在美国旨城东部的城市里出现了一个奇特的“群众组织”——“沮丧人协会”。这个组织的发起人是一位现已失势的前政界人物麦克恩先生，而加入该协会的全部是些不得志之士。其中有因长期失业而在贫困线上挣扎的工人，患不治之症而坐等末日的病人，赌运不佳而屡遭失败的赌徒，勤奋写作而又出版不了一本小册子的文人，报考大学数次落榜的青年，失去爱儿的母亲，受儿女白眼的老者。不过，该协会中也有不少昔日的风云人物，如新闻记者辛格先生当年曾非常走红，但现在由于其后台老板倒了台，于是他也跟着一落千丈；有位红极一时的议员先生曾经驰骋于政坛，但由于家丑被政敌揭露而一下子身败名裂；小说作家凯洛斯以前曾被评论家誉为“文坛上的明星”，但现在他的作品却莫名其妙地没有了市场；发明家费恩曾发明过不少引起轰动的东西，但如今他的脑子却很笨，再也发明不出新鲜的东西；前银行家梅思曾是个百万富翁，但现在破了产，衣袋中没有半文；一个前足球明星过去经常在电视上出现雄姿，但现在他老了——老得观众们对他的球艺失去了兴趣。该协会常安排“沮丧人”们一起促膝谈心，提倡“不要把牢骚埋在自己心间——要发泄出来！”有时，该协会还组织集体进餐和游泳等活动，以减轻“沮丧人”的“沮丧感”。该协会还常聘请有经验的牧师和心理学家对会员们进行“修复灵魂”的工作——这样，当“沮丧人”离开该协会时，便会变得对生活充满信心。该协会曾发展到300多人，而且申请者至今纷纷不断，更令人吃惊的是：其中还有很多不满25岁的青年人和没有工作的家庭主妇！“沮丧人协会”的发起者麦克恩先生骄傲地说：“只要看看有这么多‘沮丧人’与我同病相怜，我的沮丧就去掉了大半！”
