鳄鱼在地球上已生活了2亿年左右，世界上现有鳄鱼的种类并不太多，只有25种，它们大部分生活在淡水中，如我国的扬子鳄、南美巨鳄，还有产于印度、缅甸的长吻鳄、北美密西西比河的短吻鳄，产于尼罗河体长有10米多长的非洲鳄等。可是你知道吗？在这些鳄类中，只有一种是分布在海湾中，也就是说，只有一种可以生活在海洋里。它就是湾鳄，欧美人称海鳄、成水鳄或港湾鳄。我国古代还称它为忽雷、骨雷呢。湾鳄是鳄类中最大的一种，大的长10米，以长6米～7米的为常见。早在明朝以前，我国南方地区的湾鳄数量曾经很多，历史上也有颇多记载。鳄鱼长的嘴巴像龙，皮像虎，眼像蟹，鳞像扬子鳄，尾巴很长，人走近了，它用尾巴攻击，就像大象使用它的鼻子那么熟练。的确，鳄鱼四肢粗壮，尾长，性情凶暴，动作敏捷，能以尾巴袭击大型动物，它能将一头和它体重相当的水牛拉下水吃掉，能对付世界上除人以外的任何对手。它也很能忍饥挨饿，半年不吃东西，也不致饿死。它的头略呈三角形，前狭后阔，它平时潜伏在水下，只露出方向朝上的鼻孔呼吸空气，待机伏击猎物；它也可以关闭鼻孔潜入水底，在水下能坚持10个小时之久。它不仅能预测三五天内将要发生的地震、火山爆发和暴风雨等灾害，以便尽早逃离，而且还能预知当年的旱涝情况，并总是把卵产在不会被洪水淹没的安全地方。不过，鳄鱼也有突出的弱点，那就是，它的鼻子特别脆弱，有经验的人万一被鳄鱼捉住，只要猛击它的鼻子，它就会落荒而逃的。鳄鱼的生长非常缓慢，但它的寿命却很长，有人估计，它能活300年以上呢。
海鸟家族有些什么成员？
鸟类自1.4亿年前由爬行类动物演变出来以后，逐步把生活范围扩大到地球的各个方面，有的取食于海，以海为生，把海洋当作它们漂泊游泳的用武之地，水下当作潜水觅食的乐园，这便形成了海鸟。海鸟共有350多种，占世界现有鸟类种数的3％。当然它们对海洋的适应能力并不完全相同。有些品种不畏狂风，不惧险浪，除生殖期以外几乎一直不着陆地，整年荡游在苍茫大海上，这是真正的海鸟，叫大洋性鸟，约150种。另一些是以距岸40海里以内的沿海为生活圈，称作沿岸性海鸟。
海鸟分成4个目，即鹱形目、鸻形目、鹈形目和企鹅目。其中鸻形目是一群较为复杂而多样的海鸟，对海洋的依赖程度也各不相同，它们或觅食近岸，或偶尔涉足大海，或季节性飞向海洋，或基本上不以海为食。当然，这也包括人们相当熟悉或略有点声名狼藉的如贼鸥等一类海鸟，共约120多种。鹱形目约98种，多是些真正的大洋性海鸟，飞翔能力都很强。它们中有些体魄很大，也有些种较小，如雪海燕，全身白色，像一只鸽子，但它却不畏南极的狂风，能在风速每小时60海里的暴风天气中飞得轻松自如。信天翁以极大的体魄和惊人的飞翔能力而著称于世。它不惧严寒，那冰冷的南极似乎是它们的乐园。13种信天翁中就有9种生活在寒冷的南极水域中，3种分布在北太平洋，仅有1种信天翁虽然生活在赤道，但却摄食由秘鲁海流的冷水域漂来的食物。鹈形目共54种，它以喙特大而著称，长达半米，下半部悬挂着一个很大的有弹性的黄色喉囊，里面可以盛13.6升水。它有着洁白的羽毛，2米长的宽大翅膀，10多千克重的笨拙的身躯，但它却有优美的飞翔姿态。鸬鹚则是体长，脖子也长，是能潜水10米深的捕鱼能手，常被人养作鱼鹰帮人们捕鱼。军舰鸟虽称做海鸟，但它久在海面飞，却从来不湿毛，你知道这是为什么吗？因为它从来就不下水，只是靠高超的飞翔能力飞行在海洋的上空，以拦路打劫为生。
海龟有多珍贵？
全世界的龟类有400多种呢，其中仅有8种栖于海洋，称做海龟。它们的祖先约在2亿年前就出现在地球上了，所以，龟又有活化石之称。它们以海洋为家，披着笨重的背腹甲漫游于热带亚热带的茫茫大海之中，游速可达每小时32千米，潜水20米～30米，深的达50米。海龟到成年时大小相差很大。在我国辽阔的海域，已记录有5种海龟，即绿海龟、蠵龟、玳瑁、棱皮龟和俪龟，主要分布于海南、广东、福建、台湾、浙江和山东沿海。海龟与陆地龟不同之处，就是头和四肢不能完全缩进壳内。数量最多的要首推绿海龟。它身体很大，足有1米多长，400千克重，雄性要比雌的大。背甲是短卵形，排列成铺石状。四肢像船上的桨。它们喜欢生活在热带、亚热带海洋中，我国江、浙、台湾及南海数量很多。它们常群游海滨地带，到那里寻找各种海藻等植物为食。
海龟的全身都是宝。海龟的肉可以食用，味道鲜美，营养丰富，是上等佳肴，还可制成烤肉干、肉饼、香肠、肉松等食品呢。绿海龟和蠵龟的甲即甲板，可制成骨胶板，是较高级的营养补剂，滋阴补阳，对肾亏精冷。健忘失眠，胃出血，肺病，高血压，肝硬化等多种疾病都有一定疗效。龟掌也有润肺、健胃、柔肝、补肾、去火明目的功能。龟油、龟血可治疗哮喘、气管炎。龟蛋煮粥可治小孩痢疾。龟胆汁还对肉瘤有抑制作用。也正因为海龟全身都是宝，所以，被捕的数量也颇多，全世界每年有上百万只海龟被杀，仅玳瑁就有十几万只。有的人为了赚钱，甚至残酷地活剥玳瑁壳，再将它放回大海，以为它的壳能够再生，可以多次捕获剥壳，使大量玳瑁死于海底。因此，致使海龟数量急速减少。为了保护海龟资源，不少国家和地区都采取了一些保护措施，如禁挖龟卵、保护幼龟、设立保护区、禁捕产卵龟，开展人工孵化、饲养、放流稚龟等。如我国在南海惠东县港口从1986年起就设立了海龟自然保护区，几年时间就保护海龟上岸418只次，产卵268窝，孵出稚龟放回大海有24209只。
海龟与人类之间传有不少佳话。据报道，菲律宾《阿罗哈》号客轮失火沉没时，有一位52岁妇女就被海龟所救。当她落水以后，在海中漂了12小时，已经精疲力尽了，就在这时，竟来了两只海龟用背把她托出了水面，又漂流了48小时才被船救起。她被救起以后，海龟也自己游走了。利比亚有一艘商船是在尼加拉瓜沿海遇到风暴的，一位掉进大海的船员也是被海龟驮着才游到了海岸。在1999年1月7日，南非有两名女青年在海里游泳，巨浪把她们卷入深水，其中一名被人救起，另一个却去向不明。就在人们感到无望之际，直升机在距岸2千米的深海处，发现她正在一只海龟背上招手求救呢。日本摄影家在马来西亚东部25米深的海底洞窟内发现了一个海龟的墓地，那里有30多只大海龟的骨架。据推测，海龟到了垂暮之年时，也和陆上的大象一样会寻找自己的墓地安乐地死去。
水中的大熊猫是什么？
白暨豚为我国特产，是全世界5种淡水海豚之一。它的体形呈纺缍形，长1.5米～2.30米，重135千克～239千克。它眼小如盲，喙极狭长，前端上翘，喷气孔位头顶偏左，背鳍、尾鳍都为三角形。它的体背是蓝灰或灰色，而腹部是白色，鳍也是白色的，所以又称白鳍豚。它生活在我国长江中下游，洞庭湖及鄱阳湖，钱塘江内也有发现。古时候称它为“暨”，在《尔雅》中这样写道：“暨大腹。喙小，锐而长。齿罗生，上下相衔。鼻在额上，能作声。少肉多膏。胎生。健啖细鱼。大者长丈馀。江中多有之。”也就是说，白暨豚肚子大，嘴巴小，但又尖又长，它的嘴里密密麻麻地长着牙齿，牙齿上下衔接。鼻孔生在头顶的额部，能发出叫声。身体肥胖，脂肪很多，肌肉较少。它是胎生，爱吃小鱼。宋代的《江豚诗》中也写道：“黑者江猪，白者白暨。状异名殊，同宅大水，渊有群鱼，掠以肥己……”这里生动地描述出了白鳍豚和江豚的生态习性。由于白暨豚属于濒危珍稀动物，几乎相当于海洋中的大熊猫，对研究动物进化有重要的科学价值，我国把它列为一类保护动物。
什么是海洋生物的共栖与共生？
一种动物和其他动物以及植物之间具有重要的关系。如果两种生物几乎总是在一起生存，并且只有其中一方是受益者时，人们把这种关系称为共栖。寄生就是一种共栖，其中只有被称为寄生物的那一方从这种关系中受惠。海洋中寄生现象很常见，鱼类体外有虱之类的寄生物附在鳃上吸血，体内终生都有蠕虫之类的寄生物。
在生物界，双方通过一起生存都得到益处的，叫共生。让我们先来观察一下海葵虾与海葵之间在生活中的默契吧。你看那海葵虾的两大鳌各自夹着一只红海葵，整天东游西荡，一遇到危险，它会立即提起红海葵面对敌人；而红海葵便会把有毒的触手对着入侵者，以防外来者的袭击。这样，海葵虾可以放心地到处觅食，不必为安全而担忧；而海葵只要收集海葵虾吃剩的残肴就足以饱腹了。海洋中许多动物和植物之间的合伙关系也是极为密切的，离了对方谁都不能生存下去。如某些珊瑚和海藻便有这样的关系，珊瑚排出的二氧化碳和无机盐被海藻用来制成了糖和氧气，而这两种物质是珊瑚生存中是不可缺少的。
海洋生物的安乐窝在哪里？
从海岸线开始，陆地逐渐向海洋延伸。形成坡度较小的浅海底，人们把这里称为“大陆架”。如果海底逐渐变得陡峭起来，以较大的坡度向深海倾斜。这部分海底被称为“大陆坡”。大陆坡又与缓慢倾斜的“大陆隆”衔接，越过大陆隆便是广阔的“深海平原”。
在生态区域的划分上通常是把海洋可以分成两大部分：大陆架所对应的浅海区（水深0米～200米），称为“沿岸区”或“近海区”；大陆坡往外的广阔海域，称为“大洋区”。生活在近海和大洋的生物也分别称为近海生物和大洋生物。
海洋是那样辽阔，为什么偏偏把近海称为海洋生物的安乐窝呢？