典出：
《史记·商君列传》
经典今读：
商鞅是战国时代法家的代表人物，本名卫鞅，是卫国国君的后代，后在秦国受封于商地，所以历史上一般叫他商鞅。公元前356年前后，商鞅来到秦国，说服秦孝公变法革新，史称“商鞅变法”。他在秦国执政二十余年，为秦国走上强国之路发挥了核心作用。
战国初期，秦国在当时的“七雄”中，国力最弱。秦孝公即位后，决心变法图强。“新官上任三把火”，秦孝公的第一把火就是招人，发布求贤令，在各诸侯中招人。商鞅听到这个消息，就去秦国应聘，结果受到秦孝公的赏识。商鞅随即牵头制定了一揽子改革措施，包括废井田、开阡陌，重农抑商，改革户籍，推行县制，定秦律，强推一夫一妻等。
商鞅的改革纲要提交秦孝公后，秦孝公却有些担心：这些美好的计划能不能落实，关键在老百姓支持不支持。于是他和商鞅商量，决定炒作一下。他们在都城南门立了一根三尺高的木头，然后张贴告示说，谁能把木头搬到北门，就赏十金。由于这告示有违常理，老百姓都围着这根神奇的木头看，却没一个人动手。商鞅又贴了一张告示，把赏金翻了五倍。五十金的吸引力实在太大了，有个年轻人终于控制不住自己，心想：不就搬一根木头吗？如果政府不给搬运费，我就当锻炼身体了。于是二话不说把木头搬到了北门。商鞅立刻差人送上五十金，以表明自己说到做到。围观的群众看了，又是羡慕又是后悔，纷纷上前问官差：“还有木头没有？”木头是不可能有了，但商鞅说话算数的美名却传了出去，等到商鞅颁布新法时，老百姓自然是无不信服。
老百姓很配合，因为新法对他们有利，但贵族阶层却很懊恼。秦国世族甘龙带头抵制新法，在秦孝公面前与商鞅展开了论战，甘龙说：“利不百，不变法；功不十，不易器”，变法可不是闹着玩的，谁知道会造成什么后果，还是恢复老一套吧。商鞅反驳说：“治世不一道，便国不法古”，古代帝王的法度不相互因袭，那后世又有什么礼制可以因循呢？夏桀殷纣无所作为，结果都亡了国，你甘龙难道也想让秦国亡掉吗？秦孝公仲裁的结果是：商鞅胜出。
商鞅于公元前356年和公元前350年先后两次推行变法，变法之后的秦国“家给人足”，一跃成为战国后期最富强的国家。慧眼看经典：
康有为曾说：“变者，天下之公理也。”毛泽东在湖南长沙读高中时，曾作文曰：“商鞅之法，良法也。”伟大人物心中，激荡着变革的激情。