第二十三章 (2)
“他？”
“扬州另一组合，与铁掌追魂互别苗头。扬州另有几位大爷级人物，他们并不尊奉南天君的旗号，明里彼此相安无事，表面上承认铁掌司令人的地位，骨子里勾心斗角互扯后腿。”
“原来如此。”他突然转身举步。
“咦！你怎么向手转?”姑娘一证。
“到宁园。”他沉声说。
“哎呀！白天危险。”
“你在外面策应，我进去。”
“这……”
“快走，别让他们改变主意离去。”
“你进去我一定也进去。”
姑娘脚下一紧：“这本来就是我的事，昨晚我误以为你把我制住留在国外的，幸好不是，不然我会恨你一辈子。快走啊，他们一定正在得意洋洋地吃早膳，举杯庆祝引诱我们进城的诡计成功。”
他已经没有机会质疑了，姑娘已像惊鹿的当街飞奔。
兵员神速，他也急于赶往宁园。
宁园的人并没在早膳时得意洋洋，而是一个个脸色沉重气愤填膺。南天君更是感到痛心疾首，真有欲哭无泪的感觉。
费了不少心机，布下天罗地网，总算如愿以偿，把彭刚诱来了，在计谋上可说是十分成功，控制了情势抓住主控权。
可是，三四十名精锐，依然无法将彭刚置于死地，结果反正而伤亡惨重，难怪身为司令人的南天君，痛心疾首欲哭无泪。
北进扩张地盘受挫，己明白表示实力不足，连吞并邻境地盘也未能如愿，哪能进而雄霸天下?
更糟的是。失败后的后遗症，将陆续爆了，先后一一搬上台面。
中天君不会善了，将从湖广南下吞并邻接的地盘。将截断大江以西的堂口码头，甚至会向下游发展至江右，断大江的主要财路。
地盘内的各方龙蛇，也可能乘机向他的权威挑战。
甚至连一些亲信也会戈，因为他身边的高手心腹，已经所剩无几，控制四境的四大游神，只剩—个而已。
树倒猢狲散，他将面对众叛亲离．境内群雄并起的局面。一方之雄地位岌岌可危，吞并其他三天君独霸天下的梦想，将随这次的失败而成空。
他们在膳堂早膳。
还有四桌三十余名重要心腹在座。
有几个已露出不再驯顺的神情，对未来全部忧心忡忡，提起彭刚，已经没有人再表示强烈的拼斗勇气了。
一群失败者，哪还有旺盛的斗志?
“长上。”
那位文士打扮的中年人，用不着怎么稳定的口吻说：“必须当机立断，赶快撤离扬州，到南京和彭小狗周旋，谅他也不敢在南京禁地撒野。”
“不，不能让他到咱们的腹地去闹。”
南天君咬牙说：“在屋子里与深入的贼斗，屋子里的家具就遭殃了，必须拒贼屋外，才是防贼的妙策。用紧急召集令，把各地能派上用场的人召集，在这里和彭小狗决一死战、我不信他真是万人敌。”
“长上请三思。”
中年文士苦笑：“各是能召开的可派用场的人并不多，驱羊斗虎有用吗?而且，各地的重要弟兄，如果不在各地坐镇，那些野心勃勃的地方龙蛇乘机发难，后果如何?以扬州来说，铁掌追魂陈兄弟，就不能有效掌握其他三位表面尊奉咱们的旗号，暗中心怀鬼胎候机自立的牛鬼蛇神。不客气地说、只要陈兄弟有了什么三长两短，扬州必定群雄并起，江北就不是咱们的肉食地盘了。派更强的人来收拾残局，也将事倍功半大费周章。”
在江湖称雄道霸的豪霸们，淘汰率是十分高的，一旦失势，随时会有人起而代之。
连江山也经常改朝换代，江湖的地位起落更为修烈，一旦倒下去，想重新爬起来就太难了。
“可是……”南天君并不蠢，但不甘心。
“犯不着和这种独来独往，无根无底的人玩命。”
中年文士继续献策、晓以利害：“年轻的初生牛犊志在扬名立万，那股锐气是难以克当的。但锐气保持不了多久，长上犯不着和他在气势上争短长，咱们可以用大量的金银，找人来对付他，重赏之下必有勇夫。这件事，可交由凤姑娘主持，她对与妖魔鬼怪打交道驾轻就熟，最好能及早进行。”
“不，我带人前往淮安清河县。”
周云凤坚决地说：“和彭小狗周旋，那是舍本逐末，缺乏远见的作法，须从根本上解决。根本在霸剑天罡和李狗官身上，我要带了人火速前往清河，不惜任何代价挖除根苗，决 不能让彭小狗闹到咱们的地盘内制造风潮。他在扬州再闹下去，咱们唯一的后果是退出江北了，我会找得到武功超绝的高手，把清河闹得天翻地覆。扬州的人对付不了他，你们可以把他往南京引，逗引他马不停蹄各地奔波，不让他赶回淮安，我就可以把这件事办妥，今天就动身，我要出其不意直捣黄龙。”
这的确是消除祸患的良策、舍本逐末与彭刚周旋，在自己的地盘内打打钉杀杀，即使能获胜。也将损失惨重，得不偿失。
再讨论片刻、便决定依计进行。
南天君带了亲信撤至南京，吸引了彭刚的注意。
同云凤带了她自己的心腹，兼程北上前往淮安，对付霸剑天罡除去李知县，在淮安下式建立码头安置堂口，这是最佳的根本大计。
彭刚将如失巢的鸟。返回淮安也将无枝可栖了。
一顿早膳还没有填饱肚子，警号已划空而至。
“怎么一回事?”南天君惊跳而起，失手落箸。
“有人闯园。”
铁掌追魂脸色大变，跳起来整理兵刃：“我这座宁园，今后永远不会安宁了。天杀的混蛋，但愿来的不是彭小狗。”
“彭小狗已被引进城了。”一名中年女人不惊地说：“你可不要信口胡说，影响士气制造恐慌。”
铁掌追魂懒得回嘴，慌乱地抢出膳堂准备应变。
一阵隐隐警锣声传到，表示入侵的人快要进国了。
“彭小狗又来了！”前面大宅传来狂叫声。
来人竟然是彭刚，出乎意料之外，叫声把心怀恐惧的人，吓得斗志全消。
幸好平时的应变准备充分，片刻间，宁园又成了宁静的空园，人都藏匿在待命攻击的位置，似乎南天君已失去豪气和信心，居然不敢以三十余名高手，面对彭刚的一把刀。
两人以快速的脚程，闯入空寂无人的园门。
大白天闯园，在里外便被警哨发现了，不见有人出面拦截，两人并没感到意外。
“真需要放火吗?”
姑娘闯入广阔的中院，仍然不见有人出面，无法肯定天南天君一群首脑，是否仍然藏身在内，想逐屋寻势不可能。
“大概非放火不可了。”彭刚拔刀在手，向大厅石阶接近。
“要不要先搜内堂?”
“他们就希望我们入屋穷搜，闯入他们的天罗地网。”
彭刚登上厅廊，在合抱大的右廊柱砍了两刀：“里面一定有复壁、密室、地窟、逃生地道，怎么搜?他闪既然认为看穿我了，我就成全他们，如其所料放上一把焚园烈火，让他们高兴高兴。”
一声暴震，他踹开了中厅门，两根粗大的门拱自中而折，沉重的厅门发出震耳的碰撞声。
大厅不易找到引火物，所有的沉重雕花檀木家具，也不容易在短期间引燃，也难引起可焚屋的烈火。
“先打破东厢，里面一定可以找到引火物。”彭刚拔出左厅门一根四尺长沉重门拱，开 始击毁大厅的华两摆设，坚牢沉重的桌几椅案，在门拱的扫击下。纷纷碎开四散，发出隆然暴响。
通向内堂的左右两堂口，终于有人抢出。
“彭方，你太过份了吧？”左内堂口抢出的周云凤，抢入堂下厉声尖叫。
右内堂口抢出的是仆妇和小侍女，被电剑飞虹截出拦住了。
仆妇曾经挨了电剑飞虹的一枚飞虹针，知道厉害，不敢贸然动手递剑，拉开了马步失去上的勇气。
小待女也知道厉害，也立下门户，与仆妇并肩联手，等候电剑飞虹扑上。
“是否过份，你心中明白。”
彭刚逼近冷冷地说，刀势将对方笼罩在威力圈内：“你料定我不忍心放火，真被你找出弱点了。被人找出弱点，不是愉快的事，我越想越不甘心、所以重回宁园放火。没想到你居然还在，是有意等我吗?”
“天杀的贼胚!你到底要什么?”
“要你死，我已经再三说过了。你如果不是健忘、就是故意装白痴。”
“你如果真的不是霸剑天罡派来的人，应该彼此平心静气商量，你要什么我给什么、甚至我能给的都给你，你要什么就有什么，你满意吗?”周云凤爆发似的尖叫：“交换的条件是，你不要过问这件事。”
“可耻，你把我活报应看成什么杂碎?”
彭刚虎目睁圆，语声震耳：“我只要你的命，其他什么都不要。南天君赚了无数的造孽钱。你父女的武功可胁迫无数败类，替你们造孽卖命，你已经知道，威迫利诱对我无效。今天，你们报应临头。”
“彭兄，你听我说……”周云凤又来软的，嗓音居然变得娇娇柔柔充满女人味。
刀光一闪，刀气并发声似殷雷。
彭刚以行动作答复、刀势猛烈有如雷霆霹雳。
虚影连闪，周云凤像在原地施展化身术，间不容发地逸出刀光的笼罩，刹那间换了七处方位。
双方人影重现，彭刚仍保持在一丈左右面面相对，刀势仍然保持在控制圈内，随时皆可能爆发猛烈的攻击。
这刹那间，他仅攻出开始攻击进的一刀，不理会对方闪避所幻化的七个虚影，最后现身恰与第七个虚影保持距离，并没有费精力向虚影攻击。
“七煞幻形术，每一幻更可行致命一击，但你已恢复精力，居然每一幻皆隐忍不发，确是奇迹。”彭刚由衷地赞扬，口吻仍带有讥消味。
“你在等我暴露弱点，所以我也隐忍不发。”
周云凤的情绪也稳定下来了，减少了几分女强人女霸的气势，有了女人味：“你不否认我是你最强悍的对手吧?”
“没错，我不否认，所以，你现在还活着。”彭刚跃然欲动，口气平和，但强大的气势澎湃着爆发性危机，任何时候皆可能将刀挥出。