第一卷第十二章第二节据理力争，该出手时就出手
秦朝末年，西楚霸王项羽和汉王刘邦为了争夺天下，连年征战。有一年，项羽欲发兵攻打一个战略重镇——外黄。汉王刘邦得到消息之后，便决定出奇招以在这场战斗中取胜。于是刘邦先派大将彭越等人袭击了楚军的运粮队，然后乘胜接连攻下了外黄等17座城池，并入了外黄城，给楚军造成了极大的威胁。
项羽得到此消息后勃然大怒，立即吩咐一位楚军大将守住成皋，自己领兵去攻打外黄城。项羽带兵攻打了好些日子，才把外黄城攻下来。城攻破了，彭越逃走了。这对于项羽来说，可能松了一口气，但是对于外黄城的老百姓而言，也许他们正面临着一场灾难。因为项羽是个小气之人，他对外黄城里的老百姓帮助彭越守城十分恼怒，攻进城后就下了一道命令，要把全城１５岁以上的壮丁全都抓起来活埋，以发泄自己的愤怒。项羽之气宇狭小，性情残暴，于此可见一斑。
消息传开后，外黄的百姓非常惊恐，城内百姓一片哭声，谁都知道项羽的品性，一时半会大家想不出解救亲人的办法，那种悲恸和绝望非外人可理解，声嘶力竭的呐喊闻着揪心，见者落泪，惨不忍睹。就在这时，一个13岁的少年，挺身而出，走进了楚军军营。孩子见了项羽，干净利落，朗声说道：“彭越这家伙想来抢劫我们，全城军民怕他毁坏城池，所以暂时向他投降以求安全，我们的目的都是为了等候大王您来接收啊。现在您来了却要活埋我们，请问，外黄往东十几里城池知道了，怎么还肯乖乖地归顺您呢？”
项羽听了连连点头，即刻传令赦免那些准备活埋的壮丁。老百姓的要求总是很低，项羽这一号令一出，于是，从外黄往东到睢阳广大地区的老百姓，都欢呼楚王万岁，纷纷投奔项羽。一时间竟然比刘邦出彩而占了上风。
外黄小儿不仅勇敢，而且聪明，他面对灭顶之灾没有惊慌失措，而是勇敢地站出来，冷静地面对赫赫有名的楚霸王项羽，对其晓以利害，使项羽收回成命，解救了外黄的百姓。在现实生活中，我们有时也会面临一些人在暴怒的时候作出的错误决定，在这时，我们首先要保持冷静，然后要据理力争，消极的观望和等待只会使损失更大。
一个小孩子能在危急时刻挺身而出，靠的就是冷静和勇气。遇到麻烦要保持沉着冷静的头脑，而不是只凭表面现象妄下结论。沉着冷静给自己赢得思考的时间，进而能使麻烦的危害性降低，甚至变害为利。只有冷静，才能审时度势，根据条件和情势制定良方，来挽救局势的恶化。唯有勇气，才能领英雄少年无所畏惧地在一代枭雄面前据理力争。在很多人生的关键时刻，勇气和智慧同样重要。