——姜照辉
传说孙悟空当上弼马温后，方知受骗上当。便耍了猴脾气，去找太白金星算帐。这时太白金星正与太乙真人下棋。孙悟空挥棒便打。破碎的棋盘飘落下界，幻化成了今天的棋盘乡。
棋盘乡阡陌交通，沟壑纵横，蛮像一张巨大的天然棋盘。
棋子就在棋盘乡河界管理区任书记。这到底是多大的官，他从来不去想，想的是管理区中心小学的危房。他接二连三地向上级写报告，得到的只有两句话。
哪级学校哪级办。
哪级学校哪级管。
棋子望着报告上的批示发呆。那团雾一样的白蚂蚁仿佛侵蚀的不是学校的梁柱，而是师生的性命，是棋子的脑子。
上面精减干部，棋子成了光杆司令，晚上，一个人守着从地主手上夺过来的四合院，怪孤独的。
电热壶里的水开了。棋子掀开盖子丢下几根面条，草草地吃了晚饭。
有人敲门，进来的竟是自己的女人。用竹棒挑着一小袋米和几个罐头瓶的腌菜。棋子又惊又喜，赶紧给女人端上一盆热水。
棋子两个月没回家了。
女人面团似的躺在棋子的臂弯里。棋子的手在面团上扫瞄了一阵后，摸着女人布满老茧的手，觉得有些对不住女人。自从招聘为乡干部后，家里的责任地、偏瘫的父亲和读书的孩子都摞给了女人。去年，管理区没有完成上面的合同税费，棋子的工资被扣了个精光。家里的开支靠女人挖黄姜、砍毛竹挣钱维持。就连棋子吃的粮食也是从家里拿来的。
一束月光从天井钻进来，棋子紧紧地搂住了女人。
“二娃子明天要到初中报名，要五百多块钱，我专门赶过来，看你咋准备的。”女人轻言细语的问。
“我准备个球，五个月没有发工资了，不是你今天带点米，我明天就要砸锅了。”
“那咋搞，娃子只有不读书了。”
“你莫急，办法是有的。你去给初中校长说说，欠几天，等工资发了给他们。”
“要说你去说。穷得卵子打板凳响，还死要面子。那东挪西借的事儿都卖给我了？”
女人不耐烦了。转过脸，给了棋子一个冰冰凉的屁股。
棋子也不顾这些，起身往开水瓶里放了几把米，为明天的早饭作准备。用电热壶煮面条和开水瓶煮稀饭都是棋子的发明。晚上往开水瓶里放点米，倒上开水，塞紧盖子，第二天早晨便可以吃了。
天刚亮，女人喝了一碗稀饭，气鼓鼓地走了。棋子心里有数，女人是铁嘴豆腐心。说归说，做归做。二娃子读书的事儿他自然也就不操心了。
“棋书记，那学校的房子都被白蚂蚁整成空壳了。看来不塌死人，你们管理区是不会管的。”
“哦！是二牛子呀！快进来坐坐。你即是学生家长，又是共产党员，说说这学校该咋搞。”棋子向毛二牛打着招呼。
“共产党员？谁给我两背笼红薯就卖给谁。塌坏了人是当官儿的事。盖学校也是当官儿的事。与我这黄泥巴腿杆球相干。要不是我们娃子也在那儿读书，我连问都不问。”
毛二牛当过几年村支书。后因贪占集体资金被管理区总支给撤了。他便靠着自留山上的竹木也混得人模狗样的。常常搬一把小靠椅，泡一杯绿茶，坐在自家门前看书读报，斯文吊武的样子。
山上秃了，山下干了。
毛二牛夜晚斗地主，白天睡懒觉，责任地甩给了女人。合同税费，孩子上学，人情往来，生疮害病，生产投入，吃油盐穿布匹。样样都要钱，他样样不过问，还对女人凶巴巴的。
有一天，二牛子后颈窝上贴了块止痛膏，偏着脖子来找棋子，说小舅子把脖子打坏了，直不起来。非要找他赔钱不可。
棋子见他精神状态很好。脖子不红不肿。就故意说：“这我晓得，你十岁时得过歪脖子病，平时就不正直，莫污赖别人。”
“你瞎说，我脖子一直是很端正的。你看！”
说完便把脖子恢复到正常的位置。棋子一把扯下止痛膏。厉声说：“亏你当过支书，玩这种鬼把戏也不害骚，还不回去给女人认错！”
原来二牛的小舅子帮他收割，他却在家里看大本头小说。女人说了几句，他便大打出手。小舅子见状，连忙把他们拉开了。事后，毛二牛想讹诈小舅子。
去年，毛二牛到河南砖瓦厂打工，年底回家竟是两个肩膀抬张嘴，外带一肚子的挠骚话。张嘴是党员算个球，闭嘴是干部不中用。女人也憋着一肚子气。
今年春季，孩子没钱上学，毛二牛却躲得远远的。女人只好卖了半大的猪，把孩子送到学校。
毛二牛斜依在管理区门口，放了一通屁话。棋子见他越说越离谱儿，就不再在搭理他。
棋子又到学校仔细看了看了校舍。墙体倾斜，墙面剥落，大梁和柱子都被白蚂蚁蚕食了。象风烛残年的老人，随时就有倒下的危险。他找到校长，封了学校的门。把管理区会议室腾了出来，又在附近分别找农户借了三间堂屋。算是把开学的事先安置好了。
棋子不得安宁，还得想办法建学校。管理区穷得叮铛响，常常因付不起电费被停电。向上争取看来是没有指望。向群众伸手，他实在不忍心啊。
几天来，棋子象遭丧煞打过，没精没神没骨头没魂。
老师、家长议论纷纷，怨声载道。棋子真想一走了之。出去挖十年的煤，回来也许能建一所学校。但他不能走，他是管理区书记。上面千条线，下面只有他这一根针。他不想走，他是儿子是丈夫是两个孩子的爸爸。再说师生们也不可能在农家堂屋里呆十年。也说不定没挣到钱，自己就葬身煤窑，有去无回了。棋子也想回家帮女人种地，又觉得对不起组织的培养。
棋子难受极了，想哭想笑想大声吼叫。
正当棋子山穷水尽的时候，一阵风，吹来了棋子的希望。也吹来了县里分管教育的副县长。——普及九年义务教育达标，迅速排除危房。
副县长从轿车里出来。肥胖的腰间挂着手机、钥匙。疙瘩螺陀的，叮哩咣铛的。乡长夹着皮包，端着茶杯紧跟在后面。
管理区里来了大官，棋子在小店里赊了一包烟和二两茶叶，忙着给县长沏茶。
他刚转过身，就听“嘭”的一声，没放稳的开水瓶倒了，破碎了。哈哈哈！领导们的笑声随着白色的水气慢慢升腾。开车的师傅笑得最投入。他擦了擦眼泪说；“又不是嫖女人，慌个啥子？”
“我高兴，我激动。领导们来了，学校能建起来了。”
领导们听了回报，又看了看写了多次的报告。
副县长语重心长地说：“抢抓机遇，借这次东风改善办学条件，思路是对的。但不能等靠要，得向内使劲，向内挖潜。激动有什么用呢！”
“山上无树，山下无水，土里无矿。乡镇企业关门，集体经济衰败，群众生活滑坡，农特两税难征。向内挖不出东西呀！”棋子无可耐何，又有些失望。
“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。今天多一个流失生，明天就多一个困难户。不把教育办好，不提高村民素质，会永远穷下去。乡政府、管理区一定要痛下决心，立即折除危房。就是你们砸锅卖铁，三天内破土动工，两个月建起，迎接普九达标验收。”副县长态度十分坚决。
“我们预算过了，至少需十三万元。乡财政赤字。上交任务完不成，职工工资难兑现，各项事业难发展。还会请领导帮我们想想办法。”乡长也十分为难。
“办法还是你们自己想。人民学校人民建，建好学校为人民嘛！”副县提示棋子。
“好了，三天后看你们的行动。有什么困难，等学校建起以后再说。”副县长说完钻进轿车走了。
棋子原地站着发愣。望着轿车渐渐走远，车屁股排出的废气慢慢失散。
棋子召开了群众代表大会征求意见。代表们理解管理区的难处。为了下一代，他们愿意勒紧裤带，人平集资四十元建学校。
资金筹了一半，工程就动工了。棋子吃住在工地，用了不到两个月的时间，教学楼就竣工了。
普九达标验收顺利过关。随行的副县长也格外高兴。棋子高兴不起来。还相差三万块钱的建校集资收不起来。建房老板说普九达标验收过后，就要把建房款交齐，不然他可要锁门了。
几天后，建房老板真的撵出师生，锁了大门。
一时间，老师、学生、家长都拥挤到管理区。人影散乱，吵吵闹闹。
有家长找到棋子说：“棋书记，我交了集资，为啥不让娃子进教室读书？”
“我们交的钱都被当官儿的吃了喝了。”又有家长插话。
棋子使劲拍着巴掌，大声说：“大家静一静。还有一部分的集资没交上来，我们正在筹备。至于建校集资的使用情况，请你们看看管理区的财务公开栏。我棋某保证没沾大家的一滴血汗。”
“那些人为啥不交？”
“要不交我们都不交。把钱退给我们。”
“退钱还要给利息。”
“那二牛子天天斗地主有钱，交集资就没有钱了？”
“他不也有娃子在学校读书吗？”
大家七嘴八舌。
棋子只好又把师生们安顿到管理区会议室和农户的堂屋里。
棋子心里有数，没交建校集资的户，不是没钱就是扯皮的主儿。一时间很难解决，还必须想其它的办法。
他找到乡政府。乡长也非常着急。他叹口气说：“没有办法呀！收起来的教育费附加只能支付民办教师的工资，哪儿有这笔钱填补建校的缺口呢！”乡长又找来分管企业的副乡长，对他说：“砖瓦厂停产好多年了，你想办法把那套砖机卖掉，付河界管理区中心小学建校款。时间长了，机械也会烂成一堆废铁，一分钱也不值了。”
一时间，棋子和分管企业的副乡长四处打听。好不容易与买主谈妥。县农行、县集体资产管理局都闻风而动，把卖砖机的四万多块钱全部拿走了。
棋子又来找县政府。找到那位分管教育的副县长。
副县长说：“牛头都过去了，何况牛尾呢！群众是真正的英雄，还是请大家想办法。”手机响了，副县长接完电话，说：“就谈到这儿，我要去参加一个扶贫工作会议。你还是回去想办法吧！”
棋子回到管理区，一夜没有睡着。
他打算把建校集资的欠款户集中起来开个会，再做做思想工作，筹一部分。而后再做建房老板的工作，欠一部分，问题也就解决了。
一大早，他来到毛二牛家通知开会。
“啥会？要是要钱的会就别找我。娃子读书我们交了钱，盖学校我们管不着。再说也不是二牛子一家没交集资呀。说多了没得宜。反正我没钱。”
“你总比郭喜娃儿家好过些吧？他在城里拣破烂还交了集资款。”棋子耐心的做工作。
“我是今年望到明年富，明年穿个叉叉裤，明年又望来年富，来年打个精屁股。你棋书记又不是不知道。哪个有头发还装秃子呢？”毛二牛说罢就钻进里屋睡觉去了。
这时，毛二牛的女人从外面进来。棋子说明了来意。
女人说：“他是个牛犟筋，你莫跟他一样。这盖学校是好事，更何况我们也有娃子在那儿读书。我抽空挖黄姜挣了点钱，昨天才攒够。还没让那个要死的晓得，要不早被他恶去打牌了。”
说完，她正准备到里屋去拿钱，被冲出来的二牛揪住头发摁倒在地。原来棋子和女人的谈话，毛二牛听得一清二楚。
“你个杂种婆娘是个败家子。只要敢交钱老子打断你的腿。”毛二牛一脸凶相。
棋子劝了男人劝女人，好话说了一萝筐。气氛才稍有缓和。临走时，棋子说：“钱今天不慌交，等你们商量好了再说，但今天的会你们要参加。开会的时间到了，只有几个撵热闹的孩子满会场追逐嬉戏。”
有人走进会场，大多是女人。一丛一簇地拥着。扯米扯面扯针扯线扯球扯淡扯东家女人西家汉。叽叽喳喳地叫个不停，活象稻田里的一群麻雀。她们有的织着毛衣，有的纳着鞋底。有的裤兜里装着花生，在大腿处隆起一个拳头大小的包。原地站着，花生壳纷纷地落在脚下。
棋子点了名，就差毛二牛家没有到会。
开会了，棋子的一席话说得大家心服口服。
刚刚宣布散会，只见毛二牛驮着一个人冲进会场，穿过散乱的人群，奔向主席台，他把人放到棋子的脚下。棋子见是二牛的女人，吓了一跳。用手凑上去一摸，没气了。脖子上还系着一根绳子，显然是吊死的。
毛二牛一把抓住棋子的衣领，瞪大眼睛咬着牙，从牙缝里蹦出了一句话。“好你个党的干部，要钱逼死人命，走着瞧！”说罢就走了。
市里和县里都派来了调查组。通过尸检和调查了解，毛二牛的女人确属上吊自杀。死因与棋子征收集资有关。
棋子收钱逼死人命成了街谈巷议的热门话题。群众纷纷聚集在毛二牛的家中，帮二牛出主意。有的让他投诉到中央电视台的焦点访谈；有的拿来法律书籍，要他依法索赔；有的帮他写诉讼状，要他起诉棋子。
调查组一面疏散群众，一面派县纪委的同志找棋子谈话。棋子说：“我不存在逼死人的问题。要说逼，也是上面逼的。我没有责任。”
“你在开展工作中死了人，就有责任。人命关天，岂能草菅人命？你要认真地写出检查认识材料。”纪委的同志很严肃地说。
听说棋子态度坚决，那位副县长亲自给棋子做工作。他语重心长地说：“老棋呀！中央三令五声要减轻农民负担，你咋还稿什么集资呢？应该好好学习中央的‘三个代表’。对待人民群众的态度问题是一个严肃的政治问题，你可不能小视呀！”
“那建校集资你是和道的呀？”
“我知道什么？我要知道早就制止了。为建校的事儿，我很来了几趟，可从来没说让你们向群众要钱呀！老棋。不过，我们是党的干部，应经得起考验。犯了错误有什么要紧，改了就好。现在就是要积极认错，接受组织处理。千万不能把这件事再闹大了。我可是为你的前途着想啊！再说为了大局稳定，就受一次光荣的处分吧！”
纪委的结论出来了，是棋子违规收激教育集资，至死人命。棋子看都没看就在结论上签了字。
副县长又表态给毛二牛三万块钱，让他不再提及此事，并签了协议书。
一阵凉风刮过。棋子浑身发冷，象掉进了冰窑。
几天后，河界管理区又召开了群众大会。进一步宣传党的政策和减轻农民负担的具体要求，特别强调了中央关于减轻农民负担提出的“坚持一个制度”“做到八个禁止。”
副县长参加了会议，并作了精彩的讲话。
群众在下面也议论纷纷：上面的经是好的，下面的和尚念歪了。
最后，副县长宣布了对棋子的处分决定：开除党籍，开除公职。
棋子回家了。女人温柔地说：“回家了好。他们不要你我要你，永远也不会开除你。”
棋子找到了一种从未有过的感觉。