中国古代战船指中国古代为作战目的制造或改装的武器船舶。一般可分为大、中、小3种类型。
大型的是主力战船，称为“舰”或“楼船”，有2层、3层、4层，甚至4层以上甲板的。中型的是用于攻战追击的战船，如“蒙冲”、“先登”等。小型的是用于哨探巡逻的使船，如“游艇”、“赤马舟”等。
为适应作战时能抢上风和追歼敌船的需要，大多数战船是专为作战而设计制造的，以保证具有较好的适航性能、操纵性能和较高的速度。也有一些战船是采用渔船或商船的船型加以改进后制造的，或临时用渔船或商船加以改装，使其能符合作战的需要。
战船乘人多少以“米重”为标准计算，每人以重2石为准。