“你……来看哀家了……”许久之后，虚弱的气息极其艰难地从老太后两片干涩的唇瓣中飘出。
“嗯……”此次见她与上一回相比真是天差地别，亲眼目睹生命如此真实的脆弱，程苒儿顿时就红了眼眶，一边为她顺着气一边哽声道：“老祖宗，你感觉好些了么？”
“扶……哀家……起来。”老太后一句话喘三喘，却还是固执而颤抖地将手伸向了程苒儿。
程苒儿转头看向了慕容子浩，两人相视无奈，最终还是顺了老太后的意，小心而轻柔地将她扶起，以厚被枕靠支撑着。
“好啦，浩儿……”这样的姿势似乎舒服了许多，老太后气明显顺了点，抬头对着慕容子浩扬了扬颚：“哀家要与宝妃说说体己话，你没事就忙去吧……没什么好担心的，哀家这吧老骨头结实着呢，一时半会儿还死不了！”
“……”慕容子浩动了动唇，似乎有话想说，但看了看虚弱不已的老太后，还是压下了所有的疑问，听话地拱身行礼：“也好，就让宝儿好好陪皇祖奶说说话，孙儿便先告退了。”
“嗯。”老太后闭着眼轻点了头，直至慕容子浩离开也没再多抬眼看他一回。
“老祖宗……”程苒儿惆怅地低了低眸，虽知道老太后心里对慕容子浩仍然有气想劝解，却也张嘴不知该如何言语。
“孩子，你老实告诉哀家，哀家的时日……不多了吧。”似乎对程苒儿想说的心知肚明，老太后很快地另转了话题，显然有意忽略过去。
“这……”程苒儿无奈，不知该从何讲起。
见她这般窘态，老太后反笑了出声：“呵呵……哀家可记得初见你时，整一个猴精，敢说敢做一副天不怕地不怕的样子，想就是这新鲜模样把哀家的俩孙儿迷得团团转……怎么到了这会子，竟成了这般软弱相儿？”
“我……”程苒儿咬了唇，仍不知该说什么好。
“……不过也是，这深宫呆久了，再美的璞玉也该被磨成石头……”说到这，老太后似自嘲地笑了笑，握住程苒儿为自己顺气的手，摇摇头轻叹道：“其实你说实话又何妨，生老病死本是常事，况且哀家活了大半辈子了，历经三代什么风雨没有见识过，如今哪怕这把老骨头在下一秒就会被上天收回，又有何可以遗憾？”
“……”程苒儿心猛的一抽，一股说不出的凉意自心底头汹涌而来，刺痛刺痛的，难受得紧。
“知道哀家为何拼着最后一口气也要见你么？”
“……”程苒儿摇摇头。
老太后又笑，却像失了记忆般忽而又偏转了话题：“宁心宫那……娉婷可还好？”
“萧太后她……”程苒儿想了想，还是依据从巫桑那得来的消息照实了说：“自从地宫毁了驻颜无方后，心智日渐的不清楚了，听说……额，容颜也衰老得可怕，就连宁心宫的许多宫奴都认不得了，再加上那驻颜之术的后遗症，如今的她……嗜血……所以……所以……”
“所以，如今根本与怪物无异了对不对？”见程苒儿语又犹豫，老太后很干脆地接过了话茬。
虽然从她脸上没看出什么，但程苒儿还是能感受得到老太后心中那股隐隐的痛，毕竟，那是她疼了几十年，信任了几十年的儿媳啊。
“说来因果循环，如今她变得这般下场，怕也是当年陷害月妃的果……”沉默许久，老太后又重新开了话匣，这回，她并没有掩饰眼中满满的痛心疾首：“想来当年对那月妃的决绝哀家也有份，要不是哀家的有意纵容，她也不会……唉，兴许是阳寿将尽，近来哀家脑中时时闪过今生的种种罪孽，细细数来，上天要哀家承受丧子之痛，也并非不公……”
“老祖宗，您可千万别……”
老太后抬手制止了程苒儿，继续说道：“哀家在这皇宫大院里呆了近一辈子，情势所迫也罢，私心也罢，要强也罢，蛮横也罢，无奈也罢，伤天害理的事真没少干过，能过这花甲之年，实属老天的眷顾祖宗的庇护，本不应再多有强求……只是，唉……哀家用毕生心血维持守护的这慕容皇室啊，百年基业，祖宗的江山，怎可眼睁睁地看它就这样垮了，哀家即便进了棺材，也死不瞑目啊！”
“老祖宗！”程苒儿一惊，慌忙扶住不知何时竟已老泪纵横的老太后，生怕一个闪失，气血上涌，那就算给自己十成的功力也绝对保不住她那已然脆弱不堪的心脉。
“哀家不甘心，不甘心呐！咳咳咳……”
“老祖宗！你冷静点，先别说话了……”程苒儿赶忙一边为老太后输真气护心脉，一边急急地捋着她的背防止她岔气，直到她终于稍算稳定下来后，方才长舒口气，然后有些小心翼翼地探问道：“老祖宗……那个，你都已经知道了？”
“咳咳……”老太后又大喘了喘，遂瞪了过去：“哀家想知道的事，你们这些做后辈的如何能够瞒得住！”
“……”程苒儿立即抿了唇，不敢再做声。
“唉，其实早在听说然儿亲近娉婷之时，哀家就有所怀疑了……”老太后重重叹了口气，缓缓说道：“想来若非然儿从中动了手脚，依娉婷行事的主见与精明，你将小小一个地宫毁了又能奈她何？绝不至于迷失了心智……定是事后突然明白中了然儿的连环圈套，一向好强而不可一世的她羞辱可耻于自己身处骗局多时竟不自知，气急攻心又无计可施无处泄恨，再加上朝廷内外多方压力的讨伐，才会一夜之间变得如此这般的癫狂……”
“子然他……”惊叹于老太后的人老心明，却也感伤于曾经善良的慕容子然如今行事为何会这样的狠毒：“我看不明白他，老祖宗……他根本就不是我认识的那个慕容子然，我，我不知道究竟发生过什么，我好茫然……”
老太后笑了笑，拍拍程苒儿的手以示安抚，尔后问道：“听说，如今他掌握了日曦王朝的半壁江山，大半兵脉都掌握他手中却迟迟不动手，不见反却也不见忠，耍得浩儿团团转？”
“嗯。”程苒儿点点头：“我，我不知道该怎么办，我这次进宫是为了帮助陛下而来，可我却总是把事情弄得越来越糟……我，我根本弄不明白子然他究竟想要什么，也不知道该怎么帮子浩，我不晓得到底应该从哪里入手才是对的，两边我都搞不清楚头绪，或许，或许我根本没资格当这个长圣女……我什么也不会什么也不懂，我保不住慕容氏的江山，我没那个能力，我……”
“冷静点，我可怜的孩子……”老太后慈爱地笑着，搂住程苒儿像奶奶一般温柔地安抚着：“哀家知道，你的努力，哀家都知道……”
“可是……”
“没有可是。”老太后笑着，继续说道：“尽量去做到你所能够做的的最好，就是最好，我的孩子……”
“那我现在该怎么办？”程苒儿揉揉不小心湿润的眼眶，问道。
“该怎么办，你果真想不到么？”老太后很神秘地眨了眨眼，却令程苒儿在意会后，惊出一身冷汗。
“老祖宗，您……！”
“哀家说过，身为皇家人，万事不由己。”老太后抬手压下了程苒儿所有的惊慌：“哀家知道，这事浩儿是绝不会向你开口的，但哀家可以。在哀家眼中，只要是为了慕容氏，只要是为了日曦王朝，没有什么是不可以做的，你，明白吗？”
“可是……”程苒儿咬唇想了很久，已然顾虑重重：“不要说苒儿如今这般残花败柳之相，就算程苒儿还是昔日那个程苒儿，一如当初，子然他……他也早已不记得世间曾有过程苒儿这么一个女子存在了，不是吗？”
程苒儿言尽于此，无不神伤，而这一切，也尽在老太后眼中了然。
“你不想知道个中缘由吗？”姜毕竟是老的辣，老太后一语中的。
程苒儿哑然：“我……”
“哀家并没有要你为难自己，更不可能叫你去背叛浩儿。”老太后轻叹口气，尽显无奈：“只是让你遵循自己的心，去弄清楚一些该清楚的事情，帮你自己解心结，也帮浩儿解决问题，甚至，帮我日曦……”
“我……能吗？”程苒儿心很乱，踌躇着迟迟下不了决定。
“相信哀家，当日然儿怎么对你的哀家点点滴滴看在心里。爱一个人，刻进了骨子里去，抹杀得了记忆也抹杀不了感觉，你说是吗？”老太后深沉地看了程苒儿最后一眼，并未对她的一再沉默穷追不舍，反而闭上了眼：“好了，言尽于此，到底想怎么做该怎么办愿不愿意做，你好自为之吧。哀家也乏了，扶哀家躺下后你便去吧。”
“……苒儿……告退。”安置好老太后，程苒儿犹犹豫豫地，朝门口步去。