刚刚传入中国不久的照相术,一般人都不知究竟,那张给岑春煊带来极大麻烦的所谓联座合照——岑中坐、梁居左、麦在右,实系翻拍之后合成的。阎孝国出的险招则是以毒攻毒,他找照相馆翻拍了慈禧本人和李莲英的合影,照片上,慈禧如观世音般端坐中间,李莲英则化身韦陀侍立一旁。
李莲英拿到照片后不禁大笑,随后便伺机把这张照片呈给了慈禧,并道:“老佛爷,奴才何曾与您照过这样的照片?这不过是民间的雕虫小技罢了!就像岑春煊和梁、麦二位奸人的合照一样,那都是恶诈之人设计陷害岑春煊的呀!”
慈禧看了这张自己和李莲英的“伪照”,惊怒之后倒也哑然失笑,随即宣岑春煊入宫觐见。然而岑春煊入宫之后,慈禧却一言不发,任由他跪了一个多时辰。
自从当年与阎氏弟兄动手被摔得鼻青脸肿之后,岑春煊一直习武不辍。他虽健壮,但这近一个时辰跪下来,也不禁有点吃力。他微微抬头,用眼角瞄了瞄李莲英这位所谓的“莫逆之交”,接着在心里又开始咒骂起来——骂陷他于如此境地的那张伪照,骂伪照的制造者和由之而来的攻讦者;骂收受了他白花花二十万两纹银的李莲英;更骂垂帘后的所谓老佛爷——这位让他怕之恨之,但又不能不利用之借重之,从“辛酉政变”开始实际执掌大清政权,迄今已经四十余年的慈禧太后。
整个大殿一点声息都没有,凝重而压抑。不知不觉,又一个时辰快过去了。时值深秋,虽然紫禁城早已寒意浓浓,然而养心殿东暖阁却因为一直烧着炭火,颇为暖热。岑春煊背上的补服汗湿了一大片,两条腿早已经跪得没有任何知觉,但他仍勉力支撑着,表情顺服谦恭,不带一丝一毫的愤怨。事实上,当一阵阵潮水般的咒骂在心底发泄完之后,他的情绪也确实平息下来,千般念头又转到了自己随身带的那份有关立宪具体事宜的奏折上。
“李公公,急电,急电……”一个一脸稚气的小太监,双脚急步如轮,跌跌撞撞地跑进来,总算打破了大殿死寂般的沉闷。“放肆,急什么急,没看见老佛爷在休息?”李莲英压低嗓子,两眼一瞪。小太监吓得一缩头,赶紧跪下,哆哆嗦嗦地双手把电文呈上。
李莲英颤巍着手地接过电文,扫看了一眼,脸色一变,朝慈禧方向望去,正犹豫着不知如何是好,慈禧自个两眼微微睁开,拉长声调道:“怎么了?”“启奏老佛爷,接密报逆匪孙文不几日将从日本启程去香港……”李莲英手捏电文,轻声禀奏道。
慈禧的眼睛在瞬间睁大——惊惧,怨毒伴着杀气一掠而过。接着她再次微眯上了眼睛,但只一会儿,就又睁开了眼,似笑非笑道:“岑大人也跪够了吧,何不把身上那份快捏出水的立宪折子呈上?让哀家看看是怎样一份了不起的千秋功业,居然可佑我大清万世不绝。”