领导人用人唯能，用人不疑的领导风范，使整个企业成为所有精英人士的天堂。企业有这样的宽松环境，才会使每位有才之士敢于在工作中毫无顾忌，大显身手，这才是企业雇用精英人士目的所在。如果人才虽然来了公司，却因为领导的原因战战兢兢，不敢展开手脚，那跟没有这些人才有什么区别？领导人的大将风范会使其形成独特的人格魅力。他本人成为所有员工特别是心高气傲的年轻人效仿的偶像，他的威信不会因为他在某方面不如人而降低，反而会有所提高。同时，也会使整个企业感染这种用人、容人之风，从上到下，所有员工都愿意发挥全部才能。领导的示范作用是最有效地，领导以身作则，风气自然就会形成。不然，即使有几个重视人才的中层干部，也会半途夭折。
试想，如果企业能像微软这样一个每位人才都可以大显身手的精英团体怎么能不在竞争中立于不败之地！
只要去做，不管有什么回报令人不快的消息不是无可救药的，而是作为需要进一步改正的证据，那么您是不会为此而丧失信心的。这里所说的一切都在于您是如何对待失败的。盖茨也曾有不少挫折。８０年代的１０年里，微软的多规划电子表格与Ｌｏｔｕｓｌ－２－３相比没能占得任何先机。后５年的时间他们将时间花在一个称为Ｏｍｅｇａ的数据库开发上了，但最后在１９９０年他们取消了该项目。他们远期操作系统目标定在与ＩＢＭ共同开发ＯＳ２之上，但是在他们为此投入了几亿美金并花费了无数研发时间后，该计划于１９９２年终止了。９０年代初期因技术不完善，他们不得不把他们的牛顿式个人数字助理器封杀了。１９９３年他们设想把诸如复印机、传真机等办公机器作革命性突破，称之为“微软办公”，但是没能成功。到了９０年代中期，我们在ＭＳＮ上作电视化因特网节目也化为了泡影。
所有这些失败的痛苦使盖茨非常沮丧，几乎不想再这么干下去了。但这些挑战又使他深受鼓舞，难道坏消息就不能用来帮助解决会遇到的问题吗？
多规划电子表格的工作帮助他们开发出了ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＥｘｃｅｌ，一种最先进的图形化电子表格。它于１９８５年进入市场，至今仍然领先于竞争对手。几年后，当ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＡｃｃｅｓｓ发布之后，他们从Ｏｍｅｇａ数据库项目中学到的东西也得到了应有的回报。现在Ａｃｃｅｓｓ已成为最流行的桌面数据库。从零开始的现代世界级操作系统最初是为ＯＳ／２３０开发的，但变成了ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ。早期的小型设备和办公模式的经验，有助于他们理解如何让现在使用的ＷｉｎｄｏｗｓＣＥ操作系统服务于不断增长的市场的技术需求。他们的因特网媒体投资告诫他们，他们的客户认为他们在因特网上的作用应该是实用的、软件密集型产品的提供者，诸如ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＥｘｐｅｄｉａ（用于旅游），Ｉｎｖｅｓｔｏｒ（用于财务）和Ｓｉｄｅｗａｌｋ（用于休闲）。
从失误中学习和不断完善产品，是所有企业成功的关键。倾听客户是该项工作的重要部分。必须研究客户对您的产品所提出的问题，想他们所想，并从最先进的买主那里预测将来客户的要求。
聆听客户意味着听取他们对当前产品不足之处的投诉。但把坏消息从客户那里传递到产品设计组却是很困难的，这点让人吃惊。大多数公司在客户和技术完善人员之间都存在一个不大有效的人为或信件联系链。当客户的要求被最后交给产品设计组时，对他们来说，理解要求的重要意义和优先安排它是不太容易的。所有这些延误加起来意味着产品改进不能如他们想象的那么快捷，盖茨建议用如下方式把客户投诉和要求清单结合进产品和服务开发中去。
第一，关注您的最不满意的客户。
第二，用技术来收集丰富的客户信息，这些信息是有关他们使用您的产品时不愉快的经历的。
第三，用科技把消息快速送交给合适的人。
做到这三点，他们就把那些烦恼的不快经历变成完善产品和服务的令人兴奋的过程。客户的不满总让人心存顾虑，但他们同时给了最大的机会。采取一种虚心学习而不是消极防御的态度，可以使客户的投诉化为促进提高质量的动力，采用适当的技术手段将有助于尽快理解并把投诉转化为更好的产品和服务。
在对客户的关注中，微软更多关注的是客户对新产品特色的希望。从客户，从他们的销售代表、技术统计经理那里，通过万维网、电子邮件、传真和信件，他们每月会收到１万余条这类信息。
通过对集中数据的分析，ＰＩ组列出问题优先处理表，并向每个开发组推荐许多解决方案，有时还包括新产品特色。这种结构化的反馈使开发组大大缩减了正确修改下一版本并补充新特点的时间，例如１９９７年９月，他们发布了ＩＥ４０，两个月后，发布了小的ＩＥ升级版。主要添加了一些方便残疾人使用的特点。但是升级版也包含了这样的内容——它对六成以上客户因在短期内公布了两个ＩＥ版本的抱怨做出的解释。他们也用自己的企业内联网来向感兴趣的人们发布信息，把电子邮件综合进万维网页。关于他们的主导产品，全体员工都可以去他们的网址查看当前有关客户投诉和要求的资料信息。当一个产品发布后，ＰＩ组会公布有关直接客户反应的报告。更详尽的报告每月公布一次，由主导产品组筹备。这些月报告包括了一个问题的征兆、短期解决方案、长期解决建议和来自产品组的所有响应。微软订户以电子邮件方式得到每月新作好的报告链接。当其他员工浏览局域网节点时，他们将看到最新的当前报告。万维网节点最频繁的访问者是项目经理、开发人员和各类产品测试人员。在线文章的作者定期评议网址，来确保他们提供的内容反映了客户最重要的问题。其他组通过网址来估计用户可能需要什么样的新软件工具。客户问题现状收集在递交给上级管理部门的季度主要产品评议中。
微软面对消费者的投诉没有把它当作单纯的质量问题去看，而是更进一步从改进自己产品的方面考虑，把消费者的投诉作为产品改进方向的指南；把消费者的投诉作为自己前进的动力。辨证的处理了化坏为好，把压力转化的问题。
从这里，我们也可以得到这样的启示：第一，欢迎坏消息，以便了解您在哪里最需要改进。第二，您最不满意的客户，是您最丰富的学习源泉。第三，提供策略和商业结构，直接把投诉与快速解决方案联系起来。
分散投资是保险之法
比尔·盖茨的资产，除了总值达７６５亿美元的微软公司股票之外，其余的都放到了他的个人户头和两大基金上，这部分资产值约为１１５亿美元，虽然这只占盖茨财富的一小部分，但是在一般人看来却无异于天文数字。上海译报报道，由于盖茨敛财的速度快得惊人——据说仅用１３年就积累了如此庞大的资产——美国的传媒就常常不由自主地将他神化。然而，他究竟有什么投资秘方？盖茨不“把鸡蛋全放在一个篮子里”，这就是他投资聪明之处。
比尔·盖茨是否也看重被炒得沸沸扬扬的科技股，其答案是否定的。他之所以不随大流买科技股，一是怕与微软公司利益发生冲突，二是怕别的高科技公司控告自己要“吃”掉它们，三是科技股时下也被炒得太高了。在起伏不定的华尔街股市中，人们应当怎样投资？这是一个智者见智、仁者见仁的问题。盖茨曾经连续三年稳坐全球首富的地位。但是，新经济泡沫爆破，微软公司股票的价格去年曾下降６３％。盖茨因而在英国《星期日泰晤士报》２００１年的世界富豪排行榜中丧失了首富地位，他拥有的资产估计损失２００多亿美元，降至５４０多亿美元，少于拥有６５０多亿美元财产的美国“超市大王”——沃尔玛公司老板沃尔顿。但是盖茨并没有丧失他对新经济的信心。他的钱财绝大部分仍然是投在微软公司的股票上。据统计，盖茨拥有微软公司股本的１３７％，现值约４９６亿美元，虽然他在今年初曾抛售了一些微软公司的股票。美国一些报刊认为，如果微软公司股票回升，盖茨是不难在明年的世界富豪排行榜上夺回首富地位的。事实上，微软公司的股票价格今年初以来已回升５６％。
然而，盖茨看好新经济，但同时认为旧经济有它的亮点，也向旧经济的一些部门投资。美国《亚洲华尔街日报》本月初就曾经刊载一篇文章，评论盖茨的投资战略。文章引用纽约投资顾问公司汉尼斯集团总裁查尔斯·Ｊ·格拉丹特的话说，盖茨的投资战略令人感兴趣的是：“盖茨看到了把投资分散、延伸到旧经济的必要性，而他的好友巴菲特却没有看到把投资分散到新经济的必要性。”现年７０岁的巴菲特素有华尔街“股王”之称，他的投资对象都是旧经济部门公司。他在可口可乐公司、吉列剃刀公司和《华盛顿邮报》公司等老大企业都持有大量股票。他从来不投资科技股。去年价格大跌时，一些旧经济公司相对而言有较佳的表现。巴菲特的投资公司去年确实赚了不少钱，但他在全球富豪排行榜上仍然落后于盖茨。
盖茨分散投资的理念和做法由来已久。据《亚洲华尔街日报》报道，盖茨１９９５年就建立了名为“小瀑布”投资公司（ＣａｓｃａｄｅＩｎｖｅｓｔｍｅｎｔＬＬＣ），由不大出名但颇有眼光的华尔街经纪人迈克尔·拉森主持。这家设在华盛顿州柯克兰的公司单单为盖茨的投资理财服务，主要就是分散和管理盖茨在旧经济中的投资。这家公司的运作十分保密，除了法律规定需要公开的项目，其活动的具体情况很少向公众透露。不过根据已知情况，这家公司的投资组合共值１００亿美元。这笔资金很大部分是投入债券市场，特别是购买国库券。在股价下跌时，政府债券的价格往往是由于资金从股市流入而表现稳定以至上升的，这就可以部分抵消股价下跌所遭受的损失。同样，小瀑布公司也大量投资于旧经济中的一些企业，并以投资的“多样性”和“保守性”闻名。它在这方面的一个惯用手法是“趁低吸纳”，即购买一些价格已经跌到很低的企业股票，等待股价上升时抛出获利。在盖茨对旧经济部门的投资中，对比较稳健的重工业公司的投资已取得相当好的成绩。据报道，盖茨通过小瀑布公司收购了纽波特纽斯造船公司７８％的股票，这些股票的价格去年差不多上涨了一倍。今年，由于着名的通用动力公司宣布要购买这家造船公司，该公司的股价又上升了约２４％。盖茨对加拿大国家铁路公司的投资也给他带来丰厚的回报，该公司今年股价上升约３３％。
和“股神”巴菲特类似，小瀑布公司也喜欢向公用事业公司投资。美国报刊认为，公用事业股虽然一般说来上涨较慢，但抗跌性则很强，是较稳妥的投资对象。盖茨通过小瀑布投资公司已拥有渥特尔·泰尔动力公司５９％的股票。这家设在明尼苏达州的电力——能源分配公司今年的股票也有所上升。盖茨对华盛顿州的电力和天然气公司——阿维斯塔公司以及新墨西哥州的公用服务公司也有投资。
盖茨的投资不少是从长期着眼的，例如投资于阿拉斯加气体集团公司和舒尼萨尔钢工业公司。他的投资代理人拉森就把小瀑布投资公司称为“长期投资者”，“在这个意义上有点像巴菲特”。