“唉……”小拣叼着筷子，兀自又叹上一口气。原本她想着先撤退，之后再悄悄潜入竹桃隐藏起来，也不必他们谁的应允，可没成想竹桃隐的阵法机关竟然如此厉害，自己出来之后再想进去竟然比登天都难。
而听说隐竹桃进入闭关，因此竹桃隐在上一次开门接待求助之人后，两个月内便不再开启路径。如今自己再想去找言不才讨价还价却也是不可能了。
没办法，要是师傅真找到这里，我就只能继续逃了……可我的盘缠……
想到这里，小拣不由得又叹了口气，抓起面前的猪蹄狠狠地啃了一大口，然后愕然叫出声来，“耶？！我还没点菜呢，谁给我上的猪蹄？！不过……还挺好吃的。”
“小妹妹，那蹄子是我的。”旁边有声音幽怨传来。
小拣这才发现自己的旁边竟然坐了一个不相识的人。她打量了一下他，看起来二十多岁的样子，锦衣华服甚是华贵，似乎是富家公子，却偏偏披发趿鞋，行动随性。末了，她又着重地看了一眼他的双手双脚。
那人扶额，指了指小拣手里的猪蹄，“我的……菜，猪蹄。”
“……哦……”小拣有些尴尬地捧着手里的猪蹄，继续吃有些不好意思，可放下……还真不大舍得。她环顾四周，这才发现不知什么时候起这家店竟然坐满了，难怪此人过来与她拼桌。
“这个……”
“吃吧，吃吧，没事的。”那人倒是豪爽，“反正我点了这一桌菜一个人也吃不掉，你帮我分担一些倒是正好。”
真是出门遇贵人呀。小拣眨巴眨巴眼睛，自己正愁盘缠不够用，这里就来个请吃饭的。先填饱肚子要紧，小拣也不顾什么面子不面子。所谓不吃白不吃，吃了也白吃，白吃谁不吃呀！于是，她对着手里的猪蹄又咬了一大口。
来的这个人正是霍九九，霍九九一脸和善地将饭食推到小拣面前，“这个也不错，我一个人也吃不完，看你也是个行走江湖的模样，也就不必拘那套虚礼客套了。”
小拣也不客气，推猪蹄吃猪蹄，推牛肉吃牛肉，推鱼脍吃鱼脍……霍九九不由得心下纳罕，这真是初生牛犊不怕虎，幸而是他换做别有用心的人给这家伙下毒，岂不是一下一个准。不过这个家伙吃得还真是……很多啊……眼看着碗盘一个一个空了，霍九九叹了口气，在一旁自斟自饮。
小拣自然是不知道霍九九那么多的心中想法，菜过五碟，她方才反应过来，自己连别人姓名都不知道就吃了这么多好吃的着实有些过意不去，于是笑向霍九九道，“兄台请我吃了这么多好吃的……额……我还不知道兄台高姓大名呢，不知日后当如何回报。”
“霍九九。”霍九九呷一口酒，笑回道，“区区一顿饭罢了，不必挂心。”
“对你来说可能就一顿饭，对我来说可是……”小拣套话说到一半挠了挠头，这个对她而言好像也是一顿饭啊，不过算是一顿好吃的饭，“咳咳……一饭之恩当涌泉相报嘛。”
“哦？难道小兄弟你遇上困难了？”霍九九打量了一下小拣的装扮，“看着似乎不像啊。倒不知道小哥你姓甚名谁？师从何门何派？如今高就何处？”
“我叫小拣，师从昆仑六星宫。”小拣********依旧在这满桌的菜上，含混答道，“现在……额……游侠儿。”
“游侠儿啊……”霍九九捏着酒杯，心中疑惑这六星宫竟是从未在江湖中听闻，只是戏还得演下去，便摆出一副若有所思的模样，“在下倒是有件事情甚是烦扰，不知道小兄弟能帮手否？”
小拣咬住胡饼的嘴一顿，勉强把嘴里的东西咽下去，很是踌躇地答道，“……其实……这个……”
“酬劳十金。”霍九九何等的老练，一看小拣犹豫，便猜到她犹疑的缘由。
“……这个绝对没问题！”小拣立刻喜笑颜开，凑上去，“霍兄有什么难题尽管说来。”
霍九九眉头微蹙，厌弃小拣的贪财贪利，却转瞬便变了笑盈盈的面容看向小拣，“事情……”
“来，来，这边再上二角你们这儿有名气的醉远客。”小拣招呼着上酒，又十分狗腿地给霍九九满满斟上一杯。
虽然狗腿得很，倒还算是会做人。霍九九饮下一杯，小拣又赶忙给他斟上。
“不知道霍兄遇到什么麻烦事，小弟能够效劳一二呢？”
霍九九晃着酒杯，悠悠道，“事情还得从十天前说起，那一日晚上，镇东边一所许久无人居住的老宅里突然亮起了点点火光……”