自从扩大了一楼的快餐部后，鸿宾楼的生意极好，每天都宾客盈门。
趁此机会，纳清荷又大刀阔斧，对原有的各菜系加以改革，使之更倾合理化。她还极力推出几种新的清真菜系。比如清真烤肉，清真涮羊肉，清真鱼头汤，这几个菜系一出台，立即受到了顾客的欢迎，并常常供不应求。其中清真烤肉是源自北京的一道名菜，它以选料精细、佐料齐全，以“舌浆滑嫩，松软喷香，肥而不腻，瘦而不柴，鲜嫩可口”的特点而享誉京都。据说这道菜曾受到京剧大师马连良、梅兰芳，国画大师张大千、齐白石、徐悲鸿等人的赞誉。
而清真鱼头汤则是选用宁夏沙湖产的大鱼头为原料，经精心烹饪而成，常常是一个大鱼头完整上席，一个鱼头吃饱一桌人，它以肉质鲜嫩，汤鲜味美，备受人们称赞。
对已取得的这些成绩，纳清荷并不满足。她认为，宁夏的清真食品是以其独特的地方风格特色成为中华民族饮食文化整体中的一部分的，所以对清真食品的制作不能墨守成规，而是要在原有的基础上继承与发展，还要不断地有所创新。
因此，她大力支持后厨人员走创新之路，不断推出新的花色品种和菜系，同时她对所有食品进料的来源严格把关，注意卫生、保健、讲究营养。这也是为什么在凤城清真餐馆多如牛毛，竞争对象强手如林的大市场环境下，鸿宾楼的营业额能一路飙升的秘诀。
就是在这样的关键时刻，赵强和娇娇离开了鸿宾楼。一下子少了两员大将，纳清荷还真有些不习惯呢！虽说新来的两个人选也都不错，但纳清荷总是时不时地会想起赵强和娇娇，她很想抽空去看看他们。
纳清荷依然按照每天的惯例，一到办公室，先向各部门部署好当天的工作，然后到后厨，查看这里的准备工作。就在她和后厨的厨师谈话时，忽然一名员工慌慌张张地跑过来，“不好了，纳总，出大事了，梅花厅里一名顾客在席上突然倒下，现已叫了110，送到医院里去了。”
纳清荷问这名员工，查清是什么原因没有？那名员工说，据说是喝酒喝多了，那人已经连着赶了几个场子了。
正在他们说话间，又有人来报，刚才的那个小伙子送到医院后，还没来得及抢救，就已经没气了，大夫诊断书上写的是，酒精严重中毒。唉！真可怜，小伙子刚刚25岁，儿子才满月，两口子都是下岗职工，这日子可怎么办？那媳妇已经赶到医院里去了，哭得泪人一样。
纳清荷听了，不由同情心油然而生。说来，她也是一名下岗职工，十几年前，她从一所纺织学院毕业，分配到毛纺厂工作，可做梦也没想到到厂子报到的当天，就遭遇了下岗。她还记得当她手里拿着一份报到书到厂办去报到时，却见工人们乱哄哄地闹成了一片。原来，因为经营不善，厂子下马了。当时，她坐在一张破旧不堪的办公桌前，几个女工从她面前走过。她们看着纳清荷小声地嘀咕着：“这是谁呀？怎么没见过？”“听说是来报到的大学生。”“呀！长得还挺漂亮，真可惜，一来就成了下岗工人。”
那之后，纳清荷坚决不愿子承父荫，她要走自己的路子，她曾当过推销员，干过保险，开过服装店，可是，都不了了之。这一路走来，风风雨雨，坎坎坷坷真不容易啊！所以她的鸿宾楼在招聘职工时，总是优先招聘下岗工人。想到此，纳清荷对那名职工说，你去打听一下，死者家属的姓名地址，回头告诉我。
就这样，一个叫作雷繁，脸上还挂着泪痕的女人来到鸿宾楼成了一名服务员。