“逆子，朝堂之上衣冠不整、行止不端，你可知罪？”
“儿臣特来请罪，请皇上从重责罚。”南宇沧摘下皮鞭，又从袖袋里掏出一份折子，恭敬奉上，“这是儿臣请罪的折子和自备的鞭笞刑具，请皇上定夺。”
掌事太监从南宇沧手里接过奏折和皮鞭，捧到御案上，让皇上过目。皇上翻开折子，扫了几眼，立时横眉冷目，把奏折狠狠摔到地上。一把抓起御案上的皮鞭，走下龙座，对南宇沧狠抽几鞭，被不明所以的臣子劝慰拦住了。
“你、逆子，你竟然做出这种事？你、你想气死朕吗？你们问他做了什么？”
满朝文武面面相觑，不知道发生了什么事，也不知道南宇沧奏折里写了什么，令皇上如此盛怒。南宇沧毫不在意，脸上挂着如释负重的表情，更令众人惊疑。他骄傲的眼神扫过殿堂君臣，笑容淡然洗练，眼中的讥诮易现。激怒皇上在他的意料之中，这也是他想要的结果，皇上越是盛怒，他的目的越容易达到。
南成远微微冷笑，奏折里写的什么他也不知道。皇上金殿亲手鞭笞皇子，有失天子威仪，不管是做戏，还是真的气怒，都说明奏折里写的事情很严重。
他站起来，向皇上拱了拱手，说：“皇上息怒，沧郡王触犯国法家规，自有祖制典法惩处。请皇上保重龙体，如非隐晦秘事，不如公布事因，君臣同议。”
皇上重重冷哼一声，指着南宇沧呵到，“你自己说，你都干了些什么？”
南宇沧松了一口气，俊逸的脸庞流露出几丝轻松的笑容，浅淡清冷，他清了清嗓子，说：“柱国候寿日，儿臣不满太后随意指婚，酒后无状，沾污沐氏九女，侮其身，毁其名，罪大恶极。儿臣行此事，神鬼不知，本打算就此泥马入河。风闻这些天诸多传言，儿臣良心不安，饱受几天人性煎熬。又不满沐家以结阴阳婚草草了结此事，把襄亲王长子定为沾污真凶，让已死之人九泉之下不能安息。儿臣权衡再三，决定披头负鞭上殿，乞求皇上恕罪，还已死之人清白。若沐家纠缠此事，儿臣求皇上将此女赐于儿臣为妻，以此赎渎罪责。”
看似平静无波的朝堂，暗地惊涛骇浪，南宇沧巨石拍下，立刻大波轩然。众人皆惊，满堂哗然，议论声、谴责声、呵斥声此起彼伏。身为皇子，竟然做出沾污臣女的勾当，有侮礼法，本身可以压下，换一种方式处理，可他却自揭伤疤。
皇上被扶上龙椅，已不象刚才那么震怒，却也脸色铁青。几位皇子各怀心思地看着南宇沧，眼底的兴灾乐祸多于同情体谅，尤其是太子，更难掩得意。三大家族及其依附之臣表情不一，沐家迟疑，花家愤恨，洛家则很惋惜。
南成远拣起奏折，详细看了一遍，嘴角挑起讥讽狠厉的冷笑，眼底流露出猜测狡狯的寒光。南宇沧承认自己是沾污真凶，替他揽下罪责，他并不感激。南宇沧在奏折上大骂沾污真凶，言辞激烈、出语阴毒令他气恼愤恨。
南宇沧为什么要这么做？他不知道这样会丢掉来之不易的王爵吗？他自毁前程，一旦此事在朝野传开，他会与夺嫡之争擦肩而过。这些问题成了大殿君臣共同的疑问，连皇上和其他皇子也不例外，尤其是南成远疑问更深几重。
难道南宇沧也知道慕容玖的身份？借此投诚，拢获佳人芳心，取得财力支持之后，再卷土乘风、重回朝堂、摆脱几大家族的控制？三大家族都有百年基业，根深蒂固，势力广布，与皇室关系更是盘根错节。南日皇朝两百年，十几位天子高坐明堂，夺嫡风云、治国策略的套路大同小异。如果南宇沧另劈溪径，参与夺嫡，成功的机率会更大，而且会摆脱三大家族的控制。
南宇沧究竟怎么想？南成远半闭着眼睛看着南宇沧，他第一次感觉猜人心思这么难，他越来越看不懂南宇沧了。或许南宇沧根本就不知道慕容玖的真实身份，只因为爱上了那个小女子，这样的想法萌生之后，令南成远坐立不安。南宇沧参与夺嫡争战，他根本感觉不到威胁，可这件事却令他有一种岌岌可危的感觉。
皇上一掌拍到御案上，大呵到，“逆子，你可知道这件事的后果？”
“知道，儿臣不想让死者蒙不白之冤，不想让活人心存遗憾，请皇上赐罪。”
南宇沧五体投地，很好地掩示了脸上的冷笑，他不会让心爱的女子嫁给死人，更不想成为几大家族争权夺势，操纵朝堂的刀锋剑柄，谁也休想控制他。自认为沾污真凶本是下下策，可面对沐家和襄亲王的联手诡计，他再无它法。
南成远暗哼一声，心底涌起酸涩，慢慢转化成愤恨，拢获佳人芳心是他接下来的重头戏。此时，他对这个无耻抢戏者恨入筋骨，暗下决心不能让南宇沧得逞。朝堂争斗，南成远相信自己不会落败，可获取佳人，他更不能败给南宇沧。
“皇上，依臣弟看，这件事要分清家事国事，国事由朝堂共议，裁夺如何沧郡王有侮皇家尊严、朝堂体面的罪责，家事应交由沐家处理，朝廷不便干涉。”
“十五皇弟所言极是，诸位臣工先议此事吧！”
南宇沧暗自心惊，他忽略了南成远，也不明白南成远为什么要跟他唱反戏。就因为南成远一句话，他辛苦设计几天的计划落空了，接下来怎么办？他握紧双拳，重重按在地面上，看向南成远的目光透着隐恨。南宇沧扫了南成远一眼，暗哼一声，不管是谁，都不能阻止他的爱与恨，他会清除每一个拦路者。
淅雨纷飞，离人泪眼。
江雪举着洒花油纸伞，漫步在雨中，举目四望，悲笑长叹。细密花雨如丝飘落，在她的发稍眉头凝结成洁白的水珠，晶莹剔透。薰风裹着夏日清晨柔凉芳香的气息弥漫水溏花榭、笼罩亭台楼阁，朦胧迷离，亦真亦幻。
做完今天这件事，她就要带着柳姨娘离开沐家，从此与偌大家族的人员事物陌路相形。这世上再也没有沐家九小姐，只有慕容玖和柳江雪。她要让天底下所有的人都知道柳江雪就是慕容玖，与南日皇朝第一家族――沐家毫无瓜葛牵连。
偌大的府邸殿宇厅堂无数，气派豪华，人人锦衫轻裘，富贵昌隆，不过是金玉其表。气氛压抑沉闷，人性视若无物，才是这个威赫家族最真实的本质。这里是沐家九小姐生活六年的地方，也是她客居逗留驿站，也曾让她依靠和感激。而今一声长叹，往事似烟尘般微拂而过，悲笑恩怨如斯。
她从青芷院出来，踏雨缓行，沿着竹丛蕉林从家庙到祠堂，从萌恩堂到榴花榭，再回到湖溏，收拣拾掇着一路的点点滴滴，埋进记忆的底层。她在内院的长廊上驻留片刻，摇头冷笑长叹，远远遥望，却没有走近泊柳居。
华丽辉煌的及笄仪式仿佛还在昨天，她也曾试着去想，如果没有沐容清暗算设计，她通过了及笄考试会怎么样？沐容清还没死，南宇涣还没被逐，她也没发过守护沐容清身份的毒誓，夜还是那般清凉，现在会怎么样？如果多些警惕，她就不会被十小姐算计，也不会有榴花榭香艳的一幕，现在又将是什么情景？
她收起雨伞，伫立在湖溏烟雨中，任雨打风吹，浅笑依旧。一张俊逸洒脱的脸，一袭淡色青衫，同她一样饱尝凄风冷雨，依旧笑容如阳，明净温煦。一颗来自江东相思河的雨花石圆润清湛，一份发自心底的浓情真挚清甜。
她相信南宇沧爱她，或者是爱过她，她也同样爱过，否则也不会伤心欲绝，时刻都会想起。如果南宇沧就此放弃，她不勉强、不哀求、不解释，她会选择忘记。不管南宇沧做出何种选择，她都能理解，即使他想在朝堂一搏，娶了家族安排的女儿，她也会选择成全，从此放手，相忘江湖、擦肩陌路。
她拿出雨花石，注视摸抚，含泪笑叹，犹豫片刻，扔进了湖溏，让相思石同记忆一起波沉水逝。曾经的美好已被尘沙掩埋，她想忘记，直到永远。或许她该多想想冰天雪地中、湖面初融时那身艳色长衫，那张时时如桃花盛放般俊美的脸。
“九小姐，九小姐，他们来了。”
江雪回过神来，一声长息，淡然一笑，看到冷香冒雨跑来，她忙迎上去。
“在哪里？”
“奴婢把他们安排在家庙避雨，陆堂主说要先熟悉地形，以便行动。”
“好，我们也回去准备。”
主仆二人回到青芷院，江雪换衣梳妆，又到柳姨娘的卧房闲话几句。柳姨娘与女儿一扫哀怨痛愤，与女儿朗声说笑，好象今天并不是她要嫁给死人的日子，一切还如往常一般平静。江雪心里不安，从母亲卧房出来，吩咐仙草小心伺候。