莳萝也叫作水芹，属于野生芹菜的类别。共有两个品种：
一般莳萝，单茎呈白色，叶片呈绿色，跟茴香的叶子相比，它的叶子更细，并且有浓郁的香味。它的花瓣呈粉红色，种子呈浅黄色。尽管它有极其浓郁的香味，但这并没有给它清淡的口味造成任何影响。传闻德国或意大利是莳萝的故乡。德国人把它看作是一种调味品，意大利人则用它鲜嫩的叶子制作色拉。
香莳萝，世人一般认为它的起源地在西班牙或意大利。其根茎分支，叶型如羽毛，花瓣呈黄色，花苞较小。香莳萝是可以人工培育的。它香味扑鼻，食用时也能闻到，用它烹制鱼类是个不错的选择。
正因为莳萝有着浓郁的香味，所以罗马人会用香莳萝或茴香编织成花环，在宴会时佩戴在脖子上。而在角斗士的眼中，莳萝又是一种上好的滋补品。