成气候？我看，小日本也就麦地的蝈蝈，麦子一熟，蝈蝈还不瘪咕了？小日本真的王八盖子上开花，也有凋萎的那天儿？这就像生孩子前儿，疼你就忍忍，得来了新生。别多想了，缺边少袖的。过河吧，我给你扔石头。上山呢，我给你托底儿。上炕……”
“你驮着俺呗！”
“我驮，还不有换班的吗？哎你说，我担这冤枉，儿子没少给你生，人家说我独性，不叫春芽姐和月娥姐沾边儿，我冤枉不？你那鱼籽儿和我的蝻子，一甩一窝，我咋就多吃多占了？你个个儿说，就你那劲儿，你偏心眼儿了吗？那啥，那大丫儿就不说了。旱旱的，涝涝的，没怀就没怀吧！可那姐俩，和我都一样的吃喝，他姐俩咋就这些年没再怀上一个呢？”
“谁知道呢？俺也这么想。”
“你別管笑？笑啥，还笑？”
小鱼儿拿马鞭撩打下吉德，吉德搂马头一躲，不经意发现西边二里多地江面上，有一大溜马爬犁一溜烟的没命的朝这噶达跑过来。似还隐隐约约听见有枪声。吉德愣神细看，惊喜地大叫，“咱商号的黄镖旗！那马上挥枪的是师哥和楞头青。二娃和程小二回来啦！”小鱼儿确认地说：“是他们！”吉德从怀里掏出驳壳枪，冲小鱼儿说：“俺看爬犁后有人追赶，你快去找曲老三，叫人来！”小鱼儿已从怀里拽出勃朗宁手枪，心急如火，眉眼生烟地说：“这是曲老三的坎子窝儿，不用咱叫，他们也会有人上来的。我和你一道接接二娃他们去。”说着，人冲下了江坎儿。“你这野娘们疯了？”吉德追着喊着。
“嗖！”
一匹大青骡子一匹炭黑马，擦吉德身边呼啸而过。马上两人扬着红绸袄胳膊袖儿，手举匣子枪呼煽羊皮大坎肩，猱头帽子下压着两根扬鞭一样长长的大粗黑辫子，吉德纳罕，转过两张熟悉两孔，“大东家！”吉德惊奇喊嚷：“大梅、二梅！这搁哪噶达冒出来的呢？”吉德快马加鞭，还嫌乎大枣红马跑的慢，又猛抽两鞭子，大枣红马后鞦腾起两道血檩子，大枣红马像懂主人心思的猛蹬四蹄飞了起来，超过大梅二梅，撵上小鱼儿的雪里白马，两马错镫，“你和大梅二梅稍后！没听打着枪呢吗？”小鱼儿红唇皓齿，“稍后？你不知道，大梅二梅姐俩叫彪九调教成神枪手了。咱家那几个炮手，都甘拜下风！你那两下子，还不如我呢？”
迎面是虎头的爬犁，“大东家，前边危险，快调转马头！”虎头只喊着没停脚，“江北绺子别梁子砸窑，彪九和楞头青带人顶着呢。”吉德迎着一大溜爬犁，看见了二娃，“往江沿村跑！”二娃挥舞着鞭子喊：“德哥回来，危险！”吉德错过爬犁，脚下雪粒儿嗖嗖扫荡着冰面，迎面嗖嗖的枪子儿乱飞，就奔弃马隐在塌土堆儿后的彪九冲过来，一出溜下马，就冰滑到彪九身边，彪九扭头一瞅，“你咋来了呢？”吉德扒开薅草往前瞭望，“人呢？”彪九说：“前边的豁口后。膘三、傻二，你俩从坎子后绕到胡子后头，兜后路。”两人刚走。“哒哒”大梅和二梅在小鱼儿两侧冲过塌土堆儿，直奔前边的江豁子。彪九大喊着，“哎呀这谁找死啊，快上马！”吉德蹬上马喊：“小鱼儿和你媳妇、小姨子。”彪九大喊：“******，不赶乱吗？冲啊！”
“冲啊！”
“冲啊！”
江豁子后的十几个胡子，一看有吃生肉的，还是仨漂亮娘们，也不气锐，“抢娘们当老婆啊！”骑马迎着枪子儿冲过来。
“嗖嗖！”
两个胡子后膛开花，栽下马。前头的胡子也叫小鱼儿和大梅、二梅撂倒两个。胡子腹背受敌，乱了阵脚，就往江心败逃，想逃往北岸。彪九和吉德带人拦腰赶上，“咣咣”撂倒一个。
江心冰砬子峋峭凸凹，马不能行走，胡子纷纷弃马，以冰砬子掩护，且战且退。大梅和二梅也下马，依托冰砬子掩护，一枪替一枪的追打。彪九上来拉住大梅，“疯婆子，别追了？”
说话这当，“当当”随着胡子身后几声枪响，倒下四个胡子，从斜插柳毛通里冲出四个划雪橇的蒙面人，又是几枪，把胡子全报销了。还没等人缓过神来，四个蒙面人不见了。
“这是曲老三的杀手锏，四大兽！”吉德猫在冰砬子后对彪九说：“神出鬼没，突袭的高手。”
“我听说过，没见过，这回算开了眼。”彪九说着拉起大梅，“你这老娘们净胡闹？这小鱼儿小姐身子贵夫人的命，有个好歹你哭都来不及，赶紧领回去！”
“师哥，也不是大梅领来的，怨她干啥？”吉德替大梅开脱，又问：“大梅，你姐俩咋来的呢？”
“还不是惦记他？”大梅瞟下彪九，“这说接接二娃和老妹夫，一去八九天，谁不惦记呀？俺娘听外头这个乱，打我哥走那天就没睡过囫囵觉，摸黑儿坐炕头掉泪。我和二梅那也不是，提溜个胆儿过日子？大东家你和少奶奶不也一样，要不你俩跑这噶达干啥？”
“说完了，你回去吧！”彪九看大梅走了，也往回走，对吉德说：“我在莲江口接住马爬犁帮，在莲江口大车店嗯达了一宿，寻思赶早，一天的工夫就出溜到家了。天不亮就爬起来往回赶。这股胡子，打从莲江口大车店就跟着，一直没敢动手。也不知咋的啦，在这噶达犯糊涂了，唬巴的，追着屁股打？”
“看你快到家了呗！”吉德和彪九上了马，“再不动手，就放‘空’了，坏了规矩？”
“队长，还有有口气的，咋整？”楞头青过来问。彪九说：“你是队副，还用问我吗？”楞头青说：“我看活是活不了了，挺痛苦的，积点儿德，送送吧！”吉德拦着说：“俺看看去，都是命！”彪九搁拿枪的胳膊一拦，“你拉倒吧，大年初一多晦气？”说着，对楞头青一使眼色，楞头青心领神会地走了。吉德对彪九说：“你？”彪九照吉德马屁股猛拍一下，大枣红马蹽开了，“快去看看二娃他们吧！”
吉德撵上等在江沿村江沿的马爬犁帮，二娃说：“德哥，嗬，这仨娘们，一溜神风，枪子儿都拐弯，刀枪不入，女中英豪，赶上穆桂英大破天门阵了？这以前也没见她们仨显山露水的，嘎，下个大黄蛋！”吉德瞟下小鱼儿和大梅，哂笑着说：“二娃，你知道咱这儿牛都咋死的吗？你吹死的。这叫啥？逞晒！先回铺子吧，叫牛二把货卸了。今儿大年初一，俺给大伙过年，发个大大的红包。”德增盛牲口寄养在牛家圩子各家出的老板子说：“大少爷，这一路啊，都托你的福啊！一遇关卡，一提你二大舅子姜尚文仨字儿，都******打立正又敬礼的。有那嘎伢子（捣蛋）的，二娃递俩小钱儿，也哈哈了。”吉德瞅下小鱼儿，“别说啊，二哥这尊佛还挺有人缘的。”小鱼儿得意地说：“我二哥，一不喝兵血，二不坑害百姓，谁都得给个面子？”跟二梅在爬犁上近乎的程小二说：“也就扯虎皮当大旗，他们连姜尚文面见都没见过，只知有这么个挺尿性的二十二旅旅长驻守在双城堡，打小日本不含糊？也有较真的，在三姓，他们就知道他们旅长叫李杜，不买姜尚文的账。我一提周大掌柜，说认识，不熟？我再一提二哥吉增，都点头哈腰了，‘那混世魔王，仗义！’我和二娃想在三姓打个站儿了，会会二哥。那大兵说，‘回黑龙镇过年了。三口！’三口？我疑惑的一抻歪，人家说，‘他媳妇肚子里揣个。’哈哈，瞅二哥混的，够一说吧，二嫂怀上了，大兵都知道？”二娃扭身冲程小二喊：“妈呀，瞅你那出，我掐半拉眼珠子看不上？你别跟二梅腻歪的，我瞅了痒痒！”几个年轻老板子也是和程小二一个圩子里混大的，也起哄的嚷嚷，“小二，赶你老婆来接你了，你这不馋人呢吗？下来！下来！”
吉德骑着大枣红马问马爬犁上的二娃，“咋去这些天呢？”二娃说：“别提了。去这一道，一会儿这儿窜出一股兵，一会儿那儿又窜出一伙兵不兵匪不匪的抗日的人。咱去不拉了不少山货吗，怕出麻烦，没发，躲躲藏藏的，就耽误了几天？到哈尔滨，赶大年前，这山货成了热门货，咱那老买家，提两大子儿的价，把山货全包了。咱办的年货，有的价高，有的便宜死了？这都是小日本闹的，怕小日本打进城，不得逃难啊？像棉花啥的，凡保暖防寒的玩意儿，可贵了，还有价无货？像锅碗瓢盆这些玩意儿，给个价就卖。不少商家人心慌慌的，大甩货！腊月初十就往回赶，寻思起个早贪个黑的，腊月廿十咋的也到家了，赶年前多抓挠点儿？可这一道，不消停，乱糟糟的，走走停停，和蟊贼还削了两场。这多亏了楞头青，枪头准，一叮一个。”吉德往后挲摸一下，看彪九和楞头青二十几个巡察队的人赶上来了，就停下等着。