第4章 (2)
“去找他们？”小兰冷笑：“一个女人，就把咱们五个人摆弄得不亦乐乎。我的牙齿也被打松了，去用什么名义找他们理论？算了吧，赶快撤走向夫人禀报，你我做不了主的。”
不久之后，另一批人赶到，这里已是人去屋空。
次日巳牌时分，水妖任威带了两名仆从，抬着奄奄一息，右耳裹着伤巾的莽牛吕七，到还京老店拜会凌云庄的少庄主绝剑公子。
客院的客厅气氛一紧，绝剑公子有五个人与会。
唯一的女人是绝剑公子身边的那位少女。
迄今为止，这唯有出奇秀丽面庞，但神色肃穆像女皇的少女，一直就不曾亮名号，一直就是绝剑公子出面与人打交道，从不替少女引见打交道的人。
以少女的神态和气势，以及拥有充分发言权的情形估计，身份地位必定相当高。
“昨天近午时分，梁宏在甘露港码头大街，碰上了几个绑架劫持的男女，捋走了曾经与他走在一起的吕东主吕七。”客套寒暄毕，水妖开门见山道出来意，“吕东主被打得伤势严重，惨遭割耳，事情的经过是……”
水妖将莽牛吕七的遭遇经过说了，口气充满愤懑，愤怒的目光，不是落在少女的身上。
“幸好有人在门口喊打喊杀，他们两人乘乱从后门逃出魔掌。”说完所发生的事故，水妖继续说；“他们两人无法认定凶手的来历，无意凭猜测指控任何人，在下把吕东主带来，由他向诸位说出事实的经过，不知诸位是否愿意听他详加述说？”
话说得有骨有刺，可说是将人带来求证的。
“可恶！”少女果然勃然大怒，大拍桌子：“你已明白指证是我们做的事了，凌云庄的人，不敢自诩是英雄豪杰，但也不甘菲薄，还不屑自贬身价，当街绑架残害无辜，如果我们不讲理，早就用江湖手段处理，把梁宏弄走，远离镇江到达扬州了。你给我说话小心了，不要心有成见胡说八道。”
“在下……”
“你们走，今后不要再来。”绝剑公子也大为不悦，嗓门特大：“我警告你，你如果以交通官府的地方土豪面目，出面替姓梁的撑腰，休怪我改用江湖手段对付你们，好好记住了。
你请便吧！”
一口喝干杯中茶，抬手照杯。这是送客的表示，不需下逐客令。
水妖名列镇江三英，实质上可算半个江湖人，知道什么叫江湖手段，脸色一变。
“好！我们走。”水妖一咬牙，挥手示意两仆从抬走莽牛吕七：“你们跟本不想深入追查，心中早有成见，不愿听其他相左的真相，吕东主的话你们不会接受，我水妖任威不否认交通官府，你夏侯家在嘉兴，绝不可能不与官府有往来，我会尽力维护梁宏的安全，他是任某雇请的师爷，你们如果不分青红皂白就用江湖手段乱来，我水妖也可以玩法翻云覆雨。告辞！”
各怀成见，话不投机，不欢而散势所必然。
莽牛吕七没有报案，也不敢报案。
可是，地方人士却群情激奋，有攘臂而起追凶的征侯出现。
大白天当街绑架劫持，更割耳残害，是可忍孰不可忍，这可是向镇江的人肆无忌惮的挑战。
因此，府衙有了动静，治安人员四处巡查，推官大人亲自带领干员，在各地严查奸宄，暗潮激荡，只要有人报案有了苦主，那就公事公办依法处理。
民心似铁，官法如炉；真要惹火了官府，外地的强龙决难有容身之地。
一夕之间，刚爆发的凶险情势，突然重归沉寂，各方人马不约而同停止行动，重新返回密云不雨局面，活动转入地下，以免情势失控。
梁宏仍然公开走动，而且显得清闲。
他的日常工作本来就有余暇，稍重要的工作，他很快地便完成，工作能力比任何人都强，极有效率，不需整天忙碌。
这天一早，风雪已止，天空中云层薄，有出现春阳的征兆。反正天气不错，是新年后的第一个晴天。有钱与有闲暇的人，该准备游春了。
他穿了一件羔皮大袄，挟了一根罗汉竹杖，缓步当车，走上了城南大道。
他走得慢，一名中年大汉赶上了他，脚下放慢配合他的步调，走了个并排。
“老兄你意态悠闲，怎不在城内干活？一年之计在于春，是吗？”大汉善意地含笑与他搭讪。
“到黄鹤山散心。”他也和气地说：“今天休息。人总不能天天忙得焦头烂额呀！休息调剂身心是有好处的。你老兄也悠哉游哉呀！出城有何贵干？”
“也是去游山的，附庸风雅嘛！我是江北人，听说城南一带山区风景不错，古迹很多。”
大汉说的官话确也带了江北腔，镇江有不少江北人在此谋生：“我姓江，江十三。老兄贵姓大名呀？”
十三是名，也是排行。那年头以排行当名，平常得很，没用阿猫阿狗做名，已经不俗了。
平民百姓取名谈不上典雅，有没有像样的名无关宏旨，反正不可能成为圣贤，大名绝不可能流芳千古，叫阿猫与叫大富大贵没有人计较。
“敝姓梁，梁宏。”他坦然说：“咱们镇江的山多得很，除了天下闻名的金山焦山北固山之外，另有八十一座山。南郊的山名气不小，是游春的好去处。”
镇江是茅山的尾脉，山虽多，都小得不能算山，只能算丘陵。
本地人非常夸大，不但称山，也有岭，有谷，有崖，会把外地人吓一跳，以为真是群山绵亘起伏的山区呢！见过之后才知道名不符实。
以北固山来说，在城北瞰江，高仅十七丈余，长卅余丈，周围也只有六里左右，居然分为南、中、北三峰。
南峰伸入城内，也叫正峰。锦绣谷伸入府衙内。中峰也叫果儿山，山西麓就是北校场口北峰最高，也叫后峰伸入江中，那就是传说中刘备招亲的甘露寺所在地。西北另有一座铁柱峰，这一带古迹最多。想想看，十余丈高的山能有多高。
山东面，是更小的日精山；西面，是月华山，是谯楼的所在地。西面就是甘露港。
黄鹤山在城南三里，出城便可看到南乡最靠近城的这座小山，有颇负盛名的鹤林寺，韩世忠故邸，米南宫、周濂溪、尹和靖诸大贤的祠，所以是游春的好去处。
镇江是稻麦混种区，麦田比稻田多，可能是丘陵区所影响，虽则河流甚多，但水利建设落后，灌溉困难所致。
“我知道鹤林寺。”大汉江十三说：“住持大和尚叫释慧定，肥头大耳红光满面，不像是一天仅吃两餐的有道高僧。”
“哈哈！你对和尚有成见。”他大笑：“除了中餐之外，上半天不断吃江南美味点心，想瘦也难呀！和尚有权吃得肥头大耳红光满面哪！你看所供奉的佛、菩萨、金刚，有几个是骨瘦如柴的？连皇帝也到寺里大吃特吃呢！宋高祖未登基前，就经常在这里逍遥，来时常有黄鹤飞舞，所以叫鹤林寺。”
“我要谈慧定和尚。”江十三大声说，语气坚决。
“我不认识他。”他也提一局嗓音，瞪了江十三一眼：“我不是佛门信众。”
“那你信甚么？”
“信我自己。通俗的说，那就是自信，我坚决相信既成不了佛，也不可能成仙，不如信自己来得实际些，或自信可以活得像个人样。江老兄，你要知道慧定和尚的根底，对不对？
找我你是找错了门路。我不但不是慧定和尚的同伙，而且我根本不认识他。”
“真的？”江十三怪眼一翻：“我说过你是他的同伙吗？”
“半点不假。”他冷冷一笑：“你说不说心理明白。”
“他是隐身大盗。十年前，他的绰号叫恨地无环，姓谢，恨地无环谢鸿福，横行中州的巨盗，被少林的武僧追逐，逃到江南干脆做和尚，暗中仍然在南京一带做案，浑元气功刀枪不入，你居然不知道，岂不可怪？”
江十三话中之意，已咬定他是慧定和尚的同伙了。
“你这人像是金口玉牙的鬼门关判官，岂有此理。”他有点冒火：“我不知道慧定和尚的底细，有何可怪？你老兄既然知道他是有案的大盗，为何不向官府告发领赏？就算他真是隐身大盗恨地无环谢鸿福，你告发他，须等官府向河南官府查证，你得在这里等候打官司，天知道要等到何年何月？你能等吗？”
“你……”
“再说，他在本地是有名的高僧，他的度牒可能是真的；度牒可以花钱买，不需伪造。
鹤林寺的护法檀师，都是本城的官绅，查无实据，你敢动他？他从不在本府的地境作案，所以官府不会相信你的举发，最后诬告的罪名落在你头上，你如何解决？纠集英雄豪杰反牢劫狱吗？”
大道上有三三两两行人往来，他的嗓门不小，经过的人，皆被他两人的举动所吸引，引来不少好奇的目光，幸好没有人好意排解。
两人的神情，的确像在一面走一面吵架。
一男一女两个从城内跟来的人，正快步向他们身后接近，脚步加快了。
“用不着向官府告发，是吗？”江十三的怪眼中，焕发慑人的精光。
“那我就不知道你老兄，要采用何种手段了。”他不屑地撇撇嘴：“天下任何地方的豪霸，嘴脸都差不多，都自命为人间的司命，天上的神佛，只要认为对方是异端，就会用自己的方法手段加以惩罚或锄除，将世俗所认定的天理国法人情置之度外，他就是订定天理国法人性的主宰。江老兄，你是那一种豪霸？”
“该死的混蛋！”江十三勃然变色大骂，大手疾伸。
身后的一男一女到了，飞跃而进。
大手光临他的颈窝，这一劈掌劲道浑雄迅疾，手一起便风雷隐隐，真像一把利斧破空猛劈。
他的竹杖本来挟在胁下的，用途并非助步，年轻人那需用杖借力代步？该是准备用来打狗的。
竹杖一拂，杖随身转，杖尾准确地击中江十三的左胁肋，江十三向右前方冲出，一掌落空。
一男一女到了，飞隼似的向他的背影纵落。
他身形半挫，双脚疾移，像一只惊鼠，沿大道向前飞窜，似乎双脚的移动难以看清，速度快得令人目眩，挟在胁下的竹杖，伸在身后一段像条尾巴，真像逃命的老鼠。
不入流的鼠窜术，速度却有如劲矢离弦。
绝顶轻功的飞纵跳跃，三二十步内可能比鼠窜快，五十步之后，轻功必定望尘莫及，欲振乏力，精力消耗一半以上无以为继。
一男一女仅追了卅步，之后便愈拉愈远望影兴叹。
江十三更落后了十余步，三人不死心狂追不舍。
不再逞英雄用轻功追，不久便双方保持相等的速度。再片刻，梁宏便呈现不稳现象，欠缺耐力。追的人武功惊世，那能作长期的周旋？
想存心摆脱穷追的人，应该离开道路，两侧是凋林如海的丘陵野地，何处不可藏匿？
他沿大道飞奔，眼前黄鹤山在路右呈现。
追的三男女，已拉近至十余步即将追及。
跑不了啦！必须找地方躲。
“在城外你无地容身，别跑啦！”江十三的欢叫声震耳，如发自背后：“你不该出城的，小辈。”
他猛地斜窜，钻入路右的凋林，枝头的冰雪洒落如雨，枝干摇曳中，三窜五折，便消失在凋林深处。
黄鹤山的草木不许采伐，有些树林根本不能通行，枯凋的野草荆棘封锁了树隙，钻进去便难分方向，而且有些地方钻不进去，追人不是易事。
他地头熟，有意深测这些人的能耐。城内城外，这些外地强龙都奈何不了他，除非他毫无戒心。
大多数武林高手，尤其是女人，通常不屑往树丛的野草荆棘钻，擦伤了脸，挂破衣服，可就灾情惨重。
穷追不舍相当犯忌，入林狂追更是危险，所以江湖朋友的口头禅是穷寇莫追，遇林莫入。
追来的三男女果然不屑入林，片刻他便听不到声息了。远出半里外，他出林走上了鹤林寺的山径。
山径向上升，小山径平时有不少香客往来，今天天色还早，没看到有人走动。
鹤林寺在山北麓，三进大殿几座偏殿，共有卅余栋巍峨的建筑，名列镇江第四大丛林。
寺前稍东偏，自然形成一条小街，小店铺参差不齐，足以供应游山的香客所需，一早显得冷冷清清，俗称庙街。
距街口五六十步，路旁有一座中型的八角凉亭，亭后的竹林中，突然钻出那三位男女。
少女正是绝剑公子身边那位霸道女郎，脸色今天显得特别冷森。
“算定你会来这里，等个正着。”江十三劈面拦住了她，笑得邪邪地：“你跑不了的，必须识时务乖乖跟我们走，我们会给你公平处理的机会，不然……”