吴能跟着男人七拐八拐进了一条巷子，又七拐八拐进了一个小院。在一间小屋里，男人往沙发上一坐，说：“小伙子，我给你找这个事儿，最适合你干了，工作不累，收入还高。”吴能一听，眉毛都乐了：“真的，什么事儿啊？”男人伸出两个指头，做了一个夹的动作：“当小偷儿。”吴能听罢，吓得差点没趴下：“什么？你让我去做贼？我不干，我走了！”说完，转身就要走。
男人一见，站起来一把抓住了吴能胳膊，几个手指一用力，掐得吴能半拉膀子都麻了。男人嘿嘿一阵冷笑：“我这个地方，是想来就来，想走就走的吗？站这儿老实待着！”吴能知道自己碰上贼头了，这家伙会功夫，自己想走看来是没那么容易了，只好往那一站，不动了。男人放开吴能，上下打量着他：“你也不看看你的模样，活生生一个贼相，不当贼做什么？你就是不当贼，到正经地方去上班，单位要是丢了东西也得找你，不偷东西也落个贼名，还不如真的去做贼！”
男人这话，把吴能的火给勾起来了，心说，也是，自己长得糗点儿怎么了？干嘛那么多企业都不用我？没有工作，我靠什么吃饭？既然大家都对不起我，我也只好对不起大家了，正经单位不用我，我干脆就做贼！想着，吴能点了点头，说：“行，我就做贼了，可是，我不会呀。”男人说：“做贼没什么难的，一学就会，你以前学过什么手艺呀？”吴能说：“我是技校毕业，学过钳工。”男人笑了：“这就行了，做贼跟钳工是一个道理，你基础不错，我简单教教你就成了。”
吴能跟男人学了三天“手艺”，男人就口头授予他二级小偷荣誉称号，并正式注册为“偷遍天”小偷协会会员。男人告诉吴能，从明天起，他就可以去偷了，实习阶段不定指标，偷得的财物八成上交协会，两成归自己所有。吴能心说，行啊，自己拿两成就拿两成，反正自己要求也不高，一个月下来能赶上外资企业工人工资就行。
第二天一早，吴能就来到了小商品批发市场。根据“老师”的理论，小商品批发市场人多拥挤，人们又都忙着买东西卖东西，注意力比较集中，小偷最容易下手。吴能在市场里转了一圈儿，就盯上了一个批发服务的胖大姐。胖大姐的腰比水缸还粗，钱袋在肚皮上挂着，拉锁都没拉上，花花绿绿的票子都要往外蹦。吴能凑过去，假装看服务，找准机会刚要动手，突然有人喊了一嗓子：“注意小偷！”吴能下了一跳，赶紧把手缩回来，四下看看，没人注意他，可那喊声却一声比一声高，还就不停了。吴能吓得退到了一边，仔细一看，见市场二楼楼梯口有一个保安，手里拎着一个高音喇叭来回溜，那喊声就是从高音喇叭里发出的。吴能气坏了，心说，这保安也太缺德了，没事儿录个“注意小偷”在喇叭里放，这玩艺也太吓人了。吴能想回去继续工作，可一听见喇叭里的“注意小偷”心里就哆嗦，最手只好打消了在市场“工作”的念头，撤出市场，来到了车站。
吴能上了一辆最拥挤的公交车。“老师”讲过，拥挤的公交车也是小偷下手的最佳场所。吴能在车上挤来挤去，很快就挤到了一位小姐身边。汽车开动，车身摇摇晃晃，小姐胸前的手机也荡来荡去。吴能一看，点了点头，决定偷小姐的手机，那手里是最新款式，少说也值几千块。就在吴能准备对小姐的手机下手的时候，一个声音突然叫了起来：“注意小偷！”吴能吓了一跳，四下看看，车上的人没有一个人看他，可那声音却叫个不停。吴能赶紧把手插进口袋，静观其变。就见小姐不慌不忙拿起手机：“喂，我马上就下车了，你等我啊。”吴能一见，悬着的一颗心才放下，原来那叫声是小姐手机发出的“酷铃”，这小姐也真是，没事儿弄个“注意小偷”录到手机里干啥呀？怪下人的。
小姐下车了，吴能准备对别人下手，还没选好目标，车上一声接一声地传来了“注意小偷”的声音，接着便有人接二连三地接电话。吴能气坏了，现在的人全都有病，把手机铃声弄成“注意小偷”。吴能在车上挤来挤去，转了半天，一样东西也没偷着，他一听见“注意小偷”心里就哆嗦，还怎么下手啊？
下了公交车，吴能看看时间不早了，想回家吃了午饭下午再出来。刚进家门，老爸就喊他：“小能，我刚买一个电子钟，你赶紧挂上吧。”吴能答应一声，登着凳子把电子钟挂到墙上。刚刚挂好，屋子突然有人大叫：“注意小偷，注意小偷……”吴能下得“咣当”一声从凳子上掉下来：“哪呢？哪有小偷？”老爸一看，哈哈笑着走过来：“看把你吓得，没有小偷，那声音是电子钟在报时，我觉得这声音挺好，专门挑的。”吴能一听，长长叹了一口气，现在连电子钟报时都是“注意小偷”，这不“草木皆贼”了吗？看来这小偷更难当，还是费点劲找工作去吧！
老者说完，一个年轻人说：“现在工作难找，技术学生毕业后找不到工作走了邪路的确实存在，不要说技校，就是大学毕业找不到工作走邪路的也有，我有一个大学同学，毕业之后一直找不着工作，结果就当了小偷。”旁边的人听了直叹气：“大学生当小偷，这不毁了前程吗？抓起来判了几年啊？”年轻人说：“没抓起来，也没判，他偷的那个老板把他录用了。”大伙一听，都瞪起了眼睛，他偷了老板，老板还把他录用了？有这种事儿？
年轻人说，他是一个大学生，他的同学叫张乐，毕业以后找了半年工作，结果一无所获。不是公司看不上他，就是他看不上公司。没有工作，张乐衣食无着，只能靠“啃老”活着。女朋友见他这般没出息，就把高跟鞋抬高一尺，把张乐给蹬了。
女朋友跑了，张乐更加心灰意冷，连工作都懒得找了，整天往租住的房里跟电视摇控器叫劲，按得摇控器全都散架了，还在那按呢。
这天，张乐看到了一个好节目，警察抓小偷。那小偷还是个笨偷，才掏了十个包就让警察给逮着了。在电视里，小偷还总结经验呢：“我被抓的原因，主要是没有防犯意识，如果我知道我偷的是便衣，就不会下手了，我刚当小偷一个月，才挣了三万块钱就被抓住了，实在是太不值了。”好家伙，当一个月小偷就挣三万块，这职业比什么职业薪水都高啊！张乐越看那小偷越可爱，决定也去做一名小偷，他想开了，这年头挣钱才是硬道理，管他犯法不犯法，只要有钱花，蹲几天班房又何妨？出来之后照样潇洒。
张乐开始练胆了。一天始，他没敢干大的，先到菜市场溜了一圈儿，趁摊主不注意，顺了两根黄瓜就跑，心里嘭嘭直跳，跑出菜市场一看，没人追他。张乐心里踏实了，原来当小偷这么简单，跑了就没事儿了。
张乐在菜市场转了一个礼拜，看着偷来的半盆烂白菜、一堆发了芽的白萝卜，得意地点了点头，看来自己可以出山了，该干点大的了，不然老吃白菜萝卜怎么进小康啊。
张乐出山之前，进行一番研究，他认为，掏包不能干，现在便衣太多，掏不好就得掏警察兜里去，太悬了。偷银行也不行，银行的门锁得太严了，里面的保安还有钱，偷不好再让保安给一枪，小命就玩完了。想来想去，张乐决定入户去偷，偷完就跑，一般不会被抓着。张乐上大学的时候老研究开锁，这回正好能练练手艺。
这天中午，张乐穿一身工作服，溜溜达达就奔了一个居民小区，随便选了一个楼门就进去了。在101室门口一听，里面静悄悄的，猜想这家人准是上班去了，便掏出万能钥匙，在门上捅了几下，防盗门竟然被他打开了。张乐心里美，看来自己这手艺还行，四年大学没白深造。张乐轻手轻脚进了屋，四下一看，吓了一大跳，客厅的沙发上躺着一个女的，还挺漂亮，眼珠子一合，好像正在睡午觉。张乐起转身走，又一想，贼不走空啊，自己头一天上班就这么不吉利，以后这班肯定没法上了。张乐咬咬牙，站了看了一会女的，见她一点反应没有，估计这位睡得挺熟。张乐开始四处寻找，发现屋里的东西都挺大，搬不动，便溜进了厨房，掂掂煤气罐，不算太重，就把皮管拧下来，扛起来就走。刚到门，沙发上的女的微微睁开了眼睛，说话燕语莺声：“你不要搬我的煤气罐，把它放下。”张乐一听，给你放下，放下我这班不白上了。想着，撒腿就跑，连门都没关。
刚出楼门，一个保安横住了去路：“站住！”张乐吓坏了，扛着煤气罐在那腿肚子转筋：“干，干什么？”保安一指保卫室：“我那也没气了，给这家灌完气，扛我那煤气罐去。”张乐一听，腿肚子当时就转回了原位，这家伙把我当换煤气的，便点点头：“行行，你等着，我一会儿就去。”说着，张乐扛着煤气罐一溜烟就跑出小区，直奔废品收购站。
到了废品收购站，张乐把煤气罐往地上一扔：“这个，给多少钱？”收废品的横眼看看张乐，又看看煤气罐：“这个？50块钱。”张乐一听：“什么？50块钱？这可是新的，买一个得二百多呢，你再给涨涨价。”收废品的说：“我再给你加20，卖就卖，不卖拉倒。”张乐点点头：“行行，就是他吧，掏钱。”说着，掏出一根烟，划着火柴点火，点完了，把火柴往地上一扔。就听“通”地一声巨响，地上的煤气罐跟火箭一样，擦着收废品的脑袋就飞了出去，“咣当”掉到了废品堆里。吓得收废品的当时就躺地上抽上了羊角风。张乐一看：“哎，先别抽了，给钱呢！”收废品的嘴歪眼邪：“我收废品，不收军火，你赶紧给我滚，再不滚我通知国防部！”张乐一看，煤气罐也找不着了，只好摇着头走了，一边走一边叹气，真倒霉，偷个煤气罐还是漏气的，我说这道怎么这么臭呢，出师不利，看来下次不能偷这玩艺了。
几天之后，张乐又选了另外一个小区，打开一户家门，进屋一看，客厅沙发上又躺着一个女的，那女是就是他偷煤气罐那家的女的。张乐纳闷了，这家伙怎么又跑这来了？难道她有两套房子？没准，这年头有几套房子的人为数不少。见女的还睡得挺香，张乐就在屋里找上了，找了半天，发现屋里的东西也都是大件，只有女的脚底下一个方方正正的铜盒子小一点，张乐研究了一会儿，心说这是什么玩艺？上面还有两跟电线，连着女的两只脚，通道是什么保健器？管他呢，先拿走再说，到废品收购站当铜一卖，就能卖几个好钱。想着，张乐剪断了两根电线，搬起铜盒子就走。张乐刚走到门口，女的又醒了：“站住，把那东西放下。”张乐才不理她，飞奔出屋，一溜烟就跑到了废口收购站。