吉增回头望望甩在脑后的平道，又瞅瞅眼前的大山，拿拐棍指着说：“这又要爬山了，攒点儿劲吧！别逮个屁，老嚼？俺喜欢冰花是实情，还不知道冰花咋想呢？就逃开你们眼皮待那么一会儿，啥也没说，一句话也没有。俺说啥？柳条匠，编？”
说着话，进了大山里。总算见着人了。前边儿有几个背着褡裢的脚客，坐在路边儿的石头上歇脚，鬼鬼叨叨的交头接耳。小哥仨警觉地交换下眼色，紧张的靠拢在一起。吉增把掖在抿腰裤腰的王八匣子拽出来，掖在怀里。吉盛仗着吉增有枪，紧跟吉增身后。吉德装得没事儿人一样，哼着从营口学来的二人转《丢戒子》小曲，“金戒子呀啊……”朝那几个人走去。一派的桥归桥，路归路，你走你的阳关道，俺走俺的独木桥，你别惹俺，俺也不招你，互不相干的样子。可事情不像想象的那么简单。
几个脚客模样的，看小哥仨过来了，做出叫小哥仨意想不到的举动。其中一个瘦削削、长脸儿、塌着腮帮子的大个子，四十多岁，瞪得眼珠子鼓楞楞地要掉出来一样，盯着小哥仨站起来，哭天抹泪的又跪下来，一直磕头，“胡子爷爷！胡子爷爷！就饶过我们一家吧？我那不知深浅的儿伤了你们的人，那只是一场误会。我给你们磕头赔罪了！”突然麻杆儿打狼的变故，吉德叫苦不迭。他忙上前搀扶还在捣蒜的大个子。大个子以为吉德要加害于他，死活的不起来。吉德想，这人已是惊弓之鸟，彻底吓破胆儿，认准一个道了，崩溃得一塌糊涂。一句话两句话也说不清，又不能一走了之，弄得他正左右为难，不知如何处置。吉增看跟这号胡搅的人纠缠不清，上来了他属虎哨子的劲儿，吃硬不吃软。他急中生智，嚎啷一嗓子，“唰”的拔出枪，惊天动地，“俺崩了你！”大个子魄散魂飞！吉德瞠目结舌！吉盛目瞪口呆！一旁的人，屁滚尿流！吉增酣畅淋漓！
山涧峡谷回荡着“俺崩了你！”林子里的鸟儿，惊了。地上跑的鬼魂，丢了。寒气凝固了，一切都静了。
慢慢的梦回魂归, 吉盛堆祟的瘫倒。吉德一碓子打倒吉增。求饶的人，哭作一团。猛奓奓，疯颠颠，从林子里冲出一位鸡皮鹤发的、白胡须像蝇甩子的老头儿。手拄一根杨树棍儿，怒火中烧的嚷嚷：“咋啦？咋啦？又******遭上胡子，我跟你们拼了！”说完，扬起杨树棍儿，“飕”的一阵风的向吉德抡来。吉德一闪身躲过，老头儿又一棍扬来，吉盛爬着抱住老头儿的腿，苦苦哀求，“老爷爷！老爷爷！别打……”吉增虎哧哧的翻身搂头在身后抱住老头儿两臂，一蹲把老头摁在地上。大个子爬爬滚滚的过去，护着老头。
吉德拍着大腿，“这扯的呢？同是天下沦落人，如何误会到如此地步？”说完，抱拳三揖的对老头儿说：“老爷子，俺们也是赶道的，不是胡子。你儿子鬼迷心窍，中邪了，误把俺们当胡子了。俺二弟吓唬吓唬，不过是屠夫打中举的范进，叫他猛醒。这都是误会了！好人和坏人之别就是，坏人无所不为，好人有所为有所不为。俺向你老赔不是，请老人家息雷霆之怒，以释误会。老二、老三，还不把老爷子搀起来？”大个子泣不成声地说：“你们不是千杀的胡子啊，我吓坏了，见谁都像胡子。一见你们沙沙从后边儿撵上来，又绷脸冷目的，我就把你们仨当胡子了。”老头爬起来说：“误会就好，误会就好！我们祖孙三代，这八九口人，从大洼镇南山屯一路逃来，为的是躲避鲁智深。咱惹不起还躲不起吗？自古民不与匪争。那个挨千刀的，把我们家刚刚打下的粮食全都拉走了。还有那马、牛、羊、猪、鸡、鸭、鹅，凡是值俩子儿的都洗劫一空啊！好好的一个家，遭大殃了。这还不说，还要抓我孙子入伙。我们祖上几辈人，都是老实巴脚种地的，对那些歪门邪道的深恶痛绝。当胡子，这不臊先人的脸面吗，叫我这把老骨头咋进祖坟呐，那棺材还能盖上盖吗？乡里乡亲的，还不骂掉咱的大牙，我死后的魂儿还不遭鞭笞呀？唉唉，祖祠家庙不留的孤魂野鬼呀，我孙子能干吗？这就干了起来。我孙子也是激了，一镐头把那塌鼻脸儿小掌包的，削倒了。”吉盛大眼睛睄下吉德，脱口而出，“塌鼻脸儿？这损犊子！”老头的点下头，“嗯哪，卧虎涯的。我一看惹大祸了，装软柿子的赔不是。那几个胡子狼一样上来了，不由分说，枪托，枪把雨点的打在我孙子身上。”吉增气唬唬地说：“这些狗杂种，人比蝎毒，心比炭黑，该千刀万剐喽！”老头接着说：“小爷们，对呀！人争一口气，鸡夺一口食，佛还争一炷香呢，咱能被熊那样儿？这锹镐钗的，一顿胖揍，打跑了那几个胡子。咱不能等死啊？逃吧！小的，托给乡邻了。大的，全逃。这一路，鲁智深派出好几拨人马，撵了我们三天三夜，是想赶尽杀绝呀！我们是东躲西藏，水米没打牙。这一个来月，马惊了似的。嗨，这不遇上你们了，还拿了家伙。我们都禁不住这么磕打了，吓人！”吉德安慰地说：“老爷子，俺们哥仨这一路，也没少遭胡子的罪，吓怕了。总算死里逃生，挨到这噶达了。俺们原以为关东是天堂呢，其不知也是个地狱呀！哪哪都有阎王小鬼。”老头在石头上坐下，“闹了半天，你们是逃荒的。瞅把我们吓的，魂灵都散了。这胡子忒不是东西，把这噶达闹的，鸡飞狗跳，不得安生。我在林子撒尿时琢磨，是福不用求，是祸躲不过，你们要真是胡子，咱也就破罐子破摔了，顶多鱼死网破。咱几个还对付不了你仨呀，咋的也弄个垫背的。再畏首畏尾，死都不知咋死的。顶多，今儿个是咱爷们的周年罢了！”吉德打开包袱对老头说：“老爷子，有骨气，对俺的脾气。宁为鸡头，不为凤尾。来，这是煎咸鱼，还有老烧子，抿两口。”说着，从怀里掏出还热乎的干粮，又向吉增和吉盛使个眼色，“这是葱花鸡蛋饼，软和。”吉增和吉盛也把葱花鸡蛋饼，塞给大个子其他几个人。吉增看大伙推推让让的，就说：“吃吧，吃吧！都是落难的，谦辞啥呀？咱们有福同享，有难同当，先解饿后赶路。这叫三十六计走为上。逃也不是懦夫，逞强顶枪口白送死，那是鲁夫。跟那帮不是人的胡子置气，也犯不上，那是往死路上逼个个儿？他们是啥人呐，俺们是啥人呀？他们是狗！他们是狼！他们猪狗不如。别看他们今儿个闹得欢，怨魂野鬼明儿就拉他们上西天！不有那么一句话吗，‘迈’一步，海阔天空！留得青山在，不怕没柴烧。恶有头，债有主，到头终有报。不是不报，时候为到。来来，这还有水。吃饱了，喝足了，好上路。”老头说：“我们吃了，你们咋整啊？”吉德看二弟这样同情这伙人，打心眼里高兴。他对老头儿说：“车到山前有路走，船到桥头能打弯吗？老爷子，你就先顾你眼前吧！俺们，仨膀小伙子，哪不弄口吃的，别多想了你老？”
老头儿一家人，把六嫂子烙的葱花鸡蛋饼一扫而光，还甜拉巴嗍的舔着手指上的油渍。吉德笑笑，“老爷子，你们打算往哪走啊？”老头嗨声说：“走哪算哪，没定数。这噶达荒山荒地多，刨几镐就打粮。这噶达撑死的都是勤快能干的，饿死的都是懒鬼赖蛋。咱一家人，有都是力气，瞅哪块儿地好，适合开荒，就搭地窨子，对付一冬。饿不着，山跳山鸡，傻狍子，遥哪都是。你们快赶路吧！咱们肚子里有食了，找个旮旯眯一会儿，几天没好好眨眼了。大人都受不了，半大孩子呢？哎哎，小爷们咋得留下个名姓吧，狗还知恩报恩呢？”“啊，俺们姓吉，去黑龙镇。你老就记住俺是老大，他俩这个是老二那是个老三，就行了。”吉德说着，从裤腿角挤出五块大洋，放在老头手上，“对了。这点儿钱，你老收下，应个急。说实在的，再多了，俺也没有了。呵呵......”老头和家人，感动得齐刷刷地跪倒泥地上，磕头不止，千恩万谢地的念叨：“好人啊！恩人呐！善人哦！”
《增广贤文》有句话，‘求人须求英雄汉，济人须济急时无’。此时正应了这句话的道理。
小哥仨哪见过这个阵势，忙搀这个扶那个，造得很是难为情。吉德搀起老头儿说：“老爷子，你这不是折俺们的寿嘛！俺们可担当不起？咱这也是牙咬舌头赶上了，穷帮穷点儿事儿，值得这么大礼吗？”你别看吉增平时狠呔的，铁匠的锤子，吃软不吃硬。他心肠最软，最禁不起这别人报恩酬谢了。他眼眶子杀着泪颤颤地说：“这是干啥呀，千恩万谢的。大哥，走！”吉增再也控制不住了，转身边走边抹眼泪，心像针扎的一样难受。心想：真是人比人得死，货比货得扔，个个儿觉得这一道就够难的了，可还有比俺更难的。不经一事，不长一智，他不平衡了。人活到这粪堆上，还有啥意思？等俺要有了钱，一定活个痛快，潇潇洒洒走一回，死也值个。
吉德跟吉盛撵上吉增，吉德拍拍吉增的肩头，理解的啥也没说。吉盛对吉增是近水知鱼性，远山知马力，看吉增心里酸霉，不能劝软话，得拿硬话整他，“二哥，刚刚那一嗓子真好使，震住了，不再黏糊了。你咋想的当时，咋来那一手呢？出其不意，攻其不备，抽冷子，‘俺崩了你’！娘呀，没吓死俺跟大哥？那要你真上来那唬劲，一枪搂响了，一条活生生人命啊？那可不是一只小鸡，也不是狐狸沟两个该死的发情胡子，那你咋整，一辈子背条人命活着？这且不说，算你猛张飞当阳桥头喝退曹贼三军，有勇有谋。还有二哥，才刚那宏篇大论讲得头头是道，不糠嘛！但俺咋瞅着玄天雾罩的呢？蚊子打哈嚏，你张的好大的嘴！二哥，你耳朵放灵点儿，眼睛放长点儿，啥叫‘迈一步海阔天空’啊，你以为寡妇走道(改嫁)呢迈一步啊？那叫‘退一步海阔天空’。你腰别耗子就像打猎的了，远去了你？”吉增听了，侉汤浆衣服，想板柽都板柽不了？他冲吉盛抻脖子，“你好？蔫拉巴唧在那傻站着，平时你的伶牙利齿哪去了，该你说话时一个扁屁也放不出来了？咋啦，俺是不如你有墨汁儿，大字不识一筐，道理不懂半斗，可俺明辨事非，敢做敢为。你呢，好像怕瘟疫沾到个个儿身上似的，躲得老远。人家落难了，没有别的，说几句中听的安慰话总可以吧？俺说了，你又埋怨俺迈呀退呀的说错了，这总比你不说强吧？你那嘴就是鸡屁眼子，翻来覆去的都是理？哼！八戒拱茅坑，咋张的那个口？”吉盛嘿嘿的冲吉增笑，“不憋得慌了吧二哥？你呀，就是不识逗。一逗，就个个儿拉绳上套，还蹦高高。”吉德说：“老二你呢，有你的长处。老三呢有老的小聪明。咱们出外闯荡，该帮的帮，该求的求，该借光的借光，不能一根筋，钻磨眼儿，一条路跑到黑。刚才那事儿，你做得对。不管说的好孬，说到理上了，做到良心上了。”吉增吐口气说：“俺属嚼石头的，见不得稀溜屎。”
吉盛觉得肚子咕咕的，就说：“这都偏晌午了，上哪找饭辙吧？干粮也送人了，钱也得瑟得差不多了，这还前不着村后不着屯的，饿着咋走啊？”吉增从衣服里兜里掏出一块月饼，递给吉盛说：“六嫂子给那晚黑儿俺没吃，偷偷揣起来了。老三你稀罕月饼，你饿了，你吃。”吉盛眼放花的接过来，放在鼻子上闻了又闻，说着恭维话，“俺的好二哥，真有你的。个个儿不舍得吃，留给老弟吃，真叫俺心动。”吉增说：“你吃不吃，哪来那么废话？麻应人麻应的，俺都起鸡皮疙瘩了，怪肉麻的。”吉盛稀罕巴嚓地说：“俺先留着。这是俺二哥对俺的一份手足情啊！等俺实在饿得腰软腿打摽，走不动了，再垫巴！俺揣起来，画饼充饥吧！”吉德说：“你不是画饼给俺跟你二哥充饥吧，自个儿留后手，把你二哥的好心好意独吞了？”吉盛忙争辩，“大哥，你别怨屈俺，俺多暂说独吞了？俺这不是，杀鸡取卵吗？俺要不说饿，二哥能慷慨解囊吗？其实呀，俺早知道二哥藏起了月饼没吃。俺这是试试二哥，到底有没有亲骨肉的手足之情？”吉德说：“鬼头！你就拿你二哥开涮吧啊？你二哥不识逗的脾气，是叫你摸个六门到顶！”吉增想，老三饿了也是实情，也不排除逗他的恶做戏。他说：“你涮俺，俺还给你找锅子，傻不俺？嗨，谁叫俺是他二哥呢，涮就涮吧！咱们仨都是娘身上掉的肉，涮也涮不到旁人家去？咱仨，俺在中间儿，咋说也是个挑挑的。哪头轻，哪头重，只有找俺姐蜡花，评判了？你们咋涮，反正俺不跟你们一样就是了。”
小哥仨你一句俺一句的斗嘴，有斗鸡眼儿时，也有融融的嬉闹时，脚下快了，饿感也减轻了。