第 八 章 金宝皆获 (2)
柴哲思索片刻，笑道：“小可认为，闵兄疑心太大了些。”
“你信任罗某？”
“毫不怀疑。”
“其理安在？”
“很简单，以罗大侠的水中造诣来说，将船弄沉不费吹灰之力，在水中将小可擒住易如反掌，何必煞费苦心，将小可诱到此地来穷开心？一个正道成名人物，决不会做卑鄙无耻有损身份声誉的事。诸位侠名满天下，盛名岂可幸致？要说诸位投身在严贼府中做走狗，无人能信。”
岷江墨蛟仰天狂笑，笑完说：“凭你这几句话，老弟，上刀山下剑海，我甘心情愿。不过，我要提醒你的事：知人知面不知心，睁开你的眼睛，提防那些阴险小人。俗语说：明枪容易躲，暗箭实难防；不要太过信任人。废话少说，瞧，芦稍头出现了桅影，湾内有船开出来了。”
湖上游，三批共十三艘中型双桅船，顺流而下。
下游，十六艘快艇扬帆疾驶，迎面而来。
先前的三艘双桅船已失去踪迹，大概已经沉没了。围攻三艘船的小艇，也损失了一半，只剩下零星的几艘，正在水中打捞落水的人。
风高浪险，杀气腾腾。
对面东岸的湖海中，出来了六艘快船。
第一艘快船出现在洲口，接着是第二艘。每艘船设有十支长桨，船头有：斧手、锤手、箭刀手、飞爪子。中间是鼓手。锣手、旗手、发令人一剑在手。后面是舵手、盾牌手、箭刀手、钩手、斧手。所有的人，皆穿了青水靠，青头罩，只露口鼻双目，看不到真面孔。
一连串出来了五条型式雷同的快船，最后是三艘双桅大船，大船的两侧，皆安装了厚厚的墙板，设有垛口，隐隐可看到垛口内藏着的弩架。前后的舱面上，站着五六名甲士，雄赳赳气昂昂。船两侧各有十二支长桨，划动时整齐划一，船轻快地破水航行，速度不徐不疾。
岷江墨蛟呵呵低笑说：“假使大船后面跟着两艘快船，今天咱们便来对了。妙啊！咱们 跟最后一条大船，我先走。”
声落，他已钻入水中。
余老大取出两把锋利的手钩，递给柴哲和闵子建说：“用这家伙附着船，万无一失。记住：要一口气潜到船下，半途升上便前功尽弃。走！我兄弟分别带你走。”
不由分说，一把抓住柴哲的手，吸口气钻入水中去了。
岷江墨蛟既然相信柴哲的水性不错，为何余老大要拉他的手一同潜水？其中显然含有监视的意图，因此他不作任何反抗的打算，由余老大带着潜水急进。
余老大不但水性高明，而且计算之精简直匪夷所思，刚抵航道，最后一艘大船恰好到达。接着伸手离水，“得”一声轻响，短手钩半分不差，钩住了船尾水线附近的底桥。船尾高出水面丈余，水线与尾部有丈余长的空间可以藏身。
柴哲不等招呼，手钩一挥，也挂上了。
接着，余老二和闵子建也同时出现。
“身躯尽量放平，以免阻水减低船速，那会泄露行踪。”余老大低声叮咛。
“罗大侠呢？”闵子建问。
“他？他根本用不着附在船上；不必替他担心。”余老大笑着说。
湖心第二次恶斗再起，三艘木船立即加入了战圈，大弩狂鸣，八尺长的大弩架箭射在对方的小船上，如同摧枯拉朽，像大斧急劈而下，洞穿船舱透墙而出，甚至直穿船底，无可阻当，所向无敌。一冲锋之下，对方已有五条船破裂下沉。
混战中，上游来的十三艘货船在里外便向西岸靠，船上的人惶然惊叫，水夫们乱成一团。
三艘大船立即分开，由一艘追击其他从下游驶来的十一艘帆船，两艘在三条快船的引领下，直向十三艘货船冲去，速度加快。两艘大船的左面一艘，正是余老大四人附着的一艘。
“此时还不动手，欲待何时？”闵子建焦急地问。
“还早呢！急不得，老弟。”余者大安详地说，对湖面水下的惨烈厮杀无动于衷。
“等他们清除了前来劫金的群雄，不是晚了么？”柴哲也焦急地问。目下的情势，比青天白日还明白，三艘大船船坚箭利，所向无敌，一冲错之下，夺金群雄的十六条船，几乎损失了三分之一，再打下去，不全军覆没才怪。除了三艘可怕的大船外，还有五艘快船，和东岸赶来的六艘快舟，以及第一次恶斗留下来的五艘快船，在数量上，目下双方相差将超过一倍，群雄覆没的噩运已经注定了。
余老大呵呵笑说：“老大，你大概低估了混江虎鲨。斗船，他们自然没有罗龙文在五年前从海上带来的战船厉害，水贼是不屑用大船的。你等着好了，混江虎鲨的人，将会证明你的想法错误。不过，他们将需要咱们助一臂之力，方可对付这三艘大船。”
“需要我们相助？”
“是的，水性再好，却上不了船。船底奇厚，水底不能用劲，要凿穿船底，不是容易的 事，所以必须登船，因此咱们须替他们抢登开路。”
说话间，先头的三艘快船已冲入货船中段，将十三艘货船截成四段，叱喝声如炸雷：“转头升帆，违命者格杀勿论。”
第一艘大船冲到，迎头截住，有人在船头大叫道：“中州三剑客，不必改头换面了，出船答话。”
货船上的人乱成一团，没有人出面答话。
“还不转头升帆？找死么？”那人再次吼叫。
第一艘货船上的一名水夫壮着胆问：“请问，诸位是……”
“混蛋！不许问，回航南康。”
“我们要赶货期，回航南康要耽误两天，爷台……”
“闭嘴！”
第二艘大船突然发出画角声，声落有人大叫：“湖寇蚁舟已上，速将运金船带走，上船，搜！”
两岸远处，烟波港能中，驶出七八十艘蚁舟，蚁舟，形容小而多。俗名该叫浪里钻。这种船小是小。但灵活万分，不怕风浪，只有三支桨，尾桨可兼舵用，在湖面游走如飞，是水贼们的得以杰作，可追上任何船只。
七八十艘蚁舟，每舟有五个赤着上身，只穿犊鼻裤带了兵刀的人，人数之多，可想而知。
蚁船在距湖心里余左右，即四面散开。接着，船上只看到两个人，一人在前操双桨，一人在后控船，其他的人，皆滑入水中不见，然后是水面人头乍没乍现，逐渐接近。
十三艘货船中，谁知道哪一艘船载了黄金？每条船的截货量皆在八十石左右，装五万两黄金算不了一回事。
第一艘快船接近了第六艘货船，船头的箭手大叫道：“船上的人听着：要命的跳水；否则留下无妨。”
船斜撞而至，货船上的人却不向水里跳，全向舱内钻，有些则伏下狂叫：“老爷们，饶命！饶……”
第一个跳过船来的人是斧手，双脚刚落下舱面，突然惨叫一声，上身一仰，腹前钉着一支钢镖，镖尾的红缨迎风飘舞。接着，人向前俯，船身一颠，“砰”一声仆倒在舱板上挣命。
两船的人展开了凶狠的拼搏，血肉横飞。
三艘接近搜查的快船，皆陷入缠斗之中。其他十艘货船，则四散逃窜。有些扬帆而遁。
两艘大船反而无用武之地，既不敢将货船击沉，又无法解救被缠住的三艘快船，同时更不敢接近亲自搜查，以免被人登船袭击，因此只能发弩射击货船的桅杆，阻止对方逃逸。假使击沉了运金船，岂不前功尽弃？
两艘大船在绕圈子，通货船向中聚集。
半个时辰后，第一名水寇接近了大船。
“飓”一声锐啸，一支箭不偏不倚，刚好射中水寇冒出水面的脑袋，水波一震，脑袋不见了。
水寇愈来愈多，水面水下像一群大鱼，有些用绳钩向船上抛，有些在用船凿对付船底。有些水寇接近了余老大四个人，却不加理会，甚至还误认他们是自己人。
“咱们该离开了。”闵子建焦急地说。
“不！等他们双方筋疲力尽时，再上去不迟。”余老大状极悠闲地说。
不久，一名水寇横穿而过。闵子建出其不息伸脚一钩，钩住了水寇的大腿。
水贼猛地向上升，升上水面，一眼便看到并排附在船尾下的四个人。船速锐减，有些长桨已被水贼弄断，因此进退缓慢。水贼用踩水术稳住身躯，讶然问：“咦！你们是干什么的？”
余老大还来不及发话，闵子建已冷笑道：“和你们一样，为黄金而来。你们来得，我们不能来么？”
水贼突然扭头大叫道：“弟兄们，这里有四个打野食的。”
闵子建拔下手钩，一声大吼，向水贼扑去。
水贼的叫声，招来了不少同伴。
余老大吃了一惊，未料到闵子建会突然出此绝着，这一来岂不乱了章法。
“上船！”他断然下令。
“子建兄……”柴哲急叫。
“这时你还顾他？算了吧，你这人真是糊涂。上！他死不了的。”余老大接口说。
“且慢！这时上船，咱们将与双方为敌，成为众矢之的，智者不为。”柴哲急叫。
“依你之见……”
“咱们设法弄到一条货船，驶向西岸的芦苇中，不管哪一方的人，皆会误认为是运金船，必将全力追来，便引诱他们登岸决战了，不仅可以拯救不少前来劫金的群雄……”话未完，他向下一沉，等露出水面时，他的左手已挟住一名水贼的咽喉，又道：“更可在岸上歼灭严贼的走狗，一举两得，何乐而不为？”
“呵呵！有道理，走！”余老大叫。
水贼们已像游鱼般冲到，三人立即陷入包围。柴哲丢掉被挟得快咽气的水贼，向水下一钻，余氏双杰左右护卫，下潜三四丈，视界已不及三尺，略浑的湖水足以让他们摆脱追踪下潜的人。
等他们升上水面换气时，已离开大船三十丈外了。右后方十余文，闵子建正和两名水贼周旋。水贼们结发，闵子建用青巾包了头，所以一眼便可分辨。
“小可去助他脱身。”柴哲说，向水中一钻，还自走了。
余者大叹口气，苦笑道：“看来，咱们的重担子卸不了啦！”
“大哥，是不是不愿挑了？”余老二笑问。
“不是不愿挑，而是担子太沉重，挑不了吃不消。万一有丝毫失闪，咱们有何面目见朋友？而失闪却是万分可能又极难避免的事。”
“呵呵！大哥如果真有所顾忌，我送他到水晶宫去好了。龙王爷正要招附马，而这位小辈却是最适当的人选。”
“不行，咱们已夸下海口，岂能半途而废打自己的嘴巴？除非他死在咱们视线以外，不然决不可令他受损。他们来了，准备走。这家伙藉机离开，恐怕消息已经传出了。”
柴哲的水性本就相当高明，水中搏斗，须身手灵活，看得远，潜得深，气憋得久，泳术快，辨向力强，这些条件他都十分优厚，出其不意接近了两水贼之一，一手抓住水贼的右腿 向下拖，不等水贼屈身下潜解脱，他另一手已扣住水贼膝弯的大筋猛地一拉，水贼的右半身便成了废物，咕咯咯猛喝水，手忙脚乱挣命。
另一名水贼正和闵子建相持不下，各用浮水术漂浮游动，以分水钩不断向闵子建进击。闵子建的剑在水中易失准头，艺业当比水贼高明多多，但水性却差劲，剑始终够不上部位，英雄无用武之地。
水贼只看到同伴潜入水中，以为同伴将在水底进击，便加紧进攻，志在分闵子建的神，以便让同伴在水中弄手脚，胜算在握。
刚攻出一钩，突觉右脚一紧，人向下沉。他大吃一惊，反应奇快地吸腹俯身。不假思索地挥钩猛攻下身空隙。
岂知这一钩钩坏了，自己的脚未能收缩，怎可出招下去？钩住了自己的右膝，钩尖又深抵膝骨，经湖水一浸，登时痛入骨髓。
“咕噜噜噜……”他张口狂叫，忘记了身在水下，声叫出方知不妙，心中一急，湖水立即呛入。
柴哲将他继续向下拖，下潜三丈，方放手向上急升，在闵子建的前方丈余冒出头来叫：“闵兄，跟我来。”
闵子建正收了剑急泳逃离现场，见状大喜，随着柴哲向余氏双杰游去。
到了余氏双杰身侧，柴哲问：“要不要去找罗大侠一同行动？”
余老大呵呵笑说：“他有他的事，别担心，如果他找不到我们，咱们可在藏船处碰头。走！咱们将在前方那艘船弄来。”
“咦！你们不上大船了？”闵子建急问。