典出：
《史记·高祖本纪》：与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。
经典今读：
“约法三章”说的是汉高祖刘邦进入关中后制订了三条简单的律令要百姓遵守，以赢得民心，表明了乱世后政令简明的必要性。
秦末天下大乱，秦王朝眼看不保。各路义军约定“先入关者王之”，即谁先进关谁做皇帝。公元前206年，刘邦动作快，率大军最先到达霸上，离秦都咸阳只几十里路，逼得仅当了四十六天皇帝的秦王子婴用丝绳系着脖子举手投降了。
刘邦拿下咸阳，觉得最重要的是争取民心，以赢得老百姓的支持。为此他大打“攻心战”。他将关中各县的父老乡亲、名绅豪杰召集在一起，叫父老们别害怕，说大家囿于秦律已经很久了。自己也是农民出身，和大家一样吃尽了秦朝的苦头。他说：“今天，我在这里郑重宣布——废除严苛的秦律之后，我与各位父老只约定三条新法：杀人者处以死刑，伤人者必须抵罪，抢劫者按其情节严重程度依法量刑治罪。”百姓无不拍手称快。
刘邦还规定军队一律驻守霸上，不能随意骚扰百姓；又派出大批官员挨家挨户宣传新法的好处。这一招果然见效，老百姓受够了秦朝的暴政，听说新来的大王只给他们定了三条规矩，真是喜出望外，以后的日子一定好过了。
老百姓一高兴，就端着酒肉来慰劳士兵，刘邦下令不准接受，说军仓中并不缺粮食，不想让老百姓破费，何况，老百姓和军队是一家人，好东西百姓还是留着自己吃吧。老百姓听了十分感动。
慧眼看经典：
春秋时期的政治家管仲说过：“法简而易行。”法不在多，关键要简明易行。史书记载的“约法三章”是：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”仅仅十字，却使刘邦平定了天下，传名于千古。