石川走后，七巧猫对王福说：“大当家的，大兵那噶达咱们是不是拜访拜访，拉拉近乎？他们可是营门紧闭，严阵以待，瞅咱拧鼻子呢？”王福扒拉算盘珠儿的扒拉扒拉眼珠子，“我叫乌鸦嘴去过了。那个叫郝忠就是一头倔驴，拧着麻花劲儿，说啥没见乌鸦嘴？我叫他郝忠憋坏了，哼！”七巧猫说：“大当家的，我看不行你屈尊一下，亲自拜访，郝忠能不给面子？谁让咱们是胡子的呢，是官兵的死对头。正常人认为咱胡子是歪道，官兵是正道。自古官兵和胡子，一个弄人，一个挨人弄，不是一脉血，从来没合如过？这黑龙镇是咱的地盘，那是江湖道上的事儿。咱现在是在人家大沿帽的屋檐下，低下头，这楣檐就算过去了。老这么僵着，我觉得太別扭了？弄不好，他们抽冷子在咱背后来一脚，咱在和他们凿巴一场，鹬蚌相争，渔翁得利，不叫山田捡了咱两家的便宜了吗？”王福一撇哧嘴叉子，“他敢？那狗小子，就那几个土鳌虾蟹，我借他个胆儿，他也不敢在咱背后下笊篱？东北军现在七零八落的不是以前呼风唤雨的时候了，他郝忠耗子尾巴能挤出奶来？眼下他只不过是不好放下他官兵的架子，听咱号令。胡子收编官兵，那成啥话，搁你，你咋办？他这是拖尾巴猫，放不下虎架儿？你瞅等小日本来了，他郝忠能不上啊？他郝忠要不上，老百姓的唾沫也会淹死他？你说我一出面，顶了牛，没了回施余地，成了夹生饭了，往下咋吃？我想过水面条，冷处理。大酱长蛆，晾几天。笼中鸟，再噗楞，能噗楞哪去，早晚得乖乖的听喝？”七巧猫傻笑地说：“还是大当家的高明。中国人不咋的都死要面子，我就想不通？”曲老三说：“我看大哥是老虎不向猫低头，猫又叫耗子宠坏了，都把个个儿看成了老大。不如这样，找个人从中斡旋一下，摆个席面，说合说合。这官兵和胡子，不是大哥和郝忠两人的隔阂，就如老虎和黑瞎子，结的梁子太深了？在打小日本这上，官兵和胡子是一个老祖宗，官匪一家，也无可厚非？咱胡子也不去收编你官兵，官兵你也别打咱胡子的主意，选出个头，谁对听谁的，合伙呗！”王福心说，这头还用选，娘们咂头上的虱子明摆着，我当之无愧，就问：“找谁呀？”曲老三说：“那不现成的。七巧猫知道该找谁？”七巧猫一转眼珠子，酒糟鼻子一红，“吉老大！”曲老三笑说：“那还有谁？你七巧猫和吉老大漂流过冰排，生死与共。你又不顾命的救过吉老大的命，那铁的，缸缸的。郝忠和吉老大也是过命的哥们。你说，吉老大搭这个桥不最合适？”七巧猫说：“咱跟你曲大当家的比，我那算不上九牛一毛？曲大当家的，对吉老大那是呵护有佳，多少年了，那蒙面四大兽，是形影不离吉老大左右，那是啥感情？”曲老三瞅下七巧猫一抿嘴，对王福说：“大哥，你这‘插签’的外大梁太邪咧了，啥都瞒不过他？”七巧猫一抱拳说：“好了，曲大当家的我遵令了。”曲老三说：“早该如此。”王福笑说：“跳大神呢你俩，一唱一合，顶上牤牛锉（小孩儿游戏：长在道边旮旯的一种不起眼儿的开小白花的小花草，矮趴小椭圆的叶，小花骨朵结尖尖的，像箭儿，把外花苞剥去，留下尖尖的花蕊和花蒂，尖头冲着对方，一边一个，放在裤腿儿打褶的沟槽里，花骨朵结上有毛毛刺儿，双方一错动裤腿布，花骨朵结就往前移动，老牛顶架的，顶拱起来，谁把谁顶出沟槽谁就胜。）了，把我倒架空了？哈哈……”
石川和杉木来了。
杉木磨蹭这大会儿才硬着头皮来，不是犯轴是真打怵，不敢露头。两个大绺子的大当家的亲自来，动静可不小，来者不善，是下大茬子了。对两大当家提的要求，杉木一想起那年被打劫十万块大洋美枝子遭羞辱的可怕一幕，虽不敢肯定是这两个绺子干的还是江北穿山甲干的，心中还是余悸未消，怵目惊心，不敢怠慢。可杉木又不甘答应要求，权衡再三，还是吃不准，只得跟山田通了电话，依山田不要因小失大打草惊蛇要忍的话，才定砣出面答复。
杉木一见面就恭恭敬敬地鞠躬，苦着脸说：“两位大当家的，我答应你们的条件。不过，我还有一个小小的要求，请两位大当家的全天候的派人把守日本街的路口，以防此地人骚扰。”王福说：“好！你不说我也得派人看守，我还怕你们捣鬼呢？我警告你杉木，你们不要隔岸观火不消停，都要规规矩矩老老实实，别惹事生非，臭鸡蛋下蛆，打歪想头？这噶达是我中国人的天下，你们不要耍滑砣，把你们的狐狸尾巴收一收，别想翻天？杉木，全镇男女老少都在固城，你们不去算了，得派四个娘们到城南警察大营给我们做饭。”杉木怕派去的女人挨欺负，想不答应，可哪有那胆儿呀？又一想，这是当人质吧啊？搪塞地反唇相激地说：“好吧！大当家的你就不怕她们给你们下毒啊？”王福说：“那倒好了，我正找不着啥借口收拾你们呢，这倒有下酒菜了啊？”曲老三说：“杉木君，你是聪明人，我们这么做，是为你们好。你们只要不迎合日军蠢蠢欲动，我们虽是胡子，也讲理，绝不乱杀无辜，保证你们的人生安全和家产安全。反之，我们不会手下留情的。”杉木说：“领情了。不过，有个担心。我派去的女人都是良家女子，你们不要欺负她们，玷污她们的清白？”七巧猫正色道：“曲大当家的不说了吗，你还匹哧啥？我们不会像你们那么牲口的烧杀****的，放心吧！我们要你们那样，就你们打伤我们的百姓，就该挨整治，我们那么做了吗？哎杉木，把枪和钱连同做饭的，后晌送城南大营，不许耍滑头？我要发现你不如数上缴，有隐匿，我就剁了你的爪子！”王福抿着杉木，哼，小日本，就得后门削橛子，动硬的。我拿了你的人质，你敢尥蹶子，我就真剁了那四个娘们，拿不住你？我吃你十万块大洋，不叫你死，你死了，我少了个发财的摇钱树了？
“啾！”
曲老三大叫不好，“嘚儿”一驱马，马头挡在杉木前面，马头鲜血迸溅，“咴咴”狂嘶，抬起前蹄，向前一窜，曲老三同马一起摔倒在地上。曲老三从血泊中拔地而起，掏枪趴在马身上，扫视着。王福和七巧猫也已拔枪在手，兜转马四处寻觅着打枪的目标。石川把麻爪的杉木按趴在地，两个浮浪傻傻的端枪转磨磨。
这一枪来得太突然了，都叫你来不及想，事情已发生了。
这一枪显然是奔杉木下去的，亏得曲老三耳尖又有经验反映又快，要不杉木的小命早回京都老家荡悠去了。
“啾啾！”又是两枪，擦王福耳边而过。
王福刚要还枪，两个黑人黑炭马的蒙面人，从王福身边儿黑燕儿般穿过的同时，朝道对过小柳树丛中“叭叭”两枪，“啊啊”两声惨叫，七巧猫策马呼啸的奔过去，一侧身哈腰提溜起一个捂着手腕的歹人，王福拿枪又从柳树棵里逼出手腕拉拉淌血的一个人，曲老三冲过来从柳树棵里地上寻出两支驳壳枪，凑到瘫坐在地上的两个人跟前，挲摸一会儿，叫过惊魂未定的杉木和石川，问：“叫啥名啊？”其中一个掐着手腕，抬起头，斜愣眼瞅下曲老三说：“不知道。”曲老三又问：“谁派你俩来的？”那人又说：“不知道！”杉木瞅着两人愣愣的发呆不动声色，七巧猫下马，拿枪把往那人露着白骨茬儿淌血的手腕上一砸，“你妈的我叫你不说？”那人疼的吱溜嚎叫，“哎呀妈呀我说、我说。我两是护场队的。我叫杨小七，他李小二。山田教官叫我俩潜伏在这儿，找机会打死杉木。就是要引起事端，好叫上头调兵，为攻打黑龙镇找借口。”七巧猫扫一眼呆呆的又惊愕的杉木，拿枪把比量着吓唬地问：“还有没了？”那人忙说：“还有，山田看杉木这些日子和他离心离德，又惦记杉木的贮木场，早就起了杀念。叫刘三统攻打黑龙镇失败，山田教官就急了，给我俩一人五十块大洋，叫杀了杉木。就这些，再有，我俩不得好死！”王福说“去你妈的吧”，就“叭叭”手起人亡。
“杉木，你认识他俩吗？”
“面荒的。”
“你都听见了？”
“听见了。”
“是真的吗？”
“也不是你们编的，那还能假喽？”
“那你就当没这回事儿，对你有好处。你要去问山田，啥下场你会清楚的。”
“我还没傻到那个程度？”
“那就好。我的地盘我做主，小日本也不例外，我这就叫人把这两‘死倒’给山田送去。就说叫我虎头蔓的人，碰见打死的。”
杉木狗獠子结疙瘩都是山田这狗哨子夹箍的。“噗咚”一声杉木跪下，泪水潸潸，“曲大当家的不记彼此以往的磕磕绊绊，不顾个人安危，亲搁爱马为杉木挡枪子儿，这救命之恩容杉木后报。王大当家的胸襟容我答谢！我杉木原对你们胡子是又怕又恨，敬而远之。眼见为实，耳听为虚，今儿刮目相看了。我杉木是日本人，也懂得感恩戴德，不会忘了你们这大恩大德的。”杉木在冷枪响那一刹，他还觉得是胡子之间黑吃黑呢，误打了他。当他看到是护场队两个熟悉面孔后，装聋作哑，觉得是山田派人要暗杀王福和曲老三的。当听到杨小二说的话，惊得他不敢相信他的耳朵，以为听蹭了？可在事实面前，他还能糊弄个个儿了吗？杉木这一跪这一感恩，跪在对山田仇恨的疙瘩上，就和山田暗暗结下梁子。
七巧猫拽起杉木说：“曲大当家的，你就不该舍命救这不是人的东西？啊，算了杉木社长，人是不跟狗计较的，你心中有数就行了。”
曲老三趴在跟他多年的爱马上，默默落泪。
杉木没过两天，从鞑靼人马贩子手里，花重金淘换一匹棕色好马，送给了曲老三。曲老三施恩不图谢，本不想接纳，一看那马，溜了两圈，就爱不释手了，留了下来。
王福打明月楼路过，看见鸡群中凤凰似的老板娘，在楼前张张罗罗的忙活，就下道凑过去。老板娘正叫几个伙计把蒸好的几篓筐馒头放到爬犁上，拿白大棉被捂住，一抬头一眼瞅见了王福，忙上前嗲声嗲气地说：“哎哟嗬，这不是大当家的吗，你如今可抖威风了，成了大忙人。住在镇上，也不到咱这儿打个照面，喝上两盅，是不是把月容早忘到脑后了？”王福在马上拿马鞭扒拉一下老板娘貂裘咧咧的胸前大襟，“你这两大馒头没上笼屉蒸就这么鼓溜，这要蒸上了，还不撑破衣裳开花呀？”老板娘眄眼冲王福一浪笑，“你吃，噎死你？”王福嘻嘻地说：“噎死，做鬼也风流！”老板娘搂搂貂裘大襟，瞥着王福笑说：“风流，喝尿吧！”王福没话逗话地问：“你装这些干粮往哪去啊，不是要逃吧！”老板娘秀眸一剜王福，“我逃，你咋拎个秃脑门子钻进来了呢？”王福抖着马鞭嗤溜，“王八头见你能不钻吗，它认门！”老板娘说：“山墙没门，我叫它撞得头破血流。咯咯……人家都忙修固城墙，你们胡子都狗戴帽子装人，准备打小日本，我虽手不能提篮肩不能挑担，只会驮爷们颠喝，也不能袖手旁观嘛，能挤奶的挤奶，能甩汤的甩汤，咋的都得干点儿啥，这干粮是给修固城墙人吃的。”王福仰脸乐老板娘会填活人的嘴，嗬嗬的，“好样的。我虎头蔓原想借打刘三虎再借打小日本的幌子，抢占该属我的地盘，看来我还不如一个漂亮娘们真心打小日本呀，愧呀！”老板娘叫伙计趁热快送干粮，回头对王福说：“不管你先起咋想的，你有胆量出头抻腰保住地盘，就是保住老祖宗的家底，咋的也比落在小日本手里好？有人说，胡子进城，就是狼上炕。我不那么看，小日本上炕你就跟它睡呀？胡子好咋的也是个个儿人，狗再疯拉窝心，也比外场野狼看家落心。”王福哈哈说：“好娘们，说的我心淤作，我一定和你喝两盅。”老板娘看王福要下马，忙说：“你忙吧！日头快偏西了，我不和你扯粘弦子了，得上北城门送干粮了。改天，得来呀啊！”老板娘说着走开，“哎二虎子，炒的咸芥菜缨子带上没有啊？”二虎子答道：“带了带了，快走吧！”
王福望着跟着人拉爬犁远去的老板娘，猫挠心的，扫兴地说：“妈的臭娘们，挤马奶靠时候零揪，不捅咕酸了还就凝砣子，到嘴的天鹅飞了！嗯……”王福眼神没收回来呢，就见两喽啰连推带搡的拽着一个萎靡偻登的爷们朝他这边走来，怕是喽啰吃人票，就打马迎上去，厉声问：“咋回事儿？”一个喽啰一抱拳，“大当家的，这人不去城墙上干活，猫在烟馆抽大烟，我说了他几句，他还嘴巴啷唧的，还净说些呛人嗑。”王福问：“说啥了？”喽啰说：“他说拿雪修城墙，糊纸人，糊弄鬼，顶屁用啊！你们大当家的傻子，我可不给傻子提鞋舔那臭脚跟子？还说，你们胡子能打小日本，日头得从西边出来，谁信呀？还说还说，就小日本来了，管天管地，也得让人抽大烟吧！你们胡子哪个不抽大烟哪，草上飞……”王福看喽啰有避讳，催说：“捋直舌头，说！”喽啰哎一声，又瞅瞅王福，“他说，大当家抽的比谁都邪唬，抖落谁呀？呸！他个个儿一手屎来管老子，等个个儿把手上的屎舔干净了，再来管老子？还说，大当家的烟瘾那么大，小日本一上来，还不裹着枪嘴儿当大烟枪啊，还打******小日本，放狗屁去吧！”王福听后，气得浑身哆嗦，手起千斤力，一鞭子抽在那烟鬼身上，棉袍一下咧开个大口子叨出了棉花，那烟鬼“妈呀”的一栽愣，趔趔趄趄地跩在地上，哭嚎地喊胡子爷爷饶命，“我财旺哪知大当家的是谁呀，我再也不敢满嘴大粪喷大当家的了？大当家的你看在德增盛牛二掌柜的面子上，饶了财旺吧！”然后，磕头如捣蒜。王福横哧一眼喽啰，那意思是问牛二掌柜是谁呀？喽啰一抱拳说：“大当家的，我也是刚听烟馆掌柜说的。牛二掌柜是吉老大的拜把兄弟，是德增盛二掌柜的。这财旺的老婆小樱桃，是牛二掌柜过去的相好。”王福听后，还真放了财旺一马，叫财旺滚去上城墙干活了。
老歪和老面拉一爬犁的水桶停下卖呆，瞅见财旺那狼狈相，呵呵地笑着说：“大当家的，这熊玩意儿就欠揍，早该给他点儿颜色看看了？为了抽那一口，遥哪给他老婆小樱桃拉皮条，要不是牛掌柜罩着点儿，小樱桃好好的一个小媳妇，油脂了似的，早不知叫多少人祸祸了呢？”老面说：“这王八犊子，小日本来了，还不当奸汉哪，我看弄死算了？”王福拿马鞭往上捅捅火狐皮帽，大声说：“他敢？当汉奸，我就扒了他的皮，点天灯！”老歪仗胆说：“大当家的，以前你神台一样装在咱们土拉嘎人耳朵里，一听你的大号，就吓得成烀茄子抽抽了，尿都没了？这回见了真神台，你也不像传说中的吸人血吃人肉杀人成性的魔王啊？我瞅着，你也就跟咱平常人一样，有胳膊有腿的，就胖墩点儿。”王福哈哈两声，“风吹的话，没鼻子没眼儿的，那还有准？我也不是糊涂蛋，该杀的我杀，不该杀的，我虎头蔓也下不去手啊！像你吧，跟我说两句话，你也没招我惹我，我能拎过你就杀吗？那样不说亏心，阎王爷也不会放我的。小日本，你们说说，该打不该打？”老歪和老面异口同声地说：“该打！该打！”王福来了兴致，问：“为啥呀？”老歪说：“祸害人呗！这好比你家菜园子，叫老面拿棒子抢去了，你不服，老面就拿棍子削死你，你能咽下这口气吗，不得干？再说，你搂的老婆，叫老面祸害了，你咋办？我那老婆是长的丑八怪似的，瞅了都吓得你能做噩梦，可也能叫外人祸害了呀？我听说在省城和哈尔滨，小日本杀老鼻子人了。大当家的，亏你来这一手？小日本要来，啥城防团、警察大队的人，说调防，扯******狗蛋，不还是先蹽杆子了？我们都没承想啊，指破鞋扎了脚，这叫娘娘不应叫爹爹不灵的时候，你们胡子倒发了善心，可怜起我们老百姓了，哪场想去？中国人就这样，个个儿家里人打的啥似的，人脑袋打出狗脑子了，也不容外来人插手。这不，一听说修城墙防小日本，谁都没二心，连我家那些小朶子和齁喽气喘的丑八怪，也上城墙挖雪去了。”老面说：“你別当大当家的面扯呼你家那点儿破事儿了，还不是奔那两雪花白的大馒头去的啊？”老歪抢辩说：“叫你说的，埋汰人不？”王福说：“好啊！我虎头蔓虽说是个胡子，不是说好听的，我也是炎黄滴嗒人种留下的子孙啊！谁能眼瞅着小日本在咱家炕头上屙屎撒尿，祸害人哪？乡亲，有事儿找我去。”