小哥仨心里喜兴，说说笑笑，连跑带颠，顺着老林子的小毛道儿，很快走下小山。到了山底沟的马车道上。宽敞的马车道，瞅着虽然湿泞，叫寒风抽拉的干松了许多，上冻的硬壳儿踩上去硬硬的，不沾鞋不楦脚了。小哥仨并排大步走在叫花轱辘、胶轮大车碾压出深深车辙的浮沙土上，眼瞅着就要走出山沟，眼睛都搭上牡丹江木头江桥了。
偶尔插花的身后小风送过来有邋邋遢遢的脚步声，吉德不经意也是有警觉的回头一看，娘哟，十几个掐枪的人，在眩光透视下猫悄的摸上来了。吉德眼睛绷绷的盯着前方，旁若无人的神态，对吉增和吉盛小声说别回头，有强人。咱没事儿人似的，挨过桥头就好了。城头那有大兵把守，强人就会蔫退。吉盛如临大敌的点头应承。吉增刹住神儿，听听后面动静不对，这是快摸到跟前儿了，不能垂手待毙。他机灵一动，就嘻哈碓了吉盛一下，使个眼色，当闹玩似的边跑边嚷嚷：“你撵不上俺老三。”吉盛脑子多灵，马上明白咋回事儿了，一扯吉德就起哄的撵吉增。一通跑，后边的强人，咸菜疙瘩卤盐的也明白过来了，兔起鹘落，鸣枪就追上来了。
“狗崽子们别跑，老子开枪了啦！”说着，“嗖嗖”枪子儿就飞过来了。“大哥，胡子！别叫枪子把屁股锥重眼儿喽，领老三快往桥头那边儿快跑，俺拿枪顶一阵儿。”吉德冲吉增喊：“哈点儿腰！你也快点儿撵上来啊？”吉德拽着吉盛拎哒着包袱，撒开鹰了。
吉增穿着道边的树趟子，扒拉着菶(zhēn)菶薅草，回头朝撵近的人开了一枪，引来胡子的臭骂：“妈拉巴子，还有枪，准是别伙绺子踩坎子的‘插签’。崽子们，给我追！别叫他们过了桥，抓活的！”枪子儿嗖嗖地从头上身边儿飞过，有几枪打在桥栏桩上，冒几股蓝烟儿。一个拿镜面盒子的瘦猴儿，跑的特快，离吉增只有十来丈远，一梭子打来，扫在吉增后脚跟的桥面上。吉增也激火了，回身“当当”放了两枪，那瘦猴儿往桥头桩后一躲，又朝吉增剋了一枪，打在斜挎的包袱上，穿了一个穿膛过，打中了水憋子，湿拉拉哗哗的漏水。吉增再回身还枪，枪卡壳儿了，没子弹了。那个瘦猴儿呼嗷的不过桥，拿枪子儿追着吉增。吉增这下可慌了，也不张狂了，简直杆儿就是抱头鼠窜，跑到这边儿桥头他才明白了，胡子为啥不上桥面来撵他，胡子是看见断壁残垣的城门堞(dié)垛上头，守门大兵奓呼在朝天鸣枪。
吉增撵上蹲靠在道边儿树干下，大口喘气等吉增的吉德吉盛，还回头瞅着木桥，吐着白气，蹦高儿高儿地冲影影绰绰的胡子喊；“他娘的，耗子尾巴长疖子，你们也就那么大脓水？过来呀？过来呀？”
“嗖”一枪，枪子把吉增毡帽掀飞了，吓得吉增一蹲，坐在了湿地上，嘴还不老实，骂道：“娘个腿的，还想百步穿杨拿俺当靶子呢？秃子儿，短练！‘台下十年功，台上一分钟’，打枪是这么玩的吗？百发百中！百发百中！”吉盛趴着爬到吉增被打掉下的毡帽前，捞回帽子说;“还说风凉话，都快髤(xiū)漆了？”吉德往城头大门撩一眼，有大兵端枪哈悠过来，回头低着嗓子说：“老二，快把枪扔喽！”吉增问：“干啥扔？”吉德说：“你没看见大兵过来了吗？你要想你不叫大兵当胡子抓了，就先把枪扔了。听见没有？”吉增拧劲说：“俺不！”
吉盛眼瞅大兵就过来了，跪爬到吉增跟前，拽下吉增手里的王八匣子，毫不犹豫的扔进乱蒿草里。吉增一把推倒跪在地上的吉盛，爬着去够枪。吉盛爬起身趴在吉增身上，扒住吉增往前够的手，急眼地说：“你不要命别连累俺们呀二哥？鸡毛蒜皮的一个破铁疙瘩，没子弹不抵烧火棍，你还捡它干啥？先保命。”吉增挣命的挣巍，坚持要捡回枪。
“兵爷！兵爷！胡子，快救俺呐！”吉德堆笑又惊惧的指着大木桥说。
“胡子，咱咋没看见呢？哎，你们干啥的？”大兵用枪筒顶着吉德问。
“俺们？赶脚的。”大兵疑问道：“赶脚的？不就臭要饭的，胡子撵你们干啥？”吉德奓着两手说：“俺哪知道啊，那你得问胡子去？”大兵踢踢吉盛，冲吉德说：“你******嘴还挺冲，给我搜！”另几个大兵，一窝狼似的上来拎起吉盛和吉增就开搜。身上、包袱搜个臭六够，骂咧咧地说：“瞅你们的穷酸样儿，破衣搂馊的，臭山东棒子，啥嘎麻没有？臭逃荒的，滚！”那一个说：“这可怪了啊班长，仨个穷鬼，没啥干荷，胡子也是穷疯了，几个逃荒的也不放过。瞅啥，快滚呐？进城晚了，松花江‘三花五罗’大鲤鱼就别想了，折摞(剩饭剩汤折在一起)也赶不上热乎的了？馊的，还得看丐帮啥脸色喽！”说完，照落在后面的吉增屁股踹了一脚，把吉增踹个趔趄。
吉德催吉增快走，暗示阻止他不要再惦记王八匣子了，“老二，舍得舍得，有舍才有得！”吉增冲大兵横愣横愣眼珠子，那大兵“妈的”上前就要用枪托揍吉增。吉德赶紧回身拦住，“兵爷，他不懂事儿，你别跟他一般见识。”大兵梗儿梗的说：“穷的屁眼儿挂铃铛都不响，还穷横？三孙子，色出吧！”
“咋、咋啦？呛咕啥呀？”一个当官吹胡瞪眼的扭达过来说：“三老臭，才胡子放枪打的是不是他们仨呀？”三老臭是头一个走过来的那个大兵，他说：“回长官的话，是、是！仨臭赶脚的。”
“啊，不就仨要饭的嘛，你跟他们啰嗦个啥，没事儿干了？你，带上几个弟兄去追那帮不知天高地厚的胡子去。哎，放两枪震唬震唬，看看他们还敢不敢无法无天了？妈的，撵人撵到老子眼皮低下了，吃豹子胆啦？这周正大当家咋当的，净给老子上眼药？这要叫团总听见了，还不骂老子吃里爬外养虎为患呀？本来说得好好的，以桥为界，互不骚扰，这咋又来犯界呢？三老臭，听见没有，快去！”三老臭喏喏的向几个大兵一摆手一梗脖儿，说：“******没听连长长官说吗，快上啊？”小哥仨立在一旁，看大兵都走了，那长官拿挲摸的眼神审视着小哥仨，眼神在吉增脸上停了一会儿，对吉增一笑，嗯嗯地点点头，转身一背手，昂着头，哼着“小娘子上花轿进门就上炕啊……”的小曲，逛荡地往城门走去。
吉德向吉盛和吉增一使眼色，叫快跟那长官走。吉盛一挤眼，扯扯吉德，悄声跟吉德咬耳朵，吉德听着听着，脸绷紧，往才藏身的地场和大桥方向睄一眼，又回头看看走远的那长官背影，一攥拳，“嗨！”拉吉盛就走。吉增还为那把王八匣子苦恼呢，瞅吉盛跟吉德诎咕，就觉得他俩有啥事儿瞒着他，急煞地撵着吉德和吉盛，压着嗓门，“大哥，啥事儿？”吉德扭头，胬哧眉毛的嗔斥吉增。吉盛也怕事儿地向吉增努嘴摆手的，叫吉增不要管闲事儿。
小哥仨狐假虎威地蹀(dié)躞(xiè)跟着那长官屁股后，像那个长官啥人似的，进了城门。
守门的大兵向那长官点头哈腰的敬礼，对跟在身后的小哥仨可是伸出奇怪惊讶的眼光，哈哈的不敢怠慢，氎(dié)腻的恭让。那意思是说，长官也有这样穷亲戚呀？
进了城，小哥仨才在死里逃生的惊悚中醒过来。
“老三，你们俩神叨的，才在城外嘀咕啥事儿呀，还背着俺一个人？”
“嘀咕啥，嘀咕你那把王八匣子白瞎了。你说，还能嘀咕啥？”
“哼，俺看不像，准是还有事儿？还是背人的大事儿！”
“啥大事儿？逮个屁，嚼起没完了你还？”
“老三，你不用柳冠斗子扔井里，跟你二哥玩深沉？你不说，俺还懒着听呢？”
吉增说完，像猜透吉盛心思似的，瞅着吉盛蔑视地一笑。吉盛这人心窝浅，不搁事儿，又好显摆，看吉增那样藐视他，就张嘴要说。吉德怕吉盛说了，吉增冲吉盛炸庙（发火），就一拽吉盛的袖子，轻描淡写地冲吉增撒谎地说：“大头给那块大烟膏子，俺一急，叫俺扔牡丹江里了。”吉增惊讶地“啊”一声，拿责怪又气愤地眼神盯着吉德好一会儿，胸脯起伏地说：“你趁，你多趁呀？那块大烟膏子起码有一斤多沉，那得值多少钱啊？俺说嘛，俺就傻。才大兵搜身那会儿，俺就没想到呢，嘎麻没有，神啦啊？这、这你轻飘飘的啊，说扔就扔了啊？俺那枪啊，老三你为啥拦着啊？这大哥啊，你咋不拦着啊？你老大啊，还美其名曰，舍得舍得，这舍了，得呢？才还说猴头燕窝鲨鱼刺大造一顿呢，这指鸭架去了，吃鸭屎吧这个？”吉盛瞅吉增哇哇没完了，冲吉增狠呔呔地说：“你不就为那破枪对俺有气吗？那你要捡回来，你还站在这哇哇吗？说你是胡子，你咋辩扯吧？那块大烟膏子弄丢了，是俺的错。可俺也不是竟任儿的，丢了还敢回去找啊？那可就屁眼儿扎上苞米茬子了，找着茬口了？那大烟膏子是值点儿银子，弄丢了，俺也心疼，谁不想饱餐一顿啊，俺比你想？大哥揽过去褶一下子，不就怕你炮筒子揍性吗？你还不屈不饶了，要吃人哪？”吉德乐呵呵地嘻嘻，“破财免灾啊咱们！”又和颜悦色地劝说：“老二，那枪扔了，是怪够可惜的，俺也心疼？你不用冲老三挟山跨海地逞英雄，撷来之物，那场合，扔就扔了，省得招来杀身之祸。这事儿上，老三作的对。不扔喽，那后果咱都看见了，还用说吗？那大烟膏子，谁说不值钱了？丢就丢了，老三也不是好逸的？那大烟膏子不丢，现在还是咱们的吗？说不准，咱们大烟膏子上了供，还得蹲小号（拘留）。啊，身外之物，不义之财，没就没了。大馆子，造一顿，大哥不骗你们？”吉盛一抹哧吉德，“你拉倒吧大哥？别喝凉水，宽绰肚子了？”吉增这人仗性归仗性，炮竹似的，火一着，嘭嚓一声就完了，这又叫吉德这一掰哧，那河豚捏出来的气，早憋了，“好了好了，戗戗啥呀，屁都不响的事儿，拉倒吧！老三，大哥说造一顿，俺信！”吉盛笑嘴一撇，“你别吃完酸楂倒牙了，作梦吧！”吉增胸有成竹地说：“找到大舅的铺子，哈哈哈，还愁噌一顿了吗？”吉盛瞥吉增一眼，“你吃上，倒鬼道，猪啊！”
小哥仨言归于好，哈哈地往城里走去。
眼前的一切，弄得小哥仨眼花缭乱，总觉得眼睛不够使。一个多月的荒山野岭、穷乡僻壤的奔波，一下子回到比营口还热闹的景象中。街面店铺林立，人头鼎沸，灯红酒绿，一派的喧哗热闹。酒肆茶楼，门庭若市，食客、茶友盈门；烟馆特大的“烟”字招牌，随风摆动，几个歪倒躺卧在幽暗门庭柱子前的烟鬼，骨瘦如柴，面如白纸，猝死一般；‘瓦子’门前，挂着成串儿的大大的红灯笼，在朦朦黄昏中显得特别扎眼。花红柳绿的姐儿们，涂脂抹粉的吚呀着吃死孩子的大红嘴唇，招摇的向路人招揽生意；小贩们扯着破锣嗓子，很有音律的沿街叫卖，兜揽生意；成堆结伙拿打狗棍的乞丐们，衣裳褴(lān)褛的，在瑟瑟寒风中吐着熏人的酒气，醉麻哈的守在馆子门前，等待着折摞的残汤剩饭。当小哥仨走过来时，乞丐们出出着长滿眵迷糊的苶呆的斗鸡眼儿，拿狼争虎斗敌视的眼光，直勾勾地盯着看似和他们一样的小哥仨。一个拎着打狗棍儿，操着山东沂蒙山口音的，貌似丐帮大杆子的老乞丐，逼视着小哥仨说：“喂！刚来的。小同乡吧？吃赶脚饭，得懂规矩。范仲奄知道不？那是俺赶脚帮甩大鼻涕的。朱元璋，明朝开国老皇帝，也赶过脚，俺还得尊他一声鼻祖呢。你们想入这个沂蒙山天下第一帮，得拿干荷进贡，孝敬俺这个大杆子(帮主)。哼，不认账，想单挑竿子？小的们，抢狗剩的来了，咋办呀？”一帮乞丐欺生的糊上来，“抢嘴？乱棍打呀！”小哥仨好笑的互相瞅瞅自个儿，可笑地说，“哪碗饭都有人争啊！这折摞，看也吃不成了？”他们没心思搭理那帮叫花子，闪身走开了。
吉增心嘲冷笑地说：“原来人是可以貌相的。那海水也可以用斗量了？这真乃是虎落平阳被犬欺，咱们仨竟被当成叫花子的同行乞丐了？”吉盛说：“你才知道呀二哥？所以才有了那句话，‘人不可貌相，海水不可斗量’。”吉德说：“唱戏的不戴行头，那能叫唱戏的吗？咱们为啥叫乞丐们光火呀，就是咱这身破烂行头惹的祸。服饰很重要，以貌取人嘛！这也是老祖留下的说道。你看啊，就拿家族辈份的五服来说吧，那是拿衣服说话的。过去是啥辈份穿啥衣服，不能乱来的。穿错了衣服，就差了辈份。没出五服，血脉就近。出五服，没有设定衣服，那血脉就远了。所以嘛，人活一身衣，狗活一张皮。俺说呀，你家里再穷，也得置办一身像样儿的行头。反过来，就叫人瞧不起，招人冷眼。人在衣，马在鞍嘛！你看那警察，没有那身黑皮，他敢那么喝五吆六的吗？不信，老二你就这身，站那儿看看去，还不把你当叫花子打喽？”吉增呵呵地说：“大哥，那俺服软。俺要站在叫花子堆里也不赖呀？”吉盛嗤笑地说：“准混个帮主！”吉德叹气地说：“人啥时说啥话。像人时说人话，你不说人话也是人话；人不像人时，你说人话，人家也不把你的话当人话；人倒霉，喝凉水都塞牙时，那人不被当人，说的话就是屁话，狗都离你远远的，还会有人听你说人话吗？人说的话，是跟人的境遇走的。啥叫捧臭脚，你看那戏台上唱二人转的。在台上人愿看他们耍狗坨子，说粗骂糙，呼嗷的喝彩叫好。你瞅待会儿下了台，人就会骂他下九流，干‘脏****的’埋汰货。说狗眼看人低，有时人比狗看人还低呢？”吉增说：“大哥，俺不捧臭脚，你这番话，是人放的，精屁（辟）啊！”吉盛逗问：“二哥，精屁！粗屁啥样儿？”吉增乐得傻相，跟吉德同时指向吉盛说：“就你这样儿！”吉盛吃了亏，装成恼羞成怒的样子，“你俩成心呐？等见着大舅的人，俺就告你俩的状。哎，大舅的铺子叫啥名号啊，这漫天的咋找啊？”吉增说：“笨样儿？大舅做的皮货生意，分号还能是做糊糊粥窝窝头的啊？”吉盛说：“二哥，俺看你是饿了？大哥，你那猴头燕窝鲨鱼翅该兑现了？”吉德说：“那是啊，多丰盛的一顿美餐呀，俺一定兑现。不过，得找到大舅的铺子。”吉盛说：“瞅你骗人的？‘老狐狸’！”
再往前走，一个‘瓦子’门前围了一帮人。
一个娇嫩嫩的‘粉子’，扯着一个卖春药的家伙理论，“你缺不缺大德你这个人？俺们这些姐儿们被拐卖进了火坑，整天价叫你们这些臭男人糟蹋，你还落井下石，挣昧心钱，卖给他们春药，搁你娘卖大炕，你还卖不卖这行子了呀？”那个卖春药的，横横的强词夺理，“你卖春，咱卖春药，这不正对路吗？你们一个个打扮得狐狸精似的，不就图稀招人吗？嗯嗯哼哼的那会儿干啥去了，这会儿肚子疼埋怨灶王爷啦？尻，我卖不卖春药，你******管得着吗？”
“你坑人、害人还有理了你？俺叫你卖，俺非砸了你的摊子不可？”
那‘粉子’说着，就破马张飞的抢那卖春药的褡裢和白幡幌子，“今儿老娘俺就砸了你的破摊子，叫你坑害俺姐儿们？”吉增在人群中看热闹，心说：这么个娇滴滴小娘们，发起疯来也够吓人的哈，都要吃人了，糟践伉俪啊！哦，挠上了，出血檩子了。
“好！”
这个“好”，他情不自禁的喊出声了。有点儿鹤立鸡群，惹来了周围一片的白眼。
有个埋汰汰的老爷们欠嘴，剜了吉增一眼，横楞一句，“你不是男人啊？这么浪的小娘们，谁瞅了就想那个，你个傻和尚？”吉增也指槡骂槐，“驴马滥，你个骡子，还有那心思？”那个人也是个癞疮头，不差人的顶杠，“尻，那小娘们是你妈呀？”吉增一听粉子味了，刚想拿拳头杵那个人的臭嘴，‘粉子’一声惨叫摔倒地上，叫吉增眼睛搬了家，挪到圈子里，瞅着。