在企业界凡有所建树的有识之士都意识到企业学习能力的重要性。意大利壳牌石油公司的企划主任德格曾对此有言："比竞争对手学得更快的能力也许是唯一持久的竞争优势。"
美国《财富》杂志指出："在未来能取得巨大成功的公司，将是那些基于学习型组织的公司。
杰克·韦尔奇也曾说过一句经典的话："你可以停止学习，但你的竞争对手不会！"
伴随着全球信息技术的发展脚步，世界经济呈现出两大变化趋势：一是全球化，二是知识化。在这种条件下，任何一家组织如果停止了学习，那么势必会遭到时代的淘汰。
日本有句成语"问是一时之耻，不问是一世之耻"，也就是说，如果因为怕一时之耻而不向别人请教，那么一辈子都因无法搞懂这个问题而蒙羞。管理者如能做到不耻下问，不经能拓宽自己的知识面，更能赢得下属的信任和好感，何乐而不为？
退步原来是向前
禅思禅悟：后退，也是一种前进
一位学僧斋饭之余无事可做，便在禅院里的石桌上作起画来。画中龙争虎斗，好不威风。只见龙在云端盘旋将下，虎踞山头作势欲扑。但学僧描来抹去几番修改，却仍是气势有余而动感不足。
正好无德禅师从外面回来，见到学僧执笔前思后想，最后还是举棋不定，几个弟子围在旁边指指点点，于是就走上前去观看。学僧看到无德禅师前来，于是就请禅师点评。
禅师看后说道："龙和虎外形不错，但其秉性表现不足。要知道，龙在攻击之前，头必向后退缩：虎要上前扑时，头必向下压低。龙头向后曲度愈大，也就能冲得越快；虎头靠近地面越近，也就能跳得更高。"
学僧听后非常佩服禅师的见解，于是说道："老师真是慧眼独具，我不仅把龙头画得太靠前，虎头也抬得太高，怪不得总觉得动态不足。"
无德禅师惜机开示："为人处世，亦如同参禅的道理。退却一步，才能冲得更远；谦卑反省，才会爬得更高。"
另外一位学僧有些不解，问道："老师！退步的人怎么可能向前？谦卑的人怎么可能爬得更高？"
无德禅师严肃地对他说："你们且听我的诗偈：手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。你们听懂了吗？"
学僧们听后点头似有所悟。
进是前，退亦是前，何处不是前？无德禅师以插秧为喻，向弟子们揭示了进退之间并没有本质的区别。做人应该像水一样，能屈能伸，既能在万丈崖壁上挥毫泼墨，好似银河落九天，又能在寂静山林中蜿蜒流淌，自在清泉石上流。
在广袤无垠的亚马逊热带丛林里，生活着一种倒着飞翔的鸟儿，它的名字叫蜂鸟。这种世界上最小的鸟类，身体只比蜜蜂大一些。它能倒着飞行，还能静止地"停"在空中。当"停"在空中时，它用自己的细嘴吸取花中的汁液或是啄食昆虫，发出比蜜蜂更为柔和的嗡嗡声，这时在它身体两侧闪动着宝石般的光芒，姿态优美极了。
蜂鸟轻盈、迅疾、敏捷，翩舞在林间，优雅、华丽的羽毛，从来不让地上的尘土玷污它的衣裳，而且它终日在空中飞翔，只不过偶尔轻贴草地；在花朵之间穿梭，以花蜜为食，可谓是造物主的宠儿。听闻很久很久以前的蜂鸟，却并非如此。
相传蜂鸟家族有一个规矩，那就是只准向前不许后退，如果有胆小的蜂鸟临阵退缩，就会遭到很多蜂鸟的围攻，最终被自己的同类啄死。虽然蜂鸟体态娇小，却极具攻击性，整个热带雨林，没有哪种动物没遭受过蜂鸟的袭击，没有哪一种动物不害怕蜂鸟。
那是一场异常罕见的森林大火，一向骄横的蜂鸟们看见熊熊飞舞的烈火侵占了它们的领地，正吞噬着自己的家园，它们愤怒了。在蜂鸟王的带领下，一群群地向烈火扑去，结果全都被烧焦、死在了烈火中，虽然眼见了徒劳的牺牲，但蜂鸟们选择了义无反顾的前进，因为按照规则不能退缩。一次次冲锋的结果，无疑是死亡惨重。
这时，其中的一只蜂鸟动摇了，它试图后退，蜂鸟王看见后，愤怒地指挥其他蜂鸟围攻它，但其他蜂鸟无动于衷。令蜂鸟王不解的是，还有一小部分跟随那只想要退缩、叛乱的蜂鸟一起向后飞去。蜂鸟王和更多的蜂鸟成了烈火的牺牲品，而那一小部分蜂鸟则存活了下来，并担负了延续蜂鸟种族的使命。
后来的蜂鸟便一直倒着飞翔，并且不再动辄攻击其他动物，它们性情温和，与其他的生灵和平共处，繁衍生息在浩瀚的雨林中，保留了自己固有的生存空间。
如果一味盲从，全部投身火海，也许如今就再也看不见那美丽的鸟儿了。在遭遇困境时，为何不像那少部分聪明的蜂鸟一样，及时醒悟，退一步便是海阔天空，困境演化成生命的出口。
作为企业管理者，在面对困难和险阻时，勇敢无畏并不等于胜利，而绕开困难，也不失为一种智慧。要善于分析解决困难的成本和代价，如果成本和代价过高时，后退也是一种前进，因为后退的目的本身就是为了更快的前进。
退时当思进，进时当思退。进的时候，不能一条道走到黑，而要考虑回旋的余地；退的时候，也不能胆怯地一退到底，而是以退为进，为自己留下再次起步的踏板。进一步，豁然开朗；退一步，海阔天空。进退自若，那才是做人，做企业的大境界。
肉身佛
禅思禅悟：不经苦难，怎见功德
归省禅师担任主持期间，由于天旱，很少有人能拿粮食来养活这些僧人。僧人们只能每天喝粥吃野菜，个人面黄肌瘦。
有一天，主持外出化缘，法远就召集大家取出柜里的储藏的面做起粥来。粥还没做好，归省禅师就回来了，小师弟们吓得一下子就消失得无影无踪。归省禅师听到法远居然把应急用的面都用了，生气地说："谁让你这么做的？"
法远平静地说："弟子觉得大家面如枯槁，无精打彩，于是就把应急的面拿出来煮了，请师父原谅。"
归省严厉地说："依清规打三十大板，驱逐出寺！"
法远默默离开了寺院，但他没有下山，而是在院外的走廊觅了个角落栖息下来。无论刮风下雨，都不曾动摇他向佛的决心。
归省禅师有一次偶然看见他在寺院的角落睡觉，十分吃惊地问道："你住这里多久了？"
"已有半年多了！"
"给房钱了吗？"
"没有。"
"没给房钱你怎么敢住这里！你要住，就去交钱！"
法远默默托着钵走向市集，一边为人诵经，一边四处化缘，得来的钱全部用来交房钱。
归省禅师笑着对大众宣示："法远乃肉身佛也！"
后来法远继承了归省禅师的衣钵，将佛学发扬光大。
千劫万难对修道之人而言正好是成就菩提的逆境上缘。人生之路艰幸而泥泞，而只有在泥泞的路上才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此。那些一生碌碌无为的人，不经风不沐雨，没有起也没有伏，就像一双脚踩在又坦又硬的大路上，什么也没有留下；而那些经风沐雨的人，他们在苦难中跋涉不停，就像一双脚行走在泥泞里，他们走远了，脚印印证着他们行走的价值。
电影《阿甘正传》中阿甘在橄榄球比赛中，一直跑到了场外也不停歇的镜头让人记忆深刻，这也揭示了"美国梦"的一个重要含义：只要持之以恒，努力追寻自己的梦想，任何人都可以成功。
一个农民，初中只读了两年，家里就没钱继续供他上学了。他辍学回家，帮父亲耕种三亩薄田。在他19岁时，父亲去世了，家庭的重担全部压在了他的肩上。他要照顾身体不好的母亲，还有一位瘫痪在床的祖母。
20世纪80年代，农田承包到户。他把一块水洼挖成池塘，想养鱼。但乡里的干部告诉他，水田不能养鱼，只能种庄稼，他只好又把水塘填平。这件事成了一个笑话，在别人的眼里，他是一个想发财但又非常愚蠢的人。
听说养鸡能赚钱，他向亲戚借了500元钱，养起了鸡。但是一场洪水后，鸡得了鸡瘟，几天内全部死光。500元对别人来说可能不算什么，对一个只靠三亩薄田生活的家庭而言，不啻天文数字。他的母亲受不了这个刺激，竟然忧郁而死。
他后来酿过酒，捕过鱼，甚至还在石矿的悬崖上帮人打过炮眼……可都没有赚到钱。