第十九章 乱世人心 (2)
车把式明知当地的士霸商大爷八辈子也没沾上官，所以语气中讽刺他的内眷想做皇妃。
村夫听不懂车把式话中的含义，点头道：“是的，刚才在此撞伤是一个外地人，恐怕不妙。”“有何不妙？商大爷难道害怕不成？”
车把式笑着说：“我是说这个人不妙，恐怕活不成。”
“哈哈！自有商大爷善后，你们免操心啦！把人带去找郎中救命，你们怎么置之不理围 着看热闹?"车把式泰然地走。
“敝处没有郎中。再说谁也不愿叫留一个身份不明的外地人，以免打人官司。老兄，行行好，带他到县城去就医，成么？”
车把式脑袋摇得像博浪鼓，苦笑道：“老兄，要两个半时辰方能到县城，带着他？老天，你是不是要打人命官司？免了，谢谢。”说完，推开刹车木，长鞭一挥，便待驱车而去。
艾文慈突然伸出窗外叫：“且慢，让在下看看。”
车把式不耐地说：“你要看去好了咱们在前面的小店歇息等你，你如果耽误过久，便赶不上了，我可不能久等呢！”说完，长鞭暴响，健骡前驰。
艾文慈排开人丛，有人在前叫：“郎中不了，大家让开些，别挡路。”
一名村夫不但不让开，伸手拦住去路道：“老四，你想找死不成？”
引路的老四哼了一声道：“二哥，你这话是什么意思？”
“什么意思？商大爷的事你敢管？”
“你是说咱们见死不救吗？”
“商大爷的事，不许任何人干预。救的不好，这场人命官司你打定了，即使救得好，商大爷也不会让你安逸。你不是不知道商大爷的为人，何苦惹火烧身？”
艾文慈忍不住问：“老兄，商大爷是什么人？”
“是镇西的主人，本镇的首富。你是外地人，最好少管闲事，快走吧。”
村夫善意地说。
“那……撞伤的人……”
“商大爷会来善后的。”
“那岂不是晚了么？救人如救火，拖延不得。”艾文慈断然地说，径向里走。
村夫不住摇头苦笑，叹口气不再阻拦。
这位中年外乡人已是人事不醒，脸部擦伤，流血不止。身旁搁着一个小包囊沾满尘埃，衣裤并来擦破。按伤势论，这人不该昏厥的，脸部的皮内伤并不严重。
但经过艾文慈的检查，这人的伤势比外表所看到的创伤严重很多。
他毫不迟疑地取下药囊，一面取药一面向围观的人叫：“劳驾诸位，去取杯水来。”
没有人移动，所有的人皆袖手旁观。最后还是老四挤出人丛，取来了一碗水。艾文慈拉开那人的牙关，捏碎一颗褐色丹丸塞入那人口中，用水灌入。
正忙着救人，人丛突然纷纷后退让开一条空隙，两个穿短打的大汉大踏步进来。
领先的人满脸横肉，伸出毛茸茸的大手，一把夹背抓住艾文慈的后领，提起向旁一推，瞪着凶光暴射的怪眼叫：“走开！少管闲事。”
艾文慈的手中还端着水碗，一提一推之下，水泼在胸襟上，几乎一脚端翻脚旁的药囊。强龙不斗地头蛇，江湖经验告诉他，约束他不可在异乡招惹当地的土豪恶霸。他将碗交给老四，静观变化。
两大汉先怪叫着要所有的人离开，满脸横肉的大汉则伸手便拉受伤的人。
紧要关头，牵涉到人的生死，艾文慈不能再袖手旁观了。他火速伸手虚拦，急叫道： “且慢，不能这样动他。”
“你说什么？”大汉极不友好的沉声问。
“不能这样动他。”
“你是什么，敢对太爷这般说话？”
“小可是过路的人，走江湖的郎中，姓南。”
“哦！你是外地来的走方即中，难怪。休管闲事，南郎中。”
“兄台要将这人……”
“带往商大爷府上，有商大爷的郎中替他治伤。”
“这……必须打块门板抬他去。”
“为什么？”
“这人的脊骨已断，内伤沉重，如不抬着走，死定了！”
“见鬼！谁耐烦抬他？死不死是他的事，死了活该。”大汉不屑地说，再次俯身拉人。
艾文慈再次伸手拦住，大声阻喝道：“不可造次，你会要了他的命，动不得。”
大汉怪眼一翻，双手叉腰，挺着大肚皮迫近，火暴地叫：“你小子找死，给我该开！”
受伤的人正徐徐醒来，张开了充满痛苦神情、已失去光泽的眼睛，茫然地注视着炎阳高照的天宇，脸色苍白而泛青，一滴鲜血从额角滑下鬓边。
艾文慈深深吸了一口气，无奈地说：“小可并不想多管闲事，一个外乡过路客的我，犯得着招惹麻烦么？只是，小可身为郎中，不能见死不救。我要说的是，你们如果像这样将他拖挟着走，他万无幸理，小可必须到衙门告你们故意置人于死。”
“哦，你要到县衙控告我们？到哪一座县衙？”大汉冷笑着问。
“曹县。
“哈哈！咱们这里归城武县管辖，你去告好了。”
艾文慈忍无可忍，沉声说：“到城武并无不可。”说完，扭头向围观的人亮声问：“请哪一位仁兄去找里正与街坊来？”
围观的人冷然注视着他，冷然地阴笑。
他的目光落在老四脸上，希望老四再仗义帮一次忙。
老四却回避他的目光，脸上极不自然，低声说：“商大爷便是里正，这位秦五爷是甲首，两位爷也是本区三乡的正副粮长。”
“你听清了没有？”甲首秦五爷傲然问。
里正，是一里之长。一里有十甲，每甲有一位甲首。粮长，是地方完粮的负责人，地方官不下乡征粮，只按田籍责成各地的粮长征收并运缴，粮长的权威甚大，不法的粮长任意以大外征收，敢反抗的人必定倒霉。地方官掌握所有的粮长，也支持他们，但他们如果催收误期缴纳数量不足，照样要抓他们打屁段坐牢。地方的粮长。通常不兼任里正甲首，但被指派为粮长的人，必定是田地最多的地方给绅，有财有势的地头蛇。
艾文慈闯荡江湖，走温南北各省，自然了解地方的事。他强忍一口气，点头道：“小可听清了，但城武的知县郝大人，他并不怕一个粮长里正，对不对？”
“他也不会听信一个外乡走方郎中的诬告，对不对？你问问所有的人，他们必定不知道今天所发生的事，没有人会替你作证，不信你可以问问。”
艾文慈向一青年人一指，问：“老兄，你愿为今天的事作证么？”
青年人瞪着他，冷冷地说：“作什么证？今天没发生任何事，我也没看见有人被马车撞伤了。”
秦五爷伸出一个大指头，几乎点到艾文慈的鼻尖上，冷笑道：“我给你片刻工夫，给我扶尾巴滚出东陵镇，走迟一步，打折你的狗腿。”说完，再次俯身去拖受伤的人。
艾文慈虎目怒睁，伸手拦住道：“且慢！你拖他到何处？”
“去给郎中医治。”秦五爷冷笑着答。
“拖他会死，你……”
“死了咱们替他收尸，保证不至于让他曝尸荒野。”
“你好狠的心肠。”
“好说好说，秦某不算狠。”
“你不能动他。”
秦五爷大怒，猛地一耳光抽出，相距伸手可及，这一举很难闪避，“啪”一声响，正中艾文慈的左颊。
“你找死！”秦五爷怒吼。
艾文慈抹抹左颊，冷冷地说：“你打我，我认了，但你必须派人拾了重伤的人去找郎中。”
秦五爷踏进一步厉声道：“太爷要派人拾你，但不抬他。”声落，一脚踢向艾文慈的****。
艾文慈这次不让对方撒野了，身躯半转，让对方的脚擦身而过，信手一掌拂出，不偏不倚地劈在秦五爷的膝盖上。
“哎呀！”安五爷怪叫，“蓬”一声坐倒地上，然后抱着腿哎唷狂叫。
另一名大汉吃了一惊，火杂杂地扑上，先下手为强，“毒龙出洞”劈胸就是一拳，居然拳风虎虎。
围观的人纷纷叫嚷着向外退，有些胆小的急急走避，溜之大吉。
艾文慈左手一勾，勾住了揭来的大拳头，身形半转右脚前移，右掌同时劈出，“噗”一声劈在大汉的肘尖上，左手加了三分劲一带，右腿轻拨对方的下盘双足。大汉骤不及防，斜冲而出，“蓬”一声跌出八尺外，五体投地狗吃屎，“哎”一声尖叫，狂乱地爬起。
艾文慈不加理会。轻轻抱起受伤的中年人并拾起包裹，大踏步排开人丛，在众人惊讶的注视下，走向镇中心。
有几个腿快的人，首先向镇中心狂奔，其他的人，全在后面跟随，几乎全镇都惊动了，老少男女皆纷纷跑到门外，好奇地看热闹。
骡车仍未起程，车把式已经就坐，四位旅客已坐在车内，显然在等他。
小店附近站着不少人，议论纷纷，目迎他抱着人大踏步而来。车旁站着五名青衣大汉，抱肘而立，脸色阴沉。
车把式脸色不正常。见他走近，苦笑着招呼道：“客官，你打算带着一个快死的人走？”
他沉重地点头，说：“小可不能见死不救。俗语说，救人一命，胜造七级浮居，在情在理，小可不能袖手，车钱由小可负责……”
“不行的，客官，他怎能支持得住？”车把式焦急地说。
“小可已经给他服下了救伤丹，保住了元气，到前面乡镇找地方安顿他，十来里路只要 慢点儿行驶，料亦无妨。”
“客官……”
艾文慈不理他走向车门。
一名青衣大汉伸手拦住，闪身挡在车门前，倚在门上冷笑道：“老兄，你也不必走了，留下来替他治伤算了。”
“本镇的人欺生，小可不愿留下。”他断然地拒绝。
“你不肯？”
“小可不愿和你老兄胡扯。”说完，将人放下，准备应变。
大汉向车把式挥手，叫道：“赶车的，你可以走了。”
车把式脸色一沉，微愠地说：“老兄，你以为兖州车店的长途客车，是不守规矩不讲道义的车混子不成？五位客人付了车钱到曹县，踏上车门一步，便是敝车行的财神爷，岂能半途把客人扔掉不管？老兄，你看错人了。”
“这位客人尚未踏阁下的车门呢。”
“你错了，老兄。在下所指的踏上车门，是指在兖州府踏上此车的时刻而言，而不是指现在而言。”
大汉哼一声，冷笑道：“老兄，你是不是要商大爷亲来请你走？”
车把式哈哈道，说：“商大爷即使亲来，也不能要在下将客人留下。”
他向艾文慈招手道：“好啦！带着那位受伤的人上车。”
另一名青衣大汉一把抓住第一匹健骡的络头，沉声道：“阁下，你是不是想人车一起留下来呢。”
车把式将长鞭一插，在车座上站起冷笑道：“我田福春走这条路已不是头一回了，东陵镇的事田某不陌生。好吧，人车一起留下，田某听阁下安排。”
说完，一跃下地，向车内叫：“诸位客宫，小可抱歉，要委屈诸位了。
敞车店的车，敢留下的人不多，能留下的人自不等闲。但请诸位放心的是，敞车主会赔偿请位的损失，决不会令诸位为难。”
车把式田福春态度强硬，青衣大汉们反而硬不起来，双方僵住了。
“去请二少爷来。”一名青衣人向一名同伴低声说。
田福春向艾文慈招手，笑道：“客官，咱们到店里坐坐，也好料理受伤的人。事情已经发生，事到临头，咱们只有挺身应付，别无他途，来啦吧！”
艾文慈抱着人跟上，苦笑道：“田兄，真抱歉……”