给人留点儿余地
史湘云见大观园里开了诗社，她是豪爽心热的人，马上表示要做东邀请一社。到晚上，与宝钗商议如何设东拟题，宝钗听她说了半日，皆不妥当，于是把最要紧的问题先摆出来提醒她："你家里你又做不得主，一个月才共得那几吊，你还不够，便这会子又干这没要紧的事，你婶娘听见了越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东也不够。难道为这个家去要不成？还是和这里要呢？"
一席话提醒了湘云，倒踌蹰起来。宝钗道："这个我已经有个主意了。我们铺里有个伙计，他们地里出好肥螃蟹，前日送了几斤来。现在这里的人，从老太太起，连上屋里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的，前日姨娘还说，要请老太太在园里赏挂花吃螃蟹。因为有事，还没有请。你如今且把诗社别提，只管普通一请，等他们散了，咱们有多少诗做不得呢？我和我哥哥说，要他几篓极肥极肥的蟹来，再往铺子里取上几坛好酒来，再备四五桌果碟子，岂不又省事，又大家热闹呢？"
宝钗的主意的确是好。不用湘云花费一文钱，不但做东邀人作了诗，且连老太太等人都请到了。帮人帮得这么周全，一般人等是会先沾沾自喜一番的，我记得在《围城》上，有位先生给大家出了个其实并不怎么样的主意，都恨不得身外化身，拍自己的肩膀，说："老李，真有你！"自己抬爱，自我炫耀，本就是人的通病。有人曲解助人为乐，说那乐子就在于对方感恩戴德的满足。
薛宝钗却不是那么浅薄的人，虽然湘云听了极力称赞她"想的周到"。宝钗却笑道："我是一片真心为你的话，你千万别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。你要不多心，我就好叫他们办去。"湘云忙笑道："好姐姐！你这么说，倒不是真心待我了。我凭怎么糊涂，连个好歹也不知，还是人吗！我要不把姐姐当亲姐姐待，上回那些家常烦难事，我也不肯尽告诉你了。"
宝钗就是宝钗，帮了人之后，还主动把"情分"二字摆到面上来，亲姐姐亲妹妹的，只突出两人相交的真心，淡化了物质上的付出，这情湘云就领得自然。其实对一个理智健全的人来说，独立、付出都是内心的需要。如果有一方总是处在"受恩"的位置，心理就会感到不平衡，当一个人感到无法回报或没有机会回报对方的时候，一种愧疚感就会使他选择疏远和逃离。
有这样一个经典故事：在一位大人物未发迹的时候，曾受过某甲的帮助，解衣推食，无微不至。有一天他出门时发现乡民某乙落水，于是奋力将其救出。后来因缘际会，大人物成了人上之人，这时，对于曾救助过自己和自己曾救助过的甲乙二人，他又是如何对待的呢？这是一个十分耐人寻味的问题。事实上，是大人物给某甲了一笔钱，打发他安度晚年，从此不再见他了--他使自己常记起贫贱的过去，心意黯然。而对某乙，他则时时带在身边，作为自己英勇仁慈的见证，继续关心他，照顾他，对其宠爱有加。
若帮人反帮出了隔阂来，套用一句民间俗语，那叫"白搭东西不为人"。宝钗的度，在于事前热情细致，过后含蓄内敛，让受惠者只感到温暖而没有丝毫压力，所以她与湘云的关系一直自然融洽。宝琴初到荣国府，湘云便叮嘱她说："你除了在老太太跟前，就在园里来，这两处只管玩笑吃喝；到了太太屋里，只管和太太讲说笑，多坐一无妨；若太太不在屋里，你别进去，那屋里人，多心坏，都是耍咱们的。"心直口快之外，全是一派自己人的亲切和体贴。
常受宝姐姐体贴照顾的，还有刑夫人的侄女儿邢岫烟。岫烟家业贫寒，父母又唯酒是命，邢夫人也不过是脸面之情，亦非真心疼爱。岫烟又性格内向，缺什么少什么，她也不与人张口。宝钗每每暗中体贴接济她，也不敢与邢夫人知道，亦恐多心闲话之故。
这又是帮人的另一层道理了，那就是要设身处地考虑到方方面面的关系。宝钗照顾岫烟，是闺中姊妹的私意，总不能像希望工程似的，锣鼓喧天，接受了救助的儿童和学校，还要大大地送块匾来。岫烟是刑夫人娘家的侄女儿，要照管也只能由刑夫人来照管她。虽说刑夫人与娘家兄弟心面两不和，岫烟使二两月钱她都觉得多了。--姑妈打发人和我说，一个月用不了二两银子，叫我省一两给爹妈送出去。可若轮到薛宝钗这外人来扶危济困，那不是伤人脸面，给她老人家上眼药吗？