“老鼠会”时代
顺丰进入2000年之后，由于在快递行业内的成功，无法再继续低调下去。不过人们对于王卫和他的顺丰依然只有一些支离破碎的了解，而一些同行对于顺丰的快速发展感到威胁和嫉妒，送给了顺丰一个贬义的称号——老鼠会。
老鼠会其实有两层意思，字面意思就是形容顺丰像一窝灰溜溜的老鼠聚在一起，深层意思就是指顺丰的运营模式是“金字塔销售计划”，即传销。
摘下有色眼镜，如果单单用老鼠会的字面意思来形容顺丰早期，其实是非常形象的。早在创办顺丰之前，王卫就曾经靠往来于深圳和香港的口岸，夹带私货发财，所以早期的王卫的确只是一个躲躲藏藏的海关水客，缩手缩尾不正是老鼠吗？“鼠头鼠尾”的王卫创办了顺丰，自然被看不惯的人损为老鼠会了，不过王卫算是后继有人，直到今天，深圳的口岸边上依然到处是水客，一直做着王卫曾经做过的事情。
后来随着深港两地之间的快递增加，仅仅依靠白天通关夹带的那点私货是远远不够的，偷运私货也是意料之中的事情了。偷运私货其实在当时的珠三角一带非常普遍，受政策限制，人们为了赚钱开始选择偷运私货。广东人又相当有宗族感，干这种活多半是乡党们组织一起行动。或许，王卫拉上几个宗族里一般大的兄弟开始夜间活动，深夜时分乘着小快艇消失在水面，穿梭于香港和内地之间的码头，一晚运气不错可以来回几趟。见不得光，像极了夜里的老鼠，在黑暗中摸索食物。
1993年，22岁的王卫意识到，这种不合法的方式，终归不是正途，于是他在顺德建立了顺丰快递。刚刚成立的顺丰，其实依然可以用老鼠会来形容：由于业务繁忙，人手不够，王卫不仅要白天自己亲自出去送快递，晚上更是要忙到深夜，譬如分拣快递等，为第二天清早的工作做好准备。在当时顺德尚不是很发达的街道边，会有一间昏黄灯光闪烁的小屋子，看见王卫带着几个人默默地在整理快递包裹，窸窸窣窣折腾到很晚。
其实顺丰被叫做老鼠会还有个原因就是同行都觉得他们太过杂乱无章，没有秩序。早期的顺丰，不仅没有统一的快递标志，连基本的快递员服装都没有统一样式和色彩，完全就是五花八门、千奇百怪，什么样的都有；至于交通工具更是乱如麻，有开着货车的，也有骑着摩托车的，有的甚至要走一段水路才能送达。正是因为这些外形上的不整齐，同行们由嫉妒生出鄙夷，觉得顺丰完全就不像个有严格规章制度的企业，就是一窝无组织无纪律的老鼠，攻击顺丰早期的弱点来安慰自己。
同样，顺丰即使在发展壮大以后，哪怕是已经成为快递业内巨头的时候，依然是从不显山露水，坚持不做广告，不受采访。这在外界看来也是不能理解的，认为企业那么大，多多少少做个广告，或者王卫出来接受采访都是很自然的事情。因为在人们的印象中，就没有哪个企业家成功以后不出来宣扬一下他的成功学的。正所谓成功不就是为了光耀门楣、人所共知的吗？无人相识那岂不是如锦衣夜行，实在是大大没趣味了。这种观念也造成了外界认为顺丰和王卫很土，完全不懂得经营企业形象和品牌，简直就是一窝得势发展的土老鼠。不过这是中原地区的财富价值观，岭南地区富豪普遍对于财产比较保守。
所以人们如果觉得王卫和早期的顺丰就像一窝灰溜溜、四处乱跑的老鼠，虽然不太文雅，其实还是很贴切的。不过送给顺丰“老鼠会”绰号的始作俑者乃是一名快递行业巨头的总裁，依中国人同行相轻的思路，想必多半是老鼠会的深层意思，暗损顺丰早期的发展模式有点像传销。顺丰早期的发展模式是传销吗？乍看起来是有挺多的共同点：王卫在每个地区寻找合作的加盟商，加盟商需要按时给王卫一定的金钱；加盟商每月还需要向王卫开具当月的发票等；鼓励加盟商多多介绍自己亲友，好像是在猎取人头。的确和“金字塔销售计划”有一些操作上的近似之处。
不过稍微思考之下，就可以知道这位快递巨头总裁明显有中伤顺丰的意思，说顺丰是老鼠会的说法完全站不住脚。传销性质的老鼠会是以猎取人头为收入的主要来源，产品只是一个宣传的空壳，而顺丰虽然也鼓励加盟商邀请亲朋好友加入，但不是靠猎头获利，而是依靠快递业务。分辨顺丰是否曾经为传销最好的办法就是：传销性质的老鼠会是只进不出，不会为社会创造任何价值财富，而顺丰却为千家万户带去了便捷。如此简单明了，这脏水泼得水平不高。
不过对于外界的纷纷扰扰，王卫依然保持一贯的缄默，即使是顺丰被人称作略带歧视的老鼠会，他也没有跳出来反驳。始终只是埋头做好自己的事情，努力提高顺丰的服务质量，依然是坚持不做广告。如今顺丰已经成为了民营快递的龙头老大，足以让那些曾经嘲笑顺丰的人闭嘴，需知再多的广告，也抵不过顾客亲身的服务体验。
如猫潜行，如豹提速
很少有企业像顺丰这样，企业的前中期完全没人知道，低调到无声无息的地步，简直就像穿着一身夜行衣，像只猫一样，走在自己的发展路上。等到后来顺丰成为快递行业之后，人们才慢慢知道它的曾经。
顺丰从1993年建立到1996年基本垄断整个华南地区的快递业务，仅仅用了三年时间，速度快得吓人。不过很多广东人，都不清楚顺丰到底是个什么样的企业，至于华南地区以外的快递同行们，直至顺丰进入华东之前，听都没听说过顺丰为何物。
这实际上是很不可思议的，当时顺丰已经垄断了广东、港澳之间的快递业务，是一家足够大的快递企业，华南地区以外的同行们竟然无人知晓，侦查工作足够失败，说明王卫也隐藏得够深。能验证这种说法最好的例子就是1997年香港回归时候，中国铁路快递代表前往广东，与当地官员商讨，希望借铁路开通香港和广东地区快递业务，被告知一家叫做顺丰的快递企业早已垄断了整个业务，搞得灰头土脸，无功而返。
顺丰为何如此低调？企业文化其实就是老板文化，顺丰的低调，其实就是掌门人王卫的低调。与内地传统商人不同，王卫身上拥有粤商的沉稳与低调，而且当时香港人的私生活观念远比内地人成熟，所以王卫在工作之余，本能上讨厌镁光灯，不喜所谓的大场面、大时代、大手笔等高调做人方式，在他看来，力量蕴藏于安静，沉默是金。其实这种企业家才是更成熟的企业家，现在有很多所谓的成功人士跳出来大讲特讲成功学，高调宣扬自己的成功理论，给年轻人创业指导和人生建议，做别人的人生导师真的合适吗？每个人都有自己独一无二的成功路。
王卫秉持做事低调的观念，不愿出来抛头露面，不仅对外曾经拒绝过CCTV的采访请求，在顺丰企业内部刊物上也从没有他的身影，不像有些企业家恨不能把自己头像印在企业LOGO上。生活中的王卫也同样十分低调朴素，穿着尤其简单，衬衣、牛仔裤加个平板鞋就出门了，朋友在一起聚会，王卫永远都是坐在角落里，听别人高谈阔论，完全看不出是富豪。受王卫的影响，顺丰高层也都比较低调，毕竟老板做了表率。顺丰高层在接受媒体采访时，通常都会要求匿名处理，向王卫的行事风格看齐。