阴森凄凉的翠屏山下，王越牵马行路，翠屏山，是紧挨着桃源的一做山脉，另外一端与云台山相邻。因为由于像一道阻挡火灾的绿色屏障，故而当地居民给起名为翠屏山。跟其他山脉一样，几乎一年四季都是一片阴冷。这里似乎不受大自然春来夏往、秋收冬藏的影响，放眼望去，如同绿色的海洋，即便有几只飞鸟也显得微不足道。
山阴一角，果然有一座茅草房，虽隔着数里，仍能清晰看到飘扬而起的淡淡炊烟。
到了茅屋下，未曾想这里比森林还要更加的萧瑟。跋草趟泥，在茅草房前，看到了两个熟悉的女子。
两人对王越的前来，感到一些好奇，看到王越挥手示意的时候，也均微微点点头，然后翘和就率先进入房中了。
“明月，王掌柜呢？”
“死了。”明月指了指后房，低头继续抽搐。
王越窜入房中，满目狼藉，临死用茅草搭建的房子里，铺着一块草席，上面躺着的就是王掌柜的尸体，草席被血液染红，血已流干，人已亡魂。
“怎么会这样？谁干的？”王越有些抓狂，接二连三的死人，事态已经超出了他所想象的范围。
明月许是受了惊吓，没有回过神来，倒是躲在墙角的翘和姑娘，怯懦得说出了真相，“公子，老爷是被赵衙班杀害的。”
又是赵朔？“你确定么？”王越气急败坏的问着。
“小女跟明月亲眼所见，要不是掌柜以命相搏，恐怕奴婢两人都要惨遭祸害了。”翘和话音刚落，一边委屈的明月就哭的更加伤心。
到底发生了什么事了？哪个才是真相？原来，早在黄巾军进击的当夜，赵朔就派人去王家客栈劫亲了，只是事发突然，醉汹汹的赵府爪牙，第一时间让王惜缘逃跑了。而王惜缘跑到了王越家中，也是试图躲避一段时日。
跑了主要人，赵朔的爪牙自然是对王掌柜威逼利诱，孰料老王愣是不说出小女的下落，就此，爪牙愤愤之余，拔刀将老王带去了马元义的府上。适逢赵朔归来，得知缘由后，第一时间就带着马忠等人来到了王越家中。这一搜之下，便找到了躲在塌下的惜缘。早前，老汉爹就拿王惜缘当自己的儿媳妇看待，如今有人劫亲，老汉爹大为光火，抄起扁担就对赵朔的爪牙一阵痛扁，对此赵朔也并不生气，反而是笑容满面，给老汉爹沏茶消气。不久后，老汉爹一杯茶下肚，一命呜呼。
这一幕被担心闺女安危，偷偷跟来的王掌柜瞧个正着，老王头吓的呜嚎出声，也暴露在凶手的眼前。赵朔见老王头识破了自己的道行，慌慌张张举刀就杀将了过去。老王在两位丫鬟的搀扶下，纵然跑不过不择手段的赵朔，于是老王就遣走了明月、翘和，分开逃命去了。后果显而易见，王掌柜终归躺在了凶神恶煞的赵朔膝下。
再回到王越家中，马忠跟赵朔都是奉了马元义的命令来拿人的，因此对这一起凶杀案，马忠也有不可回避的责任。马忠何尝杀过人？回到醉红楼后，彻夜难眠，再想到早前王越在这里殴打他时的那股狠劲，一晚上都哆哆嗦嗦，怕的要死。这才起身去找自己的母亲寻求帮助。阎西婆一听，整个人萎靡不振，丢下马忠就独自出门了，母亲的反常举动让马忠迷惑不解，遂而紧跟其后，一路跟踪，这就是后来王越在自己家中看到的那一幕。
经过翘和的一番讲述，再加上王越的一番分析，事情的经过差不多定型了。至于阎西凤的死，也不出意料，联想到死之前那番话，王越也怅然了许多，阎西凤是想用自己的死，来为马忠开脱罪责，也是用自己的死，来报答老夫老妻之间分分离离的二十年之痒。
只是这样一来，差点让真正的凶手逍遥法外。
“赵朔，不杀你，我难消心头之气。明月姑娘，我这有些银两，你们找人厚葬了王掌柜，我去赵府杀那背信弃义的贼人。”王越怒发冲冠，已没了理智。
“公子不用去了，小姐被赵朔带走了，赵府上下都已去了云台山，现在不光是你找不到他，就连马元义的亲兵也找不到他。”
“哦，对了。昨天深夜，就有马府的士兵来找小女问话，听他们的口气，好像已把赵朔列为叛徒，看起来还十分重要呢。”
两女这么一说，王越也没了脾气，转念一想眼下桃源大乱已经平定，刘玄德掌控局面，要是找他出马，报仇就会变得容易许多。
“罢了，既然赵朔藏匿，那也不能放过马忠那厮。”……
醉红楼，这是一片没有战争跟硝烟的地方，这里似乎常年都是和平的，不管是有没有敌人打进来，都把这红灯楼阁划入重点保护单位！马忠贵为醉红楼的大股东，总觉得这里才是最安全的。这不，马忠没有第一时间回马元义那里，而是来到了醉红楼，入住了天字号雅间。跟往常不同，这一次门外侯了足足八名武士，对马忠而言，人再多，此时也弥补不了自己内心的不安，他还时不时的开门出来看看，提示武士们打起精神。
注定是一个难以抉择的日子，马忠欺骗了王越，也不敢贸然回家，人总是在这种摇摆状态下的时候，才会变得愈发崩溃。
熬了一整天，夜色降临，马忠刚刚入睡，就听到床头传来一些响动。
“啊，快来人。”八武士破门而入，火烛点亮了整个雅房。
“有……有声……”随着马忠一指，武士们来到窗前，朝外一阵瞭望，末了答道：“少爷放心，这里距地面足足三丈，况且没有缝隙可攀，纵然是轻功高手，也上不来的。”
马忠半信半疑得应了两声，遣走了武师，将窗户紧闭反锁之后，才进入梦乡。
梦中，一系列的场面如幻影一般浮上心间，一会儿是老汉爹，一会儿是阎西凤张牙舞爪的冲了上来，嘴角含糊不清得叫着：“忠儿，你杀了你爹，还要陷害你哥哥？我饶不了你……”
梦境中的事情，仿佛如此真实，马忠猛然惊醒，豆大的汗珠顺着皮肤垂下，很快变得冰冷。
更加冰冷的是马忠的脖颈，此时一把尖刀早已贴在他的喉间。
“嘘”床榻前的黑影谦谦有礼得做了一个悄无声息的举动，这一举动愣是将马忠本能的求救心理给逼了回去，只能听到马忠起伏不停的心跳，门外的武士似乎对立面的一切显得毫不知情。
黑影摘下了面罩，冷冷的说了句：“是我！”
马忠认出了来人，挣扎了一下，就陷入平静。
“马忠，爹娘的事情我不怪你，我只要你跟我一起找出凶手，剩下的事情跟你没有关系。”
“大哥，你都知道了？我……我错了。”马忠压着嗓门，蜷缩在榻上，一味的点头忏悔，“我也忍受不了，原以为赵朔是为马元义效劳的，孰料他竟然为了一介女流，甘心做了叛徒，更是抛弃了出去避灾的赵府上下。他是杀害父母的凶手……对，就是他。”
“行了，少说废话。身体发肤受之父母，我不伤你，你要还有忠孝之心，就不该认贼作父。你且说，赵朔去哪了？”
“大哥，我真不知道啊，最近整个马府的人都在找那贼厮。”
“废话少说，马府的人是不知道，可你跟赵朔分道扬镳，怎能不知道他的去向？”
“大哥你可是冤枉我了，我现在恨不得把那贼碎尸万段，给爹娘报仇雪恨。”马忠再三辩解，听得出一肚子怨气。
看到咬牙切齿的马忠，王越也知道对方可能真不知道，可既然来了，总不能就这么走了，索性把刀一横，焦急的问道：“你再想想。”
马忠眼前一亮，忙着说道：“想起来了，想起来了。”本能得伸手推开了脖子前的兵器，“赵朔好像往巨鹿方向去了。”
“此话当真？”王越欣喜若狂。
马忠皱眉想了片刻，点了点头。
“告辞。”王越低沉的道了一声，紧了紧腰间的绳索。马忠这才看清，原来王越是顺着天花板垂吊下来的。
“唉，大哥留步。既是报仇，岂能不带上我？”
王越冷笑一声，“那么你不做马府的大少爷了？”
马忠捏了捏鼻尖，爽朗的反问道：“所以，大哥是要带着我了？”马忠很少表现出这般的轻松，看起来他已经没有之前那么无奈了。
唰……顺着绳索来到了房梁之上，清新的空气渗入肺腑，放眼望去，月明星稀，使人胸襟豁然开朗。
王越挥舞着手中的绳索，一端是一块被啃得油亮的羊蝎子，类似三角架。可以固定在墙壁上，另外一端就顺着绳索可以下降到数丈高的地方。
“大哥，你从哪学来的这些伎俩？”马忠巍巍颤颤得矗立在高墙之上，看着王越麻溜的身影，不由得崇拜起来。
下方回应的是一曲响指，马忠屁颠屁颠顺着划了下去，刚一落地，就火急火燎的说道：“不对，我估摸着那贼厮不会去巨鹿。”
“为什么？”
“这……”马忠欲言又止，最后说道：“感觉，我感觉他会去清河。”
王越不言，低头沉思了一阵，“呵呵，就算他走到天涯海角，我也不放过他。现在玄德得势，我们且去府衙寻求援助。”